Describe el cuadro hombro, cuello y brazo típico del síndrome de los escalenos o opérculo torácico. Orienta respecto de los síntomas y su diagnóstico diferencial con discopatías cervicales y cervicobraquialgia.

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DOLOR DE CUELLO Y BRAZO: EL SÍNDROME DE LOS MÚSCULOS
ESCALENOS Y QUIROPRAXIA
En la zona cervicobraquial se han detectado varios cuadros que pueden explicar el
síndrome de dolor cervical persistente y el síndrome hombro-mano.
Mario Castillo, 31 años, de profesión médico cirujano, comenzó con un cuadro
hombro mano después de cambiar la llanta de su automóvil. Al comienzo pensó
que era una radiculopatía por los síntomas. Luego de varios tratamientos acudió al
quiropráctico, lo examinamos y concluimos que tenía un síndrome de los
escalenos, esto debido a una costilla cervical que habría agudizado su cuadro
actual, lo tratamos con manipulación y KineticXer dos semanas y hoy lleva una
vida normal, sin dolor ni parestesias.
Cervicalgias y tendinopatías suelen confundirse cuando además existe dolor
irradiado hacia la extremidad superior , uno de los cuadros más frecuentes son las
radiculopatías pero también los atrapamientos neurovasculares del paquete
vasculo-nerviosos del brazo pueden comprometerse en los planos musculares del
cuello y axila. También suele conocerse este cuadro como el síndrome del
opérculo torácico, el cual se refiere a síntomas y signos relacionados con la
compresión neurovascular cervicobraquial a nivel de su emergencia
supraclavicular y cuello, región escapular y tórax (plexo braquial, arteria y vena
subclavias).

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CAUSAS
El síndrome de los escalenos a: 1) El síndrome de los escalenos por acortamiento
e hipertrofia del escaleno anterior y 2) El síndrome de la costilla cervical y 1°
costilla torácica anómala. Otros cuadros se han relacionado con él, pero en
realidad responden más al diagnóstico de opérculo torácico.
1) Síndrome de los escalenos y escaleno anterior Esta patología se refiere a la
existencia de una compresión del paquete vásculo-nervioso braquial (nervio,
arteria y vena) a nivel de la musculatura anterior del cuello.
Entre el escaleno anterior que va desde la parte lateral (apófisis transversa) de las
vértebras cervicales hasta la primera costilla y el escaleno medio que va desde la
parte lateral de las vértebras cervicales (apófisis transversa) hasta la primera
costilla.
Se produce en esta región anterior
del cuello un triángulo anatómico
por el que atraviesa el plexo
braquial (nervios, arteria y vena
que bajan a todo el brazo), en
algunos casos existe verdadero
conflicto de espacio que puede ser
moderado o severo entre las
estructuras anatómicas locales.

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Esto ocurre por hipertrofia, espasmo y acortamiento en particular del escaleno
anterior y puede producir un menor aporte sanguíneo al brazo y un deterioro en la
conducción nerviosa (paquete vasculonervioso que irriga e inerva el miembro
superior).
2) Síndrome de la costilla cervical y 1° costilla torácica: El crecimiento de costilla
cervical prominente generalmente es bilateral y su origen reside en la 7° vértebra
cervical. Puede estar unida ó no a la 1° costilla por una banda fibrosa. Puede
hallarse asociada con una 1° costilla torácica anómala, en cuyo caso el plexo
braquial está desplazado hacia abajo en su segmento de origen. La mayor parte
de las veces obedece en realidad a una megatranversa de C7 y una costilla
rudimentaria.
Los síntomas de
compresión nerviosa
se revelan por
parestesias, dolor y
adormecimiento en el
miembro afectado, más
ostensibles en la mano,
aunque puede doler
hasta el hombro.
Cuando la alteración es muy intensa se produce notoria atrofia muscular. Los
síntomas de compresión arterial se manifiestan por debilidad, parestesias,
adormecimiento y hormigueos, pesadez, dolor en el antebrazo y en la mano. La
elevación del brazo y uso de la mano en esa posición, causará rápida fatiga y
dolor a la misma. La arteria puede llegar a ocluirse por el conflicto de espacio
entre los músculos y el espacio infraclavicular; en este caso además habrá frialdad
y palidez en el miembro superior afectado.
Una maniobra frecuente que utiliza el quiropráctico para reproducir los síntomas
es la compresión supraclavicular el paquete vasculonervioso braquial y la
El diagnóstico de una costilla cervical siempre se relaciona
con los síntomas de dolor al cuello y hombro,
ocasionalmente incluso con dolor irradiado hacia el brazo. El
quiropráctico percibe la rigidez e hipo movilidad a la
palpación de la vértebra C7 y tumefacción del tejido, el cual
se resiste a su elongación. En otros casos el hallazgo es
accidental y radiológico.

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elevación por un minuto de los brazos, con ello se identifica con claridad la fuente
de los síntomas. En general la sintomatología es diversa y se presenta según el
caso afecta el área vascular, neurológica del paciente o ambas:
SÍNTOMAS
1- Dolor en la región supraclavicular, irradiado por el borde posterointerno del
brazo hasta la mano, tomando los dedos meñique y anular, el dolor es de tipo
neurítico, quemante desencadenado por los movimientos y posiciones de la
extremidad y cuello.
2- Parestesias, provocadas por los movimientos de la extremidad y el cuello.
3- Impotencia funcional.
SÍNTOMAS NEUROLÓGICOS
OBJETIVOS:
1- Atrofia de los músculos
interóseos de la mano y afección
del territorio cubital. Síntomas
vasculares subjetivos:
1- Enfriamiento de los dedos.
2- Intolerancia al frío.
3- Parestesias.
4- Dolor.
SÍNTOMAS ARTERIOVASCULARES OBJETIVOS:
1- Cambios de la coloración de la mano: Palidez, cianosis y fenómenos de
Raynaud.

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2- Debilitamiento o desaparición del pulso radial y cubital, espontáneo o provocado
por las maniobras clínicas, especialmente al elevar los brazos, esto puede ocurrir
por compresión, por espasmo, por trombosis de la arteria o embolismos.
3- Lesiones isquémicas de los dedos, necrosis y úlceras que tienen como
características tener una localización muy distal, ser pequeñas y muy dolorosas.
4- Aneurisma postestenótico de la arteria subclavia en la zona supra e
infraclavicular.
SÍNTOMAS VENOVASCULARES OBJETIVOS:
1- Edema del miembro superior.
2- Turgencia del sistema venoso que aumenta con las maniobras clínicas.
3- Circulación colateral, que puede ser por compresión o trombosis venosa.

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DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
Muchos pacientes son sub diagnosticados y el cuadro puede llegar a confundirse
con cervicobraquialgias de origen discal o por hernias cervicales, confundirse con
síndromes hombro mano por tendinopatías, artrosis de hombro y cuello, o
neuralgias del cubital o nervio mediano, incluso síndromes túnel carpiano. Un
buen examen quiropráctico con radiografías y ecografía dinámica, hechas por su
quiropráctico además del examen clínico específico de esta región, son claves
para realizar el diagnóstico diferencial de esta afección, lo cual conducirá a un
mejor tratamiento en cada caso. La
maniobra tensión neural generalmente
es positiva, particularmente para cubital
y mediano. Este es un cuadro complejo
que necesita un manejo interdisciplinar,
solo por reales especialistas. En
general el tratamiento quiropráctico con
elongación miofascial, descompresión
del espacio infra clavicular y del
triangulo cervicoescaleno, liberación
neural y vascular regional con
KineticXer y maniobras instrumentales
TensoActivas es exitoso sin cirugía.
Algunos casos debido a la
complicación anatómica de base,
necesitarán cirugía o bloqueos en la
región afectada, situación que debe
evaluarse según la evolución con las
técnicas de tratamiento menos
agresivas entre los especialistas, antes
de llegar a esta instancia.
Si Usted o un familiar suyo, ha tenido o
está presentando algunos de los
síntomas descritos, entonces necesita
una evaluación por su quiropráctico
especialista.
El tratamiento quiropráctico con
liberación neural y vascular regional
con KineticXer y maniobras
instrumentales TensoActivas es exitoso
sin cirugía.
David López Quiropráctico DC.
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