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TEMA 2.- LA EUROPA FEUDAL
INTRODUCCIÓN
En la Edad Media, a partir de los siglos IX-X, se formó en Europa un sistema político, social y
económico conocido como feudalismo.
Los orígenesde este sistemaestánenla fragmentacióndel Imperio Carolingio del que surgen
muchos reinos, cada uno de ellos tendía a hacer lo que quería y esto podía llevar a Europa al caos.
Por otro lado, la Edad Media fue una época de muchas guerras e invasiones, lo cual causaba
inseguridad.
1.- EL NACIMIENTO DE LA EUROPA FEUDAL
El poder de los monarcas en este tiempo era muy débil, de esta manera no podían defender
sus territorios ni a su población, ni recaudar los impuestos ni mantener un ejército fiel y estable.
Las causas de la aparición del feudalismo:
1 La fragmentación o división política de los reinos e imperios europeos (fin del Imperio
Romanoy divisióndel ImperioCarolingio).Ellohizoque losreyesyemperadoresfueranmás débiles:
graves dificultades para cobrar impuestos e imposibilidad de luchar de forma efectiva contra los
ataques externos y los deseos de independencia de los gobernantes locales.
2 Ataques externos.Lasprimeras(invasionesgermánicasdel ImperioRomano) ylassegundas
invasiones(normandos,musulmanesyhúngaros) generaroninseguridad y debilitaron la producción
agraria de Europa Occidental (loque repercutióenel cobrode impuestos). Además los gobernantes
locales si hicieron más fuertes al ser los encargados de defender a los campesinos frente a los
atacantes. Además sus ataques hicieron que viajar se hiciese cada vez más complicado.
3 Deterioro de las comunicaciones. El sistema romano de comunicaciones se deterioró
(calzadas) dificultandoel control de losreyesyemperadoressobre losgobernantes y nobles locales.
En su lugarlos reyesyemperadoresconcedieronuna"casi total independencia"(reconocieron
la que ya tenían) a los nobles y gobernantes locales a cambio de un juramento de fidelidad y una
serie de obligaciones:
 auxilio militar al señor en caso de guerra;
 consejo al rey en el Concilio Real en caso de tomar decisiones importantes;
 acogimiento y residencia en caso de que el rey pasase de viaje por su territorio.
El noble,ahoravasallo,desempeñaríatodaslasfuncionesque antesdesempeñaba el estado y
sus funcionariosenel feudoacambiode unos impuestosjurisdiccionales.Este esel "modelofeudal".
Así, ante esta necesidad, surgió el sistema de vasallaje mediante el cual, un señor feudal (
algúnnoble,porejemploel rey) leentregaunfeudoaotronoble que quiera ser su vasallo; a cambio
de esto,el vasallole debe prometerayudamilitar,económicayconsejoal señorfeudal.Este pactose
sella mediante una ceremonia de homenaje.

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2.LA SOCIEDAD FEUDAL
La sociedadfeudal eramuydesigual.Estabadivididaenestamentos:grupossocialescerradosy
sin apenas movilidad social, a los que se pertenecía por nacimiento y para toda la vida.
Los dos primeros estamentos eran los privilegiados:
a) La nobleza, que se dedicaba a la defensa militar y a la guerra
b) El clero: curas, monjas y monjes dedicados a la oración y a la Iglesia
Los privilegiadoseranunaminoríade lapoblaciónygozabande todoslos derechos: poseían la
mayor parte de las tierras, no tenían que trabajar, estaban exentos del pago de impuestos y tenían
reservados los cargos del reino.
El tercer estamento estaba integrado por los no privilegiados. Su función era trabajar y
mantener los otros dos estamrntos; carecían de cualquierr derecho y estaban sometidos a fuertes
impuestos.
Según la actividad desarrollada, se diferenciaban en:
a) campesinos, que eran la inmensa mayoría de la población
b) artesanos, que eran un sector más reducido.
2.1 Los Reyes
Las características de los reinos y los reyes de esta época son:
a) Monarquía de derecho divino: la parte superior del poder político era del monarca, reconocido
como el primeroentre todoslosnobles.Portradición,laIglesia había considerado que los monarcas
eran elegidos por voluntad divina y representaban el poder de Dios en la tierra con la misión de
gobernar al pueblo y defender el reino, por lo que los monarcas debían de ser aceptados por la
Iglesia.
b) Concepción patrimonial del reino: se consideraba que todos los territorios bajo la autoridad del
monarca era patrimoniopersonal(como sifuera su casa),que podía dividir el reino entre sus hijos o
unirotros territoriosbienporla guerra o por matrimonio, según le interesase. A menudo, un noble
se hacía vasallo de otro rey y sus tierras y campesinos pasaban a otro reino. De este modo las
fronteras en los reinos medievales cambiaban fácilmente.
c) Los poderes reales: el rey tenía competencias exclusivas como:
 Dirigirlascampañas militares,alasque debíanacudir susvasallosconlosejércitos correspondientes
si no quería perder sus feudos.

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 Recaudar impuestos para las guerras, coronaciones u otros fines.
 Ejercer de juez supremo en pleitos, pero no podía intervenir en los feudos ni en la Iglesia.
d) La Curia y la Corte real: para gobernar el rey contaba con la ayuda de la Curia o Consejo Real,
formadapor un grupode notablesdel reino( noblesyeclesiásticos) que le aconsejaban a la hora de
tomar decisiones.El rey . No tenía residencia fija, poseía diversos castillos y se trasladaba según las
ocasiones.
2. 2 Los Nobles
La función de la nobleza era la de ser guerreros. En aquella época, tener un equipo, armas y
caballo para la guerra era algo muy costoso y sólo los nobles podían permitírselo.
Desde pequeños, los hijos de los nobles se ponían al servicio de un caballero y, cuando
cumplían los 18 años, eran armados caballeros mediante una ceremonia.
Eran privilegiados puesto que no trabajaban, no pagaban impuestos y eran los únicos que
podían llevar armas, lo cual suponía que podían controlar al resto de la población.
En cuanto a las mujeres,éstasdependíande suspadreso maridos.La función fundamental de
las mujeres nobles era casarse y tener hijos que asegurase la permanencia del linaje. Los
matrimonios se concertaban por los padres de los novios, a veces cuando estos eran niños. Las
mujeresque permanecíansolterasingresabanen monasterios. Dirijian las labores de los sirvientes,
educaban a los hijos más pequeños y bordaban y tejían.
2.2.1 Los Castillos

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2. 3. LOS CAMPESINOS
a) VIVIR EN EL FEUDO
Los campesinos, en su gran mayoría, vivían dentro de los feudos. Los feudos pertenecían al
rey, a la nobleza o a la Iglesia. El feudo se componía de varias partes:
 Reserva señorial:eranlasmejorestierrasyse las quedaba el señor feudal. Solía tener en
ellas su castillo.
 Mansos: eranunoslotesde tierraque repartía entre campesinoslibresosiervos para que
vivieran de ellas a cambio de que les pagaran unas rentas.
 Otras tierras: propiedad de campesinos libres o de la Iglesia.
Además,el señor feudal tenía derecho de jurisdicción, es decir, podía dictar órdenes y leyes,
cobrar impuestos y tasas y repartir justicia. También, el señor percibía unas rentas señoriales que
consistían en:
 Una parte de la cosecha de los campesinos.
 Frutos y animales entregados una vez al año.
 Unos días de trabajo en las tierras del señor.
 Un pago por el uso de los servicios del feudo.
b) LOS CAMPESINOS DEL FEUDO
Los campesinos de la Edad Media podían ser de dos clases:
 Campesinoslibres:podíanserpropietariosde sus tierrasytenían libertadpersonal, es
decir, no tenían que pedir permiso al señor para casarse, abandonar las tierras, etc…
 Siervos: estaban ligados a las tierras del señor y no tenían libertad personal, tenían
que pedir permiso al señor para casarse, dejar herencia, abandonar las tierras, etc.
En el campo, se daba larotación bienal del cultivo,esto es, se plantaba la mitad de la tierra y la otra
mitadse dejabadescansar,así no perdíafertilidad.El problema de este sistema es que, al quedar la
mitad de las tierras sin plantar, las cosechas eran escasas. Por ello, La agricultura era de
autoconsumo, esto quiere decir que sólo daba para comer, no sobraba casi nada para poder ser
vendido. Además, las herramientas utilizadas eran muy sencillas.
Tierra cultivada Barbecho

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2.4 La Iglesia cristiana
La mayoríade eventosde lavidase celebrabande manerareligiosa.LaIglesiase ocupabade la
enseñanza y del cuidado de enfermos y pobres.
La Iglesia regulaba la vida de las personas y establecía las obligaciones de los creyentes que
consistían en: rezar, asistir a misa los domingops, ayunar en Cuaresma, confesarse una vez al
año como mínimo y comulgar por Pascua. También, recomendaba, aunque no obligaba a la
peregrinación de los Santos Lugares (las ciudades de Roma, Jerusalén y Santiago de
Compostela).
Tregua de Dios y Paz de Dios, son periodos de paz obligatoria impuestos por la Iglesia y se
estableció que en los lugares religiosos como los monasterios no se pudiera entrar sin
autorización.
ORGANIZACIÓN DE LA IGLESIA
También tenían feudos y los campesinos debían pagarles unos tributos llamados diezmos.
Los curas, párrocosy obisposconstituíanel clerosecular,eranlos que se situaban al frente de
las parroquias.
Los monjes, monjas, abades y abadesas formaban el clero regular y eran los encargados de
rogar a Dios en soledad.
3.- LOS MONASTERIOS MEDIEVALES
Como la mayoría de la población era campesina, la Iglesia tuvo que ruralizarse, es decir,
establecerseenel campo.Se hicieronmuchosmonasteriosen los que se conservaban libros y
se enseñaba a leer y escribir.
La actividadmásimportante enunmonasterioeraorar.La vida monásticateníacomo objetivo
alejarse del mundo y tener contacto directo con Dios.
La reglaeraun conjuntode normasque regulabanlasactividadesenel monasterio. Existieron
varias órdenes religiosas en esta época una de las más importantes fue la de los de
benedictinos.