1. Anatomía del Esófago
El esófago es un tubo muscular que se dirige de la faringe al estómago, conduciendo el
bolo alimenticio,tiene su propio peristaltismo.
El esófago, se extiende del borde inferior del músculo cricofaríngeo o sea al nivel de la
sexta vértebra cervical o del borde inferior del cartílago cricoides; al orificio superior del
estómago, por lo tanto en la unión esofagogástrica a nivel de la 11a. vertebra torácica, Se
distinguen tres porciones Cervical, Torácica, Abdominal
Es más o menos vertical, pues desciende casi paralelo a la columna vertebral, de la que se
separa, a partir de la cuarta vertebra torácica.
Longitud del Esófago
En el recién nacido es de 10 cm.
A los dos años es de 16 cm.
En el adulto, la longitud del esófago es de 20 a 25
Forma
Tiene la forma de un cilindro cuando está distendido, y cuando está vacío, su luz es virtual
y tiene la forma de una hendidura transversal.
Constitución Histológica
El esófago, está constituido por:
1.- La capa mucosa, con un epitelio pavimentoso estratificado
2.- Muscularismucosae
3.- La submucosa
4.- La capa muscular: Su tercio superior son fibras estriadas. En sus dos tercios inferiores,
son fibras lisas tanto circular como longitudinal
5. La adventicia
Epidemiologia
El CA de esófago constituye el 5to lugar entre los tumores malignos del hombre sin
embargo su incidencia presenta importantes variaciones, la incidencia del carcinoma
epidermoide esofágico puede variar de 100 a 200 veces entre poblaciones diferentes que
sean geográficamente vecinas.
Es un tumor excepcional por debajo de los 25 años. A partir de esa edad su incidencia
aumenta progresivamente, siendo máxima entre los 50 y los 70 años es 4-6 veces

2. másfrecuente en el hombre que en la mujer, aunque en la zona de máxima incidencia esta
relación tiende a igualarse.En la comunidad negra de estados unidos el cáncer de esófago
es tres veces más frecuente, igual que con la raza de los mongoles y los turcos en Asia.
Etiología
Se han señalado diversos factores involucrados en la génesis del cáncer de esófago de
ellos los más importantes son:
1- Alcohol
2- Deficiencias dietéticas
3- Las enfermedades que cursan con una irritación mantenida de la mucosa del
esófago
4- El consumo prolongado del cigarrillo
5- Infección por el virus del papiloma humano
6- Obesidad
A continuación se van a describir esos aspectos
Factores Genéticos
La tilosis es un proceso autosomico dominante caracterizado por una hiperqueratosis
palmo plantar. La incidencia del cáncer de esófago en las personas con la tilosis se
sitúapróxima al 40%.
Factores Irritantes Crónicos
A) La ingestión de lejía produce una estenosis crónica sobre la que a largo plazo se
desarrolla un cáncer de esófago en el 5% de los enfermos.
B)En la acalasia de larga duración puede aparecer el CA de esófago en el 7 a 10% de los
casos, se cree que es inducida por la estasis crónica de los alimentos el tumor se localiza
con frecuencia en el tercio medio
C) La esofagitis por reflujo produce con el tiempo la sustitución del epitelio normal por
epitelio columnar(esófago de Barret) el 10% de los enfermos pueden desarrollar el cáncer
de esófago
D) Los enfermos con divertículos de Zenker en un porcentaje que oscila entre el 0.3 y el
7%
La ingesta habitual de bebidas calientes puede actuar como promotor, la costumbre de
tomar té caliente se asocia a un riesgo tres veces mayor de desarrollar esta neoplasia.

3. Radiaciones Ionizantes
Entre los japoneses expuestos a la bomba atómica presentaban un riesgo mayor a padecer
un cáncer de esófago, además los enfermos radiados por padecer una espondilitis
anquilosante, también presenta una incidencia dos veces superior a la del resto.
Tabaco y Alcohol
Representan los principales factores etiológicos en los países occidentales, el riesgo de
padecer la neoplasia es 5 veces mayor entre los fumadores de cigarrillo y se duplica en los
muy fumadores.
Dieta
Se ha observado que los habitantes de las zonas con alta incidencia de cáncer de esófago
presentan algunas deficiencias dietéticas, su alimentación se basa en el trigo y el maíz con
un consumo muy bajo de frutas y verduras, en estas regiones los habitantes presentan
niveles bajos de vitamina A,B y C,magnesio, cinc, selenio estos alimentos actúan como
protectores frente a los carcinógenos.
Además en algunas de estas regiones se ingieren alimentos ricos en tanino o en
nitrosaminas que son potentes carcinógenos. Estos alimentos junto a las deficiencias
señaladas explican la alta incidencia en estas regiones.
Síndrome de Plummer- Vinson (anemia ferropenica), Disfagia por membrana esofágica y
glositis). Se caracteriza por una carencia de hierro y otros nutrientes suele asociarse a un
mayor riesgo de cáncer del tercio superior del esófago y de la hipofaringe.
Enfermedad Celiaca
Los pacientes con enfermedad celiaca de larga evolución presentan una mayor incidencia
de CA de esófago.
Virus
Recientemente se ha identificado el virus del papiloma humano en algunos canceres de
esófago y se ha sufrido su posible papel etiológico.
Asociación a otros Tumores
Entre el 5 y el 12% de los enfermos con cáncer de esófago padecen otro tumor en el
trayecto aerodigestivo. Habitualmente se localiza en la cavidad bucal, faringe, laringe o
pulmón.

4. AnatomíaPatológica
Histología. Mientras que los tumores epidermoides o de células escamosas constituyeron
hace tiempo la mayoría de las neoplasias esofágicas. Particularmente en la parte superior
y media del esófago los adenocarcinomas son actualmente la forma predomínate del
cánceresofágico.
Localización del cáncer de esófago
1. Cervical 10%
2. Torácica superior 40%
3. Torácica inferior 50%
Clasificación Histológica de los Tumores
Tumores Epiteliales
Neoplasia pre invasora
Neoplasia intraepitelial del esófago
Carcinoma precoz de esófago
Neoplasia Invasora
Carcinoma epidermoide (bien diferenciado, moderadamente diferenciado
Escasamente diferenciado)
Adenocarcinoma
Adenoacantoma
Carcinoma epidermoide quístico
Carcinoma mucoepidermoide
Tumores no Epiteliales
Leiomiosarcoma
Melanoma maligno
Rabdomiosarcoma y otros
Neoplasia Intraepitelial de Esófago
Se define como la presencia de célulasneoclásicas por encima de la lamina basal esta
entidad comprende diversos grados de displasia y el carcinoma in situ o carcinoma
intraepitelial.
El carcinoma in situ se diferencia de la displasia en que infiltra todo el espesor de la
mucosa y en la total ausencia de maduración celular.

5. Carcinoma Precoz de Esófago
Se define como el carcinoma que no se extiende a másallá de la submucosa.
En función de su aspecto morfológico se distinguen cuatro tipos:
En placa 44%
Erosivo 36%
Papilar 9%
Oculto 11%
Con el tratamiento quirúrgico se obtiene una supervivencia libre de enfermedad a los 5
años del 90%
Carcinoma Invasor de Esófago
El tumor invasormás frecuente es el carcinoma epidermoide que representa entre el 92%
y el 95% de los casos, seguido del adenocarcinoma con un 3-5%
Carcinoma Epidermoide
El 10% se localiza en el tercio superior del 50 al 65% en el tercio medio y del 25 al 35% en
el tercio inferiormacroscópicamente se distinguen 3 variantes cuya incidencia difiere en
función de las series.
Fungoide (11-60%)
Ulcerado (25-60%)
Con infiltración difusa (15-26%)
Su tamaño en el 50% de los casos oscila entre 2 y 5 cm y en el 40% supera los 5 cm
Se conocen 3 variedades histológicas del carcinoma epidermoide de esófago:
1- Carcinoma in situ que ha sido incluido dentro de la neoplasia intraepiteliales del
esófago
2- Carcinoma escamosoEl pronóstico de esta variedad histológica es más frecuente con
una supervivencia del 50%
3- El carcinoma verrucoso es una variedad poco frecuente del carcinoma epidermoide de
esófago.
Adenocarcinoma
Representa entre el 2 y el 5% de los tumores originados en el esófago, aunque algunos
tumores sugieren un aumento de su incidencia.
En el 60-80% de los casos se desarrolla a partir de una metaplasia de barret. Sin embargo
también puede originarse a partir de las glándulas submucosas o del epitelio columnar
ectópico.

6. Se localiza en el 50% de los casos en el tercio superior, es un tumor que invade localmente
de forma que en el momento del diagnostico el 80% presenta invasión de la mucosa
propia.
Además los linfáticos se encuentran invadidos en el 37-71% de los enfermos. El
pronósticoestá desfavorable como en el carcinoma epidermoide invasor.
EvoluciónClínica
El índice de mortalidad del cánceresofágico es muy elevado; más del 80% de los pacientes
afectados fallese a causa de la enfermedad.
Alrededor de un 75% acude inicialmente con afectación de los ganglios linfáticos
mediastinicos o con metástasis a distancia, la muerte suele deberse a la enfermedad local
que causa desnutrición o neumonía por aspiración.
El grado de diseminación se ha relacionado con el tamaño del tumor. La diseminación del
cáncer de esófago se realiza por 3 vías diferentes por contigüidad, por la víalinfática y por
víahematogena.
La vía hematogena en vida se detectan en el 40% de los enfermos y se localizan
habitualmente en hígado y pulmón. Con menos frecuencia se detectan en riñón,
peritoneo y suprarrenales.
Clínica
El cáncer de esófago se caracteriza por un curso insidioso por lo que habitualmente se
diagnostica en etapas muy avanzadas se calcula que desde que se origina el cáncer de
esófago hasta que produce síntomas, pueden pasar entre 4 y 6 años.
Los síntomasmás frecuentes que se producen son la disfagia, la pérdida de peso, el dolor y
diversos problemas de origen respiratorio.
Disfagia
Habitualmente es el primer síntoma que presenta el enfermo y se encuentra en el 96% de
ellos, sin embargo solo aparece cuando se estenosan 2/3 o más de la luz del esófago,
indica que el tumor se encuentra localmente avanzado.
Inicialmente se relaciona con la ingestión de carne, vegetales y con los líquidos, la
obstrucción completa solo se encuentra en la minoría de los pacientes.

7. Pérdida de Peso
Se observa casi en la mitad de los pacientes en el momento del diagnostico, es un signo de
mal pronóstico y suele asociarse a diseminación del tumor.
Dolor
Hasta el 20% de los enfermos refieren dolor retroesternal, sin embargo en el 50% puede
encontrarse odinofagia.
Síntomas Respiratorios
En un reducido número de enfermos(2-4%) puede observarse tos y expectoración, son
más frecuentes en los tumores del tercio superior, a veces se produce el paso del
contenido del esófago hacia el árbol bronquial, lo que se manifiesta como tos persistente
tras la deglución,en estas circunstancias debe sospecharse la existencia de una fistula
entre el esófago y las vías respiratorias
La fistula se localiza en
-La tráquea en el 50% de los casos
-En bronquio en el 40% y
-En la periferia del parénquima pulmonar en el 10%
Otros síntomas
Con menos frecuencia pueden observarse
Hematemesis
Hemoptisis
Anemia
Halitosis por descomposición de los alimentos acumulados
Disfonía por invasión del nervio recurrente
Diagnostico
El diagnostico del cáncer de esófago debe establecerse lo másprecozmente posible, si se
efectúa antes de que infiltre la mucosa las posibilidades de curación se incrementan hasta
el 90%.
En las regiones con una incidencia elevada se realizan programas de detección precoz en
personas asintomáticas mediante el empleo de la citologíaexfoliativaesofágica.
Esta técnicaconsiste en la introducción en el esófago de cepillos, tubos de succión o de
balones abrasivos, que permiten obtener células para su examen citológico.

8. Lamentablemente esta estrategia solo es rentable en poblaciones con un riesgo elevado.
En los países occidentales debido a su menor incidencia y a su alto costo, no se realizan
habitualmente.
Sin embargo se ha recomendado su empleo en algunas circunstancias
1-Tilosis
2-Acalasia
3-Estenosis por cáusticos
4-El síndrome de plummer- Vinson
5-Enfermedad celiaca
6-Esofago de barret
7-Neoplasia de cabeza y cuello
En nuestro medio lo habitual es que el enfermo acuda por presentar disfagia con un
tiempo de evolución variable.
En estos casos además de la correcta historia clínica y un meticuloso examen físico, la
primera prueba que se debe realizar es la radiografía de tórax. Esta exploración ayuda a
descartar otras enfermedades.
Posteriormente se realizara un transito esofágico que permitirá diagnosticar en el 80% de
los casos la neoplasia, finalmente el diagnostico de certeza se obtendra mediante
esofagoscopia técnica con la que se consigue la confirmaciónhistológica.
Diagnostico de extensión
Su finalidad es determinar el grado de invasión local del tumor, definir si existe afectación
ganglionar e identificar metástasis a distancia.
Este comprende los siguientes apartados
Historia clínica
Debe precisarse el grado de pérdida de peso y de disfagia a si como de síntomas que
sugieran un tumor avanzado
1. Como dolor irradiado a la espalda al deglutir
2. Disfonía (parálisis del recurrente)
3. Tos al deglutir (fistula)
4. Dolor óseo o abdominal

9. Examen físico
Con atención especial a la presencia de adenopatías cervicales o supraclaviculares,
derrame pleural, ascitis o visceromegalias.
Análisis
Debe incluir pruebas de funciónhepática, renal, calcio, albumina y un estudio de
coagulación.
Radiografía de tórax
La mitad de los enfermos presentan algún tipo de anomalía en la radiografía de tórax.
1. Puede observarse un nivel hidroaereo en el espacio pre vertebral sugestivo de
obstrucciónesofágica
2. Infiltrados pulmonares secundarios a la aspiración de alimentos
3. A si como derrames pleurales.
4. Otras veces se detecta una gran masa de partes blandas, adenopatías
mediastinicas que desplazan la tráquea o metástasis pulmonares
Sin embargo una radiografía de tórax normal no descarta que haya invasiónlinfática.
Esofagograma
Es el único medio no cruento que permite tener una confirmación histológica del tumor
primitivo. Además nos informa sobre la distancia a la que se encuentra el tumor de la
arcada dental.
Recientemente se ha introducido en algunos centros la ecografía mediante endoscopia,
esta técnica es útil para reconocer el grado de invasión de los tejidos vecinos y la
presencia de adenopatías mediastinicas de tamañano entre 3 y 5 mm.
Fibrobroncoscopia
Debe realizarse cuando el tumor se localiza en el tercio medio y superior del esófago.
El árbol traqueo bronquial se encuentra invadido en el 25% de las neoplasias
localizadas en el tercio superior y en 20% de las del tercio medio.
Tomografía computarizada de tórax y abdomen
La pared normal del esófago tiene un grosor máximo de 5mm y en las dos terceras partes
de los enfermos presentan en la TAC engrosamientos irregulares y superiores a los 5
mm.La TAC es el medio no cruento más eficaz para valorar la invasión mediastinica en el
CA de esófago. Se considera que los ganglios están afectados cuando su diámetro es
mayor de 1,5cm.

10. Aunque hay que tener en cuenta que diversos procesos inflamatorios pueden producir
adenopatías de este tamaño, lo que dificulta la interpretación.
Finalmente esta técnica radiológica permite detectar la presencia de metástasis en
hígado, suprarrenales y ganglios linfáticos distales.
Resonancia magnética nuclear
La información que suministra no parece superar a la que se obtiene con la TAC. De hecho
con esta técnica resulta difícil el examen del tercio medio del esófago.
Sin embargo es más útil que la TAC para visualizar la luz de los vasos y los derrames
pericardicos. Además resulta especialmente eficaz en aquellos casos en los que la TAC
detecta una masa mediastinica o hiliar y no puede precisar su origen vascular o
ganglionar.
Otras técnicas
Tales como gammagrafía con galio, la gammagrafía ósea que solo debe realizarse cuando
hay dolor óseo, ya que las metástasis Oseas constituyen el único sitio de diseminación
tumoral en el 4% de los enfermos.
Clasificación TNM de la AJCCS (American JointcommitteonCancerStaging) para los
tumores de esófago.
T: Tumor primario
T0: tumos no demostrable
Tis: carcinoma in situ
TI: tumor que afecta a 5 cm o menos de la longitud del esófago, sin obstrucción ni
infiltración circunferencial completa ni extensión extraesofágica.
T2: tumor que afecta a más de 5cm de longitud del esófago, obstruye o infiltra toda la
circunferencia pero sin extensión extraesofágica.
T3: Tumor con extensión extraesofágica que afecta a estructuras mediáticas.
N: Adenopatías regionales
Esófago cervical
N0: Sin afectación ganglionar
N1: Adenopatías unilaterales móviles
N2: Adenopatías bilaterales móviles
N3: Adenopatías fijas

11. Esófago torácico:
N0: Sin afectación ganglionar
N1: Adenopatías unilaterales móviles
M: metástasis a distancia
M0: Sin metástasis
M1: Metástasis a distancia
Estadios:
Estadio I: T1 N0 M0
Estadio II:
Esófago cervical: T1 N1 M0, T1 N2 M0, T2, N0, M0M T2 N1 M3, T2 N2
M0:
Esófago torácico: T2 N0 M0
Estadio III: cualquier M1, cualquier T3, cualquier N3 y cualquier N1 en el caso de
esófago torácico.
Clasificación por estadios
El sistema de estadiaje más usado es la clasificación TNM de la AJCC (American
JointcommitteonCancerStaging), basada en el tamaño del tumor, presencia de
adenopatías y metástasis a distancia.
El esófago se divide en 3 regiones: el tercio superior o esófago cervical, que corresponde
al segmento que se extiende desde el esfínter cricofaríngeo (a nivel de la 6ª vértebra
cervical) hasta la entrada del esófago en el tórax, entre los 15 y los 20 cm de los incisivos.
El tercio medio o esófago torácico superior se extiende desde la entrada del esófago en
el tórax hasta el borde inferior del hilio pulmonar, a unos 30 cm de los incisivos vertebra
dorsal.
El tercio inferior o esófago torácico inferior ocupa los 10 cm siguientes, estando su límite
inferior en la unión esofagogástrica, que se sitúa a 40 cm de los incisivos. Incluyen como
adenopatías regionales del esófago cervical las localizadas en la región supraclavicular y
cervical.
El principal inconveniente que presenta este sistema de estadiaje es que se basa en
algunos aspectos que no han demostrado tener valor pronóstico, como la longitud de la
neoplasia o el grado de afectación de la circunferencia. Además no clasifica
adecuadamente los tumores del tercio inferior.

12. Tratamiento
En la actualidad no se dispone de un tratamiento adecuado para el cáncer de esófago.
Habitualmente sólo el 5-15% de los enfermos alcanzan supervivencias iguales o
superiores a los 5 años, salvo en aquellas regiones en que se llevan a cabo programas de
detección precoz, donde la tasa de curación oscila entre el 80 y el 90%.
Antes de decir el tratamiento que se debe aplicar debe conocerse el tamaño del tumor,
el grado de invasión local y si existe diseminación distancia. Además debe valorarse el
estado del enfermo. Por lo general se trata de personas cuya edad oscila entre 50 y 70
años, con antecedentes de alcoholismos, insuficiencia hepática, desnutrición, cardiopatía
isquémica o enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Todas estas circunstancias no
obligarán a plantearnos dudas sobre su capacidad para resistir una posible intervención
quirúrgica.
En la actualidad se dispone de tres técnicas terapéuticas parciamente eficaces: la cirugía,
la radioterapia y la quimioterapia. De ellas el tratamiento más establecido sigue siendo la
cirugía pero cada vez existen más datos que sugieren que el empleo combinado de estos
tres procedimientos terapéuticos permite mejorar los resultados.
Los resultados del tratamiento quirúrgico del cáncer de esófago están relacionados
directamente con la precocidad del diagnostico.
Si el tumor mide menos de 3cm, debe realizarse una resección amplia. Si no es curable y
el paciente no tiene disfagia, no debemos intervenir quirúrgicamente. Si tienes disfagia
se debe intentar resecar el tumor aunque sea con carácter paliativo.
Cirugía del cáncer del esófago cervical.
Los enfermos tratados con radioterapia tienen un índice mayor de recidivas locales,
mientras que los tratados con cirugía presentan una proporción mayor de metátasis a
distancia. A pesar de ello si la lesión no está adherida a la columna cervical, no invade los
troncos venosos y arteriales del cuello y no afecta los ganglios linfáticos regionales, debe
indicarse la resección de la tumoración. Cuando el tumor es irresecable se indicará la
radioterapia.
La cirugía consistirá en la disección bilateral en bloque de la lesión, con esofagectomía sin
toracotomía y posterior gastropatía asociada a laringotomía. En estas condiciones es
imprescindible la traqueotomía.

13. Cirugía del cáncer del esófago torácico
El tratamiento quirúrgico del cáncer de esófago torácico puede concebirse de varias
formas. Los cirujanos más radicales proscriben la gastropatía para evitar la conservación
del tejido gástrico como fuente de recidiva tumoral, y por otra parte la esofagectomía,
además de asegurar la extirpación de todo foco submucoso metastásico.
En primer lugar hace una laparotomía y explora el tumor esofágico a través del hiato. Si
el tumor esta fijo a las estructuras adyacentes se considera irresecable. Si no es así
practica una gastrectomía total o 34, con linfadenectomía izquierda gástrica de la arteria
hepática, resección del epiplón mayor, bazo y arteria esplénica.
El primer tiempo es la laparotomía, que permite realizar la linfadenectomía gástrica, la
gastrólisis y la gastroplastia, la plastia gástrica debe excluir, en la curvadura menos, las
cuatro primeras ramas de la arteria gástrica izquierda para evitar que la plastia ascienda
con tejido ganglionar tumoral.
Esta intervención está indicada en los canceres supraaórticos y paraaórticos. Permite
realizar cómodamente la anastomosis esófago-gástrica en el vértice del tórax.
Resultados de la cirugía
Con la cirugía se logra que a los 5 años estén vivos el 2-215 de los enfermos, con una
supervivencia media situada entre los 7 y los 28 meses. No obstante, estos resultados
vienen determinados por la extensión de la enfermedad. Se han comunicado
supervivencias a los 5 años del 65% para enfermos sin afectación ganglionar, del 18%
para aquellos con adenopatías regionales positivas y del 0% para los que presentaban
invasión de los ganglios a distancia.
La baja de curación del cáncer del esófago es en definitiva, el resultado de diversos
factores que concurren en estos enfermos. Existe un considerable número de enfermos
inoperables por razón de su edad, función cardiopulmonar o diseminación de la
neoplasia.
Radioterapia
Esta técnica terapéutica se ha empleado durante muchos años en el tratamiento del
cáncer de esófago con la intensión de sustituir a la cirugía y evitar su mortalidad.
El campo del tratamiento debe diseñarse de forma que incluya todo el tumo con un
margen de seguridad.

14. Habitualmente ese margen se sitúa a 5-6 cm por encima y por debajo de la imagen
radiológica y su anchura suela ser de 7-8 cm con objeto de abarcar el esófago, los tejidos
periesofágicos y los ganglios. En las lesiones del tercio medio deben incluirse los ganglios
mediastínicos supraclaviculares y en los tumores del tercio inferior, los de tronco celiaco.
Las dosis que se administran habitualmente oscilan entre 5.000 y 6.00 cGy en fracciones
de 180-200 cGy diarios, durante 5 días por semana.
Debe evitarse que el pulmón y la médula espinal reciban dosis cumulativas superiores a
46 Gy en 5 semanas, por lo que se suelen emplear campos oblicuos. Otras
complicaciones que pueden surgir son: pericarditis, lesiones cardiacas y fibrosis. Se
producen fistulas o hemorragias en el 10-20% de los casos.
Se consideran contraindicaciones relativas de las radioterapias las siguientes situaciones:
comunicaciones del esófago con tráquea o bronquios, debido a su escasa supervivencia,
la afección de tráquea o bronquios sin fistula porque a menudo se fistulizan; las
mediastinitis y las hemorragias.
Radioterapia radical
Los resultados de la radioterapia, cuando se indica con intención curativa, son inferiores
a los de la cirugía. Estos resultados mejorar cuando se empela en tumores que no infiltra
la pared del esófago y que miden menos de 5 cm.
La radioterapia radical se emplea actualmente en las localizaciones de esófago cervical y
cuando existan contraindicaciones médicas para la cirugía o en lesiones extensas loco-
regionales.
Radioterapia preoperatoria
La aplicación de la radioterapia precediendo a la cirugía se realiza con los siguientes
objetivos:
1. Reducir el tamaño del tumor, lo que facilitaría su resección.
2. Disminuir el riesgo de diseminación durante el acto quirúrgico
3. Tratar el tumor que se encuentra más allá de los márgenes quirúrgicos. El cirujano
extirparía la parte central de tumo que sería radiorresistente.
Se emplean una gran variedad de esquemas pero en la mayor parte se administran dosis
de 3.000 y 6.000 cGy en 3-6 semanas y la cirugía se realiza entre 4 y 6 semanas después
de completar la radioterapia.

15. En el 40% de los enfermos sometidos a cirugía se observa que la radioterapia previa
produjo una regresión parcial de la neoplasia y en el 8-20% no se encuentra tumor viable.
Radioterapia postoperatoria
Su objetivo es eliminar la enfermedad residual micro o macroscópica que pueda
localizarse en los ganglios regionales o en los márgenes de la resección. Con este
procedimiento no se logra mejorar la supervivencia pero se reduce la tasa de recidivas
locales. Se suelen administrar 50-60 Gy en 5-6 semanas.
Radioterapia paliativa
La radioterapia alivia significativamente la disfagia y puede ser útil en enfermos
inoperables y sin fistula tráqueo-esofágica. Se emplean dosis moderadas, con 46-50 Gy
en 5 semanas. La radioterapia tarda varias semanas en actuar y debido al edema que
produce, inicialmente pueden empeorar os síntomas. La disfagia suele remitir en el 50%
de los pacientes.
Quimioterapias
Cuando se emplean en monoterapias se observa una tasa de respuestas del 15-25% para
los citostáticos más eficaces como la bleomicina, la mitomicina C, la vindesina, el
cisplatino, el 5-fluorouracilo o metotrexato.
La quimioterapia en los enfermos con tumores diseminados consigue pocas respuestas y
duración suele ser escasa, por ello actualmente se suele utilizar con carácter
neoadyuvante, precediendo al tratamiento local.
La quimioterapia neoadyuvante ofrece las siguientes ventajas.
1. Permite atacar simultáneamente al tumor primitivo y a sus metástasis
2. Puede reducir el tamaño de la neoplasia y facilitar la cirugía
3. Existe una relación entre el tamaño del tumor la posibilidad de desarrollar
resistencias a los citostácos. Por ello cuando más pequeño sea el tumor mejor
responderá a la quimioterapia.
4. Finalmente permite comprobar in vivo la eficacia del tratamiento citotóxico.
Quimioterapias preoperatoria
Aunque se han ensayado numerosos esquemas terapéuticos de poliquimioterapia, la
mayor parte tienen en común la inclusión del citoplatino en su composición.
Los dos más utilizados son la asociación de cisplatino-bleomicina-vindesina y la de
ciplastino-5fluorouracilo. Con ellos se alcanzaron el 40-60 de respuestas con un

16. porcentaje de resecciones de 60-90% y una proporción de respuestas histológicas del 10-
20%.
Quimio-radioterapia preoperatoria
Permite sumar a los beneficios anteriormente comentados la quimioterapia
neoadyuvante el efecto de la radioterapia sobre el tumor. Además el tratamiento
citostáticos actúa habitualmente como radiosensibilizante. Los esquemas de
poliquimioterapia más utilizados son la combinación de cisplatino con 5 fluorouracilo y la
de mitomicina C con 5 fluorouracilo. La dosis de radioterapia suele ser de 20-30 Gy
administrados en 2-3 semanas.
Con esta estrategia se consigue una tasa de respuestas del 60-70% con una resecabilidad
del 60-80% y un porcentaje de remisiones histológicas que asciende al 30%. La
mortalidad quirúrgica oscila entre 10% y el 300%. El porcentaje de enfermos que siguen
vivos a los 2 años es del 30%.
Quimioterapia radioterapia sin cirugía
Este planteamiento terapéutico se base en los siguientes hechos clínicos-biológicos:
1. El cáncer de esófago es un tumor que suele encontrarse diseminado en el
momento del diagnostico.
2. La cirugía sólo es útil para erradicar la enfermedad local, por lo que difícilmente es
capaz de curar por si misma esta neoplasia.
3. La radioterapia puede ser eficaz como la cirugía para eliminar la enfermedad local
y no conlleva su elevada morbilidad y mortalidad
4. Finalmente en los ensayos realizados con la asociación de quimio-radioterapia
prequirurgica se ha observado que habitualmente los enfermos con supervivencia
prolongada suelen ser aquellos que habían alcanzado una remisión completa histológica.
Los esquemas de quimioterapia que se suelen emplear son la asociación de 5
fluorouracilo-cisplatino y la de 5 fluorouracilo-mitomicina. La dosis de radioterapia oscila
entre 50 y 60 Gy repartidos en 5-6 semanas.
Tratamientos paliativos
La finalidad del tratamiento paliativo es aliviar la disfagia y mejorar la nutrición. Estos
objetivos se lograr con la quimioterapia, la radioterapia o la cirugía, pero en ciertas
ocasiones la situación del enfermo no permite aplicar estos procedimientos.

17. Cirugía paliativa
La cirugía puede indicarse de forma paliativa. Pero también puede recurrirse a ella para
establecer un bypass esofagogástrica sin resección tumoral, para realizar un intubación e
incluso para efectuar una gastronomía o una yeyunostomía.
Se pueden realizar por vía anterógrada o retrógrada. Las dilataciones por vía anterógrada
se efectúan con bujías de goma rellenas de mercurio, bujías metálicas con la punta en
forma de aceituna. Se considera que se consigue una deglución aceptable cuando la
apertura de la estenosis alcanza los 12,5 mm de diámetro. No obstante, habitualmente
se sigue dilatando hasta conseguir los 15-16mm de diámetro. La vía retrograda se ha
utilizado en pocas ocasiones y consiste en la introducción del dilatador por el orificio de
una gastrostomía.
Mediante las dilataciones se puede mejorar la disfagia hasta en el 90% de los casos, sin
embargo el beneficio es muy transitorio, y si no se tienen una adecuada experiencia,
existe el riesgo de perforación y hemorragia.
Intubación intraluminal
La colocación de un tubo de endoprótesis está indicado cuando las dilataciones deben
realizarse con demasiada frecuencia, son dificultosas o resultan ineficaces, así como en el
caso de las fistulas broncoesofágicas.
Está contraindicada en las lesiones del esófago cervical, ya que puede desplazarse y
taponar la vía respiratoria.
Tratamiento endoscópico con láser
Esta técnica permite reducir la disfagia y la hemorragia secundaria al cáncer de esófago
sin la morbilidad de los procedimientos que hemos descrito previamente. Consiste en
aplicar el rayo láser a través del tubo de endoscopía sobre el tumor. La energía liberada
es absorbida por el tejido elevando su temperatura. Cuando esta se sitúa entre 60 y
100°C se coagula el tejido y por encima de los 100°C se produce su evaporación.
Con esta técnica se consigue mejorar la disfagia en el 90% de los enfermos tras 3-4
sesiones. Sus efectos duran entre 3 y 6 meses aunque, cuando se produce la estenosis, se
puede volver a aplicar.