Saussure

1. La lengua como
sistema de
signos
LA LINGÜÍSTICA MODERNA

2. La lingüística como ciencia
moderna
 Ferdinand de Saussure; 1857-1913;
Suiza.
 El autor constituye su punto de vista en
función de:
 Un distanciamiento del modelo
precedente: la lingüística diacrónica del
siglo XIX.
 La adopción de la moda
epistemológica de su época: el
positivismo.

4. Contexto
histórico
 Auguste Comte; 1798-1857; Francia.
 Creador del positivismo y precursor de
la sociología.
 Propone que la razón y la ciencia son los pilares fundamentales del
progreso humano.
 Rechaza la metafísica y la teología.
 Estructura jerárquica de las ciencias: desde lo más abstracto (la
matemática) hacia lo más concreto (la sociología).
 Todas las ciencias siguen el mismo modelo:
 Buscan establecer leyes universales.
 Siguen el modelo de las ciencias naturales.
 Método científico: observación  experimentación  comparación.

5. La lingüística como ciencia
moderna
La lingüística tiene tres tareas por
delante: describir todas las lenguas
que sea posible para hacer la
historia de las familias de lenguas;
buscar las leyes generales con las
que reducir todos los fenómenos
particulares de la historia y
diferenciarse de las otras ciencias
y definirse a sí misma

6. La lingüística como ciencia
moderna
Esto significa que, para Saussure, la lingüística no es
todavía una ciencia, por lo que debe definirse y colocarse
en un lugar particular en relación con las demás disciplinas si
es que quiere igualarlas.
Saussure comenzará por encarar esta tarea.

7. La lingüística como ciencia
moderna
El Curso de Lingüística General NO
es una obra escrita por Saussure: se
trata de una obra póstuma elaborada
por dos alumnos de Saussure, Charles
Bally y Albert Sechehaye, a partir de
los apuntes de clase. Publicado en
1916, el CLG fue redactado a partir de
las ideas expresadas por Saussure en
tres cursos sobre lingüística general
dictados en 1906-1907, 1908-1909 y
1910-1911 en
la Universidad de Ginebra, en Suiza,
además de algunas de sus notas.
No me pienso
hacer cargo de
lo que dicen que
dije…
¡ATENCIÓN!

8. Relación de la lingüística con
las disciplinas conexas

9. Constitución de la lingüística en
tanto ciencia moderna
Objeto de
estudio
PROPONE
Unidad de
análisis Método
Lenguaje (La
lengua)
El signo
lingüístico
La
descripción
sincrónica

10. La lengua como objeto de
estudio
¿Qué es la lengua?

11. La lengua como objeto de
estudio
¿Qué es la lengua? Para construir su objeto de
estudio, Saussure comienza por
analizar el circuito del habla.

12. La lengua como objeto de
estudio
¿Qué es la lengua?
“Para hallar en el conjunto del
lenguaje la esfera que corresponde a la
lengua, hay que situarse ante el acto
individual que permite reconstruir el
circuito de la palabra. Este acto
supone por lo menos dos individuos: es
el mínimum exigible para que el
circuito sea completo. Sean, pues, dos
personas, A y B, en conversación.”

13. La lengua como objeto de
estudio
El circuito se inicia en la mente de A.
A piensa: “Le voy a decir ‘Hola’ a B”.
Entonces el cerebro de A le da la orden
al sistema fonatorio de A para que se
produzca un mensaje articulado.
El mensaje de A viaja a través del
espacio, en forma de ondas sonoras
que llegan al oído de B.
En el cerebro de B, los sonidos se asocian a
unas ideas, B “decodifica” el mensaje y
entonces piensa: “Le voy a contestar Y a A”.

14. La lengua como objeto de
estudio
FENÓMENO
FÍSICO
FENÓMENO
FÍSICO FENÓMENOS
FISIOLÓGICOS
FENÓMENOS
PSICOLÓGICOS
Aspecto
ejecutivo
Aspecto ejecutivo
Aspecto receptivo Aspecto
receptivo

15. La lengua como objeto de
estudio
 Proceso físico: las ondas sonoras se propagan de la
boca de A al oído de B y viceversa.
Única parte externa del proceso:
el resto es interno.
El aspecto físico del
circuito de la palabra
no puede ser parte
de la lengua: no
encierra el hecho
social y su estudio
corresponde a la
acústica o la física.

16. La lengua como objeto de
estudio
 Proceso fisiológico: el cerebro de A transmite a los órganos de fonación un
impulso correlativo a la imagen acústica y el oído de B le transmite al cerebro
un impulso correlativo al sonido percibido.
o El estudio de los
aspecto de los
asuntos fisiológicos
de la fonación y la
audición corresponde
al terreno de la
anatomía, dado que
no corresponde a la
lengua en sí sino a
la biología humana.

17. La lengua como objeto de
estudio
 Fenómeno psíquico: en el cerebro de A y en el de B los
conceptos se asocian a las imágenes acústicas que los
expresan.
Este aspecto del lenguaje
comprende una parte “ejecutiva” o
activa (cuando vamos del concepto
a la imagen acústica al producir
lenguaje) que, por ser puramente
individual, corresponde al terreno
del habla.
Comprende también una parte “receptiva” o pasiva (cuando
vamos de la imagen acústica al concepto, es decir, cuando
procesamos lenguaje) que, por ser social, corresponde a la
lengua.

18. La lengua como objeto de
estudio
Tomado en su conjunto, el lenguaje es
multiforme y heteróclito; a caballo
en diferentes dominios, a la vez
físico, fisiológico y psíquico,
pertenece además al dominio individual
y al dominio social; no se deja
clasificar en ninguna de las
categorías de los hechos humanos,
porque no se sabe cómo desembrollar su
unidad.

19. La lengua como objeto de
estudio
 Social
 Convencional e
involuntaria
 Psíquica (receptiva)
 Esencial
 Homogénea
 Individual
 Accidental y volitiva
 Psíquica (ejecutiva), física, fisiológic
 Accesoria
 Heterogénea
LENGUAJE = LENGUA + HABLA
LENGUA HABLA

20. La lengua como objeto de
estudio Si pudiéramos abarcar la suma de las
imágenes verbales almacenadas en
todos los individuos, entonces
toparíamos con el lazo social que
constituye la lengua. Es un tesoro
depositado por la práctica del habla
en los sujetos que pertenecen a una
misma comunidad, un sistema
gramatical virtualmente existente en
cada cerebro, o, más exactamente, en
los cerebros de un conjunto de
individuos, pues la lengua no está
completa en ninguno, no existe
perfectamente más que en la masa.

21. La sincronía como perspectiva de estudio
 Si la lengua es la suma de las imágenes mentales almacenadas
virtualmente en la mente de los miembros de una comunidad, entonces su
estudio solo puede ser sincrónico.
 Ver la lengua en sincronía es hacer abstracción de un
momento fijo en la historia de esa lengua:
describirla es como sacarle una foto.
 Por el contrario, el habla solo puede ser aprehendida en su discurrir, a lo largo del
tiempo, diacrónicamente. Describir el habla (tarea que Saussure descarta por
asistemática) sería equivalente a filmar
los hechos del lenguaje.
 Sincronía y diacronía es otro de los pares dicotómicos
de Saussure.

22. El signo lingüístico como
unidad de análisis
 Si la lengua está hecha de
imágenes acústicas asociadas a
conceptos, esto es, signos
lingüísticos, entonces esos
signos son la unidad a partir de la
cual podemos acceder al estudio
de la lengua.

23. El signo lingüístico como
unidad de análisis
 Entidad psíquica.
 Formados por dos caras.
 Concepto: representación mental de
una idea.
 Imagen acústica: representación mental
del sonido asociado a esa idea.
 Las dos caras son indisolubles: no existe una sin la
otra.
 Esto significa que no es posible construir ideas sin darles un soporte fónico
que nos permita distinguirlas.
 Concepto e imagen acústica están íntimamente unidos y se reclaman
recíprocamente.

24. El signo lingüístico como
unidad de análisis
 Por exigencias epistemológicas, Saussure reemplaza los términos
“concepto” e “imagen acústica”
por “significado” y “significante, respectivamente.

25. El signo lingüístico como
unidad de análisis
Saussure atribuye cuatro propiedades al
signo lingüístico
Arbitrariedad Linealidad
Inmutabilidad Mutabilidad

26. El signo lingüístico como
unidad de análisis
La arbitrariedad del signo
“El lazo que une el
significante al significado es
arbitrario; o bien, puesto que
entendemos por signo el total
resultante de la asociación de
un significante con un
significado, podemos decir más
simplemente: el signo
lingüístico es arbitrario.”

27. El signo lingüístico como
unidad de análisis
La arbitrariedad del signo
PRUEBA
:
Las diferencias entre lenguas y la existencia de
diversas lenguas.
Un mismo significado, por
ejemplo, la idea de “silla”
se expresa a través de diversos
significantes en distintas lenguas.
silla
chair
sedia
chaise

28. El signo lingüístico como
unidad de análisis
La linealidad del significante
“El significante, por ser de naturaleza auditiva,
se desenvuelve en el tiempo únicamente y
tiene los caracteres que toma del tiempo: a)
representa una extensión, y b) esa extensión
es mensurable en una sola dimensión; es una
línea.”

29. El signo lingüístico como
unidad de análisis
La linealidad del significante
PRUEBA
:
La escritura, en donde la sucesión
en el tiempo es sustituida por la línea espacial de
los signos gráficos.

30. El signo lingüístico como
unidad de análisis
La inmutabilidad del signo
“Un estado de lengua dado siempre es el
producto de factores históricos, y esos
factores son los que explican por qué el signo
es inmutable, es decir, por qué resiste toda
sustitución arbitraria.”

31. El signo lingüístico como
unidad de análisis
La inmutabilidad del signo
CAUSAS
1. La arbitrariedad del signo.
2. La multitud de signos necesarios para constituir
cualquier lengua.
3. El carácter demasiado complejo del sistema.
4. La resistencia de la inercia colectiva a toda innovación
lingüística.

32. El signo lingüístico como
unidad de análisis
La mutabilidad del signo
“Un estado de lengua dado siempre es
el producto de factores históricos,
y esos factores son los que explican
por qué el signo es inmutable, es
decir, por qué resiste toda
sustitución arbitraria.”
“Sean cuales fueren los factores de
alteración, ya obren aisladamente o
combinados, siempre conducen a un
desplazamiento de la relación entre
el significado y el significante.”

33. El signo lingüístico como
unidad de análisis
CAUSAS
1. La arbitrariedad del signo.
2. Las presiones de la masa hablante.
3. El factor tiempo.
La mutabilidad del signo
EJEMPLOS
“sal”
“pildora”

34. La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros
 Saussure plantea que los signos lingüísticos son valores puros.
 Esto significa que la identidad de los signos está dada por sus
relaciones dentro del sistema que es la lengua.
 La idea de valor se aplica tanto al plano del significado como al plano
del significante.
La teoría del valor

35. La teoría del valor
Los valores están siempre
constituidos:
1° por una cosa desemejante
susceptible de ser trocada por
otra cuyo valor está por
determinar; y 2° por cosas
similares que se pueden comparar
con aquella cuyo valor está por
ver. Estos dos factores son
necesarios para la existencia de
un valor.

36. La teoría del valor
¿Qué es un valor?
Es un elemento cuya
identidad no se
define por sí misma
sino en función de
las relaciones que
establece con otros
elementos.
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

37. La teoría del valor
Algunos ejemplos
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

38. La teoría del valor
Algunos ejemplos
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

39. La teoría del valor
Algunos ejemplos

40. La teoría del valor
Algunos ejemplos

41. La teoría del valor
 Los signos lingüísticos, tal como los colores del
semáforo, las calles de una ciudad, el dinero y las
piezas de ajedrez, son elementos cuya identidad se
define dentro del sistema del que forman parte.

42. Algunos ejemplos en
relación con el significado
en tanto valor
La teoría del valor
pez
pescado
pesce
Sistema del
español
Sistema del
italiano
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

43. Algunos ejemplos en
relación con el significado
en tanto valor
La teoría del valor
carne
flesh
Sistema del
español
Sistema del
inglés
meat
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

44. Algunos ejemplos en
relación con el significado
en tanto valor
La teoría del valor
El
La
The
Sistema del
español
Sistema del
inglés
Los
Las
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

45. La teoría del valor
En todos estos casos, pues,
sorprendemos, en lugar de ideas
dadas de antemano, valores que
emanan del sistema. Cuando se
dice que los valores
corresponden a conceptos, se
sobreentiende que son puramente
diferenciales, definidos no
positivamente por su contenido,
sino negativavamente por sus
relaciones con los otros
términos del sistema. Su más
exacta característica es la de
ser lo que los otros no son.
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

46. La teoría del valor
Si la parte conceptual del valor
está constituida únicamente por
sus conexiones y diferencias con
los otros términos de la lengua,
otro tanto se puede decir de su
parte material. Lo que importa en
la palabra no es el sonido por sí
mismo, sino las diferencias
fónicas que permiten distinguir
una palabra de todas las demás,
pues ellas son las que llevan la
significación.
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

47. Algunos ejemplos en
relación con el significante
en tanto valor
La teoría del valor
Ata – bata
cata –data
gata – lata
mata – nata
ñata – pata
rata – tata
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

48. Algunos ejemplos en
relación con el significante
en tanto valor
La teoría del valor
Cebra
Zebra
Sebra
Vaca
Baca
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros

49. La teoría del valor
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros
 Saussure explica el valor en su aspecto material a través de una comparación
con el sistema de la escritura.
 1° los signos de la escritura son arbitrarios; ninguna conexión, por ejemplo, hay
entre la letra t y el sonido que designa.
 2° el valor de las letras es puramente negativo y diferencial.
Lo único esencial en la representación gráfica de la letra t es que ese signo no se
confunda en su escritura con el de la l, de la d, etcétera.

50. La teoría del valor
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros
 3° los valores de la escritura no funcionan más que por su oposición recíproca en
el seno de un sistema definido, compuesto de un número determinado de letras.
Siendo el signo gráfico arbitrario, poco importa su forma, o, mejor, sólo tiene
importancia en los límites impuestos por el sistema.
 4° el medio de producción del signo es totalmente indiferente, porque no
interesa al sistema (eso se deduce también de la primera característica).
Escribamos las letras en blanco o en negro, en hueco o en relieve, con una pluma
o con unas tijeras, eso no tiene importancia para la significación.

51. La teoría del valor
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros
 Algunas conclusiones importantes:
 La lengua es un sistema de valores.
 La lengua es un sistema de formas: no hay sustancia en la lengua (no hay
ideas ni sonidos en sí, que existen previamente), sino exclusivamente
diferencias entre ideas y sonidos.
 El hecho de que los signos sean valores refuerza el principio de
arbitrariedad: si hubiese algo motivado en la lengua, los signos no serían
valores ya que el significante o el significado o ambos deberían estar
definidos de antemano.

52. La teoría del valor
 Otra conclusión importante: ¿Cuál es la relación entre lenguaje y
pensamiento, para Saussure?
 No existe pensamiento sin lenguaje.
 Saussure considera que el pensamiento (A) es “una masa amorfa”.
 En el plano del sonido (B)
tampoco encuentra
distinciones.

53. La teoría del valor
La lengua como sistema de valores o los
signos como valores puros
 La lengua se representa como una serie de subdivisiones contiguas,
cada una de ellas operada sobre el plano del pensamiento y sobre el
plano del sonido.
 La lengua es un
intermediario entre el
pensamiento y el sonido
y su unión lleva
necesariamente al
deslindamiento de
unidades: los “articulus” o signos lingüísticos.

54. Relaciones sintagmáticas y paradigmáticas
“Así, pues, en un estado de lengua todo se basa en
relaciones; ¿y cómo funcionan esas relaciones?
Las relaciones y las diferencias entre términos se despliegan en dos
esferas distintas, cada una generadora de cierto orden de valores; la
oposición entre esos dos órdenes nos hace comprender mejor la
naturaleza de cada uno. Ellos corresponden a dos formas de nuestra
actividad mental, ambos indispensables a la vida de la lengua.”

55. Relaciones sintagmáticas y
paradigmáticas
RELACIONES SINTAGMÁTICAS
Linealidad Sucesión
En presencia
Sintagma
Excluyente
Encadenamiento
Finita
El  auto
lancha
autos
 está
es
tiene
corre
estará
estuvo
en el garage
en el taller
corriendo
perdido
averiado
 roto.

56. Relaciones sintagmáticas y
paradigmáticas
RELACIONES PARADIGMATICAS O ASOCIATIVAS
Constelación Red
En ausencia
Paradigma
Incluyente Infinita

57.  La teoría del Saussure es positivista porque se ajusta a los
parámetros de esta corriente de pensamiento: establece leyes
universales, opera a partir de la observación de los elementos,
describe su objeto de estudio, utiliza categorías dicotómicas, etc.
 La teoría de Saussure es estructuralista porque piensa la lengua
como una estructura o sistema conformado por elementos.
 La teoría de Saussure es abstracta porque no da cuenta del lenguaje
real sino que propone un modelo idealizado sobre las lenguas,
universalmente hablando.
¡ATENCIÓN!