Descripción de la imagen del mundo que se refleja en los mapas disponibles a principios del siglo XVII. Exposición realizada con motivo del 400 aniversario de la muerte de Cervantes y Shakespeare.

1. GEOGRAFÍAS IMAGINADAS
FANTASÍA Y REALIDAD EN LOS MAPAS
os mapas que pudieron consultar Cervantes,
Shakespeare o Molière no se habían despojado
del todo de las tierras míticas y seres
imaginarios que habían poblado la cartografía
medieval.
n este viaje que os proponemos conocer
la obra de los principales cartógrafos de la
época, el viaje que descubrió el Cabo de Hornos
en 1616 y lugares imaginarios que todav
aparecían en los mapas tanto al norte como al
sur del planeta.
L
La isla de San
Brandán o Borondón
que aparece y
desaparece en el
océano seguirá
representándose
hasta el siglo XVIII
en los mapas.
E
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GEOGRAFÍAS IMAGINADAS
FANTASÍA Y REALIDAD EN LOS MAPAS
os mapas que pudieron consultar Cervantes,
Shakespeare o Molière no se habían despojado
tierras míticas y seres
imaginarios que habían poblado la cartografía
ervantes no incluyó el Atlas de Ortelius
entre las obras de la Biblioteca de don
Quijote pero es seguro que conocía el mapa
del Atlántico Norte que
mapa de Nicolo Zeno. Esas tierras fantásticas
aparecerán en su obra “Los trabajos de
Persiles y Sigismunda”.
n este viaje que os proponemos conoceréis
la obra de los principales cartógrafos de la
época, el viaje que descubrió el Cabo de Hornos
en 1616 y lugares imaginarios que todavía
aparecían en los mapas tanto al norte como al
La isla de San
Brandán o Borondón,
que aparece y
desaparece en el
océano seguirá
representándose
hasta el siglo XVIII
en los mapas.
El cartógrafo teme
al espacio vacío:
las grandes
extensiones de los
océanos se llenarán
de islas inventadas
o de seres
fantásticos como
este ictiocentauro
del atlas de
Ortelius.
C
En el Atlas de
Ortelius, publicado
por primera vez en
1570 pero reeditado
hasta bien entrado el
siglo XVII, se sigue
hablando del Reino
del Preste Juan, rey
cristiano rodeado de
paganos en tierras
lejanas.
ervantes no incluyó el Atlas de Ortelius
entre las obras de la Biblioteca de don
Quijote pero es seguro que conocía el mapa
del Atlántico Norte que contiene así como el
. Esas tierras fantásticas
aparecerán en su obra “Los trabajos de
Persiles y Sigismunda”.

2. LOS CARTÓGRAFOS
a cartografía de la época está dominada
por las figuras de Gerardus Mercator y Abraham
Ortelius. Además, por primera vez encontramos
obras cartográficas firmadas por mujeres:
Coletta Hondius, esposa de Jodocus Hondius y
continuadora de su obra tras la muerte de éste
en 1612.
LA PROYECCIÓN DE MERCATOR
erardus Mercator (1512-1594)revolucionó el
arte de hacer mapas al crear la proyección
que lleva su nombre. Ampliamente utilizada
todavía en la actualidad es la base de las
coordenadas UTM que usan los dispositivos GPS
y los móviles.
L
G
Mapa de Europa
elaborado por
Mercator y
publicado en 1595.
La proyección
ideada por el
cartógrafo
flamenco es
cilíndrica y
conforme y se ha
convertido en la
imagen del mundo
más extendida.
Grabado de
Coletta
Hondius
representando
a Mercator y a
J. Hondius.
2

3. EL ATLAS DE ORTELIUS
braham Ortelius (1527-1598)editó una serie
de mapas con tamaño y formato uniforme
acompañados de explicaciones: había nacido el
atlas moderno. La obra fue un gran éxito
comercial.
odocus Hondius se propuso competir con
el atlas de Ortelius y en 1604 compró las
planchas de los grabados de Mercator, obra
que actualizó y que tuvo amplia difusión.
Contó con la inestimable colaboración de su
esposa, Coletta, como grabadora.
A
Los mapas se elaboraban mediante la recopilación de
fuentes diversas (mapas anteriores, relatos de viajes…)
lo que podía dar lugar a que se produjeran errores: en
este mapa de Asia editado por los Hondius aparece Pekín
localizado en tres lugares distintos.
JMapamundi de
Ortelius, obra que
vio numerosas
ediciones y con
distintas
calidades y
tamaños,
intentando
adaptarse a gran
variedad de
clientes.
3

4. GEOGRAFÍAS IMAGINADAS:
LAS TIERRAS DEL NORTE
n el mapa de las tierras del norte europeo
de Ortelius se incluyen numerosas islas
imaginarias que son pervivencias de leyendas
medievales o fruto de relatos de viajeros como
Nicolo Zeno que, supuestamente, las habían
visitado: San Brandán, Frisland, Estosiland,
Brasil o Podalida.
a precisión científica de la nueva
cartografía convive aquí con tierras
fantásticas que aparecen o desaparecen o
pigmeos que habitan las tierras del Ártico.
“hay allí (Groenlandia) una fuente de aguas
hirvientes, con cuyas aguas no solamente
calientan a modo de estufa todas las estancias
del monasterio, más aún cuecen todas las
viandas y el pan sin otro fuego”
E
Isla
Brasil, al
este de las
costas de
Irlanda en
el mapa de
Ortelius
Mapa de
la Isla
de
Frislant
L
4

5. GEOGRAFÍAS IMAGINADAS:
Septentrionalium terrarum descriptio
ercator elaboró un mapa del Polo Norte del
planeta que mezcla tradiciones fantásticas y
nuevos descubrimientos. El polo en sí está
formado por cuatro islas cercanas, de las que
existía la leyenda de que fueron separadas por
los cuatro grandes ríos que fluyen. Estos
dirigían a los océanos del mundo hacia un
remolino gigante en el centro del polo, en
donde se levantaba una gran roca.
rtelius recoge esta tradición en su atlas
aunque la combina con información que hoy nos
resulta sorprendente por su precisión: en el
mapa de Tartaria y el Reino del Gran Kan
aparece el estrecho de Anián, parte del mítico
Paso del Noroeste,hoy conocido como el
estrecho de Bering.
M
O
El estrecho
de Anián
separando
Asia y
América
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6. GEOGRAFÍAS IMAGINADAS:
LAS TIERRAS DEL SUR
a tradición geográfica situaba un enorme
continente al sur del planeta: Terra
Australis. Se basaba en ideas de geógrafos de
la Antigüedad que consideraban que las tierras
del Hemisferio Norte debían equilibrarse con
la misma extensión en el sur.
El estrecho de Magallanes se consideraba la
parte más meridional de América y Tierra de
Fuego parte de ese continente austral
desconocido. Las exploraciones a partir del
siglo XVII irán reduciendo su extensión y
dando forma al continente que existe en
realidad: la Antártida.
En este mapa de
América se
observa el gran
continente
desconocido al
sur del planeta.
En el Pacífico
alcanza la
latitud de Nueva
Guinea.
L
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7. LAS EXPLORACIONES EN 1616:
EL VIAJE DE SCHOUTEN Y LE MAIRE
principios del siglo XVII se completa la
navegación del sur del continente americano.
Schouten y Le Maire abren una nueva ruta de
navegación hacia el Pacífico: doblan el cabo
de Hornos, mito y pesadilla de navegantes
durante los siguientes tres siglos.
A
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LAS EXPLORACIONES EN 1616:
Y LE MAIRE
principios del siglo XVII se completa la
el sur del continente americano.
Schouten y Le Maire abren una nueva ruta de
navegación hacia el Pacífico: doblan el cabo
de Hornos, mito y pesadilla de navegantes
durante los siguientes tres siglos.
a navegación de Schouten y Le Maire
demostrará que la Tierra de Fuego
América y no el comienzo del continente
austral desconocido.
LAS ISLAS DE LA ESPECIERÍA
lavo, pimienta, canela… la carrera por el
control de las rutas hacia las islas
Especias ve llegar a nuevos competidores:
ingleses y holandeses competirán con
españoles y portugueses por abaste
Europa de estos productos
C
La navegación de Schouten y Le Maire
demostrará que la Tierra de Fuego es parte de
América y no el comienzo del continente
LAS ISLAS DE LA ESPECIERÍA
lavo, pimienta, canela… la carrera por el
control de las rutas hacia las islas de las
specias ve llegar a nuevos competidores:
holandeses competirán con
españoles y portugueses por abastecer a
Europa de estos productos de lujo.