2. Un láser es un aparato (o dispositivo) que produce
un tipo muy especial de luz. Podemos imaginárnoslo
como una superlinterna. Sin embargo, la luz
procedente de un láser se diferencia de la de una
linterna en cuatro aspectos básicos:

3. No obstante, sólo ciertos láseres son potentes.
Aunque lo parezca, no se trata de una
contradicción. La intensidad es una medida de
la potencia por unidad de superficie, e incluso
los láseres que emiten sólo algunos milivatios
son capaces de producir una elevada
intensidad en un rayo de un milímetro de
diámetro. En realidad, su intensidad puede ser
igual a la de la luz del sol.

4. Cualquier lámpara ordinaria emite una
cantidad de luz muy superior a la de un
pequeño láser, pero esparcida por toda la
sala. Algunos láseres pueden producir
muchos miles de vatios continuamente; otros
son capaces de producir billones de vatios en
un impulso cuya duración es tan sólo la mil
millonésima parte de un segundo.

5. Esta cualidad se denomina direccionalidad. Se sabe que ni la luz de un potente
foco logra desplazarse muy lejos: si se enfoca hacia el firmamento, su rayo
parece desvanecerse de inmediato. El haz de luz comienza a esparcirse en el
memento en que sale del foco, hasta alcanzar tal grado de dispersión que llega
a perder su utilidad. Sin embargo, se han logrado reflejar haces láser de pocos
vatios de potencia sobre la luna y su luz era todavía lo suficientemente
brillante para verla desde la tierra. Uno de los primeros haces láser que se
disparó contra la luna en 1962 sólo lleg6 a dispersarse cuatro kilómetros sobre
la superficie lunar. ¡No está mal si se considera que se había desplazado
cuatrocientos mil kilómetros!

6. Esto significa que todas las ondas luminosas procedentes de un láser se acoplan
ordenadamente entre sí. Una luz corriente, como la procedente de una
bombilla, genera ondas luminosas que comienzan en diferentes mementos y se
desplazan en direcciones diversas. Algo parecido a lo que ocurre cuando se
arroja un puñado de piedrecitas en un lago. Lo único que se crean son pequeñas
salpicaduras y algunas ondulaciones. Ahora bien, si se arrojan las mismas
piedrecitas una a una con una frecuencia exactamente regular y justo en el
mismo sitio, puede generarse una ola en el agua de mayor magnitud.

7. La luz común contiene todos
los colores de la luz visible (es decir, el
espectro), que combinados se
convierten en blanco. Los haces de luz
láser han sido producidos en todos
los colores del arco iris (si bien el más
común es el rojo), y también en
muchos tipos de luz invisible; pero un
láser determinado sólo puede emitir
única y exclusivamente un solo color.

8. Los rayos láser han revolucionado
la dermatología, cirugía plástica
y estética, podología, cirugía ocular y odontología.

9. Los rayos láser se han utilizado en la
odontología desde 1994 para tratar una
serie de problemas dentales. Pero, a pesar de
la aprobación de la FDA, no existe un
sistema de láser que haya sido aceptado
por la Asociación Dental Americana (ADA). El
que este sea aceptado por la ADA garantiza a
los odontólogos que el producto o dispositivo
cumple con las normas ADA de seguridad y
eficacia, entre otras cosas. La ADA, sin
embargo, afirma que el papel que juega la
tecnología láser en el campo de la odontología
es ¨cautelosamente optimista¨. Estos
láseres son diferentes de los láseres en frío
utilizados en la fototerapia para el alivio de
dolores de cabeza, dolor en general e
inflamación.

11. El láser se utiliza para eliminar la caries en un diente y
preparar el esmalte de los alrededores para recibir el
material de relleno.
también se utilizan para "curar" o endurecer un material de

12. Para remodelar las encías y eliminar las bacterias durante
los procedimientos de endodoncia.

13. Extraer una pequeña porción de tejido (biopsia) para que
pueda ser examinado y detectar si hay cáncer.

14. Eliminar las lesiones en la boca, y aliviar el dolor
de las aftas bucales.

15. Para acelerar los procedimientos de blanqueamiento dental
dentro del consultorio. Una solución de blanqueamiento
con peróxido se aplica a la superficie del diente, y esta se
"activa" con la energía del láser, lo que acelera el proceso a
comparación de otras técnicas para blanquear los dientes.

17. Todos los rayos láser funcionan mediante la
transferencia de energía en forma de
luz. Cuando se utiliza para procedimientos
quirúrgicos y dentales, el láser actúa como un
instrumento cortante o un vaporizador de tejido
con el cual entra en contacto. Cuando se
utiliza para una restauración, el láser ayuda
a fortalecer el vínculo entre el material de
restauración y el diente. Cuando se utiliza en los
procedimientos de blanqueamiento de dientes,
el láser actúa como una fuente de
calor y aumenta el efecto de los agentes
de blanqueamiento del diente.

18.  Puede causar menos dolor en algunos casos,
por lo tanto, reduciendo la necesidad de
anestesia
 Puede reducir la ansiedad en los
pacientes incómodos con el uso de la pieza
 Minimizar el sangrado y la
inflamación durante los tratamientos de los
tejidos blandos
 Puede preservar los dientes más
saludables durante la eliminación de la cavidad
En comparación con la pieza de alta tradicional, el
láser:

19. El láser no se puede utilizar en dientes obturados existentes.
No se puede utilizar en muchos procedimientos dentales que se
realizan con frecuencia. Por ejemplo, para cavidades
interproximales, alrededor de las obturaciones antiguas y grandes
cavidades que deben ser preparadas para una corona.
 No puede ser utilizado para quitar coronas defectuosas
o amalgamas, o preparar los dientes para prótesis fijas.
 Las piezas de alta tradicionales todavía pueden ser necesarias
para dar forma al relleno, ajuste de oclusión, y pulir el composite,
incluso cuando se utiliza un láser.
 No elimina la necesidad de anestesia.
 El tratamiento con láser suele ser más caro ya que el costo del láser
es mucho más alto que una pieza de alta. Los rayos láser pueden costar
entre $ 39.000 y $ 45.000 dls.