1. Por Leonardo Coscia
El cáncer de próstata es sencillo de prevenir
El análisis del PSA (antígeno prostático específico, sus siglas en inglés), es el medio a
través del cual pueden descartarse afecciones de la próstata en hombres de 50 años o
más.
Después de los 50 años, es común que los hombres padezcan prostatitis (inflamación
de la próstata), hiperplasia benigna de la próstata (agrandamiento de la próstata), así
como también, que se eleven las posibilidades de desarrollar cáncer de próstata. La
detección temprana de estas enfermedades a través del análisis del PSA, contribuye a
la aplicación de tratamientos que generen positiva respuesta en los pacientes.
Por lo tanto, cuando se tiene un valor de PSA superior a 4ng/ml y de reiterarse estos
valores en el tiempo, debe complementarse los estudios con PSA libre, ultrasonografía
transrectal, tacto rectal y en algunos casos biopsia de próstata, para arribar al
diagnóstico.
El antígeno prostático específico es una proteína producida por las células de la
glándula de la próstata. Se extrae una muestra de sangre y se mide en el laboratorio la
cantidad de PSA total en esa muestra.
El cáncer de próstata es el segundo tumor más común en los hombres en todo el
mundo, después del de pulmón y causa 254.000 muertes al año.
En la Argentina, la prevalencia ha ido en aumento. En la década del 90 había 13
muertes cada 100.000 habitantes, siendo esta cifra en la actualidad de 19 muertes por
cáncer de próstata cada 100.000 habitantes. Si tenemos en cuenta que el 8% de la
población en Argentina, son hombres mayores de 50 años de edad, la cifra de
mortalidad es elevadísima.
Según la Cámara Argentina de Laboratorios de Análisis Bioquímicos (CALAB), en
nuestro país se está muy lejos de realizar el screening al total de la población de riesgo.
Si bien este estudio ha sido controvertido porque muchos especialistas admiten que
existe un riesgo de sobrediagnóstico, la revista The Lancet Oncology publicó
recientemente el resultado de una investigación realizada por la Universidad de
Gotemburgo en Suecia - en base a estudios realizados sobre 20.000 hombres - donde
se asegura que el análisis de PSA permite reducir la mortalidad por este tumor, en un 50
por ciento.
Marcelo Szulc, presidente de CALAB, sostiene que este método también ayuda a
prevenir el cáncer en nuestro país, en el mismo porcentaje. “En la Argentina, los
pacientes diagnosticados con cáncer de próstata igualan a los de Europa y Estados
Unidos. Aunque aún no hay total conciencia de la necesidad de controles regulares en el
hombre para prevenir esta enfermedad, se está avanzando en ese sentido”, sostiene el
bioquímico.
Szulc recalca además, que “el análisis del PSA es al hombre lo que el Pap a la mujer”.
“Luego de décadas de consejos y recomendaciones realizados por especialistas y
figuras – quién no recuerda a Tita Merello recitando Muchacha, hacéte el Papanicolaou -
las mujeres han asimilado la necesidad de realizar análisis periódicos para el
diagnóstico y la prevención de cáncer de útero. Esa misma conciencia es necesario
lograr en los hombres, sobre su salud genital y urinaria”, enfatiza el bioquímico.