Thomas Malthus fue un economista inglés que propuso la teoría de la población en su obra más famosa "Ensayo sobre el principio de la población". Según Malthus, la población tiende a crecer de forma geométrica mientras que los recursos alimenticios solo crecen de forma aritmética, lo que eventualmente llevaría a la escasez de alimentos y el sufrimiento humano. Malthus argumentó que la población solo se detendría a través de guerras, hambrunas y enfermedades. Su

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THOMAS MALTHUS
1. Introducción
Biografía. - El reverendo ThomasRobertMalthusnacióenDorking,al surde Londres,ReinoUnido,
el 13 de febrerode 1766, el sextode siete hijos,el
segundovarón.Supadre,Daniel Malthus,enesaépoca
estabaencontacto regularcon losfilósofosFrançois-
Marie Arouet,conocidocomoVoltaire,Jean-Jacques
RousseauyDavidHume.
ThomasRobertMalthus estudióenlaUniversidadde
Cambridge yfue elegidotutorde Jesús College,de esa
universidaden1793. Despuésde serordenadocura,
dividiósutiempoentre el pueblode AlburyyCambridge.
En 1804, cuandose casó,dejóla Universidadde
Cambridge yle nombraronprofesorde HistoriaModerna
y de PolíticaEconómicadel colegiode laCompañía
Británicade las IndiasOrientales,enHaileybury,
convirtiéndose enel primeracadémicode economía.
Ademásde participaractivamente en1821 en laformacióndel Clubde Economía Política(con
DavidRicardo yJamesMill,padre de John StuartMill) y de la Real Sociedadde Estadísticas,en
1834. Recibióvarioshonores,incluyendode laReal Academiade Berlín.
ThomasRobertMalthus fallecióenBath,ReinoUnido,el 23de diciembre de 1834.1
2. DESARROLLO. -
Contribuciones
La principal contribuciónde Malthusala economíafue su teoríade lapoblación,publicadaensu
libroEnsayosobre el principiode la población(1798).SegúnMalthus,lapoblacióntiende acrecer
más rápidamente que laofertade alimentosdisponibleparasusnecesidades.Cuandose produce
un aumentode laproducciónde alimentossuperioral crecimientode lapoblación,se estimulala
tasa de crecimiento;porotrolado, si lapoblaciónaumentademasiadoenrelaciónalaproducción
de alimentos,el crecimientose frenadebidoalashambrunas,lasenfermedadesylasguerras. La
teoría de Malthuscontradecía la creenciaoptimista,prevalecienteenel sigloXIX,segúnlacual la
fertilidadde unasociedadacarrearíael progresoeconómico.Logróbastante apoyoyfue muchas

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vecesutilizadacomoargumentoencontrade losesfuerzosque pretendíanmejorarlas
condicionesde lospobres.
Los escritosde Malthusanimarona que se produjeranlosprimerosestudiosdemográficos
sistemáticos.
MALTHUSIANISMO
Se da el maltusianismo omaltusianismoalateoría demográfica,económicaysociopolítica,
desarrolladaporMalthusdurante larevoluciónindustrial,segúnlacual el ritmode crecimientode
la poblaciónrespondeauna progresióngeométrica,mientrasque el ritmode aumentode los
recursospara su supervivencialohace en progresiónaritmética.Segúnestahipótesis,de no
intervenirobstáculosrepresivos(hambre,guerras,pestes,etc.),el nacimientode nuevosseres
provocaría el crecimientode lapoblación,aumentandolapauperizacióngradual de laespecie
humanae inclusopodríaprovocar suextinción -loque se hadenominadocatástrofe malthusiana
ademásde la bancarrota del Estado.2
APORTES DE THOMAS MALTHUS
ThomasMalthus esespecialmenteconocidoenlahistoriade laeconomía,laantropologíay la
demografíapor suEnsayo sobreel principio de la población,obrade lacual se harían seis
edicionesdurante lavidade Malthus.Enestaobra Malthusplanteaque la poblaciónhumana
enfrentagrandesdesafíosparaexpandirse yque generalmente sucrecimientosolose detiene
cuandotiene que hacerfrente a estosdesafíos.
Dichosdesafíosson:El hambre,lasguerras,lasepidemias,lascatástrofesnaturalesylapobreza.
Malthusconsiderabaque dadala escasezde recursospara lasubsistenciade laespecie humana
era necesarioponerfrenoal crecimientopoblacional,dadoque si estonose hacía se corría el
riesgode enfrentarlosobstáculosmayoresque frenabanlapoblaciónde maneraobligatoria,tales
como el hambre,lamiseria,lasenfermedadesylasguerras.Paralograr estoera necesarioponer
frenosvoluntariosal crecimientode lapoblación,talescomolaabstinencia,lacastidady/oel
retrasodel matrimoniohastaacumularrecursos.3
IDEAS FUNDAMENTALES DE LA OBRA DE THOMAS MALTHUS
En la obra de Thomas Malthusse encuentrantrespostuladosfundamentales:
 La poblaciónestálimitadaporlosmediosde subsistencia:Esdecir,nopodrá crecermás
alláde lo que se lo permitanlosrecursosbásicosparasu alimentaciónyreproducción.
 La poblacióntieneunatendencia natural acrecer,siempre que poseamediosde
subsistencia.A menosque obstáculospoderososysuperioresse loimpidan.Eneste

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sentido,se entiendeque laespeciehumana,comolasdemásespecies,tiene una
tendencianatural areproducirse,aduplicarse genéticamente.
 El crecimientode lapoblación,si esfrenadoporunafuerzasuperiorsólopuedeproducir
miseria.3
LIBROS DE THOMAS MALTHUS
La obrade Malthusesbastante extensayaunque el temade la sobrepoblacióndesempeñaun
papel importante ensusteoríase ideasacerca de la economía,no esel únicosobre el que este
economistaescribióampliamente.
Estas sonlas publicacionesde Malthus:
 1798 – Ensayo sobreel principio depoblación
 1798: 1ª edición anónima, Un ensayo sobreelprincipio depoblación, ya queafecta la
mejora futura dela sociedad con comentarios sobrelasespeculaciones del Sr. Godwin, M.
Condorcety otrosescritores.
 1803: 2ª edición másextensa (250 000 palabras) con firma deMalthus:ensayo sobreel
principio de población;o, una vista de susefectospasados y presentes en la felicidad
humana;con una investigación sobrenuestras perspectivas con respecto a la futura
eliminación o mitigación de los malesqueocasiona.
 1806, 1807, 1817 y 1826: 3ª a 6ª edición; con cambios no muy importantes sobrela 2ª
edición.
 1800 – Edición anónima, Una investigación dela causa del alto precio actual delas
provisiones y la riqueza general del país.
 1815 – Una investigación sobrela naturaleza y el progreso dela renta y los principios por
los cuales se regula.
 1815 – Losfundamentos deun dictamen sobrela política de restricción de la importación
de maíz extranjero, destinado a serun apéndicede las observaciones sobrelasleyes del
maíz.
 1820 – Principios de economía política considerados con mirasa su aplicación práctica.
 1823 – La Medida deValor declarada eilustrada con una Aplicación de la misma a las
alteraciones en el Valorde la Moneda Inglesa desde1790.
 1823 – Población, artículo para la Enciclopedia Británica.
 1827 – Definiciones en economía política;Precedido poruna investigación sobrelasreglas
quedeben guiar a los economistas políticos en la definición y uso de sus términos, con
comentarios sobrela desviación deestasreglas en susescritos.
 1830 – Una vista resumida del principio depoblación, largo extracto sobreel artículo de
1823 (Población).3

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ENSAYO SOBRE EL PRINCIPIODE POBLACIÓN.
Ensayo sobre el principio de población.En esta obra Malthus expone por primera vez la hipótesis
de que, si no se controlan los nacimientos, llegará un momento en que la tierra no producirá lo
necesarioparasushabitantes. Laobra abrió unaampliapolémicaque se haidorenovandohastael
día de hoy.Esde Malthuslafamosafrase de “laluchaporlaexistencia”.Malthusse apoyaenlaidea
pseudocientífica de que la población del planeta aumenta geométricamente, mientras que la
producción de alimentos sólo aumenta en proporción aritmética. Estas ideas se oponían al
optimismoantropológicode laIlustración,que anticipabaunafuturaedadde oro de lahumanidad.
Aunque losavancestecnológicoshanaumentadodesde entonceslacapacidadde producciónhasta
límites insospechados, no es menos cierto que esos mismos avances plantean nuevos retos a la
supervivenciahumanayque el problemade lasuperpoblaciónsigueocupandounaposicióncentral
en las preocupaciones del hombre de nuestros días.
La felicidad de un país no depende en absoluto de si es pobre o rico, joven o viejo, abundante o
escasamente poblado; depende de la rapidez de su crecimiento, del grado en el que el aumento
anual de su producción de alimentos se aproxima al libre crecimiento anual de su población. Esta
aproximaciónessiempremayorenlasnuevascolonias,dondelalaboriosidadylatécnicade unpaís
viejo son aplicadas a las tierras baldías y
fértiles de uno nuevo. En otros casos, la
juventud o vejez de un Estado no es, en
este aspecto, de mucha importancia.
Supongamos un pueblo que jamás haya
sidoinvadidoporotromásavanzadoyque
se haya ido civilizando siguiendoel curso
natural de su desarrollo; desde el
momento en que su producción pudiese
considerarse comoigual auno hasta aquel
en que pudiese considerarse como igual a
un millón, o sea, en el transcurso de
muchos siglos, no habrá habido ni un solo
período en el que se pudiera decir que la masa de la población estuviese libre de las penas que
directao indirectamente ocasionalaescasezde alimentos.EntodoslosEstadosde Europa,y desde
que tenemos datos de ellos, millones y millones de existencias humanas han dejado de existir por
esta simple causa; aunque, quizá en algunos de estos Estados,el hambre no se haya manifestado
jamás en forma generalizada.
El hambre parece ser el últimoy el más terrible recursode la naturaleza.La fuerzade crecimiento
de la población es tan superior a la capacidad de la tierra de producir el alimento que necesita el
hombre parasubsistir,que lamuerte prematuraenunauotra formadebe necesariamentevisitara
la raza humana. Los vicios humanos son agentes activos y eficaces de despoblación. Son la

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vanguardiadel granejércitode destrucción;ymuchasvecesellossolosterminanestahorrible tarea.
Pero si fracasan en su labor exterminadora, son las enfermedades, las epidemias y la pestilencia
quienesavanzanenterroríficaformaciónsegandomilesyaúndecenasde milesde vidashumanas.
Si el éxitonoesaúncompleto,quedatodavíaenlaretaguardiacomoreservaelhambre:ese gigante
ineludible que de un solo golpe nivela la población con la capacidad alimenticia del mundo.4
MÁS POBLACIÓN, MENOS RECURSOS
En contraposición alo que pensabasupadre,Thomasestabaconvencidode que el incrementode
la poblacióneraconsiderablemente mayoral de losrecursospara subsistir.
La afirmaciónanteriorimplicabaunprincipiomatemático:lapoblaciónaumentaenuna
progresiónde caráctergeométrico;encambio,losalimentoscrecenenunaprogresióncon
características aritméticas.
De acuerdocon lospostuladosde Malthus,haymáspersonasque recursospara atenderlos,razón
por la cual se generanconflictosporla
supervivencia.
Una progresióngeométricase define como
una serie de númerosque crece de manera
constante multiplicandoel anteriorporuna
variable.Mientrastanto,laprogresión
aritméticaestableceque el crecimientose
lograsumandoun númerofijoal anterior.
De estamanera,al cabo de un tiempo,laprimeraprogresiónhabrácrecidoengran medida
mientraslasegundase quedarezagada.
Esto quiere decirque,mientraslapoblaciónse podríaduplicaral cabo de un corto tiempo,la
cantidadde alimentosadisposiciónde lapoblacióntendríanapenasunapequeñavariación.Esa
mismapoblación,al reproducirse de formadescontrolada,demandaríamásymás alimentoshasta
generarel caos.5
3. CONCLUSIONES.– la teoría elaboradaporThomasMalthus esimportante conocerloya
que nos explicalamaneraenque lapoblacióncadaaño que pasa crece de manera
desmesurada,mientrasque losalimentos sonescasos,yahora,conel Covid-19que

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paralizoprácticamente el 2020, hay muchagente que dejode generaringresospara
subsistiryalimentarasusfamilias,yengeneral laspersonasque se quedaronsinrecursos
son familiasnumerosas.
Por otra parte,el mundoenel cual lastierras fértiles se hanutilizadoparacrear plazasde tiendas,
carreteras,camposde golf;ose han devastadoporel modoimpropioconel cual se las han
sembradoagotandosucapacidad cultivable.
Tambiénel hechode que el agua potable se nosestáextinguiendodebidoa
la deforestación desenfrenadapermitidaporlosmuchosgobiernosque hanrespondidoa
la presiónambiciosade losinteresesde unospocos.
Porque yanos afectaa todos,el problemadel crecimientoglobal de poblacionesque sobreviven
víctimasdel hambre endémica,nose puede ignorar.
4. REFERENCIAS
1. https://www.elblogsalmon.com/economistas-notables/economista-notables-thomas-robert-
malthus
2. https://www.ecured.cu/Thomas_Malthus
3. http://www.muyfinanciero.com/biografias/economistas/thomas-malthus/
4. http://www.historiacontemporanea.com/pages/bloque1/revolucion-demografica-y-revolucion-
industrial/fuentes_literarias/ensayo-sobre-el-principio-de-poblacion/
5. https://www.lifeder.com/thomas-malthus/
5. VIDEOS

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https://www.youtube.com/watch?v=_23swiZXrOo
https://www.youtube.com/watch?v=rliix-DCCXQ