Los hermanos Wright inventaron el primer avión funcional en 1903 en Kitty Hawk, Carolina del Norte, cuando su aeronave Flyer voló 30 metros en 59 segundos. Continuaron perfeccionando el diseño del avión y lograron volar en círculos por más de 30 minutos en 1905. Para 1908, habían volado sobre Europa. Aunque Leonardo Da Vinci y Santos Dumont habían hecho contribuciones previas al diseño de aviones, los hermanos Wright fueron los primeros en lograr el vuelo controlado y sostenido de una aeronave motorizada.