Las tres principales escuelas filosóficas helenísticas fueron los epicúreos, estoicos y cínicos. Los epicúreos buscaban la ataraxia o tranquilidad del alma a través del placer, los estoicos promovían vivir de acuerdo a la naturaleza y aceptar el destino, y los cínicos rechazaban los placeres materiales y vivían simplemente de acuerdo a la naturaleza. Todas estas escuelas influyeron en el pensamiento ético por siglos, aunque con enfoques

1. ANÁLISIS DE LAS ESCUELAS FILOSÓFICAS: LOS EPICURISTAS
LOS ESTOICISTAS, LOS CÍNICOS
Primeramente, debemos decir que en la etapa posterior a Aristóteles, que recordemos este
fue un filósofo que intentaba conceptualizar toda la realidad explicándola por medio de
palabras y tocaba absolutamente todos los temas posibles, hubo ciertos filósofos a los cuales
no les interesaba tanto esta explicación sobre todos los temas de la realidad sino que se
concentraron primordialmente en la ética, en la pregunta por la vida, ¿Cómo vivir una buena
vida?, entonces respondieron así a grandes rasgos que para vivir una buena vida hay que vivir
de acuerdo a la naturaleza. De esta manera, entonces más o menos entre el siglo III a.C y el
I o II d.C, hubo ciertos grupos de filósofos que respondieron: vivir de acuerdo a la naturaleza.
Entre esos grupos de escuelas filosóficas estaban las principales escuelas helenísticas las
cuales fueron: los Cínicos, los Estoicos y los Epicúreos. A continuación, abordaremos que
pensaba cada una de estas escuelas filosóficas.
La escuela perteneciente al Epicureísmo, es la escuela fundada por Epicuro de Samos en el
año 306 a.C. Esta buscaba la ataraxia, la cual se define como la disposición del ánimo por la
que una persona alcanza el equilibrio emocional. En esta escuela se renuncia a los placeres
del cuerpo por los del alma, no placeres como la fama. La muerte no debe temerse: mientras
vivimos no está presente y cuando está presente nosotros no estamos ya.
Continuando la temática, debemos decir que comúnmente se conoce al epicureísmo solo por
su teoría ética de la búsqueda de placer, no obstante, su filosofía era mucho más holística y
abarcaba una infinidad de cuestiones. Es cierto que la preocupación fundamental del
epicureísmo era ética (¿cómo alcanzar la felicidad?), pero sus respuestas están
fundamentadas por todo un sistema filosófico más complejo de lo que conocemos
popularmente.
Por otra parte, hablando como tal en referencia a su concepción sobre la realidad, su
metafísica, debemos mencionar que Epicuro se encuentra en la tradición atomista. Para él, la
realidad se compone de átomos, en tanto elementos últimos de la realidad, y de vacío, que

2. permite el movimiento entre átomos. Los átomos se mueven por leyes mecanicistas, es decir,
la naturaleza tiene en su núcleo una composición fundamentalmente determinista.
Por otro lado, en referencia a la teoría del conocimiento, una de las máximas preocupaciones
del epicureísmo era averiguar cómo conocer la verdad, esto es, cuáles son las fuentes del
conocimiento verdadero. En este campo, Epicuro reconocía a los sentidos como una fuente
infalible de conocimiento, es decir, para el epicureísmo, las sensaciones (aistheseis) e
impresiones de los sentidos siempre son verdaderas.
La ética hedonista de Epicuro, es una ética que coloca la felicidad en la búsqueda de placer
y en la ausencia de dolor. De estos placeres y dolores, los más importantes para perseguir o
evitar son los del alma. El cuerpo, a diferencia del alma, sufre o goza únicamente en presente.
En cambio, el alma sufre o goza por el presente, pero también por el pasado y el futuro.
Continuamos ahora con El Estoicismo, el cual es una escuela filosófica fundada por Zenón
de Citio a principios del siglo lll a.C. Debemos decir que el ideal de los estoicos es vivir de
acuerdo con la naturaleza. Esta escuela dice que debemos aceptar nuestro destino, que sucede
lo que debe suceder, según el destino. Todo es racional y justo, que debemos dominar las
pasiones y quien logra dominarlas alcanza la tranquilidad y la virtud. Cabe resaltar que, A
diferencia del epicureísmo, el estoicismo pervivió con fuerza durante varios siglos y fue una
doctrina viva, con innumerables aportaciones de sus discípulos y menos atada a las
enseñanzas del maestro.
Importante destacar que, en esta escuela, al igual que ocurría en el epicureísmo, todas las
disciplinas se encuentran relacionadas. La lógica, la cual es comprendida como estudio de
las reglas del pensamiento, la física comprendida como estudio del mundo sensible y la ética
comprendida como estudio de las acciones humanas, se incorporan en un mismo sistema. En
todas estas disciplinas, los estoicos postularon la existencia de una ley cósmica universal y
racional, que abarca tanto a los objetos físicos como a las acciones humanas.
Cabe decir también que, al igual que los epicúreos, los estoicos creen que el conocimiento
comienza con las impresiones de los sentidos en el alma. Sin embargo, a diferencia del
epicureísmo, su teoría del conocimiento es mucho más racionalista. La sensación no es
verdadera por sí misma, sino que las impresiones deben ser confirmadas, necesitan generar

3. una representación (phantasía) que genere aprehensión (katálepsis). Además, los estoicos
admiten de igual manera otras fuentes de conocimiento para desvelar el lógos como los
conceptos generales (énnoiai).
Hay que destacar algo de gran valor y es que, el Estoicismo perduró durante siglos y permeó
con éxito la naciente sociedad romana. Esta nueva época del estoicismo fue, a diferencia de
la época helenística, mucho más ética, mucho más centrada en las normas de conducta y en
la filosofía práctica. Las especulaciones acerca del cosmos, aunque no desaparecieron, sí
pasaron a un segundo plano.
Al igual que en el Epicureísmo, la teoría del conocimiento tiene fuerte implicaciones éticas.
Que la estructura general del universo se base en una ley racional lleva a los estoicos a una
ética basada en la aceptación de esta ley universal. El estoico es libre no porque pueda hacer
lo que le plazca, sino justamente porque comprende esta legalidad universal y se adapta a
ella. Es como el ingeniero que solo puede construir la estructura que desea una vez conoce
las leyes físicas y se adapta a ellas.
Por último y finalizando el análisis sobre estas escuelas encontramos a la escuela Cínica, la
cual fue fundada en Grecia durante la segunda mitad del siglo IV a.C. por Antístenes. Esta
escuela dice que el hombre con menos necesidades es más libre y el más feliz, dice que no
debemos ser esclavos de los placeres y de los bienes materiales. Los cínicos tuvieron una
influencia notable en el pensamiento moral de Atenas cuando murió Sócrates, pero su
influencia fue menguando con el paso de los años. Fueron las anécdotas sobre la vida de los
cínicos las que, de una forma u otra, ayudaron a conservar históricamente el interés por esta
escuela.
Diógenes es la figura central de los cínicos, pero que, sin embargo, no puede ser considerados
una escuela como tal por su actitud anti teorética. De él se dice que vivía en un barril de vino
y que tenía un comportamiento canino, que se manifestaba, por ejemplo, en que ladraba
cuando lo molestaban y hacía sus necesidades en público. De kunikos, que significa parecido
a un perro, deriva el nombre de cínico.
Las preocupaciones de Diógenes, a diferencia del epicureísmo y el estoicismo, eran
fundamentalmente morales y en ningún caso metafísicas o epistemológicas. Su forma de

4. enseñar fue principalmente práctica al igual que Sócrates y no dejó grandes tratados ni un
legado teórico consistente, lo que ha obligado a la tradición a deducir su pensamiento a través
de las acciones de su vida.
La oposición fundamental para los cínicos, la que recorre la médula de su pensamiento, es la
oposición entre naturaleza y sociedad. De forma más radical aún que los estoicos —cuya
ética se basaba en aceptar la ley universal de la naturaleza—, Diógenes vivió una vida
conforme a la naturaleza de forma casi literal. ¿Se limitaba, como los estoicos, a seguir el
destino y a comprender las leyes del universo? No, iba mucho más allá: dormía y comía
donde le convenía e incluso, cuentan los historiadores griegos, se masturbaba en el mercado.
De hecho, de él afirman que cuando vio a un niño beber agua de su mano, arrojó su copa al
instante.
Al igual que los estoicos, en el centro de la vida cínica encontramos el cosmopolitismo. Se
cuenta que, cuando le preguntaron a Diógenes su procedencia, él dijo: Soy un ciudadano del
mundo. La naturaleza es igual para todos y, por eso, la mayor convención que existen son las
fronteras y nacionalidades.
En conclusión, luego después de haber abordado las principales escuelas filosóficas
helenísticas correspondientes al Epicureísmo, Estoicismo y el Cinismo y así mismo
profundizado un poco acerca de lo que cada una comprende, solo nos queda por decir que,
estas son tres escuelas que aún así más allá de los 2000 años de distancia transcurridos son
realmente verdaderos espacios de diálogos para el mundo actual. Por un lado, el Epicureísmo
como lo pudimos apreciar nos muestra los limites del placer corporal, el Estoicismo por otro
lado, es útil y nos previene de un concepto de libertad demasiado poderoso y, por último, el
Cinismo nos ayuda desnaturalizar actos y gestos que, evidentemente, son convenciones
sociales.