El documento describe los principios de innovación de la empresa 3M. 3M dedica el 15% del tiempo de sus empleados a la innovación y ha desarrollado productos exitosos como Post-it y Scotch a partir de esta estrategia. 3M también escucha activamente a los clientes, apoya nuevas ideas aunque fallen, y mantiene una cultura que acepta los errores como parte del proceso de innovación. La compañía invierte significativamente en I+D para garantizar el desarrollo continuo de nuevos productos.

1. Enrique Nares
JUL-2020
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Título: Cultura de la Innovación
Objetivo: Detectar las empresas que tienen enraizadas la cultura de la innovación.
En 1902, en la pequeña ciudad de Two Harbors, en Minnesota, EE. UU., cinco hombres de
negocios pretendieron explotar una reserva mineral local y fabricar papel de lija. Para ello,
fundaron la empresa Minnesota Mining & Manufacturing Company y nació 3M. Sin embargo,
tuvieron que pasar varios años hasta que la empresa se convirtió en el gigante industrial que es
en la actualidad. (España, s.f.)
Dentro del ADN de 3M se siguen los principios se buscan seguir 5 principios de innovación
(Wade, 2017) que son:
1. Pasa tiempo en las chimeneas (Spend Time in the Smokestacks): Visita al cliente, conoce
su entorno, has muchas preguntas y observa
2. 15% de tiempo de innovación (15% Innovation Time): Dedica tiempo a buscar nuevas
soluciones.
3. La innovación es un viaje lleno de baches (Innovation is a Bumpy Journey): Trabaja con
gente que aprende de sus errores
4. Recordando a sus héroes de innovación (Remembering their Innovation Heroes): Da a
conocer las historias de éxito estas motivan al equipo.
5. Colabora y da ayuda (Collaborate and Give Help): Ofrece a los empleados métodos para
compartir los problemas, diferentes áreas tendrán diferentes soluciones, los empleados
valoraran la ayuda de los colegas y el team que proporciona la solución sabe que
tambien el podrá recibir ayuda en cualquier momento.
La empresa sustenta su cartera en 46 plataformas tecnológicas las cuales general más de
55,000 productos para ámbitos tan diversos como la industria aeroespacial, militar o
telecomunicaciones. Aunque 3M es una industria de productos físicos entiende que se enfrenta
con el desarrollo de la transformación digital y el mundo de software por es que muchos de sus
productos buscan hoy en dia tener ese puente entre lo físico y lo virtual.
Ilustración 1: tecnologías base de 3M (3M, 2014)

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Una de sus estrategias para generar innovación es abrir en los principales países oficinas
Centros Técnicos en los cuales 3M presenta a la sociedad y posibles clientes sus productos y
escucha sus necesidades, este proceso es básico y genera empatía entre la empresa y la
sociedad, su presencia en diferentes países expone a la compañía a diferentes puntos de vista
y problemas; según cada sociedad y cultura (Morales, 2017)
Innovaciones el combustible de 3M
Regla del 15%: La innovación viene de los empleados, 3M ofrece a sus empleados el
15% de su tiempo para que sea dedico a la ideación donde pueden pensar en diferentes
soluciones, el post-it® uno de los productos más populares viene de ese uso del 15%. el
problema original era mantener las partituras en su lugar para Arthur Fry empleado de 3M;
originalmente eran solo pequeñas piezas para mantener las partituras, Arthur pensó que si el
papel era mas grande se podría utilizar para escribir y seria más útil, repartió prototipos a las
secretarías de Dirección y durante un mes las utilizaron después de mes era un producto
indispensable para ellas y lo pedían como “post it” de ahí surge su nombre y el nuevo producto.
(Morales, 2017)
Escucha al cliente: La empatía es el primer paso del Design Thinking, la ahora
famosa cinta scotch inicio en 1925 como un cinta de papel con adhesivo para el mercado de
reparación automotriz (hojalateros y pintores) pues necesitaban un producto que les permitiera
sostener una guarda para poder pintar un auto en dos tonos (empatía hacia el cliente) 5 años
despues el mercado de alimentos guardaba sus producto en bolsas de celofán y al cinta de
papel no era lo ideal entonces se genero un nuevo producto (empatía para el neuvo mercado e
ideación de nueva soluciones) para generar la cinta basada en celofán con pegamento, en aquel
entonces la cinta solo tenia pegamento en los extremos por lo cual recibió el calificativo de
Scotch (escoces, pues de forma peyorativa, se entendía como fraudulenta por no tener 100%
pegamento) (Reyes, 2015) La cinta Scotch® existe hasta nuestros dias y se ponen atención
cada nuevo rollo de cinta tiene un pequeño trozo de papel con motivos a cuadros verdes y negro
como si fuera una trama de tela escoces. Su cultura de innovación los llevo a genera dos
productos que aunque parecidos sirven a diferentes mercados y solucionan diferentes
problemas.
Muchas pruebas (con muchas fallas!!!) pueden dar un
resultado asombroso: Inventando Scotch-Brite® … En 1938 Al Boesse recibio
un una observación de su jefe indicándole que no era el mejor técnico de laboratorio, Al
recibió la retroalimentación y el verano de 1938 lo paso en la biblioteca de la Universidad de
Minnesota aprendiendo de acerca de fibra no tejidas, resultado de esa acción (primero no
abandonar su trabajo y buscar otro !!!) descubrió como fusionar fibras sin tejerlas, esto es por
medio del calor; años después en 1950 (12 años más tarde) unió a las fibras otros componentes
como el oxido de aluminio y oxido de titanio lo que dio como resultado Scotch-Brite® una serie
de productos apra limpieza de pisos, y materiales de pulido industrial. Perseverar al momento
de buscar nuevos conocimientos, perseverar durante 12 años realizando pruebas desde 1938
hasta 1950 nos brindo una serie de productos revolucionarios, cunado de jubilo Al en 1983 su

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innovación ya se encontraba presente en productos que incluía almohadillas de limpieza, cintas
quirúrgicas, cortinas y máscaras, sujetadores, material absorbente para combatir manchas de
aceite, rodillos de pintura para el hogar. mejoras y amortiguadores de sonido en automóviles.
(3M Australia, s.f.) (3M Australia, s.f.)
Apoyo a nuevas ideas y uso de los resultados parciales: La
historia de ScocthLite™ como material reflectivo se remonta a 1937 donde un funcionario de
autopistas buscaba un material para pintar la línea de separación de carriles de la autopista,
este debería reflejar la luz mejor que la pintura blanca o amarilla suada hasta entonces y habían
pensado en esferas de cristal sin embargo no existían en el mercado Harry Heltzer del
laboratorio de abrasivos tomo la idea y se dedico a realizar las perlas de vidrio, estas deberían
ser de 0,015” de diámetro y para eso lanzo vidrio fundido desde una ventana en un 5to piso
para después recuperar las perlas fabricadas por esa acción, estas perlas se usaron en una
cinta adhesiva (porque #3M !!!) pero el adhesivo de la cinta no soporto el frio de Minnesota y
fue un fracaso sin embargo el entonces Vicepresidente de 3M Richard P. Carlton sugirió su uso
en vertical dejando de separar los carriles para pasar a formar uno de los productos mas
importantes de 3M la señalética reflejante en autopistas. (3M Argentina, s.f.)
De la turbina de un avión a ropa impecable … “No puedes tropezar
si no estás en movimiento” dijo Richard P. Carlton (ver Apoyo a nuevas ideas y uso de los
resultados parciales) explicando como un curioso incidente trajo al mercado un producto de 3M
muy popular entre los automovilistas Scotchgard™ Patsy Sherman una investigadora química que
ingreso a 3M en 1952 se le asigno un proyecto apra desarrollar una goma que resistiera el deterioro
producido por el combustible de los aviones con motor a chorro, es proyecto fue un fracaso para el
laboratorio de fluoro químicos, uno de los asistentes dejo caer por accidente un poco del liquido
sobre las zapatillas de Patsy ella noto que las zapatillas no se ensuciaban donde habia caído el
líquido, este liquido era flexible; Patsy acudió con Sam Smith se pusieron a trabajar tanto para
aumentar la repelencia al líquido del compuesto experimental como para disminuir su costo. En 1956,
como producto del trabajo conjunto entre Sherman y Smith, surgió el protector de telas Scotchgard™
que dio origen a una amplia línea de productos. En el proceso de innovación se muestra flexibilidad
y apertura a nuevas ideas, los nuevos productos e innovación aparecen a personas de mente
abierta y buscando posibilidades.
Lecciones Aprendidas
Inversión del 5.8% en I+D: En los últimos años utilizando minería de datos
3M ha aprendido que “entre el 38 y el 40% de sus ventas proviene de productos creados hace
4 años o menos” la inversión en nuevos productos espera garantizar a 3M las ventas para los
próximos 3 años por lo cual no es posible pensar en el futuro de la compañía si no existiera
inversión en I+D. (Morales, 2017)
Abraza y siembra los errores, el fruto final será una un
buen producto: A medida que crece la empresa es indispensable delegar
responsabilidades y fomentar la iniciativa propia de los empleados. Ello implica dosis
considerables de tolerancia. Los errores aparecerán, pero si una persona tiene buenas
capacidades, sus errores no son tan importantes a largo plazo. La dirección que es
destructivamente crítica cuando hay errores mata la iniciativa personal. Los innovadores rompen

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las reglas: confía en ellos. La innovación debe surgir aplicando nuevas tecnologías para intentar
ofrecer soluciones a todas aquellas necesidades expresadas por el cliente. (INSTITUTE OF
NEXT, 2018) Estos principios corresponden al modelo de gestión de la innovación aceptar los
errores en la medida que so mas valiosos los resultados finales que los errores que se presentan
en el camino.
Negocios = movimiento; las posiciones estáticas
significan el fin del camino; aprovecha el impulso y
retoma el vuelo: El modelo clásico de ciclo de vida de un producto en el marco de
innovación de 3M es: Crear un producto que no exixtía hasta el momento usando nueva
tecnología; incrementar el negocio a través de ventas y distribución intensiva; liderar el mercado
durante años pero salir de él en cuanto se aproxima el fin de su ciclo de vida más rendible;
aprovechar el know how tecnológico derivado para aplicarlo a nuevos productos. (INSTITUTE
OF NEXT, 2018)
Una innovación con 4,000 años de historia:Hace 4000 años
ya se "lijaba" en lo que hoy es Oriente Medio con arena. Pero los inventores del papel de lija
(como de tantas cosas) fueron los chinos hace unos 2000 años. Lo hacían pegando a un
pergamino arena, semillas y cáscaras de frutos secos machacadas. En Suiza hacia primeros
del siglo XV se utilizó cristal triturado pegado a un papel. Para una producción en masa hubo
que esperar otros 400 años, ya que fue en 1833 en Londres cuando Jhon Oakey fabricó en
grandes cantidades papel de lija utilizando como abrasivo el cristal.
En 1921 la marca 3M inventó un papel de lija hecho con un adhesivo impermeable y carburo de
silicio. (Ferretería Baztán, 2017) La innovación no consistió en traer una idea nueva, la lija tiene
4,000 años de existencia pero si en una nueva forma de hacerlo la lija de agua (impermeable)
permite hacer trabajos finos o de desbaste.
Estandarizando la innovación:El proceso inminentemente creativo de
la innovación no esta fuera de control, si no que 3M ha generado un marco y soportarlo como
un proceso de negocio este se conoce como NPI (New Product Introduction) y comprende las
fases de creación elaboración y venta. Su inicio se basa en las fuente enfoque a las
necesidades del mercado. Ademas hacia adentro cuenta con un Marco NTI (New Technology
Introduction) el cual soporta la técnica de la innovación. (3M, 2014)
Ilustración 2: Marcos de referencia NTI y NPI (3M, 2014)

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Referencias
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http://repositorio.concytec.gob.pe/bitstream/20.500.12390/76/3/2014_3M-una-historia-
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tenacidad-de-harry-heltzer-y-sus-perlas-de-vidrio-el-primer-revestimiento-reflectivo-de-
3m/
3M Australia. (n.d.). scotch-brite-com.au. Retrieved from https://www.scotch-
brite.com.au/3M/en_AU/scotch-brite-au/brite-ideas/our-story/
España, 3. (n.d.). 3M Science Applied to Life.(tm) / Historia. Retrieved from
https://www.3m.com.es/3M/es_ES/3m-espana/historia/
Ferretería Baztán. (2017, Abril 10). El mundo de la ferretería. Retrieved from
http://ferreteriabaztan.blogspot.com/2017/04/papel-de-lija-una-larga-historia.html
INSTITUTE OF NEXT. (2018, ENERO 22). INSTITUTE OF NEXT BY INFONOMIA. Retrieved from
https://www.instituteofnext.com/las-claves-de-la-innovacin-en-3m/
Morales, C. (2017, Octubre 9). Forbes México. Retrieved from https://www.forbes.com.mx/la-
clave-de-la-innovacion-de-3m-esta-fuera-de-la-compania/
Reyes, C. (2015, ENERO 30). EXCELSIOR. Retrieved from
https://www.excelsior.com.mx/nacional/2015/01/30/1005590
Wade, H. (2017, Octubre 30). INNOVATIVE THOUGHTS. Retrieved from Encouraging innovative
thinking and behaviours: https://innovativethoughts.net/2017/10/30/innovation-lessons-
from-3m/