Una red WAN une varias redes LAN aunque sus miembros no estén en la misma ubicación física. Muchas WAN son construidas por organizaciones para uso privado, mientras que otras son instaladas por proveedores de internet para proveer conexión a clientes. Las redes WAN se basan principalmente en internet hoy en día, aunque también existen redes privadas virtuales.

1. Redes WAN

2. Redes de Área Amplia (WAN)
Una red de área amplia, o WAN, (Wide Area
Network, en inglés), es una red de computadoras que
une varias redes locales, aunque sus miembros no estén
todos en una misma ubicación física. Muchas WAN son
construidas por organizaciones o empresas para su uso
privado, otras son instaladas por los proveedores de
internet (ISP) para proveer conexión a sus clientes.
Hoy en día, internet brinda conexiones de alta
velocidad, de manera que un alto porcentaje de las redes
WAN se basan en ese medio, reduciendo la necesidad
de redes privadas WAN, mientras que las redes privadas
virtuales que utilizan cifrado y otras técnicas para
generar una red dedicada sobre comunicaciones en
internet, aumentan continuamente.

3. Las características de una red
LAN son:
 Posee máquinas dedicadas a la ejecución de
programas de usuario (hosts).
 Una subred, donde conectan varios hosts.
 División entre líneas de transmisión y elementos de
conmutación (enrutadores).
 Es un sistema de interconexión de equipos
informáticos geográficamente dispersos, que
pueden estar incluso en continentes distintos. El
sistema de conexión para estas redes normalmente
involucra a redes públicas de transmisión de datos.

4. Tipología de las Redes de Area
Amplia.
Existen varios tipos de
red WAN, y tres de ellos
se agrupan bajo la
clasificación de
red conmutada (en
física, la conmutación
consiste en el cambio
del destino de
una señal o de una
corriente eléctrica):
Por circuitos: Son redes
de marcación de (dial-up),
como la red de telefonía
básica (RTB) y RDSI.
Durante el tiempo que dura
la llamada, el ancho de
banda es dedicado.
Por mensaje: Sus
conmutadores suelen
ser ordenadores que cumplen
la tarea de aceptar el tráfico de
cada terminal que se encuentre
conectado a ellas. Dichos
equipos evalúan la dirección
que se encuentra en la
cabecera de los mensajes y
pueden almacenarla para
utilizarla más adelante. Cabe
mencionar que también es
posible borrar, redirigir y
responder los mensajes en
forma automática
Por paquetes: Se fracciona cada
mensaje enviado por los usuarios y
se transforman en un número de
pequeñas partes denominadas
paquetes, que se vuelven a unir una
vez llegan al equipo de destino, para
reconstruir los datos iniciales. Dichos
paquetes se mueven por la red
independientemente, y esto repercute
positivamente en el tráfico, además de
facilitar la corrección de errores, ya
que en caso de fallos sólo se deberán
reenviar las partes afectadas. El
ancho de banda es compartido entre
todos los usuarios que usan la red.

5. Técnicas de transmisión
Microondas: A estas se les llaman radio de ondas que van de una antena parabólica a otra,
sirven para las comunicaciones de video o las telefónicas. una de las desventajas de la
transmisión vía Microondas es que se ven afectadas por el clima.
Cable Submarino: Está constituido por conductores de cobre o fibras ópticas, instalado sobre
el lecho marino, posibilitando la transmisión de señales digitales portadoras de voz, datos,
televisión entre otros.
Fibra Óptica: Esta permiten enviar gran cantidad de datos a gran velocidad, mayor que las
comunicaciones de radio y cable. Este conductor de ondas es capaz de dirigir la luz a lo
largo de su longitud, usando la reflexión total interna. (La luz comúnmente es emitida por un
laser o led.).
Comunicación por Satélite: Estos se encuentran localizados en el cielo, está compuesto por
uno o más dispositivos recepto- transmisores ,cuya función es que cada uno de ellos capten y
retransmitan la señal de microondas, viajan a la velocidad de la luz de 300.000km/s; produce
pequeños retardos al recorrer la distancia total ,tardando la información en ir y venir.

6. Componentes
Una red de área amplia puede ser descripta como un grupo de redes
individuales conectadas a través de extensas distancias geográficas. Los
componentes de una red WAN típica incluyen:
 Dos o más redes de área local (LANs) independientes.
 Routers conectados a cada LAN
 Dispositivos de acceso al enlace (Link access devices, LADs) conectados a
cada router.
 Enlaces inter-red de área amplia conectados a cada LAD.
La combinación de routers, LADs, y enlaces es llamada inter-red.
La inter-red combinada con las LANs crea la WAN.

7. Ventajas y Desventajas de las
Redes WAN
Ventajas:
 Permite usar un software especial para que entre sus
elementos de red coexistan mini y macrocomputadoras
 No se limita a espacios geográficos determinados
 Ofrece una amplia gama de medios de transmisión,
como los enlaces satelitales.
Desventajas:
 Se deben emplear equipos con una gran capacidad de
memoria, ya que este factor repercute directamente en la
velocidad de acceso a la información.
 No destaca por la seguridad que ofrece a sus usuarios.
Los virus y la eliminación de programas son dos de los
males más comunes que sufre la red WAN.