La Red hidrográfica española. UD 6. Tema teórico. En esta primera parte, se identifican 12 vocablos y el procedimiento fundamental para el examen de Selectividad, que es el mapa de las vertientes hidrográficas, las cuencas fluviales y la divisoria de aguas.. Separamos estos aspectos de los restantes sobre la hidrografía, con los que creamos una 2ª parte, porque suelen ser olvidados ante la complejidad que supone el régimen fluvial, y, por ello, para asegurar un punto de partida en el conocimiento de este tema. Consideramos que el tema de la hidrografía resulta lejano y complejo para los alumnos que, en general, tienen una cultura urbana.

1. Tema 6: La red hidrográfica española. José Fermín Garralda, 2015
1
Tema 6 (I): La red hidrográfica española
José Fermín Garralda Arizcun
Pamplona, 2015
1. Elementos y factores del régimen fluvial. Tipos de régimen fluvial (p. 6-7)
2. Vertientes y cuencas hidrográficas. La Cuenca del Ebro (p. 8-12)
3. Los recursos hídricos en Navarra. Ríos, embalses y canales (p. 13-15)
Vocabulario: (su enumeración seguirá el orden del temario general)
1. Acuífero 75
2. Balance hídrico*
3. Caudal 70
4. Cuenca fluvial 70
5. Delta fluvial
6. Divisoria de aguas
7. Marisma 74
8. Meandro
9. Régimen fluvial 71
10.Ría
11. Vertiente hidrográfica 24, 73
12. Terraza fluvial
Procedimiento: mapas de las vertientes hidrográficas (p. 8)
VOCABULARIO(JFG2015)
14. Acuífero. Libro pág. 75. Es una acumulación o embolsamiento de agua
subterránea, que se forma cuando las aguas de precipitación de filtran, a continuación
encuentran un estrato impermeable, y luego se acumulan sobre él. Pueden tener mucha
profundidad.
En España son frecuentes en las cuencas sedimentarias del Este de la Meseta y en
ambos archipiélagos de Baleares y Canarias. En Navarra existen en las sierras de Aralar,
Sandonato, Andía y Urbasa, Quinto Real, Abodi, entre otras, debido a su naturaleza
calcárea.
19. Balance hídrico. Es la diferencia entre todas las entradas y salidas de aguas
en el sistema hídrico de una región. Los ingresos de agua son producidos por las
precipitaciones (agua o nieve) y las pérdidas tienen lugar en los procesos de
evapotranspiración de las plantas.
Es la relación entre la evaporación, precipitación, escorrentía y el
almacenamiento de agua ya superficial ya subterráneo etc., que sirve para explicar el
movimiento cíclico del agua entre la atmósfera y la superficie del terreno en un lugar
concreto.

2. Tema 6: La red hidrográfica española. José Fermín Garralda, 2015
2
Cuando se estudia la ganancia o pérdida del agua caída en las precipitaciones, no
sólo es importante la cantidad de milímetros de agua precipitada, sino la cantidad que de
ella se aprovecha o puede aprovechar, lo que está en relación los km2 de la cuenca y los
usos del agua por el hombre.
22. Caudal. Libro pág. 70. Es el volumen de agua en metros cúbicos que
discurre por segundo en un lugar concreto de un río. La medición se realiza en la llamada
estación de aforo y se expresa en m3/seg.
Se distingue el caudal absoluto (m3/seg.) y el relativo (m3 / km2 de superficie
de cuenca).
Los ríos con mayor caudal absoluto de España son el Ebro, el Duero y el Tajo. En
Navarra el río más caudaloso es el Ebro y sus afluentes Ega, Arga (desemboca en el
Aragón, muy próximo al Ebro) y Aragón.
24. Cuenca fluvial. Libro pág. 70. Es el espacio de la superficie hundida de
la corteza terrestre que alimenta un curso de agua (río) y, como tal es drenado por éste
último.
Sus aguas vierten al río principal, con sus afluentes y subafluentes, torrentes y
manantiales.
Las cuencas se hayan separadas entre sí por una divisoria de aguas, que
coinciden con las zonas de cambio de dirección de la pendiente del terreno.
La cuenca fluvial es la cuenca hidrográfica de un río, la cuenca de drenaje, o de
vertiente. Varias cuencas pueden formar una vertiente.
Las principales cuencas fluviales de España son las del Miño, Duero, Tajo,
Guadiana y Guadalquivir en la vertiente atlántica; y las del Ebro, Turia, Júcar y Segura en
la vertiente mediterránea.
En Navarra hay dos vertientes hidrográficas: la mediterránea y la cantábrica. El
95% de superficie vierte sus aguas al Mediterráneo y el 5% al Atlántico. Navarra
pertenece a la cuenca del Ebro, y recibe sus muchas aguas de las abundantes y pequeñas
cuencas o valles con dirección Norte-Sur desde los Pirineos hasta la Ribera. Las aguas
que vierten hacia el Cantábrico son las del NO de Navarra (valle de Baztán, zona de Leiza
y Cinco Villas de la Montaña -el Bidasoa-) y la vertiente Norte de los Pirineos hacia la
zona francesa.
26. Delta fluvial. Es un saliente costero producto de la deposición
sedimentaria de materiales blandos, que gana terreno al mar y en el que, por ser una
zona baja, el curso del río se divide en brazos.
Se forma cuando un río aporta más sedimentos (limos, arenas) de los que puede
asumir (redistribuir) el mar, cuando éste se trata de una masa tranquila de agua, sin
fuertes corrientes ni excesivo oleaje. En la mayor parte de los casos el delta tiene forma
triangular.
En España hay deltas en la costa mediterránea, donde hay poco oleaje. Destaca el
delta del río Llobregat y, sobre todo, el del río Ebro, cuya superficie es muy apta para el
cultivo (por ej. de arroz).
27. Divisoria de aguas. Es la línea de cumbres que indica el perímetro de una
cuenca fluvial delimitada por cordilleras y alturas, y cuyas ganas vierten a diferentes
mares.
Es la línea geográfica imaginaria formada por terrenos altos o crestas de
montañas que separan dos o más cuencas fluviales, pero vertiendo las aguas a distintos
mares.
Ejemplo: La de Navarra pasa de NE a SO por el monte Sayoa (Velate); la de España

3. Tema 6: La red hidrográfica española. José Fermín Garralda, 2015
3
atraviesa la línea de cumbres de los Pirineos, la mitad de la cordillera cantábrica, el
sistema Ibérico y los sistemas Béticos.
40. Marisma. Libro p. 74. Son aguas litorales producidas por la acción
conjunta del mar y la sedimentación fluvial. Se encuentran en zonas costeras
llanas y en la desembocadura de algunos ríos importantes.
Su aspecto externo es de encharcamiento, de tierras bajas y pantanosas próximas al
mar, inundadas parcialmente por dichas aguas o las de una ría o río, y que se encuentran
en proceso de colmatación (cubrimiento de tierra). Dicha colmatación se efectúa por las
acumulaciones de tipo marino o fluvial, o bien por la acción del hombre. Con su
desecación se pueden convertir en una zona muy productiva para la agricultura.
Ejemplo: las marismas del Guadalquivir o del Mar Menor (Murcia).
42. Meandro. Es una curvatura o sinuosidad pronunciada del cauce de
un río, que suele ser frecuente en su curso medio y sobre todo bajo, próximo a su
desembocadura.
Puede ser: a) libre o divagante por la llanura aluvial, que es una superficie plana, de
lenta corriente fluvial y roca blanda; y b) encajado o aprisionado en un sustrato rocoso
resistente a la erosión.
La acción humana puede desviar el cauce y dejar meandros muertos.
Ejemplo: la curva del río Arga en la zona del Vergel de Pamplona, los meandros
regularizados del Ebro aguas abajo de Zaragoza.
49. Régimen fluvial. Libro p. 71. Es la variación estacional del caudal de un
río a lo largo del año. Depende de la distribución de las precipitaciones y de la
importancia de la nieve. De acuerdo con ello, puede hablarse de régimen:
1. nival,
2. pluvial (oceánico, mediterráneo, mediterráneo continental, mediterráneo
subtropical)
3. mixto (nivo-pluvial o pluvio-nival).
Se representa gráficamente en la curva de los coeficientes mensuales de caudal.
También puede llamarse así a la fluctuación del volumen de agua de un río según
estaciones.
Ejemplo: el caudal del río Ebro es muy variado según los usos del agua pero, sobre
todo, debido a los diferentes regímenes fluviales de sus afluentes, conforme a las
condiciones climáticas y el relieve. La altura del relieve, y la cantidad de nieve y de aguas
de los Pirineos y del sistema Ibérico, son –por ejemplo- muy diferentes, como también lo
son las diversas zonas del mismo Pirineo. Todo ello origina ríos, afluentes, subafluentes,
torrentes y manantiales de diferente caudal y régimen estacional.
51. Ría. Es un entrante costero, generalmente en forma de embudo, que decrece en
anchura y profundidad a medida que penetra tierra adentro y tiene forma generalmente
alargada. Está invadido por el mar e influido por la penetración de las mareas. Si hay un
río, en ella se mezcla el agua dulce con la salada.
La ría se origina de dos maneras:
a) Ría inscrita en un relieve macizo. Por ejemplo, las rías gallegas, que tienen una
relación directa con la estructura de un Macizo Galaico. Este es poco vigoroso y está
surcado por numerosos valles invadidos por el mar, originando rías que penetran hasta
35 km. en el interior. Entre las más conocidas están las de Betanzos, Arosa, Pontevedra y
Vigo.

4. Tema 6: La red hidrográfica española. José Fermín Garralda, 2015
4
b) Ría producida por el hundimiento del curso bajo del río, de manera que las aguas
del mar penetran y confluyen con las del cauce del río. La parte superior de la ría estaría
constituida por un valle o un sistema de valles con su sistema hidrográfico, y la inferior
por la penetración marina en tierra de forma normalmente alargada. Por ejemplo, la ría
de Bilbao que es el hundimiento del cauce del río Nervión.
53. Terraza fluvial. Es la superficie o forma escalonada de relieve originada por
la erosión que produce un río en las llanuras de inundación. La forma externa es de
escalones, a modo de peldaños a ambos lados del cauce.
Es la superficie escalonada situada a ambos lados del valle, originada por la acción
sedimentaria (formación) y erosiva (mediante escalonamiento) de un río.
Ejemplo. En España, hay terrazas fluviales en todos los grandes ríos. En Navarra,
en el Arga, Ega, Aragón y Ebro.
Procedimiento: mapa de las tres vertientes hidrográficas, las cuencas
hidrográficas de los ríos principales, y la/las divisoria de aguas tanto de vertientes
como de cuencas (p. 8) Este mapa es muy frecuente en el ejercicio de Selectividad en
Navarra. Implica el conocimiento de todos los temas anteriores: la litología, sobre
todo las unidades del relieve, el tipo de suelos, el clima, y hasta la vegetación por
estudiar.
José Fermín Garralda Arizcun
L a u s D e o