Este documento describe la iglesia de San Martín de Tours en Frómista, España, construida en estilo románico alrededor del año 1066. Incluye información sobre la planta basilical y de cruz latina de la iglesia, sus bóvedas de cañón, cimborrio y más de 300 canecillos escultóricos en el exterior. También describe los numerosos capiteles con temas vegetales, animales e historiados, incluyendo representaciones bíblicas y bestiario fantástico.

1. IGLESIA DE SAN MARTÍN DE TOURS (Frómista)
(información para el profesor)
Estilo: Románico
Fecha: 1066 aprox.
EL ARTE ROMÁNICO
Aparece a finales del s. X. Surge de la nueva mentalidad de los pueblos germánicos que hacen
suya la cultura cristiana y romana.
Así, la arquitectura románica arranca de la basílica y empieza su andadura. Es extendida por
la reforma cluniacense y desarrollada posteriormente hacia la sencillez por la reforma
cisterciense, como preludio hacia la arquitectura gótica.
De esta manera, en las iglesias románicas podemos ver, armonía y simbolismo, ambas
espectaculares, siendo las dos medios para hacer visible a un Dios trascendente.
IGLESIA DE SAN MARTÍN DE TOURS (Provincia de Palencia)
Biografía de San Martín de Tours
Trabajando en Francia como soldado partió su capa para dársela a un pobre. Por la noche soñó
que Cristo le decía: Martín, hoy me cubriste con tu manto. Se hizo bautizar y, formado por
San Hilario en Poitiers, fundó un monasterio con sus amigos, donde se dedicó al estudio y la
oración durante 10 años. Los prodigios y milagros no tardaron en llegar. Más tarde fue atraído
a Tours con el pretexto de la curación de un enfermo: la multitud le aclamó como nuevo
obispo de Tours, a lo cual no pudo negarse. Creó multitud de parroquias rurales en Francia.
Estando próxima su muerte, anunciada por él a varias personas, sus amigos lamentaron su
marcha. A esto respondió: Señor, si en algo puedo ser útil todavía, no rehuso ni rechazo
cualquier trabajo y ocupación que me quieras mandar.
Tras su muerte, aquella media capa que diera al pobre se conservó en un oratorio, al cual
acudía la gente para ver la «capilla» (media capa), término que pasó a designar un oratorio o
pequeño lugar de oración.
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2. La planta es basilical (es decir, sigue el modelo de lo que fue en sus inicios la basílica, un
edificio romano en el foro para usos variados) pero los autores pensaron también en que se
viera la cruz latina en ella. Por eso, está en transición hacia la planta de cruz latina (nave
central longitudinal cortada por una nave transversal): se puede ver que los ábsides, aunque
aún están adosados a la nave transversal parece que se alejan de la misma; de hecho, en las
iglesias posteriores, de estricta planta latina, los ábsides de oriente (Este) estarán ya
separados de la nave transversal por un arco.
Planta basilical Planta de cruz latina
Las naves están cubiertas por bóvedas de cañón. Estas están divididas en tramos separados
por arcos fajones, un tipo de arco de medio punto cuya función es recoger gran parte del
peso de las bóvedas.
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3. La horizontalidad de edificio parece romperse con un elemento vertical que destaca en la
parte oriental: el cimborrio, que en el exterior tiene sección octogonal, algo poco frecuente
en esta zona.
En el exterior podemos encontrar tanto en ventanas como en las portadas un elemento
ornamental característico de muchos edificios románicos: el ajedrezado o taqueado jaqués.
También son de destacar en el exterior los ¡más de 300 canecillos!. Una cuarta parte son
añadidos de épocas posteriores. Son pequeñas esculturas de temática vegetal, animal,
humana, geométrica o monstruosa, muchos de cuyos significados, misteriosos, se han perdido
u olvidado.
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4. En el exterior pero, sobretodo, en el interior, se encuentra el elemento arquitectónico más
importante: los capiteles.
01 Cesta con entrelazos 02 Piñas y hojas 03 Piñas y bolas
04 El avaro 05 Cesta con entrelazos gruesos 06 Animales enfrentados
07 (sin identificar) 08 Mujer entre figuras 09 Bolas
10 Bolas 11 Vegetal 12 Obreros trabajando
13 Vegetal 14 Bolas con palmas estriadas 15 Bolas
16
Mujer con báculo entre
leones
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La fabula de la zorra y el
cuervo
18 Adoración de los Reyes Magos
19 Luchadores 20 Bolas 21 Piñas
22 Bolas y palmas estriadas 23 Bolas y palmas lisas 24 Hojas entre tallos
25 Vegetal con bolas 26 Cabeza humana entre leones 27 Hojas entre tallos
28 Pelicanos y serpientes 29 Hombres desquijarando leones 30 Bolas y palmas lisas
31 ¿Escena de matrimonio? 32 Bolas y palmas lisas 33 Vegetal con piñas (doble)
34 Bolas y palmas 35 Vegetal 36 Escena de Adán y Eva
37 Piñas y palmas 38 Escena de Adán y Eva 39 Leones
40 Piñas y palmas 41 Pelícanos y lechuzas 42 Piñas (doble)
43
Hojas de pétalos con
zarcillos
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Cordones y palmas. Escenas
figuradas
45 Geométrico
46 Pelícanos 47 Niños desnudos 48 Niños entre leones
49 Bolas y palmas lisas 50 Bolas y entrelazo
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5. Como es habitual en las iglesias románicas, los capiteles pueden ser de temática vegetal,
animal o historiados. Los de temática vegetal son decorativos; los de temática animal pueden
ser tanto decorativos como didácticos; los historiados suelen ser didácticos: en estos se
encuentran historias tanto bíblicas como escenas o personajes de significado
indeterminado, todas ellas encaminadas a transmitir al profano que entra en la iglesia una
enseñanza moral o espiritual.
He aquí una selección representativa:
Vegetales: 02 / 50 / 43 / 11
Piñas y hojas Bolas y entrelazo
Pétalos con zarcillos Vegetal
Animales: 17 / 41 / 28 / 29
Fábula del cuervo
y la zorra Pelícanos y lechuzas Pelícanos y serpientes Desquijarando leones
Historiados: 18 / 36 / 16 / 31 /19
Los tres reyes magos
Adán y Eva
Mujer con báculo entre leones
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6. Significado desconocido, ¿disputa
matrimonial?
Lucha entre soldados
Significado habitual de algunos de los elementos animales que aparecen en San Martín de
Tours:
• Pelícano (positivo): el pelícano tiene una bolsa subyugular que usa para atrapar peces.
También en ella guarda la comida que ha regurgitado y las crías comen esta metiendo
su cabeza en la bolsa. Esta costumbre fue interpretada erróneamente en fuentes
antiguas, por otra parte nada científicas, donde se afirma que las crías golpean la cara
de sus progenitores y estos a su vez la de sus crías causándoles a veces la muerte (ver
parte central del capitel Pelícanos y lechuzas); tras tres días de dolor por la muerte
infligida la madre se hiere a sí misma rociando con su sangre los cadáveres de sus hijos
y devolviéndoles la vida (ver parte izquierda del mismo capitel). Es bastante clara la
comparación con los hombres que se han rebelado contra Dios (lucha de las crías con
sus progenitores) y por la propia sangre del Hijo (el pelícano se hiere a sí mismo) son
restaurados a la vida.
• León (positivo o negativo): en la Biblia hay ejemplos donde la figura del león es
positiva (...el león de Judá...) y otros donde es todo lo contrario (...salva me fons
pietatis de ore leonis...) En el bestiario románico suele ser positivo y hace referencia a
la doble naturaleza de Cristo (la parte anterior, poderosa, se refiere a la naturaleza
divina; la parte posterior, más debil, a la humana). Sin embargo, en el capitel
Desquijarando leones encontramos leones representativos del mal: de la misma manera
que Sansón desquijara al león, los fieles del Señor son capaces, con su ayuda, de
vencer al mal.
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7. • Lechuza (positivo o negativo): como en el caso del león, en el románico la lechuza es
tratada tanto de manera positiva como negativa, seguramente
debido a una confusión con el búho, de carácter unánimemente
maléfico y asociado a los judíos en diversos escritos de la época.
En ocasiones representa la meditación del monje y el acceso a
Dios, ya que descansa dentro del tronco del árbol durante el día.
Como en el caso del león, en Frómista parece tener, más bien, un
carácter negativo: hay una lechuza en la fachado oeste, por donde
se pone el sol y está rodeada de demonios. Y en el capitel
Pelícanos y lechuzas aparecen por debajo de los mismos,
impasibles ante el drama de la rebelión humana contra Dios.
• Serpiente (negativo): el significado de la serpiente relativo al mal es constante en el
románico y es asociado al tentador. Los pelícanos luchan contra la serpiente, que
también aparece en el episodio de Adán y Eva. Sin embargo, en culturas como la griega
o la romana eran de carácter positivo. Y en el mismo bestiario medieval hay escritos
que hablan de su carácter renovador y son usadas para explicar las actitudes del buen
cristiano: la serpiente envejece y va quedándose ciega, pero si ayuna cuarenta días se
desprende de su piel y recupera la vista; cuando va a beber al río (la iglesia) deja en
casa el veneno (las cosas terrenales); teme al hombre desnudo (inocencia) pero no al
que va vestido, al cual ataca; cuando es atacada, defiende su cabeza (Cristo), ya que
se puede recuperar de las heridas infligidas en otras partes de su cuerpo.
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8. ANEXO: Bestiario fantástico
En Frómista aparecen seres fantásticos y demonios en algún capitel interior y, sobre todo, en
el exterior, pero apenas aparecen los seres fantásticos más habituales del románico. Son
imágenes que provienen del mundo grecorromano, persa o bizantino, y que en el románico
son medio para recordar al cristiano la lucha continua contra la tentación y el maligno.
Algunos son los siguientes:
Arpía: provenientes de la cultura griega, son demonios de la tempestad y la muerte, con
rostro femenino (a veces masculino), cuerpo de ave y cola de serpiente o escorpión.
Basilisco: representa claramente al diablo, se trata de un psicopompo, es decir, conductor de
almas, en este caso, hacia el infierno. Nace, según la opinión común de la época, de un huevo
de gallo, empollado por un sapo sobre una base de estiércol. Del huevo nace una criatura con
cabeza y alas de gallo y cuerpo de serpiente (a veces tienen cuerpo humano)
Centauro: hombre con cuartos traseros de caballo. En el románico representa el instinto sin
freno, brutal, a veces sexual. Muchas veces se le representa a punto de disparar una flecha.
Sus víctimas: todo aquello o todo aquel que se cruza en su camino.
Dragón: cuerpo de serpiente con alas de águila o murciélago, y cabeza de águila o monstruo;
cola que acaba en un cardo y que se vuelve sobre sí misma.
Erinia: se trata aquí de la furia. En la mitología griega las erinias son diosas telúricas ya que
nacen de la diosa madre Tierra al caer sobre ella la sangre de Urano. Cabeza de perro y
cuerpo de serpiente, alada, … fácilmente confundibles con el dragón. Son muy poco
representadas.
Esfinge: de origen egipcio, en el románico tiene cabeza de mujer (a veces de hombre) y
cuerpo de león. Alas de águila. La cultura griega recoge a este ser mitológico; en el relato
mitológico, Hera manda una esfinge para vengarse de Edipo; la esfinge propone una
adivinanza a aquellos que quieren entrar en la ciudad: ¿Cuál es el ser que camina al principio
con cuatro pies, luego con dos y finalmente con tres, y es más inestable cuantos más pies
usa? Los que no acertaban eran estrangulados por la esfinge (que significa estranguladora).
Esta función de amenazante guardiana es la recogida por el románico: se encuentra en
portadas recordando a todos que no se puede entrar en el recinto sacro con actitudes
indignas del cristiano.
Grifo: cabeza y alas de águila y cuerpo de león, al menos en el románico, recogiendo así la
imagen del grifo de origen asirio. Las fuentes medievales le dan a veces un carácter negativo
y otras positivo: en este último caso se aduce que es mezcla de dos animales reyes, el águila
y el león, que simbolizarían las naturalezas divina y humana respectivamente de Cristo o que
simbolizaría la sabiduría, ya que el cuerpo (león) es llevado a las alturas por la mente (águila)
Hidra: Monstruo con cuerpo de lobo y varias cabezas, una de ellas inmortal. Llamada
serpiente de agua por vivir junto al líquido elemento. Hércules fue el encargado de matarla
después de los problemas que sus ataques causaban en la población, a veces por el simple y
letal olor que desprendían sus huellas y su aliento. Aparece en el Apocalipsis... allí surge del
Mediterráneo y representa a aquellas fuerzas que luchaban contra la Iglesia, el Imperio
Romano, el cual se arrogaba funciones divinas. Se dice en Apocalipsis que su cifra es 666.
Tanto en la cultura griega como en la hebrea, cada letra se asocia a la posición de la misma
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9. en el alfabeto: así, el número asociado a un nombre es la suma de los números asociados a
cada una de las letras. De esta manera, en hebreo, el 666 se corresponde con Nerón César:
en hebreo, NRWN QSR, ‫נ‬ ‫ו‬ ‫ר‬ ‫נ‬ ‫ר‬ ‫ס‬ ‫,ק‬ cuyos números correspondientes son, según la
gematria, N = 50, R = 200, W = 6, Q = 100 y S = 60; con lo que NRWN QSR se
corresponde con 50+200+6+50+100+60+200, suma que da 666
Hay otras interpretaciones pero esta parece ser la interpretación más lógica.
Nereida: Es lo que habitualmente, y erróneamente, entendemos por sirena. Tiene cabeza y
tronco de mujer y cola de pez; aunque en representaciones griegas aparece también con
cuerpo completo de mujer. El error viene de antiguo porque ambas están relacionadas con el
agua. En la mitología griega está asociada al agua y como la oceánida y la náyade, es diosa
del líquido elemento. Nereidas, oceánides y náyades eran los tres tipos de ninfas. Con la
llegada del cristianismo adquiere un valor negativo, ya que en sus inicios, el cristianismo es
asociado o relacionado con religiones solares, donde los dioses principales son masculinos. Era
una manera de presentar el agua libre de entes que dificultaban su sentido bautismal. Así, si
en Grecia ayudaban a los marinos en peligro en la época medieval los ponen en peligro:
hechizaban con su voz, sumiendo al marinero en un dulce sueño para, a renglón seguido,
despedazar sus cuerpos.
A veces llevan un espejo y un peine, símbolos de la fatuidad, la vanidad un tanto absurda y
ridícula.
Sirena: según diferentes versiones de la
mitología, se trata de tres hermanas
que fueron convertidas en aves por no
socorrer a Proserpina, raptada por
Plutón, o se les dio alas para buscarla.
Eran tres, y son descritas en la edad
media con cuerpo de ave y cabeza (o
tronco) de mujer, cantando la primera,
tocando la flauta la segunda y tocando
la lira la tercera: con su música atraían
al navegante y lo seducían con su juego de meretriz. En uno de los episodios más conocidos,
Ulises ordena a los miembros de su tripulación que se tapen los oídos y que a él le aten al
mástil del barco y que, si por influjo de las sirenas pide que le desaten, aprieten los nudos:
de esta manera se libra de estos híbridos siendo el único ser humano que consigue escuchar su
fantástico canto. Ulises fue visto de esta manera como símbolo del cristiano, que prevé las
tentaciones y las evita.
De la misma manera, los pitagóricos oponían la corrupta música de las sirenas a la armoniosa
música de las esferas, y el cristiano medieval asociaba las sirenas a la tentación y la vanidad,
tanto en el ámbito físico como en el intelectual, haciendo así referencia a las doctrinas
heréticas.
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10. Arpías
Basiliscos
Dos centauros y una nereida
Dragón
Erinias Esfinge
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11. Grifos
Hidra
Nereida de dos colas
Sirenas
BIBLIOGRAFÍA
Historia de la Iglesia. LORTZ, Joseph
Bestiario románico en Castilla-León y Cantabria. HERREROS MARCOS, Jesús
Diccionario de símbolos. BIEDERMANN, Hans
Folleto Oficial de la visita a la Iglesia de San Martín de Tours de Frómista. ARROYO PUERTAS,
Carlos
http://www.arteguias.com
http://www.fromista.com
http://www.jdiezarnal.com/sanmartindefromista.html
http://www.arquivoltas.com/8-palencia/02-Fromista00.htm
(http://www.romanicoaragones.com)
http://azvargas.wordpress.com/el-666-de-la-biblia/
http://blogexperto.com/don_juan_zarlene/2010/03/11/con-neron-se-resuelve-un-misterio-se
gun-la-cabala/
http://elpasiego.foroactivo.com
http://www.santopedia.com
http://www.circuloromanico.com
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