La vigilancia epidemiológica sirve para conocer la magnitud y tendencias de los problemas de salud, generar datos que contribuyan a los programas de control y prevención de enfermedades, y definir prioridades en salud. Incluye la estimación cuantitativa de casos, la determinación de la distribución geográfica, la identificación de brotes y epidemias, y la evaluación de las medidas de control y prevención. Requiere recursos humanos capacitados, sistemas de registros, y laboratorios con capacidad técnica.