Este documento trata sobre Manejo de la muerte y el duelo, analizado desde un punto de vista psicologico.

1. Manejo de la Muerte y el Duelo
La muerte se ha visto desde el como un evento frecuente, normal,
esperado, en ocasiones bienvenido como el final tranquilo del
sufrimiento. Cuidar en casa de una persona moribunda, enferma y sin
esperanzas de seguir con vida era una experiencia bastante común. Al
mirar a la muerte a los ojos, pedazo a pedazo, día tras día, la familia
terminaba asimilando una importante verdad: que la muerte es parte de
la vida. Su significado e impacto reciben una influencia profunda de lo
que la gente siente y hace, y la conducta y los sentimientos de los
dolientes a partir de este hecho son moldeados por la época y el lugar en
el que vive.
Los múltiples rostros de la muerte
La muerte es un hecho biológico inevitable, pero también tiene aspectos
sociales, culturales, históricos, legales, psicológicos, del desarrollo,
médicos y éticos y a menudo éstos están estrechamente entrelazados.
Las actitudes culturales y religiosas hacia la muerte y la agonía afectan los
aspectos psicológicos y del desarrollo de la muerte: como enfrentan
personas de diferentes edades su propia muerte y la muerte de quienes
están cercanos a ellas.
Por lo general se considera que la muerte es el cese de los procesos
corporales. Sin embargo los criterios para la muerte se han vuelto más
complejos con el desarrollo de aparatos médicos que puedan prolongar
los signos básicos.
En el contexto cultural
Las costumbres concernientes al último adiós y recuerdo del fallecido, la
transferencia de posesiones e incluso la expresión de la afición varían de
manera considerable de una cultura a otra y a menudo son regidas por
preceptos religiosos o legales que reflejan la visión que tiene una
sociedad acerca de la muerte y lo que sucede después. Los aspectos
culturales de la muerte incluyen el cuidado y la conducta hacia el
moribundo y el fallecido, el escenario donde por lo regular ocurre la
muerte y las costumbres y rituales de duelo, que van de la vigilia

2. irlandesa durante toda la noche a la Shiva Judía de una semana de
duración en donde los dolientes comparten recuerdos del fallecido.
Muchas de estas costumbres han perdurado con el tiempo y algunas solo
han experimentado pequeños cambios.
La revolución de la mortalidad
En especial en los países desarrollados, los avances en la medicina y las
condiciones de salubridad, los nuevos tratamientos para las
enfermedades que alguna vez fueron fatales y una población mejor
educada y con más conciencia de la salud han producido una “revolución
de la mortalidad”.
El cuidado del moribundo
Junto con la tendencia creciente a enfrentar la muerte de manera más
honesta, han surgido movimientos para hacer más humano el morir.
Estos incluyen el cuidado en el hospicio y los grupos de autoayuda para
los moribundos y sus familias.
El cuidado de hospicio es un cuidado personal para los enfermos
terminales, centrado en el paciente y en la familia. Se enfoca en el alivio
del dolor y el sufrimiento, el control de síntomas, el mantenimiento de
una calidad satisfactoria de vida y permitir al paciente morir en paz y con
dignidad. Aunque le cuidado de hospicio por lo regular tiene lugar en el
hogar, también puede ser proporcionado en un hospital o en otra
institución. Los miembros de la familia suelen tener una participación
activa en este proceso.
Enfrentar la Muerte y la Pérdida: Aspectos psicológicos
Confrontación con la propia muerte
En ausencia de cualquier enfermedad identificable, la gente alrededor de
100 años por lo regular sufre deterioros funcionales, pierde interés en
comer y beber y muere de muerte natural. Dichos cambios también
pueden estar presentes en personas más jóvenes cuya muerte esta
próxima. Algunas personas que han estado cerca de morir han tenido

3. experiencias “cercanas a la muerte”, que a menudo involucran la
sensación de estar fuera del cuerpo y visiones de luces brillantes o
encuentros místicos.
Según estudios de más de 500 pacientes se pudieron identificar 5 etapas
para avenirse a la muerte:
1) Negación (reusarse a la realidad)
2) Enojo
3) Regatear por tiempo extra
4) Depresión
5) Aceptación
La muerte, al igual quela vida, es unaexperiencia individual. Paraalgunas
personas, la negación o el enojo son una forma más saludable de
enfrentar la muerte que la aceptación tranquila.
Patrones de aflicción
El duelo afecta prácticamente todos los aspectos de la vida de un
sobreviviente. A menudo el duelo acarrea un cambio de estatus y de
papel. También esto tiene consecuencias sociales y económicas. En
primer lugar aparece la aflicción, que es la primera respuesta emocional
que provoca el duelo. La aflicción, al igual que la muerte, es una
experiencia personal.
Las perdidas más difíciles que pueden ocurrir en la edad adulta son las
muertes de un cónyuge, un padre y un hijo. Públicamente se advierte
menos la pérdida de un hijo potencial a través de un aborto espontáneo o
el nacimiento de un niño muerto.
Muerte y Duelo a lo largo del ciclo de la vida
Niñez y Adolescencia
En un momento entre los cinco y los siete años la mayoría de los niños
entiende que la muerte es irreversible, que una persona, animal o flor
muerta no pueden volver a la vida. A la misma edad los niños entienden

4. las dos realidades de la muerte; que es universal e inevitable y que una
persona muerta es no funcional.
La muerte no es algo en lo que los adolescentes suelan pensar mucho, a
menos que se enfrenten con ella. Aunque se puede dar en muchas
comunidades donde viven los adolescentes la violencia y la amenaza de
muerte son hechos comunes de la vida diaria.
Edad Adulta
En la edad madura las personas tienen claro que su muerte se acerca. Sus
cuerpos les mandan señales de que no son tan jóvenes, ágiles y fuertes
como alguna vez fueron. Piensan cada vez más en cuantos años les
quedan y como aprovecharlos mejor.
Los ancianos experimentan sentimientos contradictorios acerca de la
muerte. El desgaste físico entre otros problemas y pérdidas de la vejez
pueden disminuir su placer y voluntad de vivir.
Revisión delavida. Es un proceso de remembranza que permite que una
persona reconozca el significado de su vida por supuesto la revisión de
vida puede ocurrir en cualquier momento. Sin embargo adquiere un
significado especial en la vejez, cuandoes capaz de fomentar la integridad
del yo, la tarea final y más importante del ciclo de vida.
La negación de la muerte en parte es responsable de una vida vacía y sin
propósito, porque cuando se vive como si fuera a hacerlo por siempre se
vuelve fácil posponer las cosas que deben hacerse.
Perdidas especiales
Las perdidas especialmente difíciles que pueden ocurrir durante la edad
adulta son las muertes de un cónyuge, un padre y un hijo.
Sobrevivir al cónyuge
La viudez es uno de los mayores desafíos emocionales que puede
enfrentar un ser humano.

5. Los efectos dela viudez difieren muchoen el sexo. Las mujeresexhiben su
dolor de manera más abierta, mientras que los hombres sienten que han
perdido sus amarras. Aun cuando los amigos y la familia se congregan de
inmediato al lado del doliente, luego regresan a su vida cotidiana.
Es probable que el sobreviviente de un matrimonio largo enfrente
muchos problemas emocionales y prácticos. Un buen matrimonio puede
dejar un gran vacío emocional.
Perder a un padre en la edad adulta
La mayoría de los adultos en duelo experimentan prolongado malestar
emocional, que va de tristeza y el llanto a la depresión y los pensamientos
de suicidio después de uno a cinco años, en especial luego de la pérdida
de la madre, sin embargo la pérdida del padre es una experiencia que
generalmente hace madurar.
Perder a un Hijo
En tiempos antiguos noera algo raro que un padre enterrara a un hijo. En
la actualidad con los avances médicosy el incremento en la expectativa de
vida en los países industrializados y un niño que sobrevive al primer año
de vida tiene grandes posibilidades de llegar a su vejez.
Rara vez un padreestá preparadoparala muerte de un hijo, dicha muerte
representa un golpe cruel sin importar la edad en que ocurra puesto que
se cree que esto es algo que no debería suceder.
Esta pérdidatiendea unificar máslos matrimonioscuandoson fuertes, ya
que se apoyan mutuamente en una pérdida en común.
Luto por aborto espontáneo
Es difícil generalizar sobre este tipo de pérdidasdebido a la diversidad de
tipos de personas que hay. Pero por lo general, tienen a confiar en
estrategias y recursos internos instintivos. Las diferencias en las formas
en que los hombres y las mujeres muestran su aflicción puede ser una
fuente de tensión y desacuerdos en la relación de la pareja. Las parejas

6. que han pasado por la pérdida de un bebe quizá necesiten más cuidado y
apoyo durante un embarazo posterior.
Aspectos médicos, legales y éticos: el “derecho a morir”.
Suicidio
Aunqueen las sociedades modernas el suicidio ya no es un delito, todavía
existe un estigma en su contra basado en parte en prohibiciones
religiosas y en el interés de la sociedad de preservar la vida. Una persona
que presenta pensamientos suicidas es considerada mentalmente
enferma. Sin embargo a medida que aumenta la longevidad se considera
que aun adultode edad avanzada tiene derecho a elegir esta salida debido
a las complicaciones médicas que éste pueda presentar y esto es
considerado racional e incluso algunos defienden este derecho.
En estados unidos aunque más mujeres que hombres intentan el suicidio,
los hombres tienen 4 veces más posibilidades de lograrlo. Esto porque
ellos tienden a usar métodosmás seguros, como armas defuego, mientras
que una mujer mayormente elije envenenamiento.
Las estadísticas probablemente subestiman el número de suicidios, ya
que muchos no se reportan y algunos no se reconocen como tal como por
ejemplo los accidentes de tránsito provocados. Entre el 10 y 40% de las
personas que se suicidan lo han intentado antes según se estima.
Ayuda para morir
Eutanasia significa “buena muerte”, esto es una acción realizada de forma
deliberada para acortar una vida con el propósito de terminar el
sufrimientoo permitir a unapersonacon unaenfermedad terminal morir
con dignidad. La Eutanasia pasiva consiste en retirar o descontinuar un
tratamiento que podría extender la vida de un paciente con una
enfermedad terminal, como medicamentos, sistemas de sostén de vida o
tubos de alimentación.
Otro método deayudaparamorir es el suicidioasistido, que es cuando un
médico o alguien más ayuda a una persona a provocarse la muerte, por

7. ejemplo, recetando medicamentos o permitiendo que un paciente inhale
un gas mortal.
Encontrar significado y propósito en la vida y la muerte
La negación a la muerte en parte es responsable de la vida vacía y sin
propósito, porque cuando se vive como si fueras a hacerlo por siempre se
vuelve fácil posponer las cosas que deben hacerse. Cuando usted
comprende plenamente que cada día que despierta podría ser el último,
toma el tiempo de ese día para crecer, para convertirse en más de lo que
verdaderamente es y para tender la mano a otros seres humanos.
Revisión de la vida
Es una remembranza de la propia vida para encontrar su significado.
Ocurre en cualquier etapa de la vida, pero obtiene un significado especial
en la vejez, cuando se busca fomentar la integridad del yo, la tarea final y
más importante del ciclo de la vida. A medida que se acerca el final de
nuestravida, la gente tiendea mirar en retrospectivasus logros y fracasos
y preguntarse qué significado tuvo su vida.
La conciencia de la mortalidad sirve como impulso para reexaminar los
valores y ver las experiencias y acciones bajo una misma luz. Algunos
encuentran la voluntad para terminar tareas inconclusas, como
reconciliarse con familiares o amigos distanciados, logrando así un
sentido satisfactorio de cierre.
La terapia de revisión de la vida ayuda a enfocar el proceso natural de
revisión de la vida para hacerlo más consciente, lleno de propósito y
eficiente. Los métodos usados a menudo para descubrir los recuerdos en
la terapia de revisión de la vida incluyen escribir o grabar autobiografía;
construir un árbol familiar, conversar sobreálbumes de recorte, álbum de
fotografías, antiguas cartas y otros recuerdos, entre otros.