1. 1. LA EDAD MEDIA: SIGLOS XII Y XIII
MARCO HISTÓRICO, SOCIAL Y CULTURAL.
 Reconquista de Al-Ándalus por parte de los reinos cristianos del norte: Galicia, Astur-leonés,
Castilla, Navarra y Aragón.
 3 comunidades: cristiana, musulmana y judía.
Feudalismo. Estamentos: nobleza, clero, pueblo llano.
 Teocentrismo.
Caracteriza a la cultura medieval una extremada familiaridad con lo santo. No se distinguen
los límites entre lo natural y lo sobrenatural. Es una época milagrera, como lo revelan muchas
leyendas forjadas entonces. La mezcla de lo natural y lo sobrenatural se refleja en la
literatura (Poema de Mio Cid; Milagros de Nuestra Señora, de Berceo…).
Los esfuerzos para interpretar el mundo como resultado de unos planes perfectos y ocultos de
Dios hallan su mejor expresión en la alegoría. Ésta es una figura que expresa la
correspondencia entre unos fenómenos reales y la interpretación trascendente que se da a cada
uno de ellos. Así Gonzalo de Berceo (siglo XIII), en la introducción de los Milagros, nos
cuenta que entró en un prado a descansar. Pero el prado (término real) es una alegoría del
Paraíso, y va presentándonos las correspondencias que observa: las fuentes son los Evangelios;
las aves son los santos de la Iglesia… De igual modo, la más grandes creaciones literarias de la
Edad Media –aparte de la épica- son alegóricas, por ejemplo, la Divina comedia, de Dante
Alighieri.
 Surgen las lenguas romances o románicas. El castellano nació en Cantabria, en un conjunto
de condados del reino leonés, y en contacto con el euskera. Las primeras palabras que se
conservan escritas en castellano aparecen en unos documentos escritos en latín de los
monasterios de San Millán (La Rioja) y Silos (Burgos) en el siglo X. Algún monje, para
facilitar la lectura a quienes no entendían ciertos vocablos latinos, escribía encima de ellos su
traducción al romance. Tales anotaciones se denominan glosas emilianense y silenses.
incolumes [sanos et salvos] prius [antes] extingunt [matan]
En el siglo XII, el arzobispo don Raimundo funda la Escuela de Traductores de Toledo, que
atrajo a la ciudad numerosos sabios musulmanes, hebreos y europeos. Gran parte del saber
antiguo, que habían conservado los árabes, pudo llegar a conocimiento de los cristianos. La
empresa recibió gran impulso en el siglo XIII por acción de Alfonso X el Sabio: bajo su
dirección, ese grupo de sabios, trabajando conjuntamente, traducen múltiples obras del árabe y
del latín al castellano.
 Fundación de las primeras universidades (la primera que funcionó fue la de Palencia, 1212; se
traslada en 1215 a Salamanca).
TENDENCIAS Y GÉNEROS LITERARIOS
El primer género literario que aparece en cualquier literatura es la lírica cantada por el pueblo, aunque
muchas veces no queden rastros de ella. España cuenta con los más antiguos testimonios de lírica
popular europea, “milagrosamente” conservados: son las jarchas mozárabes.
Los mozárabes eran los cristianos que vivían en la zona ocupada por los árabes, y que hablaban una
lengua románica propia. Las jarchas se han conservado porque algunos poetas hebreos o árabes, que
escribían en su propio idioma, insertaron algunas al final de sus propios poemas (llamados moaxajas),
y las dejaron en su lengua mozárabe original, transcritas en lengua aljamiada. Las más antiguas son de
finales del siglo X o principios del XI, pero fueron descubiertas en 1948.

2. Representan una emotiva expresión del amor femenino: en ellas, una muchacha lamenta la ausencia
de su amado (el habib), el dolor por su partida o la alegría por su presencia. Muchas veces aparecen
las figuras de la madre (la mamma) o la de la hermana (la yermaniella) como confidentes de la joven.
En las jarchas se advierten rasgos de la lengua literaria que son constantes en toda la lírica popular
hasta nuestros días:
-Tendencia a los versos de arte menor (octosílabos y heptasílabos principalmente).
-Tendencia a la rima asonante en los versos pares.
-Simplicidad de vocabulario, sometido a gran tensión emotiva y lírica.
La lírica tradicional castellana, al igual que la mozárabe, también se centra en la temática amorosa,
con todas sus variantes. Además, recoge ciertos problemas sociales de la época, como los lamentos de
las muchachas morenas1 (porque tienen que trabajar en el campo); o las que deben hacerse monjas sin
vocación, forzadas por la familia; o las malcasadas, obligadas a contraer matrimonio sin amor. Estas
composiciones reflejan asimismo los diversos aspectos de la vida cotidiana de la época, como
celebraciones (canciones de romería2, canciones de boda, de la festividad de San Juan, las mayas, que
festejaban la llegada de la primavera, y en concreto del mes de mayo), las tareas del campo (canciones
de siega, las serranillas), el mar y sus peligros, las labores domésticas, cantares de camino, cantares de
vela, albadas (canciones que muestran la llegada del alba con implicaciones amorosas3) o endechas
(plantos fúnebres).
La composición más característica de la lírica tradicional castellana fue el villancico, basado en la
combinación de un estribillo (de 2, 3 ó 4 versos de métrica irregular) con varias glosas que desarrollan
el tema contenido en el estribillo. Se trata de poemas amorosos en los que el interlocutor es una
muchacha.
También se cultivó el zéjel, una estrofa árabe que se aclimató en la lírica castellana. Esta composición
consta de tres partes: un estribillo inicial, que da la pauta temática; la mudanza, compuesta por tres
versos monorrimos, y un verso de vuelta que rima con el estribillo. Estas dos últimas partes glosan el
estribillo.
Estas canciones tradicionales fueron imponiéndose durante varios siglos, pero no quedaron recogidas
de una forma sistemática hasta el siglo XV, cuando se incluyeron en los cancioneros.
En el siglo XII surge decididamente en la España cristiana la literatura en lengua vulgar. Sus obras
fundamentales son el Cantar de Mio Cid (cantar de gesta) y la Representación de los Reyes Magos
(teatro religioso).
La más temprana literatura castellana era oral; consistía en cantos épicos y líricos que inventaban y
recitaban o cantaban los juglares. Estos juglares eran cantores y actores errantes, que divertían a las
gentes en plazas y en castillos, cobrando por ello o recibiendo dádivas. En su repertorio (acrobacias,
juegos malabares, bailes…) figuraban como parte fundamental los cantares de gesta. A la actividad
de los juglares se la conoce como Mester de Juglaría (del latín ministerium, ‘oficio’).
Gesta significa ‘hazaña’. Los cantares de gesta narraban, en versos cantados, los hechos de los
grandes héroes. Empezaron a componerse en Francia (Chanson de Roland, siglo XI). En España hay
noticia de que hubo cantares de gesta sobre los Infantes de Lara, Sancho II de Castilla en el siglo XII;
y, además, se conservan unos cien versos del Cantar de Roncesvalles, del siglo XIII. Pero sólo se
conserva casi entero el Poema de Mio Cid.
1
Temática ya presente en la Biblia: “Morena soy, pero hermosa”, Cantar de los cantares.
2
Romerías que encontraremos después en, por ejemplo, Divinas palabras y Yerma, de Valle-Inclán y Lorca
respectivamente (siglo XX).
3
En La Celestina, Rojas introduce la llegada del alba tras la noche en la que Pármeno y Areúsa han estado juntos.

3. El teatro medieval, de carácter religioso, se representaba inicialmente en los altares de las iglesias
como parte de la misa. La única obra de aquella época que conocemos, es la Representación de los
Reyes Magos, de la catedral de Toledo. Se conservan de ella 147 versos. Ya no se conserva más
teatro medieval hasta el siglo XV.
Aunque no se conserva ningún texto en castellano, diversos documentos prueban la existencia de un
teatro profano que se representaba en las iglesias antes del siglo XV: por ejemplo, Alfonso X en sus
leyes prohíbe su representación. Este tipo de obras paganas, los llamados juegos de escarnio (danzas,
pantomimas y mojigangas), continuaron realizándose a pesar de la censura de los moralistas.
Durante los siglos XII y XIII se desarrolla también una lírica cortesana en Provenza (sur de Francia).
La cultivaban los trovadores, y estaba destinada al canto. Eran de muy diversa condición social (reyes,
nobles, eclesiásticos, gente del pueblo…). Unos eran profesionales (vivían de sus actuaciones), pero
otros escribían por afición y entregaban sus composiciones a los juglares. Esta poesía trovadoresca,
culta y cortesana, (que presenta multitud de subgéneros) desarrolla como tema casi exclusivo el amor,
sobre el que se proyectan los sentimientos y el lenguaje del feudalismo: el poeta es vasallo de la dama,
a la que rinde sumisión, a cambio de su favor. La dama está casada, por lo cual su amador debe ser
discreto. Dado que los matrimonios solían ser de conveniencia, este adulterio aportaba una mayor
espiritualidad. El marido siempre aparece como celoso y ruin, rodeado de aduladores que dificultan
con su vigilancia las relaciones entre la dama y su poeta. En el amor trovadoresco, también llamado
amor cortés, existen cuatro grados: fenhedor (‘tímido’), pregador (‘suplicante’), entendedor (‘tolerado
por la dama’) y drutz (‘amante’). El tono llega a ser a veces descaradamente sensual.
Este tipo de lírica se difundió por toda Europa. Penetró inmediatamente en Cataluña y en Italia 4.
También en Galicia. Las composiciones de la lírica galaico-portuguesa, que se desarrolló en el siglo
XIII, se distribuyen en tres tipos principales:
-De origen popular son la cantigas de amigo: breves poemitas cantados por una mujer enamorada; su
relación con las jarchas mozárabes y con antiguos villancicos castellanos es innegable; parece que en
toda la Península hubo un mismo fondo lírico. En este caso, confidente de la muchacha, aparte de la
madre o las hermanas, es la naturaleza.
-El influjo provenzal trovadoresco se manifiesta en las cantigas de amor, poemas que canta un hombre
enamorado siguiendo las normas del amor cortés; y las cantigas de escarnio, con las que los
trovadores se provocaban entre sí.
Los juglares y trovadores gallegos tuvieron gran acogida en la corte en los siglos XII y XIII. Alfonso
X sintió especial predilección por ellos. El propio rey compuso sus propias Cantigas de Santa María
en gallego, lengua poética de prestigio en la época.
Alfonso X contribuyó en el siglo XIII enormemente a la unidad de la norma castellana escrita, con
su labor al frente de la Escuela de Traductores de Toledo. Entre las obras que impulsó destacan la
primera historia de España escrita en castellano (Crónica general); una obra jurídica (Las siete
partidas); el Libro del saber de Astronomía; y un Libro del axedrez, dados e tablas.
En el siglo XIII surge en Castilla el Mester de Clerecía (oficio del saber, de la ciencia). El clérigo no
era ni religioso ni monje, sino alguien que ha podido recibir estudios. La intención de estos clérigos es
doble: amenizar, pero también enseñar.
Utilizan una estrofa llamada cuaderna vía: cuatro versos alejandrinos con una misma rima
consonante.
Los temas que desarrollaron eran morales y religiosos (frente a los épicos, líricos y burlescos de los
juglares). Pero también tratan a veces los temas novelescos (Libro de Apolonio), los históricos (Libro
de Alexandre) y los de historia nacional (Poema de Fernán González).
4
En Italia, el amor cortés se hace más espiritual, dando lugar al llamado dolce stil novo. La amada se convierte en una
mujer angelical, intermediaria entre Dios y el hombre. El amor sólo puede ser sentido por corazones ansiones de sabiduría
y de virtud. Sobre este amor no actúa ya el modelo feudal, como en Provenza, sino el modelo cristiano. Este estilo fue
cultivado, entre otros, por Dante Alighieri en el siglo XIV.

4. A la cabeza de la nueva escuela está Gonzalo de Berceo, autor, entre otras obras, de los Milagros de
Nuestra Señora, escrita para edificar a los fieles y peregrinos que se acercaban al monasterio riojano
de San Millán; obedece al fervor mariano que registró Europa en estos siglos. Los Milagros se
componen de una introducción alegórica y de veinticinco poemas que narran otros tantos hechos
milagrosos atribuidos a la Virgen.
Se conservan otras ocho obras de Berceo, entre las que sobresalen: Vida de Santo Domingo de Silos,
Vida de San Millán de la Cogolla, Vida de Santa Oria y el Duelo de la Virgen el día de la Pasión.
Berceo consigue al público hacia los temas religiosos empleando recurso populares: lenguaje llano e
imágenes campesinas, que combinan en sus poemas con los procedimientos cultos propios de la
clerecía, como los latinismo y las construcciones latinizantes.
Por último, otro género que surge en el siglo XIII es el exemplum (pl. exempla) o cuento, de origen
oriental. Las traducciones fueron impulsadas por diversos monarcas, especialmente Alfonso X. Las
primeras colecciones –Sendebar; Calila e Dimna- están integradas por cuentos originarios de la India
y traducidos del árabe. Se trata de historias enmarcadas. En Castilla, los dominicos utilizaron estos
enxiemplos para predicar de forma más amena y accesible.
POEMA DE MIO CID
El Poema o Cantar de Mio Cid, primer gran texto de nuestra literatura, es también el más antiguo de
los cantares de gesta conservados. Al códice le faltan una hoja al comienzo y dos en el interior. La
parte conservada consta de más de tres mil setecientos versos. Se conserva una copia en la Biblioteca
Nacional de Madrid.
El héroe cuyas hazañas exalta el Cantar fue Rodrigo Díaz de Vivar (siglo XI), el Cid Campeador,
infanzón castellano, que cayó en desgracia del rey y hubo de abandonar Castilla; que conquistó la taifa
de Valencia y mantuvo a raya a los almorávides. El Cantar es una obra artística y no histórica: se
narran hechos reales, pero el carácter del héroe y sus caballeros se idealiza, las hazañas se magnifican
y los sucesos novelescos ocupan buena parte del poema (episodios de las arcas, del león, la visión de
San Gabriel, la afrenta de Corpes…). Rodrigo es un prodigio de fuerza, amistad, respeto, amor
conyugal y paternal. Con todo, el poema no cae en las fantasías que poblaban los cantares de gesta
franceses. El PMC inicia una de las constantes en nuestra literatura: el realismo.
El Poema se divide en tres partes o cantares:
-El del destierro, del Cid, ordenado por Alfonso VI.
-El de las bodas, de las hijas del Cid con los infantes de Carrión. Este episodio no es histórico.
-El de la afrenta de Corpes, lugar donde los infantes agreden y abandonan a las hijas del Cid.
Posteriormente el Cid les hace justicia. Este episodio también es novelesco.
El Cantar, como poema juglaresco que es, carece de regularidad métrica:
-Hay versos desde 10 hasta 20 sílabas, aunque dominan los de 14.
-Hacia la mitad de cada verso suele haber una cesura o pausa.
-Se agrupan en largas tiradas, con una sola rima asonante en todos los versos. Cuando el poeta
lo desea, la rima cambia, dando lugar a una nueva tirada.

5. En cuanto a la fecha y autoría del Cantar, se dan dos hipótesis fundamentales, que surgen de la
lectura de los versos finales:
Per Abbat le escrivio
en era de mil e _ccxlv años5.
Según Menéndez Pidal, hacia 1140, dos juglares (uno de Gormaz y otro de Medinaceli), componen el
Poema. En 1307, Per Abbat lo copiaría: faltaría una “c” en el manuscrito y “escrivir” significaría
‘copiar’.
Según Collin Smith, el autor sería un jurista, Per Abbat, y lo compuso en 1207.
El poema está escrito pensando en el público que asistía a la representación del juglar. Ello
determina los siguientes rasgos de lengua y estilo:
-Frecuentes invocaciones a los oyentes: veréis; os diré…
-Expresiones exclamativas como si el juglar hablara familiarmente con el público:
¡Dios, qué alegre era! ¡Dios, qué buen vasallo si tuviera buen señor!
-Uso de un castellano con ciertos dialectalismos (del aragonés, sobre todo) y arcaísmos.
-Libertad en el uso de tiempos verbales; por ejemplo, usa de forma seguida dos presentes
históricos y a continuación un pretérito perfecto simple.
-Tecnicismos jurídicos.
-Son frecuentes las repeticiones de un mismo concepto con palabras distintas: sanas e vivas.
-Vocativo árabe “ya”: ¡Ya Campeador, en buena hora ceñiste espada!
-Influencia francesa en algunas fórmulas:
-Veríais tantos…
-Llorar de los ojos.
-Epítetos que se repiten para calificar al Cid: “el Campeador”, “el de la luenga barba”, “el que
en buena hora nació”, “el que en buena hora ciñó espada”…
5
Según el calendario gregoriano, sería 1207 d.C.