Clorhexidina: concepto, lavado de manos quirúrgico y su asociación con el alcohol.

1. ARTICULO DE REVISIÓN
CLORHEXIDINA: CONCEPTO, LAVADO DE MANOS
QUIRÚRGICO Y SU ASOCIACIÓN CON EL ALCOHOL
Autora: María Rosio Roldán
Lic. en Instrumentación Quirúrgica
Universidad Católica de Córdoba
Córdoba, Argentina.
Rosio.mroldan@gmail.com
RESUMEN: Se presenta una revisión bibliográfica de la clorhexidina, presentando su concepto, su
uso para el lavado de manos quirúrgico, la reacción y efectos de la misma combinada con alcoholes.
Actualmente la clorhexidina es el antiséptico de mayor uso, que desplazo a los compuestos iodados,
pero se desconoce su correcta utilización en relación a la utilización del alcohol etílico como
complemento al lavado quirúrgico.
Palabras claves: Clorhexidina, alcohol, antisépticos, lavado de manos quirúrgico.
INTRODUCCION
Los antisépticos son agentes químicos que
destruye o inhiben el crecimiento de
microorganismos en los tejidos vivos de
forma no selectiva, a diferencia de los
desinfectantes que se utilizan sobre
superficies inanimadas o sobre objetos. La
clorhexidina es una sustancia que posee
efecto antiséptico. En el presente suplanto
a las soluciones iodadas, siendo la
clorhexidina el antiséptico más utilizado y
con mayores aspectos positivos. 1
Esta revisión bibliográfica reúne
información de distintos estudios basados
en evidencias.
OBJETIVOS
A través de este artículo de revisión, se
persigue actualizar contenidos y conceptos
a los interesados en el tema acerca de la
clorhexidina, según su concepto y usos,
con la finalidad proporcionar información
amplia sobre el tema e identificar los
aspectos relevantes conocidos, los
desconocidos y los controvertidos sobre el
uso de la clorhexidina y su asociación con
el alcohol.

2. MATERIAL Y MÉTODOS
Revisión bibliográfica. Búsqueda de
artículos y publicaciones científicas en
base de datos PubMed y Medline.
DESARROLLO
CLORHEXIDINA – CONCEPTO Y
PROPIEDADES
La clorhexidina es una sustancia
desinfectante de acción bactericida y
fungicida. Pertenece al grupo químico de
las biguanidas (Clorofenilbiguanida), que
poseen actividad antimalárica. La
clorhexidina es la más efectiva de las
biguanidas con poder antiséptico. 2 (Figura
1)
Propiedades físico - químicas: es poco
soluble en el agua, por lo que se utiliza bajo
forma de sales (diacetato, diclorhidrato,
digluconato). De estas tres, el digluconato
es la más soluble en agua y alcoholes.
Estabilidad: es buena a temperatura
ambiente y a un pH comprendido entre 5 y
8, pero muy inestable en solución. Necesita
ser protegida de la luz. Con el calor se
descompone en cloroanilina. La presencia
de materia orgánica la inactiva fácilmente.
Compatibilidad: con derivados catiónicos
como los amonios cuaternarios, pero
incompatibilidad con tensioactivos
aniónicos, algunos compuestos no iónicos y
numerosos colorantes. Forma sales
solubles con los nitratos, sulfatos,
carbonatos y fosfatos. Su incompatibilidad
con los colorantes hace que sea difícil
teñirla. Para ello se utiliza azorubina.
Mecanismo de acción: se ha demostrado
que su absorción por difusión pasiva a
través de las membranas, es
extraordinariamente rápida tanto en
bacterias, como en levaduras,
consiguiéndose el efecto máximo en 20
segundos. A bajas concentraciones
produce una alteración de la permeabilidad
osmótica de la membrana y una inhibición
de enzimas del espacio periplásmico.
Provoca una ruptura de la membrana
plasmática por alteración osmótica de la
misma e inhibición de las enzimas. La
utilización de altas concentraciones de
clorhexidina origina la precipitación de
proteínas y ácidos nucleicos. El Inicio de su
acción es rápida: 15 - 30 segundos.
Duración 6 horas.
Espectro de actividad: La clorhexidina
tiene acción bactericida de potencia
intermedia 1 y fungicida.

3.  Bacterias Gram positivas y Gram
negativas (son menos sensibles,
algunas cepas de proteus spp y
pseudomona spp).
 No actúa sobre los virus sin cubierta
(rotavirus y poliovirus) pero si
inactiva los virus con cubierta
lipídica (VIH y herpesvirus)
 No es esporicida pero inhibe su
crecimiento.
 Frente a Mycobacteria es
bacteriostático. 3
APLICACIONES DE LA CLORHEXIDINA
 Lavado de manos en general.
Lavado de manos quirúrgico.
(Solución acuosa al 4 % o
diglocunato de clorhexidina al 20%).
4
 Antisepsia de la piel previo a
procedimientos quirúrgicos (Solución
acuosa al 5 %).
 Desinfección de heridas y
quemaduras, pudiéndose combinar
con antibióticos de acción sinérgica.
(Crema de clorhexidina 0,5 %).
 Lubricación de catéteres vesicales.
 Cura del cordón umbilical (retrasa el
desprendimiento).
LAVADO DE MANOS QUIRÚRGICO CON
CLORHEXIDINA
El lavado de manos quirúrgico es el
procedimiento de reducir el mayor número
de microorganismos patógenos de manos a
tercio inferior de brazo, por medio de
movimientos mecánicos y desinfección con
productos químicos antes de practicar una
intervención quirúrgica.
Los objetivos del lavado de manos son:
disminuir la presencia de flora bacteriana
transitoria habitual y residente; disminuir el
riesgo que existe de contaminación en el
área quirúrgica; y prevenir el riesgo de
posible infección en la herida quirúrgica.
En el mercado existe una amplia variedad
de productos para el lavado de manos. La
selección de uno para su uso en una
institución, depende de diferentes factores.
Se debe considerar la eficacia del agente
antiséptico contra los microorganismos y la
aceptación por parte de los trabajadores de
la salud porque, de lo contrario, sería un
producto inefectivo.
Respecto al lavado de manos, la
clorhexidina presenta una reducción
significativa de la flora bacteriana y una
actividad residual más prolongada, al
compararla con otros productos.
Bajo esta premisa se han estudiado
diferentes productos para el lavado de las
manos. El uso de soluciones y jabones a
base de clorhexidina se apoya en 25 años
de experiencia clínica. Este compuesto
reduce rápidamente la flora de la piel y las
bacterias transitorias y, además, presenta
una actividad residual de hasta seis horas,
lo cual previene la rápida reaparición de
microorganismos e intensifica la antisepsia.
El gluconato de clorhexidina se ha
incorporado a multitud de jabones para
lavado quirúrgico, estableciéndose que
la concentración de clorhexidina debe
estar en torno al 2-4% para que sea útil,

4. esta fórmula es más efectiva que una al
0,75 % y que una solución de povidona
yodada al 10 %, en la reducción inmediata
de la flora de la piel. 5
CLORHEXIDINA Y SU RELACIÓN CON
EL ALCOHOL
En el ámbito hospitalario, sobre todo en el
área quirúrgica, existe un “mito” sobre la
relación de la clorhexidina y el alcohol.
Actualmente algunos integrantes del equipo
quirúrgico luego del lavado de manos
quirúrgico con clorhexidina emplean como
complemento el alcohol etílico
(generalmente de graduación de 96°, que
es el uso más común en los centros de
salud).
La práctica del uso del alcohol luego del
lavado de manos quirúrgico con
clorhexidina está basada, según quienes la
practican, por la necesidad de secarse las
manos que quedan mojadas luego del
lavado, por lo que objetan que el alcohol
etílico al 60 – 96% es un antiséptico con
acción bactericida y desinfectante contra
las formas vegetativas de los
microorganismos, pronunciando así quienes
llevan a cabo esta práctica que el uso del
alcohol luego del lavado de manos con
clorhexidina es correcta, pero estudios
actuales demuestran que esta práctica es
incorrecta.
Las preparaciones de la clorhexidina en
sus distintas presentaciones llevan algunas
concentraciones de alcohol, por lo que es
posible que algunas personas piensen que
si lleva alcohol puede utilizarse alcohol
luego del lavado para secarse, pero esta
acción rompe el efecto del primer lavado
realizado.
Análisis del digluconato de clorhexidina
al 20%, antiséptico y desinfectante en
formula de jabón para el lavado de
manos quirúrgico (figura 2):
Descripción: Solución acuosa de
clorhexidina digluconato al 20 %.
Datos Físico - Químicos: Líquido casi
incoloro a amarillento - pálido. Miscible con
agua, con tres partes como máximo de
acetona y con cinco partes como máximo
de etanol al 96%. Densidad: 1,060 – 1,070
g/ml. 6
En esta presentación de clorhexidina
utilizada para el lavado de manos
quirúrgico, observándose sus datos físico –
químicos, se observa que está compuesto
por hasta cinco partes de etanol (alcohol
etílico) al 96%, esta composición de alcohol
hace que aumente su eficacia. Está
aprobado el uso de alcohol en la
preparación interna, es decir en el
proceso de fabricación, en la
composición química, de esta

5. presentación de digluconato de
clorhexidina, pero no se recomienda
usar alcohol etílico luego del lavado
quirúrgico con esta presentación, ya que
sobrepasa el límite de alcohol
establecido para esta fórmula (cinco
partes de etanol), dejando sin efecto a la
fórmula adecuada.
ALCOHOL COMO ANTISEPTICO
Como antiséptico, el alcohol es utilizado en
punciones destinadas a la instalación de
vías venosas o tomas de muestras y en
pincelaciones previas a la colocación de
anestesias regionales, peridurales,
raquídeas o de tipo plexo. También se usa
para la desinfección de la piel de las manos,
en el caso de que no se pueda hacer un
lavado clínico, y como complemento del
lavado quirúrgico, cuando éste se realiza
con un jabón sin principios activos, y
utilizando como complemento un alcohol
etílico al 70% y no como comúnmente se
utiliza alcohol al 96%. 7
Entonces, se utiliza el alcohol como
complemento del lavado quirúrgico solo
en caso de lavarse con jabón sin
principios activos y utilizando alcohol
etílico al 70%.
Otra particularidad que lleva a excluir al
alcohol como antiséptico y como
complemento al lavado de manos
quirúrgicas, es la propiedad inflamable
que posee.
PRESENTACIONES DE LA
CLORHEXIDINA
Las presentaciones existentes son como
gluconato de clorhexidina 4%, solución
acuosa; gluconato de clorhexidina, solución
jabonosa 2%; y gluconato de clorhexidina al
0,5% en base alcohólica.
Acción de la clorhexidina es sus
distintas concentraciones y
presentaciones: Se ha encontrado que
una solución detergente a base de
clorhexidina al 4 % es más efectiva que una
al 0,75 % y que una solución de povidona
yodada al 10 %, en la reducción inmediata
de la flora de la piel (86,7±3,0%, 55,5±5,1%
y 68±6,8 %, respectivamente). Además,
después de seis aplicaciones, la reducción
de la flora continúa siendo mayor para el
grupo con clorhexidina al 4 % en
comparación con los otros grupos.
También, se ha encontrado que una
segunda fase de lavado de manos usando
gasas impregnadas con una solución de
gluconato de clorhexidina al 0,5 % en
alcohol al 70 % por dos minutos, reduce el
conteo de bacterias en mayor medida que
las soluciones de povidona yodada y
clorhexidina sin alcohol.
Otros investigadores han encontrado que la
clorhexidina en manos enguantadas inhibe
el crecimiento de Staphylococcus
Epidermidis por cuatro horas. Además, se
ha encontrado que, mientras la clorhexidina
al 4 % reduce la flora normal de la piel
después de un lavado de manos por un
factor de 10, al usar una solución de
clorhexidina al 4 % y alcohol al 70 % para
una fricción antiséptica, se reduce la flora
de la piel por un factor de 1.000.

6. Simultáneamente con la reducción de la
flora en las manos, hay una mayor
reducción de las infecciones asociadas a la
atención en salud cuando se emplean
detergentes que contienen clorhexidina, en
comparación con el empleo de jabón normal
o de una solución con base alcohólica.
Se ha encontrado que la actividad
antimicrobiana residual es mayor para los
esquemas de lavado de manos con
clorhexidina al 2 o al 4 %, que para los de
povidona yodada o alcohol.
Incluso, en un metanálisis del 2008, se
encontró que el lavado de manos
preoperatorio con soluciones acuosas de
clorhexidina presentaba mayor reducción de
las UFC en las manos del equipo quirúrgico,
que con las soluciones acuosas de
povidona yodada. 8
CLORHEXIDINA ALCOHOLICA
En el 2014 en el marco del “XIV Congreso
Argentino y VI Congreso Internacional de
Epidemiología, Control de Infecciones y
Seguridad del Paciente” realizado por
Asociación de Enfermeros en Control de
Infecciones (ADECI) en Buenos Aires, 3M,
la compañía global de tecnología
diversificada, realizó un Simposio en el
cual la Doctora Rosana Richtmann,
reconocida especialista brasileña en
control de infecciones, disertó sobre
“Nuevas tecnologías en la preparación de
la piel para cirugías y accesos vasculares”.
En este simposio se presento por la
compañía 3M las nuevas presentaciones
de clorhexidina con bases alcohólicas.
Se presento la Clorhexidina Gluconato al
1% y Alcohol al 61% (Figura 3) como
antiséptico para el lavado de manos
quirúrgico. Es antiséptico instantáneo de
manos con humectante solución tópica,
proporciona un efecto antimicrobiano
rápido de amplio espectro de
microorganismos. Su rápida forma de uso
ahorra tiempo de aplicación. Su
formulación permite la eliminación rápida
de bacterias. Los ingredientes activos
reconocidos brindan actividad
antimicrobiana acumulativa, persistente e
inmediata. Esto le permitirá una reducción
en la tasa de infecciones del sitio
quirúrgico. 9
Esta presentación si bien está formada con
alcohol, no se debe utilizar alcohol como
complemento al lavado realizado con esta
presentación de Clorhexidina Gluconato al
1% y Alcohol al 61%, por presentar
componentes activos en su formulación.

7. CONCLUSIÓN
Tras la revisión bibliográfica realizada, se
puede concluir que la clorhexidina tiene
una larga historia como un producto
seguro y efectivo, con una amplia actividad
antiséptica. En diferentes estudios se han
presentado datos sobre el uso de
productos a base de clorhexidina para la
antisepsia y la desinfección en diferentes
áreas.
La clorhexidina es el antiséptico más
adecuado en la actualidad para llevar a
cabo el procedimiento del lavado de manos
quirúrgicos, ya que presenta una reducción
significativa de la flora bacteriana y una
actividad residual más prolongada, al
compararla con otros productos.
En cuanto a la utilización del alcohol etílico
como complemento a utilizar luego del
lavado de manos quirúrgico (realizado con
clorhexidina) queda este método
descartado, ya que para utilizar alcohol
como complemento se deben cumplir una
serie de requisitos: utilizar alcohol con una
concentración del 70% y solo utilizarse en
caso de que el jabón antiséptico utilizado
para el lavado de manos no presente
principios activos. Son por estos motivos
que el uso del alcohol luego de la
utilización de clorhexidina en el lavado de
manos queda descartado, sobre todo la
utilización (como es más común) del
alcohol al 96%.
Se debe evitar confundir y saber
diferenciar los distintos antisépticos, el
alcohol (solo sin compuestos agregados)
es un antiséptico, la clorhexidina (en sus
distintas presentaciones y composiciones)
es un antiséptico, y actualmente
Clorhexidina de base alcohólica, es un
antiséptico que está ganando terreno, en
cuanto a sus efectos positivos.
BIBLIOGRAFIA
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ntro_Noticias/3M_Al_Dia/Publicaciones/Anuncios/?
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