Este documento discute la polifarmacia en adultos mayores. Define la polifarmacia como el uso de 4 o más medicamentos por un paciente. La polifarmacia puede causar complicaciones de enfermedades existentes, deterioro cognitivo, caídas, hospitalizaciones e incremento de mortalidad. Se recomienda revisar periódicamente la medicación del paciente para identificar medicamentos innecesarios, evitar la prescripción de medicamentos potencialmente inapropiados y la cascada de prescripción, y considerar alternativas no farmacológicas.

1. Presentado por:
Ruiz Calderón Citlalli
Montes de Oca Vilchis Tamara
Velázquez García Emanuel
Alejandro
Martínez Melo Itzel
Universidad Veracruzana
Facultad de Enfermería
Región Veracruz

2. Guía de Práctica Clínica para la Prescripción Farmacológica Razonada para el Adulto Mayor (2010) México: Instituto Mexicano del Seguro Social
http://www.imss.gob.mx/sites/all/statics/guiasclinicas/558GER.pdf
2
• Se define como el uso de múltiples
medicamentos por un mismo
paciente. El número mínimo de
medicamentos utilizados para definir
la polifarmacia es variable, pero
generalmente es de 4 o más
fármacos

3. 3
La polifarmacia más comúnmente se refiere a los medicamentos
prescritos, es importante tener en cuenta también el número de
recetas y suplementos herbarios que son utilizados

4. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 4
S/A (2022, 3 enero). Polifarmacia en el Adulto Mayor. Canitas. Recuperado 26 de febrero de 2022, de https://canitas.mx/guias/polifarmacia-
en-el-adulto-mayor/#consecuencias+de+la+polifarmacia+en+el+adulto+mayor

5. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 5
S/A (2022, 3 enero). Polifarmacia en el Adulto Mayor. Canitas. Recuperado 26 de febrero de 2022, de https://canitas.mx/guias/polifarmacia
en-el-adulto-mayor/#consecuencias+de+la+polifarmacia+en+el+adulto+mayor

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Cardiovasculares Gastrointestinales
Sistema nervioso
central
Analgésicos
Hernández, F., & María Del Carmen, A. (2018). Polifarmacia en el anciano: Retos y Soluciones. sCielo, 40(6), 2053–2070. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1684-
18242018000602053#:~:text=Los%20tipos%20de%20medicamentos%20m%C3%A1s,sistema%20nervioso%20central%2C%20y%20analg%C3%A9sicos.

7. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 7
Riesgo de recibir una prescripción
inadecuada y tener en consecuencia
reacción adversa a fármacos con
impacto en la adherencia,
incrementando la polifarmacia, el
riesgo de síndromes geriátricos,
morbilidad y mortalidad.
La polifarmacia crea regímenes de
medicación complejos que propician
la no adherencia que se observa
hasta en 50% de los pacientes

8. • Complicación de las enfermedades
existentes.
• Incremento de síntomas.
• Problemas renales y hepáticos.
• Dependencia a medicamentos.
• Caídas recurrentes y fracturas.
• Incremento de la mortalidad.
• Ingresos recurrentes a urgencias.
• Mayor número de hospitalizaciones.
• Deterioro cognitivo y de Incontinencia
urinaria

9. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 9
Adictiva o Interacción
farmacodinámica
Mala absorción o Interacción
farmacocinética:
Interacción farmacológica

10. Fármaco –
Fármaco
Enfermedad
– Fármaco
Alimentos –
Fármaco
Hierbas –
Fármaco

11. 11

12. 12
En general, un fármaco se considera adecuado
cuando presenta una clara evidencia que apoya
su uso en una indicación determinada, son bien
tolerados en la mayoría de los pacientes y son
costos efectivos. Además, la prescripción
adecuada en el adulto mayor debe tener en
cuenta la esperanza de vida individual del
paciente, evitando terapias preventivas en
aquellos pacientes con pronóstico de corta
supervivencia y promoviendo fármacos con
relación beneficio/riesgo favorable.

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Cuando el riesgo de sufrir efectos adversos es superior al
beneficio clínico, especialmente cuando hay evidencia de la
existencia de alternativas terapéuticas más seguras y/o eficaces.
Uso de fármacos con una mayor frecuencia o mayor duración de
la indicada.
Uso de fármacos con un elevado riesgo de interacciones
medicamento-medicamento o medicamento-enfermedad.
Fármacos duplicados o de la misma clase.
También se considera prescripción inapropiada la no utilización
de fármacos beneficiosos que sí están clínicamente indicados.

14. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 14
Los criterios de Beers corresponden a
un listado de medicamentos a evitar en
el adulto mayor, con el objetivo de
mejorar su cuidado evitando y
reduciendo la exposición a
medicamentos potencialmente
inapropiados. La modificación del año
2012 tiene la ventaja de agrupar los
medicamentos por familias de fármacos
y agrega metodología basada en
evidencia, entregando recomendación,
grado de evidencia y fuerza de la
recomendación.

15. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 15
• Los criterios de Beers mencionan tres
tipos de fármacos inapropiados:
fármacos que deben ser evitados en
el anciano por riesgo
innecesariamente altos o ineficacia,
medicamentos que no deben ser
utilizados en estos pacientes por
presentar una patología específica y
medicamentos a usar con precaución.
Además menciona fármacos con
fuerte efecto anticolinérgico.

18. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 18
Otra herramienta para detectar prescripción
inapropiada son los Criterios STOPP
(Screening Tool of Older Person’s
Prescriptions) / START (Screening Tool to
Alert doctors to Right Treatment). La ventaja
respecto a los criterios de Beers es que no
sólo menciona los medicamentos a evitar
(con el nombre STOPP, total de 65
fármacos), sino también menciona los
medicamentos que deberían ser
considerados a utilizar en mayores de 65
años bajo ciertas condiciones no habiendo
contraindicaciones (bajo criterios START,
total de 22 fármacos)

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Antes de prescribir un medicamento, es útil
preguntarse lo siguiente:
• ¿Existe una alternativa no farmacológica más
segura?
• ¿Se está utilizando el nuevo medicamento para
tratar el efecto adverso de otro medicamento?
• ¿Tiene el nuevo medicamento contraindicaciones
para el paciente o asociadas a sus patologías?
• ¿El medicamento duplica el efecto de otro?
• ¿Tiene interacción con algún otro medicamento que
el paciente esté tomando?
• ¿Incrementará mucho la complejidad del régimen
terapéutico?

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Al prescribir un medicamento nuevo, se debe iniciar con dosis bajas
y tener en cuenta los cambios fisiológicos del envejecimiento
descritos anteriormente. Tener en consideración metabolismo y vía
de excreción del fármaco nuevo. Siempre calcular aclaramiento de
creatinina y ajustar dosis de ser necesario.
Escribir instrucciones claramente.
Prescribir dosificaciones simples.
Utilizar herramientas para evitar fármacos potencialmente
inapropiados, como criterios de Beers o STOPP/START.

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Revisar frecuentemente la medicación actual del paciente y verificar que cada
medicamento sea necesario. Los medicamentos innecesarios deben ser identificados y
suspendidos. Sin embargo, se debe tener en cuenta que la suspensión brusca de
algunos medicamentos (como las benzodiazepinas) puede producir síndrome de
deprivación, por lo que se deben suspender en forma progresiva.
Evitar cascada de la prescripción.

23. 23
¿Cómo evitar la Polifarmacia en el
Adulto Mayor?

24. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 24
• Evaluar y monitorizar la
farmacoterapia con el fin dar
respuesta a la morbi-mortalidad
relacionada con medicamentos, de
modo que el tratamiento sea
efectivo, seguro y exitoso en
función de las necesidades
particulares del adulto mayor,
ayudándolo de esta forma a
mejorar su salud.

25. 25
Una cascada de
prescripción se da cuando
se receta un nuevo
medicamento para tratar un
efecto adverso de otro
medicamento.

26. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 26
Una reacción adversa es
un efecto no deseado ni
intencionado de un
medicamento que puede
ser nociva para la salud y
traer complicaciones desde
leves, tales como dolores
de estómago o mareos,
hasta complicaciones
graves.

27. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 27
• La prescripción de medicación
potencialmente inapropiada en
adultos mayores es la prescripción
de fármacos cuyo riesgo sobrepasa
el beneficio potencial cuando son
prescritos en personas de la tercera
edad, por lo que está asociada a un
incremento en morbilidad y
mortalidad en este grupo
poblacional

28. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 28
Es de suma importancia conocer
una afección médica existente
para evitar causar una
interacción medicamentosa. Por
ejemplo, medicar un
descongestionante nasal a un
adulto mayor si este tiene
presión arterial alta podría
causarle una reacción indeseada

29. AGREGAR UN PIE DE PÁGINA 29
Cuando un adulto mayor se
automedica corre el riesgo de
sufrir efectos secundarios
bastantes nocivos e incluso
sobredosis. Por ejemplo, una
simple tos puede ser síntoma de
problemas gástricos
desconocidos, y cuando se
retrasa un diagnóstico acertado
muchas enfermedades se
pueden agravar. Es mejor y más
seguro tomar medicamentos
bajo prescripción médica.

30. • La administración asistida es una gran
opción sobre todo para adultos mayores
que no pueden valerse por sí mismos, ya
que esto brindará mayor seguridad y
mejor control de las dosis que deben ser
administradas, satisfaciendo las
necesidades en aquellos adultos mayores
cuyo grado de dependencia lo requiere.
Para tal efecto, el familiar o cuidador del
adulto mayor deberá ser instruido por el
médico.

31. • Esto permitirá al adulto mayor
tener acceso a los medicamentos
que sí puede y no debe tomar,
brindándole la oportunidad de
tener acceso al tratamiento
farmacológico oportuno, necesario
y seguro cuando su salud se
quebrante.

32. • Corresponde al médico la noble
labor de atender al adulto mayor y
velar por el uso adecuado de los
fármacos y al adulto mayor
terminar su tratamiento, teniendo
hábitos de vida saludables como
una buena alimentación, ejercicio
adecuado y controlado, evitando el
exceso de medicación innecesaria
con la ayuda de familiares y
cuidadores

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• S/A (2022, 3 enero). Polifarmacia en el Adulto Mayor. Canitas. Recuperado 26 de febrero de 2022, de
https://canitas.mx/guias/polifarmacia-en-el-adulto-mayor/#consecuencias+de+la+polifarmacia+en+el+adulto+mayor
• Guía de Práctica Clínica para la Prescripción Farmacológica Razonada para el Adulto Mayor (2010) México: Instituto
Mexicano del Seguro Social http://www.imss.gob.mx/sites/all/statics/guiasclinicas/558GER.pdf
• Castro, J. A. C. R., Orozco, J. P. O. H., & Marín, D. S. M. M. (2015, 15 octubre). Polifarmacia y prescripción de
medicamentos potencialmente no apropiados en ancianos. SciElo. http://www.scielo.org.co/pdf/rmri/v21n2/v21n2a11.pdf
• Fuentes, P. (2013, 10 mayo). Prescripción de fármacos en el adulto mayor - Medwave. MedWave.
https://www.medwave.cl/link.cgi/Medwave/PuestaDia/Practica/5662
• Polifarmacia en el Adulto Mayor. (2020, mayo 21). Canitas. https://canitas.mx/guias/polifarmacia-en-el-adulto-mayor/
• Rizo, E. (s/f). 8 formas de controlar el exceso de medicamentos en el adulto mayor. Hogar del Corazón de Jesús | Bienestar
y Alegría para el Adulto Mayor. Recuperado el 25 de febrero de 2022, de
https://hogarcorazondejesus.org.ec/blog/item/20025-formas-controlar-exceso-medicamentos-adulto-mayor
• Hernández, F., & María Del Carmen, A. (2018). Polifarmacia en el anciano: Retos y Soluciones. sCielo, 40(6), 2053–2070.
http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1684-
18242018000602053#:~:text=Los%20tipos%20de%20medicamentos%20m%C3%A1s,sistema%20nervioso%20central%2C
%20y%20analg%C3%A9sicos.