LA ENFERMEDAD EN EL PENSAMIENTO DEL HOMBRE ANDINO DE LA SIERRA CENTRAL

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Distrito Hospital(pobres)
608
1.107,4
PRÓLOGO
Por otra parte la tuberculosis era entonces una afección
predominantemente urbana.
La fiebre tifoidea tiene un perfil epidemiológico peculiar
debido a su estrecha conexión con el abastecimiento de aguas
potables y alcantarillado, Dicha conexión permitió a Max Von
Pettenkofer su clásica argumentación económica a favor de las
instalaciones sanitarias en la "Sobre el valor de la salud para una
ciudad" (1873). Justificó en ella la rentabilidad de un nuevo
alcantarillado para la ciudad de Munlch, demostrando que llevarla al
Toda la ciudad
Muerte por
tuberculosis
en un año
2.046
Tasademortalidad
específica por cíen
mí/habitantes
386,1
OSWALDO
Junio 2004
Distrito Central (ricos) 54 209,3

descenso de la tasa de mortalídad en un 3 por mil y de la
morbilidad en un 102 por mil, principalmente por disminución dela
fiebre tifoidea; dada la población que entonces tenía la capital
bávara, ello significaría evitar anualmente 510 muertes y 17.340
casos que , multiplicados por 20 días de duración media, equiva-
lían a 346.800 días de enfermedad y a otras tantas Jornadas de
trabajo perdidas; solamente con un salario de un florln al dla, el
ahorro económico producido por el nuevo alcantarillado serla de
346.800 florines, es decir, el interés al 5% de un capital de 7
millones.
Debido también a la citada conexión, las tasas de mortali-
dad y morbilidad de la fiebre tifoidea constituyen auténticos
indicadores de un aspecto tan importante de la infraestructura
sanitaria como el abastecimiento de agua potable y la evacuación
de las llamadas aguas negras.
3601 TEORÍA DE LA MEDICINA
Medicina Folklórica, Medicina Tradicional o Popular
no son conceptos adecuados para caracterizar. a una
medicina con desarrollo diferente a la Medicina
Académica En primer lugar, porque su significado
contiene una excesiva carga ideológica
discriminatoria; y, ensegundotérmino, porque este pesoconduce 1
a unaoposición innecesaria entredos formas deconocimiento y a 1
laevaluaciónen iostérminosde superior e inferior; sin
embargo,
de acuerdo a las categorías lógicas, los conocimientos
son verdaderosofalsosperonosuperioresniinferiores
l
Cuando se dice que es Folklórica, Tradicional o
Popular se da a entender que es inferior y atrasado,
pero no se entiende como falso o verdadero En la
Etnomedicina hay tantas verdades como tantas
falsedadesenlaMedicinaAcadémica.
Si es que se trata de evaluar la Etnomedicina
peruana en comparación con la Académica, se tendrá
y deberá hacer en términos delofalso overdadero yno
en función de lo superior o inferior porque la magnitud o
extensión de los conocimientos no debe confundirse
consu cualidad lógica.
ETNOMEDíCINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA f 36 J
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ETNOMEDICINAENLASIERRA CENTRAL PERUANA1363
CONCLUSIONES ............................................................................ 483
BIBLIOGRAFÍA ...............................................................................484
busca es establecer la verdad o la falsedad de conocimientos que
puedan tener los pueblos sobre la realidad salud- enfermedad
curación muerte.
2.- Problema de ubicación
Tratar de establecer un viejo y a la vez un nuevo problema
parece insulso; sin embargo, no ha sido resuelto satisfactoria-
mente. Para unos, la preservación de la vida humana, un complejo
problema de "salud enfermedad atención", objeto de la
Antropología Médica, es una realidad social y un fenómeno
colectivo y consecuentemente es un campo específico de la
Antropología Social, Al respecto Eduardo L. Menéndez, en su
articulo Antropología Médica: Orientaciones, Tendencia y
Omisiones, sin duda justifica esta ubicación en los términos
siguientes:
"Por todo lo expuesto y por otros factores no menos
importantes la notable cantidad de términos que prácticamente
refiere a un sujeto social similar; por ejemplo lo que Ocurre con la
folkmedicina, etnomedicina, medicina popular o medicina
tradicional- consideramos necesario señalar que laAntropología
Médica es una rama de la Antropología Social cuyos orígenes
específicos están en determinada producción antropológica
europea (Durken, 4/Rivers) y americana (Redfield, Gamio) de la
década de los 20 y, 30 y que se organiza como especialidad entre
finesde 1950 y principios delsesenta(1988:112)
Según el Plan de Estudios 1990 de la Universidad de
Londres (Inglaterra), la Antropología Médica es una rama de la

Antropología Biológica (1990:26) y forma parte de las ciencias
naturales y consecuentemente para muchos palses europeos la
Antropología es una ciencia natural. Nosotros no compartimos
con esta ubicación de la Antropología Médica ni de la
Antropología en general, ya sea en las ciencias de la naturaleza o
en las sociales porque la condición humana no es el resultado
exclusivo de su dimensión biológica ni tampoco de su dimensión
social. Algunos insectos son seres sociales como muchos
vertebrados; pero no alcanzan la cualidad de humanos por más
seres sociales que sean; tampoco el primate por más semejante
quesea al hombre en su organización biológica. Lo humano es el
ETNOMEDICíNA EN LASIERRACENTRALPERUANAl 369
res ultado de la interacción de dichas dimensiones; por lo que, la
Antropología busca descubrir leyes de carácter_internivel c_omo
expresión de la intersección de fenómenos vitales, síquicos,
colectivos y culturales que, la biologla , la psicología y la sociolo-
gía , por sí solas y aisladamente, no pueden explicar el fenómeno
humano. Así como el nacimiento de la ciencia Bioquímica se debe
a un campo de la realidad que son efectos de la interconexión de
procesos vitales y qu ímicos, de la misma maner_
a, lo humano sel
resultado de la interrelación de fenómenos
_ vitales síquicos,
colectivos y de la propia actividad de la especie horno sapiens.
Este hecho es una nueva parecía de la realidad que se denomina
el campo humano que ya en la década del 60 advirtió Kédrov y
Spirkin al explicar el desarrollo de la ciencia; sin embargo, n e ta
clasificació n, la Antropología sigue formando parte de las c1enc1as
N aturales y técnicas, siendo una de sus aplicaciones la Medicina
Humana (Técnica). Mientras que la Antropología socia
l ,
Etnología, Lingüística y Psicología constituyen parte de l s
ciencias sociales (1968: 127). Pero es l. Andreie v, que a media-
dos de la década del 70 del siglo XX, quién separa definitivamente
a la ciencia antropológica de las ciencias naturales y sociales,
incluso cuando comparte el criterio de clasificación de Kédrov Y
d e Trosh i nes, quienes ubican en la IV clase de ciencia de la
comunicación humana; "las funciones racionales y transformado-
ras de la naturaleza y de su propia vida" (1979 :34). Su afirmación
textual es la siguiente:
... No es casual que en el proceso de diferenciación y de
integración de las ciencias como hemos visto, aparezcan ciencias
independientes , situadas en el punto tangencial de las naturales y
las sociales (psicologla, antropologla, medicina, geografTa
económica ; hace relativamente poco se han creado la medicina
cósmica,la psicologla cósmica yla biónica)" (Andréiev; 1979:29).
Esta situación, en que se encuentra el desarrollo de la
ciencia, se debe al descubrimiento de las nuevas parcelas de la
realidad con características específicas que diferencian de otra
s
áreas de la misma , lo cual nos obliga a definir lo humano como una
parte de la realidad con atributos especifi cas y diferenciados. Esta
delimitación nos conduce a caracterizar a la especie horno sapiens
que como ser vivo , es un componente de la naturaleza orgánica y
que existe formando colectividades como otros seres
vivos; pero estos dos rasgos, todavía no definen al hombre. Este
ser vivo que existe en colectividades, mediante su actitud o
movimiento, transforma la naturaleza y, se autoconstruye, creando
un ambiente artificial , característica que lo diferencia , de manera
especifica , de los demás seres y de sus parientes más cercanos:
losprimates.
Para A. Hoebel y Thomas Weaver la Antropología es la
"ciencia del hombre y la cultura" (p.6), es decir estudia la Biología
Humana (Antropología Física) y a la vez la cultura o consecuen-
cias del comportamiento humano (Antropología Cultural) ; pero, al
caracterizar la ciencia antropológica señala que es holística porque
estudia la humanidad como un todo. En cierto modo, por la forma
de presentar, conduce a cierta confusión. En una primera parle dice:
"El hombre forma parte de la naturaleza, del Universo con
todos sus fenómenos. La antropología ... es una ciencia natural
cuando se lleva a cabo de acuerdo con los principios y métodos de
la ciencia" {p. 5). Por otra parte afirma: "Pero la antropología
abarca mucho más que un estudio exclusivamente científico,
porque los hombres son también animales productores de cultura.
Por tanto, la antropología es la ciencia del hombre y la
cultura. Como tal, es una ciencia social y del comportamientoy
además dados sus esfuerzos por percibir y comunicar los modos de
vida totales de pueblos específicos, es también una disciplina
humanlstica " (p.6) Es decir, la Antropología es a la vez una ciencia
natural (humana). Esta manera de caracterizar reconoce y destaca
los componentes de lo humano. Otro criterio esclarece- dor es el
análisis deArturo Valls que:
"Si la variable dependiente del estudio la constituyen los
atributos, biológicos dice Wiener (1979), la trama operativa es más
fácil de estudiar por el antropólogo que si las variables
independientes son las respuestas cultural ambienta/es, es decir, el
grupo humano se puede abordar mejor que el efecto de los
factores biológicos sobre el comportamiento" (1985:39). Mas
adelante afirma que, "La evolución cultural es el tipo de evolución

,
" .
característicos de Horno Sapiens. Es el resultado de su paidofor-
mismo, de la acumulación de tradiciones y de su propósito
conciente de existencia social. Pod ría establecerse cierto
ETNOMEDICINA EN LA SIERRACENTRAL PERUANA l37J
paralelismo entre si evolución biológica, común, con la de los
restantes seres vivos, y su evolución cultural que Je otorga su mal
llamada "singularidad humana"(p. 60)
Para el autor citado la evolución cultural que le otorga su
mal llamada "singularidad humana", no es una definición de lo
humano. Entonces, si la cultura no es una característica específi-
ca, entonces qué es lo humano. Oizerman establece dos rasgos
distintivos de lo humano: ser genérico porque cada individuo de la
especie es la personificación de la humanidad y " un ser que
existe para si"... capaz de convertir a todos los demás seres, al
igual que todos los objetos de la naturaleza exterior, en medios
para realizar su propia naturaleza. Tal es la producción social, la
cual es imposible como actividad de un Individuo tomado por
separado, aislado. Tal es el trabajo una actividad especificamente
humana, determinada por su objetivo. Su objetivo directo es
producir un objeto; su objetivo final, no es concebida habitual-
mente por los individuos aislados, su misión y vocación es crear al
propio hombre, como miembro de la sociedad" (1988:49). Aquí el
concepto social no es considerado como propiedad natural sino
como algo creado, un ambiente artificial; por tanto forma parte del
ámbito de la cultura. El autor antes citado aclara: "Lo social en el
hombre es lo suprabiológico y, en este sentido, lo supranatural
aunque no carece de premisas biológicas. Lo social no existe a
priori. Lo social no es innato al hombre, sino que se forma y
desarrolla mediante la comunicación entre los individuos huma-
nos ..." (p 51) por supuesto, algunas de estas afirmaciones, son
discutiblesa la luz de losconocimientos actuales.
Mario Bunge afirmaba que "/as ciencias del hombre tiene
susraícesenlascienciasnaturalessinestarincluidasenellas.
Por lo demás aunque hayciencias distintamente sociales, como
la economía y la historia, existe entre las ciencias naturales y
sociales un solapamiento no vacío de híbridos tales como la
psicologfa social, la antropología, la lingüística, la geografía, la
demografía y las ciencias biosocia/es (o socionatura/es), refuta la
tesisidealista de quelasciencias sociales están separadas de las
naturales" (1999:18-19). No compartimos con Bunge en el caso
de la antropología como ciencia biosocial debido a que también
hay animales biosociales. Nosotros llamamos una ciencia
biocultural, porque el Hombre es un ser cuya biologla es penetra-
da porla cultura yse constituye mediantelacultura.
J 721 TEORÍA DE LA MEDICINA
.
a) Es una especie que realiza diversos movimientos:
actividad que transforma la naturaleza y reproduce al
hombre.
b) Se a�
toconstruye creando un ambiente artificial (cultural) y
es considerado como un artefacto biológico.
c) Es un ser que concie�
temente convierte a los demás seres y a
otros obJetosen medios para su realización.
d) Lo humano es el efecto de la interacción de factores naturales
Y artificiales, fenómeno nuevo que es objeto de estudio de la
antropología que resulta de la interacción profunda de su
biologlacultural.
Con razón José M. Reverte dirá que la Antropología Médica
viene a llenar un espacio constituyendo el eslabón de unión entre
1�Antropología Física y la Cultural'" dedicándose a estudiar en el
tiempo y el espacio. "los males, enfermedades y lesiones sufridas
por el hombre", quiénes y con qué técnicas curaron y curan, cómo
se han enfrentado y se e�
frenta�al dolor y a la muerte (1981 :12).
Entonces. la Antropolog1a Médica, es una ciencia humana que
trata uno de los problemas del hombre con un enfoque integral
porque la salud es el resultado de la combinación de múltiples
factores. Es un problema global del hombre que evidencia la
conocida delimitación hecha por la Organización Mundial de la
Salud (OMS). "La salud es un estado de completo bienestar físico
mental y social y no meramente la ausencia de enfermedad o de
d_efectos _ físicos. Del estar bien supone satisfacer necesidades
v1tal�
s e intereses sociales a plenitud y estar en armonía con el
ecosistema, lo que constituye la expresión de la unidad entre lo
�
atu'.al ylo �
rtificial entre el cuerpo yel espíritu, concepción que
Just1f1ca sufIc1entemente la existencia de una Antropología
Médica.
�
emos llega a tal punto que es oportuno las interrogantes
¿Que tiene que ver la antropología Médica con el FOLKLORE? Si
ac�
p!amos que el folklore es un estudio de los conocimientos y
practicas de un pueblo; entonces, todo pueblo, tiene conocimien-
ETNOMEDICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA! J 73
tos sobre salud, la enfermedad, cómo curar y afrontar el dolor y la
muerte que, comúnmente se suele cieno.minar conocimientos y
técnicas populares de curación. Estos hechos humanos constitu-
yen parte de las investigaciones de la Antropología Médica y que en
el quehacer científico del Perú se viene llamando: Medicina
Folklóricaenoposiciónala"Medicina Científica"
3.- Problemas de eficacia.
Uno de los problemas que continúa caracterizando a la
Antropología Médica en el Perú es el etnocentrismo occidental. La
medicina folklórica se considera inferior y consecuentemente
ineficaz. La eficacia es característica de la "Medicina científica" u
occidental y no de la etnomedicina. La mayor parte de los trabajos
están llevados en base a este criterio. Por esta misma razón, la
mayoría de investigaciones, se reducen a la descripción de los
hechos y fenómenos pero no establecen si son verdaderos o
�alsos, eficaces o ineficaces. Menéndez en 1988 presenta
algunos problemas que aquejan a las investigaciones en la
Antropología médica "Escasa o nula preocupación por la eficacia de
lasprácticastradicionales"(1988:117).

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oro. Este metal
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a forma de la campana es la más
Efectivamente, sigue vigente este problema en el caso
peruano. Hasta donde conocemos, las investigaciones realiza-
das con raras excepciones, llegan a determinar la eficacia o la
inefi?acia de dichas prácticas. Esta determinación supone
explicar la verdad o falsedad de los conocimientos que tienen los
pueblos andinos en materia de enfermedad, curación o bien se
guarda silencioparanoperjudicar alcomercio delosfármacos.
Para mostrar que, en la etnomedicina andina, también hay
prácticas médicas eficaces, vamos a describir algunos casos
1. Eldiagnósticoserealizamedianteciriosdecoloresycigarro
marca Incao Nacional.
2. El paciente es bañado en infusión de hierbas como ruda
marco,arrayan, ajomacho. etc.
3. �e�pués del baño el paciente es ahumado, quemando
IncIenso.
4, En seguida el paciente se pone de pie, el curador ordena que
tome en sus manos dos objetos metálicos, preferentemente
de acero, y golpee con fuerza dichos objetos y en cada golpe
debe pronunciar fuera diablo o demonio con voz firme conjun-
t�mente con el curador. Esta operación se ejecuta por un
tiempo no menor de treinta minutos.
5. Después de este acto, el curador realiza aspersión en las
cuatro esquinas de la habitación con agua bendita recolectada
decuatrotemplos,hechoconelquefinalizaelritual.
Desde el punto de vista fenoménico no deja de ser mero
remedo de exorcismo para evitar el daño o la enfermedad; sin
embargo, esta explicación no establece la verdad o falsedad de
este ritual y consecuentemente no determina su eficacia o
ineficacia. Tampoco, los factores de sugestión y convicción
profunda, logran proporcionar una explicación satisfactoria para
la �iencia, ento,nces debemos buscar otras causas que no
radiquen en lo psíquico y colectivo. El más cercano y satisfactorio
se hace en el campo de la Física; el ultrasonido, que se caracteri-
za por tener ondas elásticas de frecuencias mayores que 20,000
Hz. No es perceptible por el oído humano. La sensibilidad del oído
del hombre corresponde a la variación de 1,000 a 4,000Hz, (Cfr;
Savéliev; 1984:309).
Loquenosinteresaeslaaplicacióndel ultrasonido.
E�te tiene, actualmente, uso en diversos campos como en
ilustrativos: . _
a. los deeficacia:
Curación por Ultrasonido en los Andes
En nuestras investigaciones encontramos un curador en el
Valle del Mantaro que tiene la técnica de tratar a sus pacientes
medianteciertosritoscuyasecuenciaeselsiguiente:
3 741 TEORIA DE LA �IEDICINA
la avIacIon, enlapesca, enla geografía yenlamedicina.
En esta última tiene diversas aplicaciones, pero el campo
menos estudiado está en relación con los microorganismos
patógenos que son altamente sensibles, a semejanza de los
roedores, al ultrasonido. Su uso no data de estos últimos años
sino se remonta al medioevo europeo Durante esta época las
ciudadeseranatacadasporlapeste, cuyosportadoreseranr�tas
ETNOMEDICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA¡ 375
y ratones. La época estaba
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determinó quelas �amp , ;:�an h�chas con aleaciones de
también las van curando casi en la misma forma que en la
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3 76! TEORÍA DE LA MEDICINA
reumatismo. Para lograr este propósito se suele rozar lapielen
la
ETNO"EDICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA l )
77
zona del cuerpo donde se siente el dolor muscular, se sabe que
las hojas de la ortiga tienen una serie de pelos o púas cortos y
largos. Estos últimos poseen una punta rnlneralizada que se
rompen al frotarlas e inyectan una mezcla de aceltilcolina e
histamina. La primera sustancia es un neurotransmisor que se
encuentra en los corpúsculos de Pacini cuya función es abrir
canales para el pase de ciertas sustancias o elementos (cfr.
Carpenter, 1986). Si la función del neurotransmisor acetilcolina es
dejar canales abiertos para el paso de ciertos elementos o
sustancias que estimulan o compensan la escasez de sustancias
1:;)ioqufmicas que tienen la propiedad de normalizar la función
muscular. Este es apenas un ejemplo de la fitoterapia Hay
muchasmás, cuyaeficaciamereceunaexplicación.
d. Día nósticoandino: un e·em lode eficacia.
El jubeo mediante el cuy ha sido estudiado por médicos y
antropólogos en diferentes momentos del presente siglo: sin
embargo, nadie se preocupó por demostrar su eficacia o inefica-
cia. En nuestro trabajo "Etnomedicina en la Sierra Central
Peruar,a" (1985) explicamos con la ayuda de las ciencias biofísica y
c.

7�
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bioqufmica las causas de la eficacia de tal práctica en el diag-
nóstico de enfermedades y traumatismos. Su eficacia radica en el
intercambio bioeléctrico entre el cuerpo humano y el cobayo por
movimientos del oxigeno ionizado que tiene una llbre circulación
en el cuerpo humano (p 22y 23) Estetrabajose ve reforzado por
la reciente investigación comparada entre el Jubeo, los Rayos X y
la Ecografia (1992-1993) ejecutado por Maruja Orihuela y
Marlene Martlnez para optar la licenciatura en Antropologfa, cuya
coincidencia entre el diagnóstico realizado mediante el jubeo, las
placas radiográficas y la ecografia, en los mismos pacientes,
alcanzan aproximadamente a un 70% lo cual permite inferirque
teniendounbuenadiestramientoycon unmejorestudiodelcuyy
sus intercambios bionergéticos (electro-magnetismo y cambios
bioquímicos)podríaaumentarel%decertezaeneldiagnósticoy
a la vezla curación de ciertas enfermedades. A esto, hoy dfa, se
denominamedicinabionergética.
e. Técnicas deAtencióndePartoAndino
Las técnicas de atención de parto en los andes no son
sufic.ientemente conocidos Al contrario fueron y son menos
prec1a�
os.Estas se refieren a la atención de la mujer desde la
gestación hasta el alumbramiento. Para este momento se utilizan
las .P?sici�
n�
s de "rodillas", "sentada" y en "cuclillas"' y no la
posIcIoncu?1todorsalporque, este último, no se ajusta a las leyes
de adaptac1ón del ser humano a las condiciones gravitacionales
de la Tierra..Por otra parte, la atención del alumbramiento por la
obstetraan�
1na (comadrona), serealizaenunambientefamiliary
en pr�
sencIa d�la madre de la parturienta que genera una
segundad emocional cuya confianza esmás firme y compacta, y
hacemenostraumáticoelparto.Lasventajasdeestastécnicas
frente a la atención los hospitales �on mayores para la madre y
sobre todo para ef rnno que al nacer siempre está en contacto con
su madre evitándose de esta manera la soledad traumática. Para
u�
a mayor información remitimos a nuestro trabajo 'Reproduc-
cIon �
umana en los Andes Centrales" (1984) en donde se
describe y se explica desde la concepción hasta el alumbramien-
to.
Estossonlosescasos ejemplos quemuestranla eficacia
de la medicina andina, cuya explicación radica en los mismos
fundamentos quelamedicina generada porlaactualciencia. El
pro�
lema de la eficacia y de la oposición entre medicina andina y
occidental es un problema esencialmente ideológico que nace
con la llegada de los españoles a América, que encontraron
puebloscondiferentesmanerasdeenfrentarlaenfermedadyla
muert�. Para los recién llegados de esa época, estos pueblos, en
el meJor de.los casos eran salvajes e idólatras y consecuente-
mente inferiores a ellos como seres biológicos y en todoslos
aspectos de su cultura. Sus prácticas médicas eran calificadas de
obrasdemoníacasy habia que destruirlas.La evidencia de esta
afirmaci?n se encu�
ntra en las crónicas de la conquista. La
ext1rpac1ónde 1dolatriasno era otra cosa que la destrucción de la
cultura autóctona, entre ellos los conocimientos médicos acción
quereflejalosrelatosporejemplo, deJosédeAcosta.
"No se contentó el demonio con hacer a los ciegos indios
que adorasen al sol, y a la luna y estrellas, y el mal y cosa;
generales de naturaleza; pero pasó adelante a dalles por dioses y
sujetarlos a cosas menudas, y muchas de ellas soeces"
(1979:223)
J781 TEORÍADE LA�
IEDICINA
ETNOMEDíCíNA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA 1379
4.-
En el Perú muchos padecimiento no se consideran enfer-
Los estructuralistas, afirman que, la religión es unarepre-
sentaciónsimbólicadelarealidad (Levi-Strauss). Freud, conside-
medades como la "mala suerte", el "daño" o la brujería el "susto", el
chacho o japipo, el mal viento, el "abuelo", "puquio", "gentil
wayra", etc. Prueba de ello es que no podemos encontrar en las
estadísticas del Ministerio de Salud como causales de muerte
todo lo señalado. A la mayoría de los médicos egresados de
nuestras universidades les causará irritación o una sonrisa
burlona; sin embargo, la población mayoritaria del Perú, más o
menos el 70%, entre rural y urbana, piensan en tales hechos
como una enfermedad que conduce a la muerte; por eso, hay que
curarse. Si la población no considerara a la mala suerte como una
enfermedad no existirían curadores de la mala suerte en la
población rural y urbana. Para comprobar lo que estamos
afirmando basta escuchar los anuncios radiales o preguntar a
cualquier persona qué es bueno para la mala suerte. Esta
convicción conduce a la práctica terapéutica del "baño de flores"
que se da esencialmente en cada año nuevo, ritual de curación de la
malasuerte.
11. LA ENFERMEDAD EN EL PENSAMIENTO DEL HOMBRE
ANDINO DELASIERRA CENTRAL
La concepción de enfermedad en el pensamiento del
hombre andino es inseparable del vasto campo de los fenómenos
mágico religiosos. Por su importancia, los científicos han dirigido su
atención, tratando de explicar su génesis y su evolución. Los
funcionalistas, como Alfred Reginard Radcliffe Brown, Bronislaw
Malinowski, Ruth Fulton Benedict, en cuanto al problema mágico-
religioso, se preocuparon, en última instancia, de responder a la
pregunta: ¿Para qué sirve? ó ¿cuál es su finalidad? Para Radcliffe
Brown, la religión es una expresión de la unidad social, a fin de
afirmar y fortalecer los sentimientos de solidaridad. Según Paul
Radin, la religión se origina en el miedo. Este miedo proviene de la
falta de seguridad-económica y la magia se transformó en religión.
Para Malinowski, la magia y la religión son iguales porque ambas
surgen de la tensión emocional experimentada universalmente. La
comprensión por parte del hombre de su incapacidad de controlar
la naturaleza. Para Ruth Benedict, la religión ayuda a expresar,
mantener y reforzar la configuración cultural y sus valores
dominantes.
3 8Qi TEORÍA DE LA ,tEDICINA
ra que la religión tuvo su origen en la frustración y en el remordi-
miento. Sin embargo, afirmo que los dioses son, a menudo, la
proyección de la vida ordinaria del hombre. Y finalmente, la
corriente de la Antropología Dialéctica afirma que la magia y la
religión son el reflejo del mundo real en forma fantástica y cuyo
origenseencuentraenelmododeproducciónyensusrelaciones.
En la actualidad, se sigue cualesquiera de estas tendencias
para explicar el fenómeno mágico-religioso; sin embargo; ninguna
de las explicaciones dadas satisfacen plenamente la inquietud de
los estudiosos del mundo andino. Los motivos reales que dieron
origen a la preocupación del hombre por la magia y 1�religión son
los problemas de salud y enfermedad, lo cual constituye la
profunda y permanente preocupación por la vida y la muerte del
hombre.
Los estudios han demostrado el carácter pluridimencional

7
de la magia y la religión. Una de sus articulaciones se refiere a la
salud y enfermedad del hombre. Nos parece que el eje central del
pensamiento mágico religioso radica en la preocupación por la
conservación de la vida mediante la superación de su negación
quees la muerte. Al hombre le ha preocupado, desde sus alb�
res
más remotos, la vida y la muerte. La forma de esta preocupación,
en el plano de la realidad objetiva, se presenta como preocupa-
ción por la salud y enfermedad. Siendo la esencia de este proble-
ma la vida y la muerte de cuyo movimiento dialéctico se originó el
pensamiento mágico-religioso. Comour:iaformadedominiode la
naturaleza y explicación del universo no ha dejado de ser un
pensamiento antropológico.
El pensamiento del hombre andino es ajeno a la presencia
de microorganismos que provocan las enfermedades; por lo que,
explica la causa de sus males por otro tipo de factores que a
continuación indicamos:
1. Causas de orden natural
2. Causas de orden sobrenatural
3. Causas de orden social (hechicería).
ETNOMEDICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA¡ 38 J
Cuando David Frisancho habla de la etiología de las
enfermedades, en Puno, indica 1O típicas causas las cuales se
reducen a estas tres categorías. Lo mismo sucede con Valdivia
Ponc al referirse a la etiología de la medicina folklórica, quien
describe un gran número de causas que no viene a ser sino
subcategorías de lascausas que señalamos.
Causas de Orden Natural
Entre las causas naturales que originan las enfermedades
se encuentran los puquiales o manantiales, las montañas, la
tierra, las cuevas, los restos arquitectónicos de culturas pasadas
las osamentas, los vientos, las piedras, etc. Según la concepció�
del hombre de la sierra central cualquier lugar afecta a los seres
humanos. Según este pensamiento, que los lugares (tierra)
afecten dependen del día y la hora. La tierra le produce alguna
enfermedad en un momento determinado y no cualquier otro que
genéricamente denominan "chacho"," puquio" o"japipo". Tienen
la plena convicción de que la tierra se apodera del cuerpo del niño
o adulto. Creen que el adelgazamiento es porque la tierra absorbe
la sangre. Todos los datos sobre las causas de orden natural
sugieren que la tierra es un ente vivo, animado, cuyo espíritu es el
que provoca la enfermedad En este sentido, es interesante la
descripción que hace David Frisancho, al hablar de la medicina
popular en Puno: "espíritus o deidades enojadas e irritadas, que
proceden generalmente de la tierra, de los cerros, de la casa, de
los ríos, etc. que pueden penetrar dentro de una persona que no
cumple en darles sus ofrendas, o no les rinde la debida venera-
ción; se apoderan de ella, "la cogen", y le producen una serie de
malestares que constituyen la enfermedad. Tal es el caso de
"Jalp'a japhiska" (Frisancho, 1971:19) Mientras que, Valdivia
Ponce, en su trabajo Hampicamayoc, al hablar de la etiología en
el Folklore mestizo afirma. "Las concepciones de enfermedad en
nuestra cultura mestiza, se nutren, además de las concepciones
de la naturaleza, de Dios y del Cosmos, en la concepción del
hombre en su ser, en su esencia, en su estructura corporal y en la
percepción de su cuerpo, de sus órganos y en las funciones
vitalesquele asignaacada unodeellos". (Valdivia, 1975:33).
Es conveniente señalar que, entre las causas naturales,
que hacemos por razones de análisis. Es un todo,
donde se establece una cor:iexión profunda entre lo
natural, lo sobrenatural y lo social. En la concepción
del hombre, la naturaleza es un Dios o un ser
sobrenatural y lo sobrenatural toma la forma de
manantiales, montañas, lugares pantanosos y la
hechicería en última instancia se vale de la
naturaleza y de los seres sobrenaturales para
producirenfermedades.
Causas de Orden Sobrenatural
En el valle del Mantaro y en los
departamentos de Huancavelica y Ayacucho
atribuyen la presencia de la enfermedad al castigo
de Dios, a los "gentiles", a los espíritus de los
muertos, a los duendes que enferman a los niños, al
demonio que se apodera del alma de los seres
humanos. Al respecto Santana describe: "La Virgen
de Cocharcas es venerada en el pueblo de
Sapallanga, lo mismo que en Orcotuna
(Concepción). Aquí también revela. Así por ejemplo,
si uno ofrece llevarle velas y no s�cumple, durante
el sueño se presenta la Virgen y dice: "¿que
1 piensas?, ¿por qué no traes?". Entonces hay que
cumplir con el
ofre_cimie�to, so pena de ser castigado: enfermarse o
sufrir algún accidente (Santana, 1980: 22). De a
cuerdo a los datos que trae Santana en Medicina y
Religión, en el valle del Mantaro las fiestas
religiosas cumplen papeles de terapia colectiva
medi�
nte el aplacamiento de la ira de los dioses a
través de ofrendas en su honor o de gratitud por los
beneficios recibidos de los Dioses y Santos
Cristianos, de quienes depende la salud o la
enfermedad.
A las enfermedades producidas por causas
de orden sobrenatural se les denomina
genéricamente con el nombre de "qayqa". A este
nombre se le agrega un sustantivo y resulta una
variedad de qayqas corno el"ayaqayqa" o
enfermedad producido por los cadáveres de seres
humanos, "chiriqayqa" o enfermedad producido por
el frío, "rupayqayqa" o enfermedad producida por el
calor delsol.
Las ideas sobrenaturales sobre la causa de la
enfermedad son predominantes en la concepción
del hombre andino. La
formación_ de estas ideas tienen sus raíces en la
preocupación
sobrenaturaíes y la hechicería no existe en realidad la separación
3821 TEORÍA DE LA �
IEDICINA
sobr�la vida y la �
uert�
. La preocupación por la pobreza y sus
cond1c1ones de exIstencIa no son más que una búsqueda para
ETNOMEDICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA j 383
resolver los problemas de la vida y de la muerte. En este sentido no
se diferencia mayormente del pensamiento del hombre de otras
latitudes de la Tierra.
En los aymaras de Chinchera se afirma que: "La religión

.
_
constituye para los aymara una defensa contra los temores reales
de la muerte, enfermedad, hambre y malicia de otros... Más
adelante describe: "Máximo quería preguntar a los espíritus si iba
a vivir o no y que en caso de afirmativo, que era lo que debía hacer
para curarse más rápidamente" (Hichkman, 1975: 67 y 80). Harry
Tschopik afirma: "De las diversas enfermedades que los demo-
nios infligen al hombre, la más común es la kat ·a o susto, que
puede ser enviada por cualquier ser maligno y mas frecuente-
f'!lente por la wak'a q'ala'' (Tschopik, 1968: 139). Los espíritus
tienen su morada en los cerros, en los lagos y arroyos. Viven en
las casas templos, campos, cuevas y ruinas y en las formaciones
rocosas ypantanos.
La desgracia, aparte de sus otros significados expresa
enfermedad como castigo de Dios por los pecados cometidos.
Este mismo hecho constata Manuel M. Marzal en Ayaviri y en
Piura: "A los malos Dios envía desgracias; a los buenos, les da
buena salud y progreso en los negocios"... Para el campesino
bajo piurano el mundo ha sido creado por Dios, y de Dios depen-
den, al menos en última instancia, la fertilidad de la tierra, la
conservación y multiplicación de ganado, el clima favorable y
todos los fenómenos de la naturaleza. El hombre. también ha sido
creado por Dios, que le ha puesto en el mundo para que los
trabaje y lo guarde, y de Dios depende el nacimiento y la muerte,
lasaludylaenfermedaddel serhumano" (Marzal, 1977: 289).
Causas de Orden Social (Hechicería)
Tanto la definición psicológica como la sociológica, con
ligeras diferencias, coinciden en señalar que "es un acto cuya
finalidad es dominar a la persona, o tratar a otras personas como
simples objetos, contra su voluntad y en beneficio principal del
agente agresor pero también de crear sufrimiento o descontento
en quienes sufren la acción.
Empleo ilegitimo de la fuerza por una persona contra otra,
3841 TEORÍA DE LA �IEDICINA
puede consistir en golpear, herir e incluso en cualquier contacto,
por ligero que sea contra otra persona o. con sus vestidos,
insolente u hostil, puede constituir un daño civil o un delito". De
acuerdo a esto la hechicería vendría a ser una agresión ritualiza-
da cuyo efecto es el "daño" que se traduce en enfermedad y
destruccióndelavida y !::i fort•.!�
1adelagredido.
En las investigaciones sobre la hechicería se ha puesto
énfasis en uno de sus aspectos cual es el estudio del papel que
desempeña en el alivio del individuo. En este sentido se conside-
ra como una forma de adaptación a la sociedad, como un meca-
nismo de liberación de la agresión, como regulador social y
cultural, Al respecto uno de los estudios de slntesis sobre el tema
de la religión concluye: "La brujería y la hechicería tienen también
dimensiones psicológicas, ya que proporcionan desahogos para
la agresión, la ansiedad y la hostilidad. La brujería y la hechicería
surgen como medios simbólicos para manejar situaciones de otro
modo irresolubles. Estas funciones explican, en parte, la persis-
tencia de la brujería y de la hechicería en numerosas culturas.
Asimismo_ explican por qué tienden a aumentar las prácticas de
brujería en épocas de violencia y tensión sociales" (De Waal,
1975: 350). Sigue esta corriente de la "Antropología" Fernando
Silva Santisteban al considerar que: "hechicería es el uso
deliberado de la magia como una forma de agresión al prójimo...
constituye el mecanismo a través del cual hallan descargo las
tensiones reprimidas por los marcos de control social. La
angustia y la intranquilidad que producen el odio, la represión
sexual, la envidia, la humillación, la impotencia de hacerse
justicia por uno mismo, el deseo de venganza u otras pasiones
intensas, encuentran por ese conducto un desahogo, una
liberación emocional que de realizarse como agresión directa
mellarían la integridad del grupo al producirse un delito y atenta-
rían contra las normas de estabilidad y orden social" (Silva, 1977:
177).
Se explica la hechicería por los efectos como inseguridad y la
represión, pero, primero habría que buscar los sustentos de tales
hechos y luego determinar el peso de los factores que producen
tales fenómenos para luego establecer sí efectivamente la
inseguridad y la represión son causas esenciales que explican la
formación de lahechicería.
ElNOMEDICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA l385
. Sin dejar de reconoce!' las diferentet: dimensiones de la
hech1cerla y sus papeles en la vida sociai, nos preguntamos·
¿cuáles son los fa�tores �enaradores �e la hechicería? ¿Hast�
qué �
unto la _agres1ó�explica la formación de la hechicerla? Si el
conflicto so�1a/ da ong_en a la agresión, y siendo éste sólo una
consecuencia del con'.l!cto, entonces la agresión no es una causa
esencial en la formac1on de h hechicería sino el conflicto social
Por un lado, las reacciones de los individuos a un estado conflic-
tual permanent� se realiza de manera diferente, algunos se
adaptarán evasIvamente, unos crearán sustitutos, otros crearán
un mundo fantasioso, etc.
En este caso la hechicería no sería más que una forma de
adapt_ación a una sociedad hostil; sin embargo, los últimos
estudios sustentan que la agresión es un impulso primario " Se ha
comprobado en el hombre, entre otras cosas, la existencia de
ataques de rabia neurógenos, que se deben a la descarga
espontáneadel tallocerebral y de los lóbulos temporales
Los ataques de rabia espontáneos van acompañados de
una típica actividad eléctrico-cerebral en estas regiones, y
pueden ser reproducidos también mediante la estimulación
el�
ctrica de las mismas. Como la persona sana dispone de las
m1sm�
�estructuras, y cono también en ella se puede provocar la
agresIvIdad al estimular esas regiones, y como quiera que se
sepa, f1nalme�
te, �
ue toda célula ganglionar manifiesta esponta-
neidad, la h1potes1s de que la agresión humana tiene su base en
esas estructuras automáticas no puede ser en modo alguno
descartada tan fácilmente como se hace a veces". (Eilt -
Eibesfeldt, 19771115).
Si el conflicto social es el factor que explica su formación0 la
hec�
icería vendría a ser producto de la lucha social desplazada
hacia los esp1r1tus, cuya manifestación sería la enfermedad y la
pobreza. Las clases sociales dominantes ªgreden económica-
mente a las clases sociales dominadas al apropiarse del exce-
dente de su trabajo, cuya re'lación produce efectos diferentes.
Uno de estos efectos es la evasión que en otros términos vendría a
ser un retraimiento. Este comportamiento supone la percepción de
otro cuya fuerza es superior y de quien hay que huir. Como no
puede responder agresivamente a quien se percibe como
386/ 'ITORÍA DE LA MEDICINA
superior, entonces se busca un sustituto a quien es posible
agredir y este sustituto vendría a ser un miembro de su clase en
vías de ascender a otro estrato social o se buscara otro cuyo
poder es mayor. En este caso viene a ser los esplritus quienes se
encargandehacerelda�
o(agresión)yotrosdecuraryreestable- cer
el orden, quedandoasl libredetodaresponsabilidad visible.

.
_
_
Pero, por otra parte, la emergencia de nuevos ricos atenta
contra el orden y la estabilidad social; por eso, para no alterar dicho
orden, la hechicería juega el papel de regulador y de conseNador
delordensocial establecido. Enestesentidoseve, conciertotemor,
la prosperidad de un miembro de su clase, cuya situación se
interpreta como envidia. En el lado oculto de este temor descubri-
mosque elalmacena mientodebienes o riquezapor unos pocos es
producir la mayor pobreza de otros, y por ende, la prosperidad de
unos se constituyen en un serlo peligro para la existencia de otros.
Esta dialéctica de la riqueza y pobreza produce y reproduce
tensiones, angustias, odio e impotencia. A partir de esto se infiere
que la prosperidad, aún cuando es deseada, se valora negativa-
mente.
111. TÉCNICAS DE DIAGNÓSTICO EN LA ETNOMEDICINA
En el mundo andino existe un conjunto de técnicas creadas
por el pueblo a través de la observación y práctica constantes
como parte del conocimiento del hombre y de su realidad. Las
técnicas del hombre andino han estado y están dirigidos a
resolver los graves problemas que la humanidad entera ha
padecidoypadece: enfermedad ypobreza, hambre ymuerte.
Se ha escrito sobre las técnicas "mágicas" no lo suficiente
para haber esclarecido el problema de su eficacia o de su inutili-
dad. No pocas veces se ha considerado como creencias sin
ningún valor o simplemente se han dicho que son fantasías
productos de la mente humana y que hoy dla se dan por supera-
das totalmente. En realidad cuán lejos estamos de haber explica-
do científicamente muchas de las supuestas creencias y técnicas
que denominamos "mágica�
" porque estamos habituados a
oponer la cienciaactual a muchasde esas técnicas. LeviSt r a us s
sugiere: "Por tanto, en vez de oponer magia y ciencia, serla mejor
colocarlas paralelamente, como dos modos de conocimiento,
desiguales en cuanto a los resultados teóricos y prácticos. Más
ETNOMEOICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA! 387
adela�
te �
ic�
: "Esta ciencia de lo concreto tenla que estar, por
esencia, ltm1tada a otros resultados que los prometidos a las
ciencias exactas naturales, pero no fue menos cientlfica, y sus
resultadosnofueronmenosreales"(Levis-Strauss, 1964:30y35).
�o hay explicació� suficient�mente válida de la vigencia y
cont1nu1dad del pensamiento mágico ¿Si no es eficaz, entonces
como se explica su práctica actual en las poblaciones campesi-
nasyenlosestratospopularesdelasgrandesciudades?¿Ysies
útil porqué entonces no se Integra a la ciencia actual? El pensa-
miento denominado "mágico"genera la domesticación de plantas
yanimales, clasificóplantas yanimalesdeacuerdoasuspropie-
dades buenas o malas para el hombre y más tarde permitió la
realización de las trepanaciones craneales, hechos suficientes
que muestran resultados positivos en el desarrollo del conoci-
miento. Es cierto, que el pensamiento científico ha llegado
alcanzar niveles ínsospechados en el conocimiento del hombre,
la sociedad y la naturaleza; sin embargo, quizá por encontrarse
de espaldas al pensamiento mágico no le ha dedicado tiempo
suficienteparaestudiarloycomprenderlo.
La ciencia académica está orientada al servicio degrupos
humanos con alto poder adquisitivo y no se ha extendido a los
estratospopularesque vivenal margen deella ypor.ser inalcan-
zable se hace ineficaz para este gran sector de la población. Y
cada vez que avanza el tiempo el conocimiento popular se pierde
en el olvido porque se le valora negativamente. A pesar del
menosprecio se está haciendo esfuerzos por integrarlos a la
cienciaacadémica. El diario"LaCrónica"del25deDiciembrede
1981, trae como noticia: " ... que en Africa, la fusión entre
Medicina occidental y la Visión del mundo africano permite a los
psiquiatras y psicólogos trabajar en equipo con los curanderos
"tradicionales" El doctor Thomas Adeoge Lambo, Vice Director de la
Organización Mundial de la Salud... dice que a un ojo occidental
puede parecerle anticuado y dafiino tener qué vérselas con
obstáculos del tipo de las "supervivencias" mágico - rituales
cuando se trabaja con la medicina moderna; pero, es necesario
tener en cuenta que las culturas africanas han elaborado formas
indígenas de psicoterapia de extrema eficacia en la medida en
que forman parte del tejido social, de la tradición y de la vida
cotidiana. La naturaleza y la eficacia de la medicina y de la
3881 TEORÍA DE LA "ED(CINA
psiquiatría dependen siempre y en todas partes de la
cultura enla cual estasdisciplinas operan.
El diagnóstico y curación en nuestras
comunidades campesinas es un hecho
considerado de ca:ácterfamiliary parte Integrante
de la comunidad y de la rellg1ón. El materia� que
ofrecemos en este articulo es producto de la
observación y participación en las sesion�
s de las
técnicas d� diagnóstico cuya información hemos
obtenido en una relacIon de curandero paciente.
Este método nos ha permitido conv�
rsar Y ?aptar
los detalles de las técnicas empleadas en el
d1agnost1co de la etiología de las enfermedades,
las cuales son conocidas genéri- camente como
mágicas. Algunas de ellas son posibles de ser
explicadas con la ayuda de la Bioenergética, 1�
Bi�
qulmica y la Fisiología. Esto es lo que
intentaremoshacersindeJardeladola descripción
de cada una de ellas. Muchos de sus componentes
soncomunesalaspracticadasenotrasregionesdel
Perú.
1.- Día nóstíco mediante la coca.-
., Las hojas de coca también se utilizan para
conocer el
1
pasado, el presente y el futuro de los seres humanos. El
tama�
o,
!a forma1 la tonalidad del color y la posición en que
caen las hoJas de coca al tirarlas sobre una mesa o
un mantel tienen su propio significado. La forma
redondeada y ovalada represen�a al sexo
femenino, lasmásalargadas alsexo masculino, las
maspeque- ñas simbolizan niños, otras malogradas,
enfermedad. Cuando las hojas al tirarlasforman una
especie de fila de hojas adquieren el significado de
camino o de viaje de la persona. C�
a�
do caen
predominantemente mostrando el lado más claro
indica nada bueno y cuando muestran el lado
verde oscuro es posible que todo andará bien;
luego se inicia la masticación. Si al masticar se
encuentrasabordulcedelacocaesbuenaugurioysi
tienesabor agriooamargoesmalaugurio.
En Puno son los "'Yatiris" los encargados de
diagnosticar mediante lacoca... " su sabor, cuando
es "dulce" augura buenas noticias, cuando es
"amargo" es anuncio de desgracias... toma un
puñado de ellas y desde cierta altura las hace caer
en cascada sobre una parte libre de la "uncuña";
luego congranatenciónva fijándose en algunas de

_
lashojillas quetienenparticularidades
ETNOMED(C(NAENLAS(ERRA
CENTRALPERUANAÍ 389
I':
especiales Por ejemplo, muy lisas, pequeñas y verdes
significan niños, descoloridas y deshechas, significan
enfermedades; arrugadas y dobladas, desgracias, etc.
"(Frisancho, 1978: 53y 54).Encambio,enalgunaszonas
de Puno y Cuzco, su uso no se refiere al diagnóstico de
enfermedades: "La técnica de la adivina- ciónpormediode
las hojas de coca es actualmente la que más se er:nplea
en Chucuito y la utilizan los yatiri, qollasiri, faliri, paqo y
la1qa. Pero aunque la adivinación con coca es el
caballito de batalla de los yatiri y regularmente la
emplean para predecir el futuro y descubrir los por
menores de una Propiedad perdida, rara vezlausaelt'aliri
para adivinar la posición de los órganos disloca- dos, y
con menos frecuencia el qollasiri para determinar si la
brujería es la causa de una enfermedad particular"
(Tschopik, 1968: 136)
Aunque no existe descripción detallada en los
estudios hechos sobre la técnica pero muestran
muchos elementos comunes así como sus variaciones.
"La adivinación de las hojas de coca es verdadera para
aquellos que creen en ese tipo de adivinación. Si la
persona no cree, la lectura no será verdadera. Lascosas
quesebuscanalleerenlasconfiguracionesdelacoca son
hojas enteras, hojas que estén del lado brillante, una hoja
que apunta en dirección de la persona que está
preguntando, etc. Pueden hacerse la lectura para
cualquier cosa que ·la persona dese� saber: para
encontrar cosas perdidas, decidir viajes, trabajos,
bodas y cualquier cosa que la persona desee efectuar"
(Híckrnan, 1975: 75). Otra versión es lo que trae Quijada
Jara : "Cualquier sabrosa pasña soltera que siente la
ausencia de su amartelado, para saber si la engaña o la
quiere, coge un puñado de coca y calentándola con el
vaho de la boca, extiende las hojas sobre un mantel y
comienza a descifrar: si dos hojas de coca íntegras
están juntas con la cara hacia la muchacha es porque
e�
tá pensando en �
lla y si están volteadas es porque la
engaña. S1 hay una sola hoja volteada es porque esta
enfermo" (Quijada, 1982: 39).
Esta técnica es un Juego de probabilidades con
significados aprioristicamente asignados a cada una de
las formas, estado y taí;laño de las hojas de coca. La
combinación, enun puñado de hoja de coca, conaquella
que simboliza al enfermo y las demás que representan
enfermedades, muerte, remedios, etc. esuna
J 90 j TEORÍA DE LA MEDICINA
probabilidad semejante al juegd de azar. Su eficacia
radica en que el curandero es unbuenobservador dela
psicología y como todo aquel que acude a sus servicios
siempre esuna persona con problemas, lo cual es ya un
indicador que se combina con la frecuencia de
problemas que mayormente se producen en la
comunidad que es de conocimiento del curandero. Este
conocimiento le permite recetar remedios y también
orientar a su paciente a lamanera de unpsicólogo o un
médico. Lascausasde losconflictos y enfermedades son
limitadas y su variación está al alcance del control del
curandero. Este conocimiento le permite operar con
ciertaeficacia.
Día nóstico mediante el cu
El cuy debe ser de color negro o marrón, ni muy
tierno ni muy maduro. Antes de indicar el "jubeo", el
curandero "vela" con tresceras de color negro ydos rojas.
La de color negro representa al "'Espíritu maligno" y las
dos rojas simbolizan a los pacientes. Durante el "velado"
el curandero y demás parientes del enfermo mastican
cocaylas'bolas"sevandepositandoenpapelperiódi- co.
Esta masticación siempre va acompañada de copas de
aguardiente, elemento que proporciona el "valor" al
curandero y a los acompañantes anteel posible ataquede
losespíritus.
Una vez que ha terminado de arder las velas,
recién se inicia el jubeo con el objeto de conocer qué
órganos están afectados. El curandero pide un poco de
crin humano. Si en ese momento no hay, entonces hace
que los niños o adultos que se encuentran de
acompañantes orinen. Con este orín baña la región
ventral del cuy y procede a emplastar con el cuy la frente,
las sienes, luego pasa al pecho y vientre del paciente
hasta terminar de frotar en la planta de los pies. Todo el
tiempo que dura el jubeo el curandero acompaña
pronunciando oraciones entre dientes
En el recorrido por el cuerpo desnudo de la
persona enferma el roedor debe morir. Una vez muerto el
cobayo procede a soplar al cuy con humo de cigarrillo
marca Inca. Hecho esto; inicia a desollar por la pata
izquierda luego pasa a la derecha hasta sacar la piel por
lacabeza. Luegoconunahojadeafeitaro un cuchillo abre
laregión toráxicayventralpara revisarel cara-
ETNOMEDICINA EN LA SIERRA CENTRAL
PERUANA! 39 J
zón, pulmones, páncreas, hígado, estómago, intestinos, columna
vertebral, cabeza, huesos, articulaciones y especialmente la parte
afectada.
El"daño" yel"chacho"presentansignos fácilesdedistinguir en
el cuerpo del animal. El primero es producto de la brujerla y el
segundo es una afección prod1..1cida por causas naturales. Si hay
presencia de hilos de carne que unen músculos y articulaciones
en cualquier parte del cuerpo se dice que es "daño", cuyo efecto se
traduce en la paralización paulatina de los movimientos de los
músculos y de los órganos locomotores. Si hay presencia de
coágulos de sangre en los pulmones, hígado, páncreas, riñones,
etc. interpretancomo "chacho".
Después de realizar el diagnóstico lavan al cuy con agua
tibia y envuelven conjuntamente con las bolas de coca reunidos.
Algunos curanderos empapan con harina de maíz. El lavado
significa limpiar o quitar el mal o la enfermedad de la persona en el
cuerpo del cuy. Después se arroja el cuy y las aguas con los que se
limpió a un río. No todos los curanderos siguen los mismos pasos.
Muchasdelasoperacionessonmenoscomplejasensuritual.
En la técnica del diagnóstico mediante el cuy, las variacio-
nes que se dan en las diferentes regiones del Perú no contradicen lo
esencial del procedimiento. Veamos lo que se afirma con
2.- -

.
_
_
referencia al asunto en el departamento de Puno: "Cuando una
persona sufre una caída u otro traumatismo o cuando es presa de
un malestar difícil de localizar, el curandero indígena recurre a un
medio auxiliar de diagnóstico, en forma similar al médico que
recurre a la radiografía; se provee de un conejo silvestre, "thara
jank'u", o de un conejo domestico, cuy o cobayo; unas veces lo
mete en una bolsa, frota con ella todo el cuerpo del enfermo y
luego lo coloca en la cama de aquel; otras veces simplemente
realiza el frotamiento con el conejo suelto. Luego lo retira,
sacrifica el animal y lo disecciona cuidadosamente, observando
escrupulosamente todos sus órganos, y cuando encuentra una
lesión en uno de ellos, la estudia con detenimiento. Esta lesión
encontrada en un órgano del conejo, según criterio del curandero,
corresponde a una lesión similar en el paciente objeto de esta
práctica. Es decir que el cuerpo del conejo es como la placa
radiográfica que copia la imagen y situación de la lesión del
3 921 TEORÍA DE LA '1EDICINA
....
enfermo. Por esta comparación es que llamamos a este procedi-
miento, propio de la región, los Rayos X de los "aymaras" (Frisan-
cho; 1978: 65).
Algunas investigaciones realizadas en comunidades del
valle del Mantaro abordan como parte de las cuestiones mágico-
religiosas y su descripción se realiza en forma tangencial sin �
arle
mayorimportancia: "Latécnicade diagnósticoesllamadaJub1ada
o uywachay. Cuando el paciente se ha desvestido, el cur�
ndero
frota todo su cuerpo con un cuy vivo (cab1a cobaya). Se dice que
este succiona parte de la enfermedad y proporciona cierto alivio al
paciente, pero el propósito principal de la operación es abrir el
cuerpo del animal para ver en sus entrañas la naturaleza d�la
enfermedad y la parte del.organismo que molesta mas al pacien-
te". (Escobar; 1973: 105 y106)
En el campo de la Bioenergética y de la Bioquímica son
conocidos los fenómenos bioeléctricos. El cuerpo humano se
encuentra cubierto por una especie de capa electromagnética de
protección que sólo es posible comprobar su existencia a través
de instrumentos sofisticados, cuyos resultados como el encefalo-
grama o el electrocardiograma, muestran el estado del cerebro o
del corazón. Por otra parte, está comprobada que durante una
enfermedad o una lesión de cualquiera de los órganos aumenta
una carga eléctrica positiva y pérdida de carga eléctrica negativa,
lo cual es una manifestación del desequilibrio eléctrico en el
organismo. Este desequilibrio provoca retardamiento o m�
difica-
ciónen los procesos bioqulmlcos del organismo. Es�
á asociadoal
proceso de oxidación-reducción en el que interviene electrones,
protones e iones a nivel de la célula viva, proceso el�
ctroqulm1co
indispensableparala continuidaddelavida. Enlaex1stenc1adela
electromagnética se funda la magnetoterapia. La transmisión de
la bioelectricidad es responsabilidad del sistema nervioso, cuyas
corrientes impulsan cambios bioquimicos alterando la estructura
de las proteínas. Asimismo existe predominancia del oxigeno
ionizado de carga negativa en todos las tejidos sin combinación
alguna, cuya función es mantener la actividad vital normal del ser
humano y proteger formando una especie de caparazón electro-
magnético.
Eldiagnósticoy curaciónde ciertas enfermedadesmedian-
ETNOMEDICINA EN LASIERRACENTRAL PERUANA l393
te eljubeo con el cuy esta basado en el campo
electromagnético, ya que mediante lafrotación se
produce el intercambiode energía entre el cuy y el
enfermo a través de las terminaciones nerviosas que
se encuentran en toda la piel. El órgano enfermo
toma el oxígeno ionizado de carga negativa que
desprende el cuy a través de su pelaje durante la
frotación o jubeo y el cuerpo del cuy absorbe el
oxígeno ionizado de carga positiva. Esta absorción se
realiza en forma desigual por los órganos del
hombre, porque cada cual posee diferente cantidad de
oxígeno ionizado de carga negativa. La perdida de
esta energfa provoca en el cuy no solamente la
muerte sino la aparicióno copia de lasafeccionesen
los órganos del roedor por acumulación de carga de
iones positivos. El intercambió de energía positiva y
negativa de mayor intensidad se produce en el
momento de la muerte del cuy, se realiza una
especie de transfusión total de energía aprovechable
por el organismo humano en detrimentodel cuy. La
capacidad de absorción obedece al mayor peso del
cuerpo humano frente al cuy. Este intercambio de
cargas bioenergéticas positivas y negativas entre el
enfermo y el cobayo produce signos similares en el
cuerpo del roedor, lo cual posibilita al curandero
determinar la afección de un órgano o más. Este
mismo proceso explica que la curación obedece al
restablecimiento de los iones de carga negativa en el
cuerpo humano a semejanza de lo que provoca la
acupuntura. Es en esta dirección que es necesario
realizar investigaciones en laboratorio que permita
comprobar la pérdida de energía durante el tiempo
que dura el jubeo hasta el momento de lamuerte del
cuy.
Pues, este hecho, prueba que el "jubeo" tiene
una relativa eficacia como instrumento de
diagnóstico y como elemento terapéutico.
3.- Diagnóstico mediante el Sueño.-
El sueño como concepto se utiliza para designar fenóme-
nos distintos: La función fisiológica normal de los animalesy del
hombre, provocado por un estado prolongado de
excitación de las neuronas, que generan fatiga y
agotamiento, lo cual determina la inactividad de la
corteza cerebral, cuya inhibición provoca el sueño
como un mecanismo de descanso de las células
nerviosas. En cambio, el otro fenómeno es el que
se producedurante
ese estado fisiológico como el discurrir de vivencias mientras se
duerme.Aeste último es el que nos referirnos, cuya interpretación se
convierte en una técnica de diagnosis practicada en la etnome-
dicina,
La interpretación de los sueños es otra de las técnicas de
diagnóstico de enfermedades de que se valé la población
campesina y los estratos populares de la población urbana para
conocer no sólo el mal que le aqueja sino también para Intentar
controlar el futuro. Si la gente sueña que le arrastra un río y no

puede cruzarlo seguramente que no podrá vencer las dificultades
ola enfermedad.
Bañarse en agua turbia significa enfermedad mientras que
en agua cristalina es sfrnbolo de salud. Cuando la gente sueña
con reptiles o serpientes interpreta como brujería o enfermedad
causada por el frío. Cuando sueña excremento, espinas y sapos
interpreta como "puquio" o "chacho" y otras veces como "daño". Si
en sus sueños mastica hoja de coca en abundancia' habrá
grandes penas. Si sueña que está comiendo maíz, o cargando
cereales indica que tendrá mucho dinero. Si en sueños se viste de
novia o de blanco significa luto o mortaja. En caso de que la mujer
sueñe comiendo frutas es signo de embarazo. Enredarse con
soga en sueños es indicador de conflictos y si la soga se encuen-
tra estirada simboliza pronto viaje. No poder cruzar un puente en
sueños es indicio de que no podrá sanar o no podrá vencer las
dificultades. Soñar con mujer o varón, según sea el caso, en una
situación amorosa es presencia de enfermedad; pero, soñar con
la Virgen o mujer anciana es signo de curación Veamos lo que
describen otros investigadores del valle del Mantaro: "Cuando
alguien se enferma, sueña por ejemplo que se le presenta San
Pedro con la vestidura de un pastor: con poncho y "Waraka",
ordenando volver a su lugar de origen (a su casa), si el enfermo
visita, durante su sueño, la casa de Dios": Si el enfermo obedece
dicha orden, sanará de su enfermedad (Nawinpukio,
Huancayo)... La Virgen de Cocharcas vestida de blanco se
presenta ante una mujer (durante su sueño), quien desea que sus
hijos sanen de una enfermedad. La virgen le anuncia que va a
haber un curandero para curar a sus hijos. A pocos días de
ocurrido el sueño, ya en vigilia, efectivamente, encuentra a la
persona que va a curar a sus vástagos, gracias al aviso de su
vecino" (Santana 1980:22).
ETNOMEDICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA j 395
Algunos autores captan otros elementos que se presentan
en los sueños. Como técnica coadyuvante en el diagnóstico de la
enfermedad los curanderos se interesan por los sueño de sus
pacientes y preguntan qué han soñado en estos días, semanas o
meses anteriores, pero el sueño no sólo es una técnica utilizada
en el diagnóstico de la enfermedad sino tiene, para el mundo
campesino y el urbano, valor productivo; pero, veamos otra
información etnológica: "El soñar con un toro de cualquier color
significa enfermedad; un caballo blanco significa dinero; curas,
zorras, mujeres negras o toros negros son considerados malos
augurios; un gato significa pelea o un litigio; las heces humanas
significan cólera y robo; un pozo significa que la persona irá a la
cárcel; el tren es el símbolo del ataúd y usualmente significa la
muerte de la persona en la puerta de cuya casa se para; las flores
significan enredos amorosos, la chicha o el alcohol significa lluvia;
los cuyes hambre o inanición; y un gallo cantarín significa la
recuperaciónde lasalud" (Escobar, 1973:101).
Los sueños tienen una importancia acentuadamente
individual. Su interpretación está vinculada a un sistema de
significados elaborados en función de coincidencias que se han
venido repitiendo en la vida de una persona o de otras. Hay
variación y coincidencias entre un área y otra del Perú. Por
ejemplo, en Puno"... es de buen augurio soñar con vacas, ovejas
o cerdos. Es malo soñar con mejorarse, viajar o con algún tipo de
trabajo. Soñar durante el dla con dinero, papas o que se está
remontando hacia arriba, es señal de buen augurio o aconteci-
miento. Si siempre se escapa o se libra de algún peligro, como por
ejemplo, la policía o siempre se gana una pelea en un sueno y no se
está en el lago, en los ríos o en agua sucia, son señales de buena
suerte... en un sueño un burro significa que una persona va a
fracasar en algo; vacas y cerdos significan que debe esperar para
comenzar algo... Si se va a sembrar un campo y se sueña con los
muertos significan que el campo no producirá nada en ese año. Para
una buena cosecha, soñar con pan, con niños que van a la escuela
o con soldados o con una multitud de personas, es buena señal"
(Hickrnan, 1975:70).
La interpretación de los sueños varía en el tiempo .y el
espacio. Esto podemos comprobar comparando los significados de
sueños de hace 41 años atrás que trascribe Frisancho con
respecto a Puno.
3961 TEORÍA DE LA MED[CtNA
SUEÑOS
Altar
PUNO VALLEDELMANTARO
SIGNIFICADO SIGNIFICADO
Pena Sepulcro
Agua límpida buen augurio Salud
amor
alegría
mal augurio Enfermedad
tristeza ! Tristeza
anillo
asno
autoridad
bailar
búho
amor, matrimonio
buen augurio
divinidad
tristeza
mal augurio
Compromiso
Sufrimiento
Peligro
Tristeza
Muerte
barro enrredo Enfermedad
besar menosprecio Traición
Cañahua Chisme
Caballo Buen augurio Dinero si es blanco
Capilla Desgracia sepultura
Coca (masticar)
Caballero
Pena
Santo devoto
Pena
Cóndor Militar

PUNO VALLE DEL MANTARO
SUEÑOS SIGNIFICADO SIGNIFICADO
Chola desnuda Mal augurio Enfermedad
Diablo Espíritu malo "daño"
Diente sacarse Muerte de un hijo Muertes de padre
Difunto Lluvia Vida larga
Enfermedad Salud Salud
Enemigos Amistades
Espejo (verse) Infidelidad amorosa Traición amorosa
Estrellas Frío Buen augurio
Fiesta Conmoción Tristeza
Frío Calor Calor interior
Fuego Mala lengua Chisme, confiicto
Fuente Buen augurio Vida larga
Fruta(paralamuje ) preñez Embarazo
gallina hechicería Pobreza, pérdidas
Gato mal augurio traición
guagua víveres Abundancia riqueza
huevo Enredo Dinero
India pachamama olatierra
lagarto Viento "puquio" o "chacho"
lana Desilusión Riqueza
Leche tomar Tos Enfermedad
Legía Pena
Lluvia lágrimas Tristeza
llama vana esperanza
madre buen augurio buen augurio
maíz Dinero gastable Riqueza
montañas esperanzas Esperanzas
muerte salud Vida
mula buen augurio Sufrimiento, condenado
moneda frfo Frío o enfriamiento
PUNO VALLE DEL MANTARO
SUEÑOS SIGNIFICADO SIGNIFICADO
nieve grandeza Grandeza
nubes tristeza Tristeza (negra)
ovejas Vana esperanza Vana esperanza
padre buen augurio buen augurio
pájaros Gracia de Dios
papa carne Mal augurio
perro ladrón peligro de robo
piojo pobreza Pobreza
procesión funerales Funerales
poncho mal augurio
puma peligro Peligro
quena, tocar desgracia Tristeza
reir molestias Llorar
río obstáculos obstáculos
Sal convalecencia llanto, dolor
sapo lágrimas Brujería
.
sangre dinero peligro de robo
santo susto peligro de robo
suche buen augurio riqueza (pescado)
sembrar resfrío mal augurio
sol La vida Felicidad
tempestad mal augurio peligro
trigo gastos dinero, riqueza
tierra mal augurio
toro enfermedad chacho
Viento mal augurio confiictos
vizcacha prosperidad
venado ganado diablo
vicuña vana esperanza
zorro ladrón mal augurio
ETNOMEDrcrNA EN LA S[ERRA CENTRAL PERUANA i 397

3981 ITORÍA DE LA '1EOICINA
ETNOMEOICINA EN LA SIERRA CEN:RAL PERUANA l 399
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ETNOMED[C[NA EN LA Sí ERRA CENTRAL PERUANA 140 J
No hay duda que las comunidades campesinas y
ciertos estratos populares del sector urbano utilizan lo
onírico para tratar de prevenir los acontecimientos. Y casi
todos los curanderos utilizan como un medio auxiliar en el
diagnóstico de enfermedades. Que la interpretación sea
correcta o incorrecta no quita que esta práctica tenga
bases científicas y no una simple creencia como hasta
ahora se la considera El sueño actúa como un sistema
de prevención y de defensa del organismo humano. Su
mensaje se produce mediante símbolos y todo símbolo es
una generalización yportantoinforma contenidos similareso
iguales. "La moraleja es que el hombre corriente que
experimente un sueño de indudables caracteres
admonitorios hará bien en prestarle la mayor atención.
Las indicaciones de esta clase suelen ser casi siempre
muy claras. A menudo, basta con tomar algunas
precauciones risibles para, siguiendo las indicaciones del
sueño, evitarunagrandesgracia (Weilenmann, 1957:53)
La recepción de la información, debido a los
estímulos producidos por el mundo exterior, interior y
la presencia de proteínas extrañas al cuerpo, unas son
concientes y otras no, pero no por esto dejan de ser
registradas. "Cada una de estas conducciones puede
transportar unos flujos de información del orden de diez a
cien bit por segundo de forma que la entrada máxima de
información al sistema nervioso central se halla en el orden
de diez a cien millones de bit por segundo. De esta gran
cantidad de información sólo una pequeña parte, una
fracción del orden de 25 bit por segundo, llega a la
conciencia" (Steinbuch; 1915: 92). Una parte, ylo que más
interesa ala conservación dela vida, se manifiesta durante

.
el sueño como una advertencia o prevención frente a la
presencia de algo extraño en el cuerpo que atenta contra
su equilibrio. Todo este estímulo, por más pequeña que
sea es procesado y luego distribuido en forma de
información
"La repetición de sueños de un mismo contenido
permite diagnosticar el mal con una anticipación de
varios días, a veces meses y hasta un año. He aquí los
posibles plazos de pronostica- ción: angina, gripe,
bronquitis aguda, catarro de vías respiratorias altas,
apendicitis aguda, gastritis, intoxicación del estómago e
intestinal, es decir las afecciones que se desarrollan
rápidamen- te, la noche anterior; la disentería; con uno o
dos días de anticipa- ción; la hepatitis y el tifus
exantemático, una semana antes. La
402! TEORÍA DE LA "ED[CINA
neurosis se refleja en los sueños con semanas y
meses de anterioridad; la hipertonía, dos o tres meses
antes" (Popovkin; 1981: 148).
En conclusión el campesino y las masas
populares de las grandes urbes al considerar y darle un
valor positivo asus sueños como parte del conocimiento
del hombre, no estaban ni están equivocados; porque,
en alguna medida, hanlogrado alcanzar a captar parte de
la información correcta de su propio organismo. En
efecto muchas técnicas del mundo andino consideradas
como mágicas o simples creencias, poseen una base
científica dignas de ser'estudiadas y aplicadas como una
solución a los problemas de salud.
4.- Diagnóstico mediante los Naipes.-
El acto adivinatorio tiene entre sus propósitos
conocer la enfermedad de que padece una persona,
sobre la vida corta o larga de la gente, sobre el destino
futuro de la familia y sobre la clase de enfermedad que
afecta a los pacientes. Para realizar este diagnóstico
algunos curanderos utilizan las cartas o naipes de tipo
europeo.
No existen lugares especiales para diagnosticar.
Pueden realizar en cualquier sitio. Cuando es en el
suelo es necesario extender una manta y cuando es en
una mesa no se coloca nada. La técnica consiste en una
oración cuyo inicio se da pronunciando el nombre y apellido
paterno de los pacientes. En si pronuncia dos oraciones.
Cada oración está dirigido a Jesús y al Apu, solicitando que
declare la verdad sobre los sucesos del pasado del presente
y del futuro. Según las opiniones de muchos
curanderos, el pasado, como hechos ocurridos son los
precedentes del mal que padece el hombre en el presente; y
el futuro es el conocimiento de lo que pueda suceder en el
mañana. Y los naipes y el curandero constituyen meros
instrumentos de la voluntad de Jesús y del Apu. Por eso,
ellos afirman que las "cartc;1s" son los mensajeros del Dios
cristiano o del Dios andino, y el curandero es el interprete de
lavoluntad de Dios odelApu.
Cada carta tiene un significado específico y cuyos
símbolos constituyen las figuras contenidas en cada una de
lascartas. Una
ETNOMED[C[NA EN LAS[ERRA CENTRAL PERUANA!
403
vez que ha rezado o dicho la oración, baraja tres veces. Algunos
curanderos, ellos mismos barajan, y otros hacen barajar a sus
pacientes. Después del barajo, ordena al paciente que de tres
"jakay" o eche aliento con la boca a las cartas. Primero lo hace el
enfermo y IUego el esposo o la esposa según sea el caso. Una vez
realizado esto, al paciente le hace separar en tres porciones las
cartas. Antes de volver a barajar identifica al consultante con una
figura de una carta y de la misma m_anera procede con las demás
personas, con lasenfermedades: "chacho", hechicería, "puquio", la
tumba, los defensores, las barreras contra la muerte, el dinero, la
casa, el camino, los diferentes elementos de la hechicería, la
salud, la "tranca" u obstáculo que no ha de permitir la fácil cura-
ción, el tipode medicamentosa aplicar, etc.
Una vez separadas las cartas en tres partes, levanta y
coloca las cartas con las figuras frente al curandero en cinco
pares y en tres filas. Luego comienza a interpretar. Ubica primero a
las figuras que representan al enfermo y a su esposo o esposa y
según la figura de naipes comienza a indicar que es "chacho"
"daño", etc.
Si el naipe que representa la hechicerla se encuentra junto
a la carta que representa al paciente, entonces estetendrá"daño" o
está embrujado por la "mano de la gente", o si está las cartas
que simbolizan el puquio junto a la carta que representa al
enfermo este tiene "puquio" que puede ser "gentil puquio", "aya
puquio", "aya puquio", ''waripu.quio", etc. En cambio si las cartas
que simbolizan los medicamentos están juntos a la carta que
simboliza al paciente, esto significa que la enfermedad es de fácil
curación y tiene defensas el paciente.
Las cartas se interpr�
tan en función, primero de la fila
horizontal y luego de las verticales. El grado de cercanía o lejanía
de una carta a otra con referencia a la carta que representa al
p�ci��te dete�minará de qué mal padece. Las espadas largas
s1gnif1can camino que es igual a viaje; el rey y la reina simbolizan
al esposo y a la esposa respectivamente, los caballos montados

__
porsusjinetes defensa osalvación, lasfigurasde copas significan
medicamentos, lasfiguras de mazos ocruzadossignifican tumba,
los brazos cruzados y amarrados simbolizan "daño" o hechicería·
los soles simbolizan dinero o riqueza, la figura que tiene la form�
de vasija es igual a casa o castillo.
4041 TTORÍA DE LA "EOICINA
La combinación de los diferentes personajes y elementos
que representan cada u�
a d�las ·ca�
as" con el.rey o reina dará la
gama de posibles combinaciones e 1nte�pre!ac1ones. De �cuerdo al
número de cartas las posibles comb1nac1ones son limitadas Y
porendetambién losdiagnósticos. La interpretación, en todoslos
casos de enfermedad, se polariza en tres tipos con su gama de
variantes cada tipo; uno, en el "puquio" o "chacho"; el seg�
ndo en
la hechicería y el tercero en la combinación de los dos primeros.
En caso de robo, en señalar los posibles sospechosos Y el lugar
dondepuede encontrarse lo robado.
Una variante de esta técnica es lo que hemos observado en
la Comunidad Campesina de Uñas. La persona que quiere
conocer el mal que padece acude donde el curandero o 'adivina",
llevándole coca. Esta empieza a masticar y luego extrae de los
bolsillos de su delantal los naipes o "barajas". Las cartas las
mezcla bien y con el consultante le hace sacar una carta co�la
mano izquierda y lo mezcla con el resto. Pronuncia una oración
iniciando con el nombre de la persona que consulta y luego sobre
una madera extiende las cartas una por una hasta colocar la última
carta. Una vez hecho esto, procede a leerlas. Como hemos dicho,
cada carta simboliza personas, lugares, cosas y espíritus. Silas
cartas que simbolizan "chacho" o hechicería o ambas cosas. Cada
caso tiene una etiología diferente En caso de hechicería afirma
que es "la mano de la gente que ha producido el mal".
Generalmentesevalendelahechiceríalaspersonasenv1d1osaso
aquellas afectadas en sus diferentes intereses económicos o
sentimentales1 conflictos de carácter personal o familiar. Con este
propósito se provee de las prendas de vestir usadas, fotografías,
cabellos, uñas o de algún objeto usado por la persona que ha de
ser objeto del "daño". Una vez logrado cualquiera de estas cosas
son echados a los manantiales, enterrados en lugares pantano-
sos, colgados en las cuevas, ríos o tumbas de los "gentiles".
Nuestra informante nos dice que este mal no puede ser curado por
los médicos. En caso del "chacho", la persona afectada, segura-
mente estuvo recostada, sentada o permaneció en lugares como
"puquiales", pantanos, tumbas, cuevas, restos arqueológicos,
osamentas, etc. Que estos lugares afecten o no depende del
estado del tiempo y de las condiciones atmosféricas y del momen-
to, porque hay ciertas horas del dla en que dichos lugares prod�
-
cen las diferentes enfermedades que generalmente suele denomi-
narse"chacho".
ETNOMEDICINA EN LASIERRA CENTRAL PERUANA! 405
Los casos que hemos investigado, coinciden en señalar
que la hechicería y el "chacho" como formas de enfermedad son
efectos de la naturaleza. La hechicería como forma de agresión y
venganza utiliza los espíritus, los manantiales, ríos, cuevas,
restos osamentales, etc. como medios para hacer cumplir la
voluntad de los espíritus malignos.
En muchos trabajos etnográficos hay referencias de esta
técnica y se conoce con el nombre de cartomancia. "Otro medio
para predecir el futuro se aplica al leer un paquete especial de
naipes del tipo europeo tarot utilizado por los gitanos. Se necesita
una cierta habilidad en leer estas cartas y es necesario aprender las
colocacionesysignificadosquesurgen(Hickman; 1975: 76).
¿En qué grado, el curandero, puede, efectivamente
mediante las cartas diagnosticar la enfermedad con eficacia de
valor científico? Para la gran mayoría de estudiosos la respuesta es
un no categórico y su explicación se reduce a que "en la raíz de la
magia hay estados afectivos, emociones, temores, envidia, odio,
desesperación, deseo de venganza; hay, además, fe y esto esloque
explica, en definitiva, sus funciones y su vigencia" (Silva; 1977:
447). Sin embargo, todos aceptan su simbolismo y su carácter
de fenómeno psico-social. A pesar de aceptar este carácterse
buscalaexplicaciónenlafe.Estaeselresultadodela confianza en
algo que unas veces se muestra eficaz y otras no. No es pura
convicción ideal. Si falta alguna eficacia la fe desapa- rece. Si la fe
fuera la razón de su existencia y continuidad, las técnicas
mágicashacetiempoquehubierandesaparecido.
En la conciencia colectiva existe una noción de la etiología de
las enfermedades. Con este pensamiento y los diferentes
elementos del conflicto socio-cultural opera, combinando estos
con los elementos de la naturaleza. Las respuestas son conoci-
das de antemano: "chacho", "daño" o combinación de ambos.
Cada una de estas categorías contiene diferentes "chachos",
"daños", etc. La combinación de las cartas no son más que
representaciones relacionadas de estos elementos, cuyo
diagnóstico se asemeja a una relación estadística de variables
que adquieren significado sólo en función de la realidad o se
parece a la operación de deducciones lógicas mediante represen-
taciones simbólicas de juicios elaborados con elementos de la
4061 TEORIA DE LA MEDICINA
..,
realidad. Esta técnica no es más que símbolo que
esconde bajo su forma un conocimiento de la naturaleza,
el hombre y la sociedad. Su validez no depende
directamente de las cartas en si mismo sino del
conocimiento que el curandero tenga de la realidad.
5.- Dla nóstico mediante el u/so. -

_
Durante la época romántica de la medicina se
utilizó el pulso como técnica para establecer el
estado del paci��te, aunque no totalmente olvidado
en la práctica de la med1cma
académicaactual; su uso se ha reducido a los controles
vitales. Entre tanto, los curanderos y parteras de la
población campesina y urbana han seguido utilizando
como técnica para diagnosticar diferentes
enfermedades. Cada enfermedad provoca una
pulsación diferente de otra. Para distinguir se requiere
mucha práctica y quien no está preparado no puede
alcanzar esta diferenciación.
El pulso o las oscilaciones ondulatorias de las
paredes arteriales, cuyo movimiento se debe a las
contracciones rítmicas del corazón, de acuerdo a los
estímulos que producen las diferentes enfermedades
que son elementos extraños al organismo provocan
estos movimientos anormales diferentes a la
oscilación normal. Este conocimiento es lo que emplea el
curandero y la partera no sólo para determinar el
momento del alumbramiento sino para diagnosticar
enfermedades. Hemos observado que pueden
diagnosticar el resfrío, la pulmonía, recalco, anemia,
susto, mal del hígado, etc., pero, nuestros
informantes, nos manifiestan que están capacitados
para diagnosticar más de 30 tipos de enfermedades
medianteelpulso.
Las toxinas que desprenden en su
metabolismo los microorganismos provocan
determinadas reacciones en las fibras nerviosas
motoras de que están provistas los vasos
sanguíneos y estos se reflejan en las oscilaciones. "Las
alteracio- nesenel trabajo del corazón y de los vasos se
producen por vía refleja, a través del sistema nervioso,
y en respuesta a excitacio- nes varias, que actúan
sobre el organismo (calor, frío, dolor, cambios en los
músculos durante su trabajo, etc.). Los impulsos
originados por excitación de los receptores son
transmitidos por
ETNO�IEDICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA j 407
los nervios sensitivos al sistema nervioso central, provocando la
excitación de los centros de la actividad cardiovascular. Desde
dichos centros, los impulsos se transmiten por los nervios
motores hacia el corazón y los vasos" (Tatarinov; 1980: 277).
Efectivamente, el corazón y los vasos sangulneos son muy
susceptibles a cualquier alteración que se produce en el organis-
mo por más insignificante que esta sea. El mismo hecho de que
las infecciones de las mucosas, la tensión, el shock, el estrés y las
preocupaciones repercuten no sólo en el intestino, estómago,
hígado, sino también en el corazón, localizándose en el miocar-
dio, explica las reacciones de los tejidos que conforman las
paredes arteriales con diferentes oscilaciones aunfuncionamien- to
normal, "Las lesiones producidas por la civilización repercuten en
los distintos órganos iniciales (por ejemplo el intestino y las
formaciones ajenas) de la función básica (defecación, equilibrio
térmico) y favorecen a través de la historia el desarrollo de las
enfermedades, influyen sobre el elemento trófico y pueden
manifestarsefinalmenteenlostejidos"(Vogler;1976:413).
6.- Diagnóstico mediante la Vela.-
Para conocer la causa o etiología de las enfermedades,
algunos curanderos, utilizan velas de colores: una negra que
representa al espíritu dañino o malhechor. Los otros colores de
vela pueden ser rojas, verdes, amarillas, etc. Los pacientes son
los que escogen el color de las velas de acuerdo a su preferencia.
Estas tres velas se colocan sobre una madera. La vela negra va al
centro. Las otras de colores que representan a los esposos se
ubican una a cada lado de la negra. Junto a estas y sobre la
mesita coloca el libro de San Cipriano, un cuchillo de mesa, unas
tijeras, cigarrillos y mil soles que es el costo del diagnóstico que
recoge el curandero colocándolo entre las fojas del libro. Luego
enciende las tres velas al mismo tiempo. Si se produce revento-
nes durante el consumo de las velas encendidas es signo de
"daño". Si estos chasquidos se producen en las velas que
representan a los pacientes el "daño" está hecho a las personas. Si
lo reventones se producen en la vela negra el "daño" está
hecho a otra persona o a la vivienda, pero a los que ocupan les
"choca", vale decirqueles afecta.
Los signos del daño son las pequeñas pelotas que se
4081 TEORÍA DE LA �
IEDICINA

Cuando el pavilo delavela encendida q�erepresenta a los
pacientesse parte endos ose_divid_een v�riosftlarn�ntosessigno
de separación por muerte o d1vorc1O, y sI en el pav1lo, enla �arte
negra,seformaunospuntosencendidos, comofocos,essigno
deríqueza odineroy finalmente si lasvelasquerepresentan a los
s dos terceras
esposos terminan de arder tranquilaí!1ente hasta_la
partesessignodequelosafectadostienencuracIony vencerán el
_
7
l
forman en la vela negra al derretirse con el fuego. SI
estasbolítas de cera que se encuentran a los costados de
la vela_se caen por sí solas es signo de que el daño se
puede �e�tru1r y curar. En
cambio, si la vela negrase consume másraptdamentequelas
otras es signo de que los pacientes vencerán el _daño_Y
consecuentemente hay curación pero, si las otras que
simbolizan a los
esposos se acaban primero que la vela negra es signo
de que se van a enfermar más gravemente y no podrán
curarse. Porotra
parte, si la flama tiene la forma alargada es signo de
salud, si_es redondeadau ovaladaessigno detristezay
menossalud. SIal
arder la vela negra, en su base, la cera chorreada toma
la for�a de un ataúd significa muerte. Las formas que
toma la cera lfqu1da al enfriarse se asocia con formas
humanasuotras.Estatécnica
tiene cierto parecido a la prueba de Rorschach.
mal.
Luego enciende un cigarrillo marca Inca, fuma
un poco Y coloca al lado de la vela negra que sirve de
contención de la cera liquida que chorrea con el fuego.
A continuación enciende otro ci.garrlllo que representa
a la esposa de_ la pareja tratada Y lo
consume rápídamente. Las protuberancias que se forman al
arder significan los "bultos" o "maleficios" que �e en_cu
�tran en la vivíenda. La protuberancia en forma de
espiga s1grnf1ca que el
autor del daño es varón y cuando es menos espigada
suele ser mujer.
Sí las velas que simbolizan a los pacientes, en el
m?mento dearder lospavilos seinclinan formando una
curva es signo de que la persona, en un futuro próximo se
va enfermar de la cabeza y puede enloquecer.
Esta técnica es casi análoga a lo que en Puno se
practica con la soldadura. "Un método especial
consiste en derretir
ETNOSIEDICINAENI.A SIERRACENTRAL PERUANA¡ 409
soldadura y verter el metal fundido en agua fría...
interpretando las configuraciones del metal ya frío ...
la bola de soldadura ya fría parece escoria con
agujeros y filamentos de metal colgado
alrededor... Sino se forma ninguna configuración,
morirás" (Hickman; 1975: 73)
El diagnóstico mediante la coca, las cartas y
las velas se asemejan y contienen un patrón común
de operación en cuanto utilizan símbolos que
representan a personas, enfermedades y otras
cosas, entes con los cuales opera y establece al
azar las relaciones entre los diferentes
componentes, cuyo resultado se interpreta según
sea el caso de la relación. Marce! Mauss, al hablar
sobre la magia, explica por las fuerzas colectivas y
dice: "todo lo mágico es eficaz porque la esperanza de
todo el grupo da una realidad alucinante a las
imágenes que suscita esa esperanza. Ya hemos
visto como en algunas sociedades el enfermo que se
ve abandonado por el mago muere o como sana de
confianza, pues hasta este punto puede llegar la
sugestión colectiva y tradicional" (Gauss; 1971:
147).
7.- Díagnóstico mediante la Palma de la Mano.-
Una de las técnicas de diagnostico de menos
utilización es la lectura de las condiciones de la palma
de la mano, pero existen curanderos que tienen
conocimientossobreestoyloutilizan.
Hay signos que se presentan en tas diferentes
partes de la palma de las manos mucho antes de
que se manifiesten los síntomas en los propios
órganos afectados. Por ejemplo, las inflamaciones
ováricas se presentan en forma de diminutas
placas debajo de la piel que cubre los músculos

_ �
abductor breve y flexor breve del pulgar de la
mano izquierda, las afecciones renales se
presentan en la yema de los dedos, en las cuales
se produce unas ampollaciones casi invisibles. De la
misma manera las afecciones hepáticas se
manifiestan en la palma de la mano con pequeñas
escamaciones de la piel. Está probado que casi
todos los órganos internos como el corazón,
estómago, hígado, riñones, ovarios, sistema
nervioso, etc. expresan su estado en la palma de la
mano. "Los órganos iniciales son la correlación
anatómica, fisiológica y patológica de las funciones
básicas. En los órganos iniciales se desarrollan una
gran parte de las pertur-
41Qi TEORIA DE LA MEDICINA
baciones de las funciones básicas, y son los primeros en enfer-
mar. Estos órganos son el camino que recorre el medio exterior
con todos sus posibles factores perjudiciales, al entrar en el
cuerpo" (Vogler; 1976: 415).
La palma de la mano y la planta de los pies son los más
ricos en terminaciones nerviosas, lo cual explica porque estas
partes se manifiestan los primeros signos de enfermedad o de
afección de los órganos. "El sistema nervioso realiza el enlace
entre los diferentes órganos y sistemas, coordina la actividad de
todos los órganos, de todos los sistemas, condicionando la
integridaddelorganismo"(Tatarinov, 1980:285).
Si por magia aceptamos la definición del Diccionario de
Antropologla como: "Las técnicas de coerción, basadas en lo que
nosotros considerarlamos falsas premisas por las cuales ciertas
personas, frecuentemente ignorantes, tratan de obtener desea-
das finalidades prácticas" (Winíck; 1969: 404), entonces las
características de las técnicas de la Etnomedicina no correspon-
den exactamente a los rasgos de la magia sino en sus aparien-
cias, cuyo contenido descansa sobre algunas premisas científi-
cas todavía no suficientemente explicadas. Sin duda, requieren
un estudio más detenido para ser incorporadas a la práctica de la
medicina académica. Su utilidad es de gran valor para resolver los
problemas de salud a un nivel menos complejo; sin embargo, las
posibilidad de algunas de ellas son mayoresenla medida en que
se puede desarrollar. Por otra parte, encontramos en el contenido
de las técnicas de diagnostico aplicación burda de conocimientos
psicológicos y sociológicos. Hemos dicho que existe manipula-
ción de ciertos componentes de una realidad sociológica, cuya
aplicación se encuentra en estrecha correspondencia con lo que
sucede a nivel de la interacción del hombre con la naturaleza, con
losotrossereshumanosyconsumundo mental. Eldiagnóstico se
encuadra en esta realidad y no fuera de ella, aun cuando se
reviste de rasgos sobrenaturales, entendiéndose como tal a los
fenómenos que no se producen dentro de la naturaleza. A
muchos fenómenos que aparentemente no tienen vinculación
con los procesos materiales y cuando no encontramos una
explicación lógica, consideramos como hechos sobrenaturales o
meras creencias que no tienen ningún valor, porque no tomamos
una verdadera postura científica. El hecho de que algunos o
ETNOMEDICINA EN LA SIERRA CENTRAL PERUANA l 411
muchos fenómenos se producen aparentemente fuera de lo
ordinario o normal no quiere decir que estén desconectados de la
�atu raleza sino que sus efectos nos deja muchas veces perple-
Jos; pero no buscamos la explicación en la mera descripción de
los fenómenos.
IV. TERAPÉUTICA EN LAETNOMEDICINA
No son muchas las causas a las cuales se atribuyen las
En el caso del valle del Mantaro no hemos encontrado el
uso de las heces humanas en la terapia popular; sin embargo, en
la zona de Huancavelica y Ayacu�
ho hay referencias �
e su
utilización para contrarrestar la acción .del veneno de aranas Y
serpientes. Para este fin lo tuestan un poco, mezclan co un poco
de agua y el jugo colado dan de beber a quien fue mordido por la
arañao culebra venenosa.
En la tradición de la literatura oral de los departamentos del
enfermedades en la concepción más pura del campesino y de los
sur encontramos el supuesto uso de la grasa huma �para 1 ?
estratos populares de la población urbana como hemos visto en
fabricación de campanas asociado a la
�
tacos
,
.
páginas anteriores; sin embargo, las técnicas terapéuticas
empleadas son más variadas. Los medicamentos usados son
Por
otr
acción de los p1s
a parte el uso de los fetos humanossecados, producto de
provenientes de productos humanos, animales, vegetales y
minerales.

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