Teorías de la significación

2. Una definición lingüística de la lengua establece que es un
sistema de signos doblemente articulados, es decir, que la
construcción o búsqueda del sentido se hace en dos niveles de
articulación, uno, el de las entidades significativas morfemas y
lexemas que forman los enunciados, y otro, el de los fonemas que
construyen o forman las unidades significativas. Estos dos
sistemas de articulación conforman los primeros niveles de la
descripción lingüística: fonología, morfología lingüística y
sintaxis. André Martinet precisa que el orden de descripción es
necesariamente inverso del orden de percepción o de uso de la
lengua: la descripción comienza por el segundo nivel de
articulación para luego ir al primero (la combinatoria de
unidades significantes).

3. Manuel Alvar:
“Lengua es (…) el ‘sistema lingüístico del que se vale una
comunidad hablante y que se caracteriza por estar fuertemente
diferenciado, por poseer un alto grado de nivelación, por ser
vehículo de una importante tradición literaria y, en ocasiones,
por haberse impuesto a sistemas lingüísticos de su mismo
origen.”
La lingüística, como ciencia del lenguaje en sentido estricto,
está necesariamente englobada en una disciplina con
numerosas ramas: semiología o semiótica, ciencia general de los
signos y del significado.

4. En una perspectiva sociolingüística (estudio de las lenguas en
sus relaciones con las sociedades), el término «lengua» engloba
todo idioma que cumpla dos funciones sociales fundamentales:
La «comunicación» (es a través de este instrumento que los
actores sociales emiten e intercambian sus ideas, sus
sentimientos, sus pensamientos, etc.).
La «identificación» (en su doble aspecto individual y colectivo,
la lengua sirve de marcador de identidad, en cuanto a las
características del individuo y sus pertenencias sociales).

5. Geoffrey Leech ha dicho que existen esencialmente dos tipos
diferentes de significado lingüísticos: el conceptual y el
asociativo.
Para Leech el significado conceptual de una expresión tiene que
ver con la definición misma de las palabras y las características
de sus definiciones. El tipo de significado se trata usando la
técnica llamada del análisis de la característica semántica. El
significado conceptual de una expresión inevitablemente
involucra tanto a la definición (también llamada “connotación” e
“intención” en literatura) como a la extensión (también llamada
“denotación”).

6. El significado asociativo de una expresión tiene que ver con lo
que el individuo entiende mentalmente del que habla. Este
significado asociativo, puede ser subdividido en seis tipos:
connotativos, conlocativo, social, afectivo, reflexivo y temático.
La denotación es lo contrario de connotación, tal como
aparece definido en los diccionarios con una forma de
expresión formal y objetiva. Las palabras del lenguaje humano
poseen dos tipos de significados, el denotativo o denotación y
el connotativo o connotación. Se llama denotación (tipo de
lenguaje) al tipo de significado de una palabra que es objetivo y
se da en el plano de la lengua.
Por ejemplo, aurora denota la parte del día correspondiente a
la salida del sol, y es así como se define en los diccionarios.

7. Existen muchas palabras que son polisémicas, es decir, que
tienen varios significados. Por ejemplo: tierno puede referirse a
algo que es blando y fácil de partir; algo que tiene poco tiempo
de existencia; alguien o algo afectuoso, cariñoso; o alguien que se
emociona fácilmente.
Los distintos significados de una misma palabra reciben el
nombre de acepciones. Por tanto, en este caso del ejemplo, la
palabra tierno tiene cuatro acepciones.
Cuando una palabra tiene una pluralidad de acepciones, es decir,
es polisémica, hay diversos factores que nos ayudan a saber cuál
es el significado con el que se emplea dicho término. Las
palabras se emiten en una situación comunicativa determinada.

8. En los casos de palabras polisémicas, son el contexto en el que se
emplea y la situación comunicativa los que nos permiten
distinguir el significado utilizado. Este significado se llama
significado contextual.
Hemos de fijarnos en todo el contexto en que ha sido utilizado el
término, qué tema se está tratando, de qué se está hablando,
para deducir cuál es la acepción adecuada de la palabra
polisémica utilizada. Por ejemplo, si estamos hablando de que
“En la cuna hay un tierno bebé“, nos estamos refiriendo a la
acepción de la palabra tierno que se corresponde con algo que
tiene poco tiempo de existencia. Si decimos “El pan con
mantequilla estaba muy tierno“, nos referimos a la acepción
referente a algo blando y fácil de partir.

9. El contexto es el entorno físico o de situación a partir del cual se
considera un hecho. El entorno del contexto es el conjunto de
circunstancias en el que se produce el mensaje. Por contexto
lingüístico se entiende a los factores vinculados a la producción
de un enunciado, que ayudan a la interpretación, a la adecuación
y a entender el significado del mensaje. Esto quiere decir que un
mensaje depende tanto de la gramática, la sintaxis y el léxico
como del contexto, porque si no, no tendría sentido.