Los modelos matemáticos son esquemas teóricos que representan sistemas complejos para facilitar su comprensión. Aunque no son la realidad misma, los modelos matemáticos como fórmulas, figuras geométricas y funciones permiten estudiar y predecir la realidad. En la escuela, los estudiantes deben aprender diferentes modelos matemáticos y generar sus propios modelos para tomar decisiones, a la vez que se replantea críticamente la relación entre matemáticas y realidad.