Los cinco sentidos (visión, audición, gusto, olfato y tacto) captan estímulos externos e internos a través de receptores sensoriales. La información es enviada al sistema nervioso central a través de los nervios, el cual elabora una respuesta mediante los músculos y glándulas. Cada sentido tiene órganos y mecanismos específicos, como los ojos para la visión, la lengua para el gusto, y las fosas nasales para el olfato.

1. PSICOFISIOLOGIA DE LA PERCEPCIÓN DE LOS 5 SENTIDOS
Los receptores sensoriales son los encargados de captar los estímulos externos e
internos.
Gracias a los nervios, la información recibida es enviada al Sistema Nervioso
Central, el cual elabora una respuesta que es llevada a cabo por los efectores,
esto es, músculos y glándulas endocrinas y exocrinas.
Esos receptores sensoriales son los llamados cinco sentidos del hombre:
Visión, Audición, Gusto, Olfato y Tacto.
La visión
Aunque el ojo es denominado a menudo el órgano de la visión, en realidad, el
órgano que efectúa el proceso de la visión es el cerebro; la función del ojo es
traducir las vibraciones electromagnéticas de la luz en un determinado tipo de
impulsos nerviosos que se transmiten al cerebro.
La audición y el equilibrio
El oído es el órgano responsable no sólo de la audición sino también del equilibrio.
Se divide en tres zonas: externa, media e interna. La mayor parte del oído interno
está rodeada por el hueso temporal.
El oído externo es la parte del aparato auditivo que se encuentra en posición
lateral al tímpano o membrana timpánica. Comprende la oreja o pabellón auricular
o auditivo y el conducto auditivo externo, que mide tres centímetros de longitud.
El oído medio se encuentra situado en la cavidad timpánica llamada caja del
tímpano, cuya cara externa está formada por la membrana timpánica, o tímpano,
que lo separa del oído externo. Incluye el mecanismo responsable de la
conducción de las ondas sonoras hacia el oído interno. Es un conducto estrecho, o
fisura, que se extiende unos quince milímetros en un recorrido vertical y otros
quince en recorrido horizontal. El oído medio está en comunicación directa con la
nariz y la garganta a través de la trompa de Eustaquio, que permite la entrada y la
salida de aire del oído medio para equilibrar las diferencias de presión entre éste y
el exterior. Hay una cadena formada por tres huesos pequeños y móviles
(huesecillos) que atraviesa el oído medio. Estos tres huesos reciben los nombres
de martillo, yunque y estribo. Los tres conectan acústicamente el tímpano con el
oído interno, que contiene un líquido.
El Gusto
La sede del gusto se encuentra en la lengua, órgano, propio de la boca, por donde
necesariamente pasan los alimentos antes de su masticación y deglución.
La lengua está formada por diferentes músculos que le permiten moverse en todas
direcciones. Su superficie está recubierta por una mucosa que contiene
prominencias llamadas papilas gustativas, de color blanquecino y que dan un
aspecto aterciopelado a la lengua. En estas papilas se encuentran los nervios
gustativos.

2. El olfato
No todos los cuerpos poseen olor. Los que lo poseen se llaman odoríferos y los
que no tienen olor, inodoros.
Para que un cuerpo posea olor es necesario que emita partículas pequeñísimas
que se mezclen con el aire. Esas partículas impresionan las terminaciones del
nervio olfatorio.
El olfato reside en las fosas nasales que son dos orificios localizados por detrás
de la nariz y encima de la boca. Las fosas nasales están separadas por un tabique
cartilaginoso: en su parte anterior y óseo en la, porción posterior. Se encuentran
por debajo de la cavidad craneana y en su cara externa se advierten tres salientes
llamados cornetes superiores, medio, e inferior.
Cada fosa nasal se comunica por una abertura con el exterior. A la entrada de
ellas se encuentran pelos gruesos y cortos. El interior está recubierto por una
membrana llamada pituitaria.
El Tacto
El sentido fundamental es el tacto, los demás son especializaciones de él. Para
entender esto mejor se establecerá que para utilizar el sentido del gusto se debe
tener contacto con dicho objeto, que la luz toque la retina del ojo, que las ondas
sonoras choquen con el tímpano, etc.
Los nervios sensitivos terminan en la piel de dos maneras: distribuyéndose en las
capas profundas de la piel (terminaciones libres) o distribuyéndose a distintos
niveles de la piel y las mucosas (corpúsculos del tacto).
Los corpúsculos del tacto son ensanchamientos de forma ovoide y formada por:
ramificaciones aplanadas del nervio sensitivo (discos táctiles), células de sostén y
una cubierta epitelial.
Hay distintas clases de corpúsculos: unos perciben el contacto, otros la presión y
otros el frío.
Por la forma en que están distribuidos en el cuerpo, hay zonas especialmente
sensibles a alguna sensación. Así, los puntos sensibles al frío, que se encuentran
en todo el cuerpo a razón de unos 300 mil, se concentran en las zonas de las
mejillas, nariz, dorso de las manos y el pecho. Estos puntos del frío son muchos
más numerosos que los del calor. Se estima que por cada punto de calor existen
ocho de frío.