1) El documento examina el papel social de la educación y cómo la sociedad usa la educación para moldear a los individuos de acuerdo a sus normas y valores existentes. 2) La escuela es la forma institucional para proporcionar la educación obligatoria, la cual surgió en el siglo XIX. La educación sirve para transmitir la estructura social y las ideas y actitudes que apoyan el statu quo. 3) La educación tiende a ser conservadora y a mantener el orden social transmitiendo valores, creencias y actitudes similares entre

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2. CAP1TULO I
LA FUNCION DE LA ENSENANZA
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SUMARlO. Este primer capitulo esta dedicado a exa­
minar er papel social de la educac'i on. Se comienza
por seiialar las posibilidades que tiene el hombre para
t aprender gracias a nacer «sin tenninar» y c6mo la so­
1
.j ciedad realm esa labor de «acabado», La educaci6n
es precisamente el «acabado» con el que se consigue
I producir individuos parecidos a los que ya existen. Se
examina entonces como la escuela e's la fonna institu­
cional para proporcionar la educaci6n'{f escolaridap
~ligat6ria, implantada a partir del sig~::<lX,J2r~seQ..~
dos facetas: R9.U,lP.1"_,P~~I~~!~,9~~,),fI~,,g,.f.­
~!s de:..~~~~.r:_.9.~_c_<l:p_a~~(t~.Y~2:.~a~_~x!,~D~.?:~
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de la sociedad, pero por otro es un product9_,!i~1~.Ai.s,
minucion deneceSldaaes-aemanocre'ooni' infantil en
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; las faorica5.La-eaucacr6n~ienae·cu-ando cr~a~ de
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l la transmisi6n ae valores y actitudes y menos la trans-
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as! la estructura social y b) transmitiendo ideas y acti­
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~i~..L£':!.~_l:a~n ~_t;:_!~~~~.~'!._o~.n.~i_e!.n.dadiH:lI~-=-~.~<: . ~l por ejemplo, a imitar a o tros individuos. Pero, ademas de
cambio_ Para terminar se examina muy brevemente esto, los adu ltos Ie ensenan directamente una enorme canti­
q~e p ;~ibiiidad~h;Y ·d'~-~~difi~~r·-f~~·~~~·~~;i~;:~ dad cf~-~osa.S,--entre las que se encuentran ellenguaje y todo
biar la sociedad_ ~-;~ocirolento aelimindo, tanto Fisico como social.
---C~~d;;- nace~, los seres humahos 5610 disponen de unas
cuantas conductas muy simples, y durante el periodo que
La etapa de lnmadurez denominamos infancia y adolescencia -Ia etapa de desarro­
110- cada sujeto va a ir constn.Jyendo, dentro de un medio
Uno de los rasgos mas destacados que diJerencian al social determinado, las estn.Jcturas de su propia inteligencia
h().m.bre de otros animales es la larga duraci6n de su infan­ y el conjunto de sus conocimientos (ver caps. IV a IX). Natu­
·c;-a. Esto tiene repercusiones importantisimas sobre toda la ralmente el nino cuando riace posee ya una serie de disposi­
,.ada humana y sobre la organizacion social, muchos de ciones in na tas, pero no son mas que eso, disposiciones, que
cuyos aspectos giran en torno a este hecho, entre ellos la podran realizarse de una forma 0 de otra segu.n el medio,
" .existencia de la familia. Asi, mientras que algunos animales tanto Fisico como social, en que se va a criar. Esto diferen cia
':.. :- poco despues del nacimiento estin en condiciones de valer­ al hombre de muchos animales, pues mientras esteS han in­
_ se por si mismos y son capaces de realizar la mayor parte de corporado en sus genes la experiencia de adaptacion de la
las conductas que posee la especie, otros, en cambio, tienen especie a 10 largo de su evolucion, los hombres han ido acu­
un periodo de desarrollo mas largo en el que van progresi­ mulando una experiencia mucho mayor de forma extragene­
vamente adquiriendo las conductas de los adultos. En el tica, y eso es 10 que cons titu ye la cultura. Parte de esa cuhu­
_ hombre ese periodo es particularmente largo, y esto Ie da la ra es 10 que se transmite durante la etapa de desarrollo del
'--; posibilidad de aprender una gran cantidad de cosas. Natu­ ser humano.
. ~-..... ralmente, tambien tiene inconvenientes, .como es el que el A medida que la sociedad se va haciendo mas comp leja, el
, periodo durante el cual el nino depende de los adultos sea . periodo de formaci6n tiende a hacerse mas largo y los indivi­
muy prolongado. duos tardan mas en ser considerados adultos y poder inser­
En· muchos animales hay conductas que son innatQS, es tarse plenamente en la vida social. En muchas sociedades rra­
decir, que no necesitan aprenderse y otras en cambio que se dicionales. o «primitivas» .los ninos pequenos participan ya en
adquieren durante la ·etapa de desarrollo. En algunos paja­ muchas actividades sociales y estan mas pr6ximos a los adul­
ros, porejemplo, determinados aspectos del canto son inna­ tos que nuestros ninos, y a partir de la adolescencia se inte­
tos -10 que se muestra en que se producen tam bien cuando gran plenamente en la actividad social adulta. En nuestras
se cria al animal en una habitacion insonorizada, sin escu­ sociedades occidentales, por el contrario, la etapade inmadu­
char a ninglincongenere- mientras que otros se aprenden rez se prolonga mas y mas y.la integracion plena en la vida
y solo ap'arecen cuando el animal esta en contacto con o tros social se produce cada vez mas tarde. Esto esta ligado a la
individuos desu especie que Ie ensenan y de los que pu'e de prolongacion de la duraci6n de la vida hum'a na, pero tambien
aprender. al aumento del nillnero de conocimientos que un individuo
.EI estado de inmadurez en que nace el hombre no solo tiene que adquirir y que son el resultado de una acumulaci6n
exige considerables cuidados durante un largo periodo, sino cultural progresiva; tambien influyen en esa arnpliacion del
que requiere que se Ie ensene , AJortunadamente, como otros periodo formativo factores de tipo econ6mico-social como
animales, tiene una disposicion para aprender que Ie lIeva.. son las necesidades de produccion y de mano . de obra
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!. r-El ;~:~:'::--~:'~~~ializ~~i6n conocimientos a los que ya Sl podra resistirse 0 sustraerse.
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­ podra negarse, por ejemplo, a aprender matematicas, 0 a ju­
EI desarrollo humano no es concebible sin la eXlstencia gar al EUtbol. 0 a dejar el asiento a una mujer embarazada en
de una sociedad. Los pocos sujetos que se han desarrollado el autobus. pero a esa primera forma de socializaci6n no va
aisladamente, sin contactos con el medio · social, como los a poder resistirse, y Ie va a condicionar durante e l resto de
llamados «ninos-lobos», se han mantenido en un nivel de de­ su vida. Por eso el individuo se hace dentro de una sociedad
sarrollo muy bajo, proximo al de los animales, y 10 mismo deterrninada y en un grupo especifico dentro de esa socie­
t.r puede observarse en los sujetos que viven en medios cultu­ dad , en un momento hist6rico dado. Puesto que se trata de
! "'0f rales muy pobres 0 con contactos sociales escasos, com? son un proeeso inconsciente, resulta tambien extremadamente
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los ninos que crecen en orfanatos y que suelen presentar re­ difieil que los propios adultos que Ie rodean sean capaces de
i;-,r-:, trasos muy notables en su desarrollo intelectual y social. modifiear esas influencias.
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Desde el nacimiento. e incluso desde antes, el nino esta ~
sometido a la influencia de la sociedad en la que vive. Me­
..:.,-: diante esta presi6n social, sufriendola y reaccionando ante I La educaci6n
ella, es decir, interaccionando con el medio, va a Ilegar a I
!! La transmisi6n de la cultuta que las generaciones adultas
constituirse en un miembro de la sociedad. adquiriendo las 1
r pautas de conducta que son caracteristicas de ella. Va' a i realizan a los j6venes es 10 que se denomina educaci6n. Me­
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aprender a comportarse como los adultos de esa sociedad. • dian te ese proceso. los mayort:s preparan a los j6venes para
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"­ Va a aprender su lenguaje y el conj unto de la cultura. ! convertirse en individuos adultos dentro de esa sociedad.
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~ Ese proceso de socializaei6n primaria que se realiza du­ i Por eso, el soci610go frances Emile Durkheim (1858-1917),
f uno de los primeros que analiz6 profundamente el papel so­
:--... .rante la infancia es algo inevitable ;a 10 cual el individuo ~o .i
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--<'< puede resistirse. Va a aprender a andar, la forma de vestirse, ~ial de la edueaci6n. defini6 esta como la socializaci6n met6­
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" los usos sociales, el comportamiento con los objetos, las nor­ dica de la generacion joven.
mas morales, los valores, 10 que es bello y 10 que es desagia­ Pero los adultos preparan a los j6venes para convertirse
dab Ie, a interpretar las reacciones de los otros y contestar en adultos 10 mas iguales a ellos mismos que sea posible,
transmitiendoles creencias. valores, actitudes. temores Y es­
adecuadamente a ellas. las comidas apeteeibles, la forma de
dorrnir 0 incluso c6mo realizar sus necesidades fisiol6gicas j peranzas. De esta forma la edueacion tiene un papel enor­
memente conservador y que contribuye poderosamen te a
mas primarias. Todo esto se adquiere como por 6smosis, ya
que el individuo esta sumergido dentro del medio social. y
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, mante ner el orden social haciend o que la sociedad cambie
Ie afecta por todas partes_ En sus relaciones con los demas y
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10 men os posible con el sucederse de las generaciones. Gra­
." cias a este procedimiento algunas sociedades apenas han
en sus relaciones con los objetos, que son a su vez un pro- .
ducto social, el nino esta recibiendo toda la experieneia de I
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cambiado durante miles de anos y hoy todavia se encuen­
tran grupos sociales, perfectamente adaptados a su ambien­
ese grupo soc;ial. La pura forma de tratar al nino, la conduc­ !
i teo que se hallan en un estado equivalente a 10 que se ha
ta de los adultos hacia el y la conducta que observa entre los
adultos, van a tener una gran influencia sobre .la vida poste­
l denominado la edad de piedra y han mantenido durante
rior. Y, como se trata de relaciones en las que el individuo muchos siglos una gran estabilidad.
esta sumergido, no puede sustraerse a elias de ninguna rna­ Desde el punto de vista social 10 que resulta mas dincil
nera. Posteriormente, podra recibir otras influeneias y otros de explicar no es entonees esa estabilidad. sino precisamente
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5. la sociedad occidentAl, en Ii que la idea de progreso, ausen­
te de otras sociedades, penetra muchas de las practicas 50­
ciales (1a investigacion, la ciencia, la filosofia). Los cambios
EMILE DURKREIM
econ6micos, Y el progreso tecnol6gico y cientifico son posi­
blemente responsables de esos cambios que 5610 lenta y tar­
A Emile Durkheim hay que atribuir el merito de ha­
ber mostrado el cardcter social que liene la ci.clividad diamente se reBejan en la educacion.
EI proceso educativo se realiza de multiples maneras, en
educativa. Antes de liZ era jrecuen:e plantearse que es-fa
la familia, en la calle, en la escuela. A traves de todos los
educaci6n, 0 cudl es la mejor forma de educaci6ti, en
contactos con otros individuos Y de los contactos con el
abstracto, independientemente del medio social. El mos­
mundo que nos rodea, nos vamos impregnando de la in­
tro 10 absurdo de considerar la educaci6n, aislada de la
. fluencia social. Mediante esa inBuencia adquirimos caracte­
sociedad en que se produce. Algo que hoy puede resullar
risticas que son comunes a · todos los hombres en todas las
bastante obvio pero que no 10 era en su epoca. Dejemos­
epocas, las caracteristicas que consideramos humanas, y
Ie ex.presarlo a eZ mismo.
otras mas Y mas especificas que pueden ser propias de. una
«Cada sociedad, considerada en un momento deter­
nacion, de una ciudad, de una clase social, de un pequeno
minado de su desarrollo, liene un sistema de educaci6n grupo, 0 de una familia. Pero esa transmisi6n, en todo caso,
que se impone a las gentes con una fuerza generalmente
tiene una misi6n conservad'ora del orden existente, pues los
irresistible. Es inulil creer que podemos educar a nues­
adultos tienden a reproducirse en los niii.os, no 5610 en el
tros hijos como queremos.»
sentido biologico, sino tambien en el cultural. Esto explica
«Cuando se estudia historicamente la manera como
que la sociedad china produzca chinos, la californiana cali­
se formaron y se desG.rroliaron los sistemas de educa­
fornianos, Y que los hijos de la burguesia barcelonesa se
ci6n, nos damos cuenta de que depende de la religion, de
conviertan generalmente en burgueses barcelones es . Natu­
la organizacion politica, del grado de desarrollo de las
'ralmente el determinismo no es total ni directo e intervie·
ciencias, del Estado, de la industria, ere. Si los separa­
nen muchos factores econ6micos y. sociales, de tal forma
mos de todas estas causas hist6ricas quedan incompren­ que muchos hijos de campesinos castellanos pueden conver­
sibles.»
tirse en obreros 0 empleados de una capital.
«La educacion es la acci6n ejercida por las generacio­
nes adultas sobre las que IOdavia no estdn maduras para
la vida social. Tiene por objeto suscitar y desarrollar en
el nino cierto numero de estados fisicos, inlelectuales y ~;~~-4_e=::: ~{-
1)
morales, que ex.igen de ella sociedad po/{tica en su con­ Podemos imaginar que mientras los conocimientos que
junto y el medio especial al que eSld particularmente des­
tenia que adquirir un individuo eran pocos, y comunes a to­
tinado.» *
dos los individuos de una sociedad, su socializacion se reali­
Del articulo .Educaciort» para e1 .Nuevo Diccionatio de Pedagogia. de zaba por simple contacto con otrOS adultos. Por ejempo, en
F. Buisson. Paris, 1911. una sociedad en la que los hombres se dedican a la caza y
las mujeres a la agricutura, los nmos varones se socializan
con sus padres, acompanandoes en sus actividades cazado­
el cambio, es decir, como, a pesar de la educaci6n-, algunas [as a partir de una cierta edad y las ninas con sus madres,
sociedadescambian: Esto es particularmente importante en
19
18
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6. !
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I iniciandose poco a poco en los trabajos agricolas. Pero cuan­ nocimiento tuvo una importancia social cada vez mayor. En
do en esa sociedad se empiezan a acumular conocimientos y el siglo XVIll, la TIustraci6n introdujo la idea de que todos los
r se produce una division progresiva en las funciones de los·
individuos empieza a ser necesana unatransmision de de­
individuos eran onginalmente iguales y que la ensenanza
debia estar al alcance de todos. La mejora de la sociedad hu­
I terminados saberes especiales mas determinados_ Asi surge
la escuela, que aparece pronto en todas las sociedades don­
de se ha alcanzado un cierto nivel de acumulacion econ6mi­
mana y la igualdad entre los hombres, ideales de los ilustra­
dos, solo podrianconseguirse mediante la extension de la
instrucdon para todos. La Revoluci6n Fr'ancesa intento lie
ca que permite la existencia de individuos que no son direc­ var a la practica algunas de las ideas de la Ilustracion, pero
tamente productivos y hace posible una acumulaci6n cultural de hecho no se logro entonces porque muchas de esas ideas
amplia que exige que se transmitan esos conocimientos a no respondian a las ' necesidades sociales del momento. Las
otros individuos, conocimientos que ya no pose en todos. Esa ideas de algunos revolucionatios mas avanzados, como las
I
acumulaci6n economica y la acumulacion cultural estan de Babeuf y sus seguidores, Ilegaban antes de tiempo, mien­
prorundamente conectadas y son mutuamente interdepen~ tras que atros no estaban interesados en que una igualdad
dientes. Las escuelas son muy antiguas y existian ya en Chi­ real se plasmara en la practica_ De todas formas , a finales
na, la India, Mesopotamia, Egipto, Grecia, etc. Naturalmente . del siglo XVIII muchas voces se alzaron, sobre todo en Fran­
una condicion de la acumulacion del saber la constituye la cia e Inglaterra, il. favor de implantar una ensenanza institu­
esctit";'ra y por ello su ensenanza desempenaba -y desem­ cionalizada para todos.
p~na- un papel primordial en' la escuela.
A las escuelas ptimitivas solo asistian un os pocos, los que
iban a ~cupar determinadas runcionessociales, por ejemplo, La enseiianza obligato ria
'105 runcionarios 0 sacerdotes. En esas escuelas se transmi­
tian no solo conocimientos, sino tam bien los valores y fines La implantacion de la ensenanza obligatoria y gratuita
de esa sociedad y por ello se ejercia un control muy estricto para lodos es algo que se empieza a introducir en el siglo XIX
sobre esos individuos depositarios del saber pues este era y que en muchos paises occidentales no se lleva a cabo
claramente una ruerza social que habia que preservar. Sin plenamente hasta entrado el siglo XX, mientras que en los
embargo, la mayor parte de la poblacion estaba totalmente paises deillamado Tercer Mundo esta todavia lejos de alcan­
alejada de ese saber acumulado, y es muy llamativo darse zarse. Pero no se produjo sin una oposici6n muy ruerte. Du­
cuenta de que, aunque la cultura ha empezado a acumularse rante mucho tiempo hubo una polemica sobre si resultaba
de forma apreciable desde muy antiguo, hasta fines del si­ beneficioso 0 no extender la ensenanza a todos, y muchos
glo XIX ha estado limitada a un numero muy reduc ido de sostenian que era enormemente perj'u dicial hacerlo argu­
personas, incluso en los paises occiden tales. yendo que, cuando se proporcionan con&cimientos a un
Durante siglos, pues ,. la cultura era pattimoniode muy individuo de clase baja, es facil que luego aspire a cambiar
pocos y ademas se pensaba que era perjudicial ex.tenderla. el lugar que re corresponde dentro de la sociedad, con los
En las sociedades agricolas.. y en la Europa medieval toda­ consiguientes conflictos que eso puede suponer para el or­
via, no se planteaba el problema de dar una escolaridad a den social. S610 los que estan destinados a ocupar funciones
todos los individuos, pues no resultaba necesario, y ni si­ dirigentes y tecnicas deben recibir instruccion, y ademas
quiera era posible. Con la lIegada a la Edad Modema la una instruccion acorde con las runciones que se van a des­
ciencia experimento un desarrollo muy considerable y el co­ empeiiar.
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7. Los comienzos de la industrializaci6n utilizaron una gran
cantidad de mano de obra infantil en condiciones detrabajo a ella, de manera que pueda llegarse a un igualitarismo me­
inhumanas,. pero el aw.nento del maquinismo hizo· innecesa­ diante una enseiianza comun; b) la funci6n economica, so­
. ria esa mano de obra.ISe habia producido al mismo tiempo cial e ideologica que desernpeii.a la educaci6n para todos. Un
un desarrollo conside'?able de las ci~dades, con la forma­ cambio tan fundainental como es la. implantacion de la ense·
'" cion de grandes aglomeraciones humanas y era preciso que fianza para todos no puede ser el resultado de las peticiones
'"
-' todos los ninos estuvieran en alglin sitio mientras sus pa­ de individuos que reclaman una oportunidad para que to­
dres trabajaban en las fabricas. Ese problema, por supuesto, dos los hombres sean iguales, sino que tiene que responder
. . ..1:,. no se habra planteado en sociedades en las que predomina­ a necesidades materiales del funcionamiento de la sociedad.
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Quiere esto decir que la iinplantaci6n de la ensefianza obli­
Irio "'I ba el trabajo agricola 0 anesanal y los individuos realiz.aban
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sus labores en la propia casa 0 en el campo, pero no en las gatoria no es el producto de la aceptaci6n de las ideas de·
~" ~. . .-=: grandes fabricas, en las que no podlan estar con sus hijos. mocraticas formuladas por '616sofos 0 pedagogos, sino que
i'j-;-..(,....-:. Asi~ al tiempo que disrninuia la necesidad de. mano de obra es, sobre todo, el' resultado de necesidades econ6micas y
~ ..... infantil, ~mpezaron a proliferar escuelas que eran predomi­ sociales. " . "
nantement~1Ugares---aondese--rn:ante'nia a los -cJi.i~Osdu~~-;~ ~s dos funciones principales ' que dese~eiia Ia. escuela
,t eTira:;-para evitar ciueH·e'stuvreran.-e~la::-,s:aY~~:-f~Ie70iivTrti;_ oblig;toria injclaJmeiite~ffiantene'i·-'a -lo7 n;fios'-oc~pados-
ran en u-';;:os vagosY"creB{icuemes. EI desarrollo dellsescue­ mlentras ~uS'pad!e·s-· t~a.?§E~.f~~_e~arE~~a..rese~j~i~Y ac.~.p~
jas 'aparece,pues~--estrecliamente Jigado al descenso de la tar el oraen esfa5lecldo, aparecen muy claramente refleja.
da;~e-n 'ertlpo' de- ensefi;;:;~~ ' qt;.~ s~ --pr;porci;~~ba:;n l'~ses~
',,", necesidad de mano de obra infantil y a la comprensi6n del
peligro que Supone y los problemas que conlleva. el mante­ cueliS;'y'ci'uTe's(aba 'encamiIia'do" sODfe' 'Coao-a-iatran;mTs16n '
ner a grup.Qs de ninos y adolescentes desocupados durante JevaIOr~'s':"Los cOri'ocuniei:itos oc Llpa'ban ~;; 'T;:ig-;r rDiilimo y
. todo el dia. f s6Iose~ ." " . .......q .... ..~ -.8
daoarnl""Uenos-"ue-'odian& . .... ....... ...... ·8 ·
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"'ue"j'os'ninos'
!? ~.,.. . . taciiiiar~er ...
0 0 . .... . . " . . .. _
. . .....
- Paralel;'inente a esa ,disminuci6n en las necesidades de se convirtieran en' mano de obra capaz de trabajar dentro
mano de obra, los partidarios de la escolarizaci6n empeza­ del siSiema-i"riQu" stnaCpara lo·c~al era ~~'c~;;rio p~op~r~i~~ '
ron a hacer ver que el reunir a los ninos en .las escuelas no 'j-Jarles 'aigu!J:os ·;;;nodmle;;t~s.pero, en todo ca~o, los cono~i~ "
s610 no era perjudicial para el mantenimiento del orden so­ mlentos" ocupaban -'sie'iIipr U"n ' jugar "secunda~io y es~ab;U;
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cial, sino que, por el contrario, podia ser enormemente be. subordinados a la " transrn.iSi6n de~ valores. -Hasta tal pun to
neficioso, ya que en elias se les podia ensenar el respeto al ·era'poc-o-rmport:ailtela"instrucc.19" Iquemucnos- d- e"los'mae's--
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orden establecido y a los valores dominantes. Asi, muchos iros;""en paises'(re van~ardia como' ii-iglatemi.; no sablan
de los defensores de la escolarizaci6n obligatoria se esforza­ i'eei -nrescnbif;-y su~ furiCi6ri 'era 'ensenar religion y valores
ron en mostrar que esta permitia formar ciudadanos respe. morales a los ninos]Asi pues, si la c1ase dominante ha per·
tuosos, y que cI peligro estaba precisamente en no propor­ 'miiTdoTii rmpliri'ta:ci6n de la esenanza.obligatoria, es porque
-
cionarles esta formaci6n y dejarles en grupos en las ciudades, no ha vis to en ella ningu.n peligro para eI orden social domi­
abandonados a Sl mismos. nante, pues los que mandan nunca conceden cosas que
La historia y el desarrollo de la implantaci6n de la ense. vayan directamente contra sus intereses. 5610 se permiten
nanza obligatoria y gratuita se organiza entonces en tOmo a voluntariamente cambios que no produzcan alteraciones
dos tipos de objetivos: a) la difusi6n de la idea de que la ins­ substanciales en el orden social, y la escuela obligatoria no
trucci6n es necesaria para todos y que todos tienen derecho solo ha sido permitida por la clase dominante, sino que ha
sido propiciada por ella. Sin embargo, se ha convertido
22
23
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igualmente en una reivindicaci6n constante de los gropos un arte para convertirse en una ciencia; tratar de introducir .
progresistas que luchaban por la transformaci6n del orden los conocimientos cientilicoscomo contenidos escolares; en ; !
social. Todavia hoy se sigue luchando por la escolarizacion algunas corrientes. desarrollar la socializaci6n de los sujetos .. .:::
de todos los ninos como una conquista social importante. y el trabajo en gropos. '.
Los dos objetivos de la escolarizaci6n obligatoria coexis. . Hacia 6nales del siglo XIX y en el primer cuarto del XX " ,
ten a 10 largo de toda la evoluci6n de la escuela obligatoria, son numerosisimos los ensayos pedag6gicos que se realizan. -,.
el ideal ilustrado de la escuela como instituci6n liberadora En Estados Unidos hay que destacar la obra de John .Dewey,
proporcionando el saber para todos, y la escuela como 6rga­ .. :-~
el denominado Plan Dalton,la Escuela de Winnetka, el Me­
no que sirve para mantener el orden social existente. Por todo de los Proyectos, etc. En Europa, la Escuela Nueva,
esto la escuela es una instituci6n tan contradictoria y tan iniciada en 1889 en la Escuela de Abottsholme por Cecil Red- ,~ ~
problematica, aunque de hecho predomina en ella el papel die, introducia diversos tipos de actividades y la ensenanza "', >.C ~ ,
de mantenimiento del orden social. Todavia hoy la escuela cientifica El ejemplo de Re<idie 'se traslad6 a otros paises y 21
solo tiene, en una medida muy escasa, la funci6n de transmi­ tuvo una amplia influencia. Por otro lado, los alemanes des- ,,,: /
tir conocimientos, aunque muchos crean que esa es su fun­ arroUan la Escuela del Trabajo y a partir de 1917 'se empieza a '~' • - ,;._
ci6n principal 0 incluso unica hablar de qescuela activa ... Maria Montessori y Ovidio De- :: -.;
croly, dos medicos, la primera italiana y el. segundo belga,
tratan de aplicar los conocimientos cientificos y psicologicos .,
La evoluci6n de Ia escuela a la ensenanza de los ninos. En Ginebra, Edouard Claparede " .~
y su escuela propugnan la conexi6n entre la psicologia in- ': ...,
Los pedagogos y filosofos progresistas han visto la escue, fan til y la pedagogia y la necesidad de una escuela a la medi­
la como un instrumento para la. liberaci6n del hombre y da del nino. Asi se toman lugares comunes hablar de la con- ~:.
parael progreso social. Ban defendido que la escuela debe veniencia de que la escuela se adapte a las necesidades del
adaptarse a las necesidades del nino y que debe tender a sujeto, que la enseiian:z.a este individualizada y sea capaz de
convertir a cada individuo en un ciudadano libre y feliz. acoplarse al alumno, y no el alumno a la escuela, y que el
Bacia finales del siglo XIX, la insuficiencia de la escuela aprendizaje se realice acruando, no escuchando.
existen'te en aquel momenta para satisfacer las necesidades Ademas de estos movimientos, otros tratan de hacer una
de una sociedad mas urbana y mas tecnificada era cada vez escuela al servicio del pueblo y rechazan 10 que denominan
mas evidente en los paises industrializados. No es de extra­ las experiencias de laboratorio, propugnando una pedagogia
. nar que se iniciaran movimientos de reforma de la escuela autenticamente popular, como hace, por ejemplo, Celestin
en mimerosos paises europeos y en los Estados Unidos. To­ Freinet en Francia, 0 Makarenko en la Union Sovietica. Para
dos estos movimientos tenian bastantes rasgos en COmun, elios, la escuela es un lugar en .el que se realiza la formacion
aunque tambien diferencias, y una prueba' de su necesidad social del individuo y la interaccion social, y por ello debe
es que surgieron en distintos lugares de manera casi simul­ estar al servicio de la creaci6n de ciudadanos libres.
tanea y muchas veces sin conexi6n. Caracteristicas comunes A partir de 1930 y hasta 1950 aproximadamente, se produ­
de muchos de ellos eran tratar de que la escuela tenga en ce un cierto retroceso en e. desarrollo de las ideas pedagogi- ",
cuenta las necesidades del nino y se adapte a elJas; aplicar cas, que habia alcanzado co'tas muy e)evadas en la etapa an­
los conocimiencos cientificos y el desarrollo de las ciencias terior. Las causas de esto hay que buscarlas en la recesi6n
socia:les a la educaci6n y que esta deje de ser simplemente economica, en la situacion politica, con el auge del nazismo
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9. y el fascismo, y en la Segunda Guerra Mundial, que detiene Por otro lade aparece un tipo de preocupaci6n por las
el trabajo de investigaci6n educativa y limita los fondos des­ desigualdad'e s sociales. y algunos defienden que la escuela
tinados a ello. 1 En Estados. Unldos, por ejemplo, la escuela tenga una misi6n de integraci6n social, creandose los deno­
durante esa epoca tiende a preocuparse sobre todo de los minados Programas de Educaci6n Compensatoria, que tien­
problemas del ajuste .social y en ello tiene una gran influen­ den precisamente a disminuir las diferencias en rendimien­
cia la utilizaci6n masiva de tests de inteligencia (ver caps. IX to escolar entre los individuos que provienen de clases
y XV) que determinan el valor de cada individuo. Se pierde sociales bajas y los de clases econ6micamente altas. Sin em·
el interes por la enseiianza cientifica y la educaci6n se orien­ bargo, estos ensayos con el tiempo tienden a fracasar y a
ta mas hacia los aspectos afectivos y de interacci6n social, abandonarse. Ello demuestra que proporcionar mas escuela
cumpliendo plenamente su misi6n de formar individuos en numero de horas igual que la que existe no puede susti­
adaptados.
tuir la falta de una experiencia social rica.
Aunqtie continuan existiendo movimien tos con bastan te La produccion de nuevos programas. de metodos mas so­
vitalidad, como las Escuelas de Freinet (el movimiento de la 5sticados para la ensefianza cientifica, se ha desarrollado
escuela cooperativa), la actividad de reforma pedag6gica considerablemente, y ha dado lugar en los Estados, Unidos y
permanece muy estancada hasta mediad os de los aiios 50, en algunos paises europeos, como Inglaterra, a numerosos
en que se inicia un nuevo movimiento. Este movimiento se cursos, tanto en el nivel primario como en el secundario.
caracteriza, sobre todo, por una preocupaci6n renovada por aunque hoy parece observarse una recesi6n en esta via.
la enseiianza cien tifica. La sociedad actual necesi ta indivi­
duos con una preparaci6n tecnica suficiente, y para ello es
preciso renovar la escuela, que es un lugar muy ineficaz des­ El fracaso escolar 0 el fracaso de la es=uela
de el punto de vista de esas enseiianzas. Un hecho que se
invoca generalmente como desencadenante de la' tom a de Un tema importante en los ultimos aiios entre los peda­
conciencia de la situaci6n critica en que se encontraqa la es­ gagos ha side el del fracaso escolar, pues efectivamente hay
cuela en los paises occidentales, y sobre todo en los Estados un gran numero de chicos que no 'logransuperar de forma
Unidos, fue ellanzamiento del primer "Sputnik», el primer adecuada los obstaculos que se ponen en su camino en la es­
satelite artificial de la Tierra, en 1957 por los rusos. Esto pro­ cuela. Pero, incluso si examinamos sujetos que han supera­
voca en los Estados Unidos una crisis en la conciencia social do convenientemente las pruebas escolares. es decir, sujetos
y da origen a una polemica acerca de la insuficiencia de la que aprueban 0 que obtienen buenas notas, encontramos
enseiianza cientifica y la necesidad de una reforma de los que desde el puntode vista de la adquisici6n de conoci­
programas escolares. A panir de esa epoca se empieza a tra­ mientos dejan mucho que desear. Los sujetos, tras muchos
bajar muy activamente en la reforrna de los programas de afios dentro del sistema de enseiianza, saben muy poco de 10
matematic'as (se introduce por ejemplo la denomlnada ma­ que se les ha enseiiado y por ella algunos, en vez de hablar
tematica moderna), de fisica y ciencias naturales, y tam bien de fracaso escolar. hablan de fracaso de la escuela. Pero re­
.de ciencias sociales.
Eerirse al fracaso de la escuela supone precisar fracaso des­
de que punto de vista. Una de las tesis que queremos soste­
I. Parece verosimil. y muchos ejemplos 10 confirman. que siempre que se
ner es que la escuela esta bastante bien adaptada a su obje­
enCra en period os de crisis social. se pierde in teres por el crabajo ciencifico en
tivo historico pero que ese objetivo no es la transmisi6n del
la escuela y se presta mas atenci6n a1 ajuste y aJ desarrollo social.
saber sino la obediencia a la autoridad y el respeto a las nor­
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27
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10. ,4.'
mas. Desde este punto de vista la escuela tiene un exito con­ en instrucciones administrativas dadas a 105 profesores 0
siderable. ' ~. en htibitos de calificacion muy a rraigados.
EI autentico fracaso no esla en que un rercio de 105
alumnos no abtengan su tilulo, cosa que podria modifi­
carse con una simple decision administrativa, sino en
EL FRACASO ESCOLAR qu.e 105 alumnos aprendan poco, no sean capaces de re­
solver problemas nuevos, solo sepan repetir fonnulas y
En Espana alrededor del 34 % de 105 alumnos que no se haya podido desarrollar en elias el gusto par el sa­
complelan sus a'n os de esrudio en la escuela bcisica no ber y la cultura.
reciben el Iz'tulo de Graduado Escolar al rermino de sus
GSludios, sino tan solo un cerrificado de haber asislido a
la escuela porque no alcanz.aron el nivel s.cficiente. En el Resultaria llarnativo que una IDstituClOn tan importante,
bachilleralo aproximadamente el 33 % de 105 alumnos se que afecta a un numero tan grande de individuos y que no
Gncuenlran en la misma Siluacion. ha sido creada hoy precisamente, tuviera un rendimiento
Esre lenomeno que se denomina "fracaso escolan> tan escaSo. Ninguna otra organizacion social es tan inutil y
preocupamucho, como es natural, a las personas que tiene un funcionamiento tan deficiente como la escuela si se
tienen qtle ver con la educacion 0 a 105 padres. Pero en considera que esta tiene como mision la instruccion y la
realidad no sabemos que es 10 que significa exaclamente transmision de la cultura. Cualquier fabrica 0 incluso la ad­
' porque no hay crilerios ~ n icos para conocer el nivel que ministracion funciona con un rendirniento mucho mas alto
tienen que alcanz.ar 105 alumnos. Por ejemplo el numero que la escuela. Pero la razondel aparente fracaso de la es~
de suspensos desciende en octavo de EGB simplemente cuela esta en que la mision de esta no es la que se pretende
porque 105 profesores rebajan el nivel para que no haya sino otra distinta. Las contradicciones, los movirnientos por
tan tos chicos que no 'obtienen el titulo. Y ese nivel no . la reforma de la escuela, los enormes rios de tinta emplea­
re,s ponde a ningun criten'o absolulO, sino a un cierlo es­ dos en tratar el tema de la crisis de la escuela son el resulta­
[ado de espiritu de tal manera que el porcenlaje de sus­ do de no haber esc1arecido que la escuela tiene historica­
pensos en vei de'situarse en tomo a un lercio podria ele­ mente una mision fundamen'tal que es, repito, la de producir
varse 0 disminuirse. De hecho, comparando 105 datos individuos sumisos y que acepten el orden social imperante
entre .mas provincias y otras se encuenlran diferencias sin hacer que se modifique. La mision de transmision del sa­
abismales que no se pueden explicar fcicilmenle por dife· ber es secundaria, y se ha introducido mas tardiamente. La
rencias economicas 0 sociafes, 0 caracteristicas de la escuela obligatoria no ha nacido para transmitir la cultura,
provincia. SI en la media nacional hay 1,90 tirulos por esta es una funcion que algu,nos han tratado de darle poste·
cada cerrificado, en Sevilla hay mas cenificados que tz'tu­ riormente y que en to do caso es secundaria. Toda la escuela
los' mientras que en Madn'd hay 3,31 tiwlos por cada esta . organizada para perpetuar el orden social y mantener
certificado. Sin embargo en Barcelona fa relacion baja la division en c1ases sociales, para que el orden social no se
a 2,20. Provinciasmuy pr6ximas lienen resultados mtly modifique. Esto se realiza de varias maneras. Las dos princi­
distintos y mienlras que en Malaga se entregan 3,80 I{ru­ pales son: a) haciendo que la escuela perpetue de hecho la
los por cada certificado en Granada solo se dan 1,78. La division en c1ases sociales de la sociedad, .es decir, promo­
unica explicacion de esasdiferencias parece encontrarse cionando mas a los miernbros de las clases dominantes, y b)
28 29
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transmitiendo a todos los individuos que asisten a ella, con cabo son muy complejos y, en parte, mal conocidos, pero
independencia de su c1ase social. .la idea de sumisi6n al or­ ~ hay que subrayar, por la importancia que tiene, el hecho de
den existente y dificultando asi la modificaci6n del orden que el tipo de enseii.anza que se proporciona en la escuela es
social. Vamos a detenernos brevemente en cada uno de pasivo. EI alumno recibe los conocimientos ya construidos y
estos aspectos. 10 unico que tiene que hacer es incorporarlos. Se sabe bien.
sin embargo, y de ello nos ocuparnos ampliamente en capi­
tulos posteriores, que el proceso de aprendizaje es esencial­
Escuela y clases sociales mente activo y que el individuo tiene que reconstruir en
cada momento 10 que se le transmite de acuerdo con sus
En los ultimos aii.os numerosos trabajos han puesto de propios mecanismos 'intelectuales. Pero resulta que el es­
manifiesto que la escuela unica, igual en principio para to­ fuerzo que·se Ie exige en la escuela es un esfuerzo de memo­
dos, selecciona de hecho a los individuos de acuerdb con su rizacion de algo ya dado. Todo el saber se presenta como un
origen de c1ase y tiene entonces una funcion opuesta a la producto inmLitable y estatico que el sujeto solo puede re­
que pretende. Por ejemplo, Baudelot y Establet (La escuela producir. EI tipo de pruebas de control del aprendizaje que
capilalista en Francia, Siglo XXI, Mexico, 1976) han mostra­ se utilizan en la escuela son tambien fundamentalmente re­
do, en un detenido amilisis referido a Francia, c6mo la petitivas, examenes en los que se debe reproducir 10 mismo
escuela tiene la mision de repartir socialmente a los indivi­ que ha dicho el profesor 0 dice el libro, frecuentemente sin
duos de acuerdo con su origen de c1ase. Los individuos con entender nada_ Muy a menudo los conocimientos sobrepa­
un origen de c1ase obrero 0 carnpesino se dirigen fundamen­ san la capacidad de 'c omprension del alumno 10 cual contri­
talmente hacia enseii.anzas cortas de tipo profesional, mien­ buye igualmente a favorecer una actitud pasiva_ En todos los
tras que los hijos de la burguesia se dirigen hacia enseiian­ terrenos, en el de las ciencias de la naturaleza 0 en el del
zas largas queterminan en la Universidad. De hecho estas conocimiento social. se Ie enseiia fundamentalmente como
dos redes de la enseiianza son independientes y, aunque en .:.~
es el mundo en que vive, c6mo es el gobierno, como funcio­
teoria es posible el transvase entre elias. en la pra.ctica no se ~ nan los servicios de correos 0 como son los teoremas mate­
da. Pero no vamos a insistir en esto. pues es un lugar comun i maticos, pero no se favorece que el sujeto piense.
que los hijos de obreros y carnpesinos apenas acceden a los En principia pareceria que una de las misiones de la es­
estudios universi tarios y al mismo tiempo estos estudios cuela seria promover el desarrollo intelectual de los alum­
son, en la mayor parte de. los casos, una condicion para de­ nos, pero en realidad no es asi. EI desarrollo intelectual se
sempeii.ar funciones dirigentes en la sociedad. produce con independencia de la escuela. No puede negar­
se, sin embargo, queel asistir a la escuela pone al alumno en
contacto con un mundo de copocimientos y le proporciona
La funcien conservadora de la escuela un determinado tipo de experiencias utiles. Alli realiza acti­
vidades que no haria fuera de la escuela y a las que no tienen
Pero el aspecto mas suti! y por tanto qUlzas el mas im­ acceso los que no van a ella_ Esto es innegable. Pero 10 que
ponante es el de como se transmiten en la escuela a todos se Ie ensena no esta encarn inado primordialmente a -favore­
los individuos, con independencia de su origen de c1ase, cer ese desarrollo inte lectual sino que este se produce tanto
unas ideas que tiendena la conservacion del orden social. en la escuela como fuera de ella, pero sobre todo con inde­
Los procedimientos mediante los cuales se lIeva esto a pendencia de 10 que se le ensena.
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De esta forma se' adquieren unos contenidos escolares
que se olvidan pronto pero que dejan un poso profundo y
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10 mas in teresante es que el hecho de registrarlas constituye
en definitiva un acto de sumision a los mayo res. Por este
un mensaje permanente: existen cosas que deben saberse. procedimiento los adultos. y en concreto los profesores,
que son la verdad. y hay una autoridad. representada alli por ':i:­ benden a formar jovenes que sean 10 mas parecidos al ideal
I
el maestro que es guien controla el saber y tambien el po­
deL Hay que' some terse a esa autoridad que es quien tiene
social, tienden a reproducirse y por ende a reproducir el
sistema social. En estas condiciones es difieil que surjan in­
siempre la razOn. Esta. y el que el mundo. sobre todo el ' dividuos. con ideas propias porque esas ideas han sido larga­
mundo social. esta constituido de una manera determinada mente combatidas. Los que surjan senin excepciones ~omo
y no cambia sustancialmente. son las dos enseiianzas funda­ las mutaciones geneticas- que el sistema necesita tambien
mentales que se adquieren en la escuela y que que dan pro­ para su progreso.
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fundamente marcadas. Morton Schat.zman habla -haciendo A esto se une otro problema que contribuye tambien a la
un simil con los ordenadores- de que los padres y los edu­ estabilidad social. Concebir un orden distinto del existente
cad ores realizan sobre los ninos una programacion «de fa­ supone construir un mundo posible, diferente del real. Esto
brica». que no puede alterarse facilmente. Nos dice que esta resulta masdificil que conocer 10 existente y requiere ins­
incluye aquellos elementos en los que no se preven cambios trumentos intelectuales diferentes. En la teona piagetiana
y luego hay una programacion de «operacion» respecto a los (ver caps. VII y VIII) se distingue entre el pensamiento con­
elementos que pueden modificarse. (£1 asesinato del alma. Si­ creto, sobre 10 dado, y el pensamiento formal 0 pensamiento
glo XXI. Madrid. 1977. p. 30.) La obediencia a la autoridad y hipotetico sabre 10 posible. Solo cuando se alcanza el e's ta­
el respeto al orden establecido constituyen una programa­ dio del pensamiento fonnal se puede concebir un orden di­
cion' de fabrica que re's ulta enormemente dificil de modificar. ferente. Pero resulta que el uso del pensarniento formal se
Para conseguir 'el objetivo principal el tipo de materias
ve muy re;>tringido precisamente por razones de tipo social.
escolares que se enseiien tienen una importancia secunda­
t La extension y la utilizacion delpensamien to formal no es
ria. 10 importante es como se enseiia y como se organiza el 1; muy grande y en todo caso en los problemas sociales parece
trab'a jo escolar, Duran te aiios se ha seguido enseiiando el la­ ~. mas dificil servirse de el. Esto contribuye sin duda de una
tin. que habia dejado de tener toda utilidad practica 0 como 1 ~
forma poderosa al mantenimiento del orden social ya que
vehiculo de comunicacion. pero del que se' sostenia que con­ muchos individuos ni siquiera son capaces de comprender
tribuia a la disciplina mental. Y efectivamente. como todo 10 ~ el funcionamiento del orden existente. Les resulta por tanto
.,.
que es dificil de aprender y cuya utilidad no se comprende. mucho mas dineil concebir la existencia de otros ordenes
contribuia a consolidar en los escolares ese respeto a la au­ posibles.
toridad que la escuela fomenta . Las matematicas se utilizan Este proceso de uniformizacion se realiza sobre todos los
en un sentido parecido. aunque sean muy distintas. pues el individuos que se socializan: Hay sin embargo algunos que
alumno las aprende tambien como algo importante e inc om­ son capaces de superar las limitaciones ' de 10 que se les ha
prensible 'que tiene que recordar con gran esfuerzo. Como enseiiado y aplicar el pensamiento fonnal a diversos orde­
seiialo un antropologo frances . la verdad que los escolares nes. En general son algunos de los ind ividuos que han conti­
atribuyen a los teoremas matematicos no difiere de la que nuado estudiando hasta liegar al limite de los estudios posi­
los jovenes primitivos atribuyen a los secretos que se les re­ bles, Pero en general su trabajo solo puede ser de tipo
ve lan en los ritos de iniciacion: en ambos casos se trata de estrictamente cientifico y el trabajo cient-ifico no pone en
verdades absolutas que simplemente hayque registrar. Pero peligro el orden social. EI cambio social solo podria produ­
32 ~
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Por otro lado, algunas personas, reflexionando sobre el
cirse en el momenta en que el numero de individuos que de­
seara ese cambio, que tratara deimponer ese cambio, fuera
muy numeroso. De 10 contrario 10 que surgen son cientificos
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fracaso de la escuela ensu misi6n de impartir conocimien­
tos y de contribuir a la liberaci6n del hombre, proponen la
supresi6n de las escuelas y la desescolarizaci6n. Este movi­
que elaboran teorias sobre elpropio orden social, pero que
no son capaces de cambiarlo. S610 podrian aplicarlas por la !
.~:
miento, que se inicia, durante los ' anos 60, constituye una
fuena y la fuerza esta en manos de otros. Asi el peligro esta ........
importante critica de la funci6n de la escuela, pero no consi­
~~ gue aportar soluciones practicas viables, y sus analisis des­
perfectamente dominado y esos individuos son incluso in­ ~:;~
dispensables para que se produzca el progreso de una forma ;f" embocan siempre en posiciones irrealizables; sus aspectos
controlada pues los que tienen en sus manos las decisiones .~ principales mas positivos se refieren a la denuncia de la si­
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no son los cientificos sino los politicos 0 mas estrictamente 5= tuaci6n ·existente.
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los miembros de la clase dominante cuyos intereses admi­ ,:" ?
nistran los politicos. Por otra parte, la mayoria de la pobla­ l~
ci6n, formada en el respeto a la autoridad y en el temor y la
incomprensi6n ante el cambio, no desea que las cosas se
modifiquen y se sienten mucho mas seguros con las cosas
como estan.
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IVAN ILUCH, REIMER Y LA DESESCOLARlZACl6N
La critica a las escuelas por la funcion represora que
.:.;0:­
~-;..
cwnplen fue creciendo en los arios 60 y se reflejo en los
escritos de distintos educadores, entr~ ellos Paul Good­
'1
':; man y John Holt.. El que empezo a hablar de desescolari­
La modificacion de escuela ,~
.:t:!
Z. zacion fue en 1970 Ivan Illich. un teologo catolico nacido
.;":'
(Que posibilidades caben entonces de reformar la escuela i.. en Viena. En 1971 mientras Illich publicaba un libro lla­
~
y de que haya una escuela que pueda contribuir decidida­ mado La sociedad desescolarizada, Everett Reimer,
~
otro paTticipante en el mismo movimiento, haCw. apare­
mente al progreso social? Aqu! las opiniones se dividen. Para
algunos no hay posibilidades de modificar la escuela, que es
una instituci6n condenada por el tiempo y que deberia des·
il cer su libro La escuela ha muerto. En ambos libros, que
son coincidentes y complementarios, se hacia una dura
.,. critica de la escuela y su funcion y se proponia la deses­
aparecer. Para otros pueden introducirse cambios e ir cam­ ~i
biando su funci6n represora.
'.::l!
colarizacion que, en palabras de Il/ich, es la seculariza­
Algunos soci610gos de la educaci6n subrayan el hecho de
4 cion de la ensenanza y el aprendizaje. Para Reimer las
~ escuelas de todos los pa{ses se caracterizan por reunir
que la escuela es un producto social. y que cada sociedad ~.
:; cuatro funcione s sociales distintas: la de custodia de los
tiene la escuela que Ie corresponde, concluyendo por tan to
que no es' posible introducir rdormas en ella que contri­
buyan a transformar la sociedad sino que habria que trans­
formar la sociedad primero y as! se produciria otro tipo de
r
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ninos, la de seleccion c!ei papel social que ocuparcin en el
futuro cuando sean adultos, la de adoctrinamiento y
transmision de valores y la de educacion-aprendizaje, es .
decir transmision de conocimientos. El que tenga todns
escuela y otro modo de transmisi6n del saber. Mientras no
se produzcan esos cambios sociales la escuela no podra mo­ =­ estas funciones es 10 que las hace ser un instrumento de
dificarse, pues es un fiel reflejo de la estructura social, con control social tan efica z.
Reimer muestra como las escuelas propagan un cu­
sus divisiones en clases y sus luchas entre clases. Desde est a
perspectiva existe un determinismo casi total. *
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rriculum oculto mucho nuis importante que el explicito.
.~
34 ~ 35

14. .~
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<eEL proposiro de dichocurriculum oculto es propagar los
estruc tura y de la infraestructura, Olvida n los que sostie·
milOS sociales, esas creencias que distinguen a una socie­,'i!
~.
nen 10 contrario que la conciencia es un elemento de cam­
dad de otm, y ayudar a mantener unida una sociedad. bio social. aunque estedeterminada sQcialmente a su · vez.
Los cuatro miros que desempeiian un papel principal en
Esto es 10 que nos pennite esperar que una modificaci6n en
nueslra sociedad so n la igua1dad de oportunidades, es
la escuela tenga una influencia en la situacion so cial. y ello
decir que todos los hombres tienen las mismas posibili­
es 10 que justifica que se produzcan reformas en la escue1a y
dades de alcanzar 10 que sus capacidades les permitan; la
que no haya qu e esperar con los brazos cruzados a que la so­
libertad, que todos 105 hombres poseen derechos ina lie­
ciedad se modifique para modificar la escue1a.
nables y pueden ejercerlos; el progreso, que nueSlra si­
tuacion mejora dia a dia y continuard haciendolo en el
futuro; la eficacia, que sostiene que el hombre so lucio­
na sus problemas gracias a una organizacion eficiente
y que asi se solucionardn 105 problemas que aun quedan
por resolver. Segun Reimer todas esas creencias son mi­
tos que no corresponden a la realidad pero que la escue­
la se enca rga de transmitir.
La critica de Illich, Reimer y otros partidarios de la
dese scolarizacion hacia las escuelas que existen actual­
mente en nuescras sociedades es muy exacta y contiene
ideas profundas y originales. Pero no puede IOmarse
. como . una critica a IOdas las escuelas posibles. Sin em­
bargo, su principal debilidad es que no ofrece allemali­
vas viables a las escuelas. Algunas de las funciones que
la escuela desempena deb en'an eliminarse, pero con .~
,otras no puede hacerse lo mismo y no se ve fdcilmente "';:'.
como y donde podn'an rea lizarse, Por esco la posicion de
los desescolarizadores ha sido util en su critica pero no
nos ha ofrecido las soluciones que necesitamos,
Sin embargo, parece que la escuela va a continuar exis­
tiendo. a1 menos en un futuro previsib le . y quetambie n
caben ciertas posibilidades de modificaci6 n de la s ituacio n
social mediante e1 trabajo en la escuela. Aunque es claro que
existe una dependencia clara, una inrerrelaci6n. entre la es­
cuela y la sociedad, no se trata de una dependencia total, ab­
soluta y mecanica. co mo nunca es me ca nica la relaci6 n
e ntre los fen6menos que se producen en el plano de la super·
36 37
'.

15. CAPiTULO III . ­
LA FUNCION DE UNA NUEVA ESCUELA
SUMARlO.. Se sostiene que la escuela puede ser un ins­
trumento importante para hacer a los hombres mas li­
bres pero para ella hay que fa vorecer el trabajo crea­
dor y critico dentro de ella. El aprendizaje escolar es
en la actualidad semejante al que se ha hecho de los
Iibros sagrados, aprender a repetir cosas alejadas de
la vida del nino. Por ello los ninos identifican la tarea
escolar con algo alida, dificil, que se realiza can traba­
jo y no con algo placentero y que responde a los pro­
blemas que tienen planteados.
Para cumplir la funci6n de hacer mas libres a los
hombres en vez de esclavizarlos, la escuela tiene que
cambiar y debe hacerlo adaptandose a las necesidades
del nino. Para esto es imprescindible que se apoye en
la evoluci6n psicol6gica del.nino, siguiendo las fases
de su desarrollo y tambien en el nivel del conocimien­
to cientifico existente en el momento, que debe orien­
tar los contenidos de la ensenanza. Pero los conteni­
dos que se transmiten en la escuela son secundarios ,
. porque 10 mas importante es contlibuir al desarrollo
de los sujetos que estan "haciendose». Por esto resulta
muy diferente ensenar a ninos 0 a adultos, ya que
estos s610 tienen que aprender unos contenidos,
mientras que los ninos han de formar al mismo tiem­
po su inteligencia y esta tarea es condici6n previa
65

16. para aprender. La escuela debe tener esto en cuenta
adaptandose a la naturaleza de los ninos. que 10 hacian algunos de sus defensores. Intentaban, en ulti­
ma instancia, introducir en la escuela credos pretendida­
Parece innegable, para todas aquellas personas que mente liberadores, pew 10 hacian de la misma forma que las
creen en el progreso, que a escuela no puede pennanecer creencias que contribuyen a la opresion, es decir, de una
igual, que debe modificarse y clarificar sus objetivos. Debe forma dogmatica y acritica.
optar entre las dos funciones que, como veiamos en el capi­ El que va a la escuela es el nino y no su padre ni los adul­
tulo I, ha venido teniendo. Creemos que la escuela tiene una tos que tratan de perpetuarse en el. Y los ninos son de toda
tarea indiscutible que cumplir y que puede contribuir a ha­ la sociedad porque constituyen su futuro. De la misma ma­
cer hombres mas lib res, mas felices y mas autonomos. Pero nera que no se pe~ite que los padres maltraten 0 maten a
para cumplirla necesita modificarse de forma sustancial. sushijos no se debe permitir ni contribuir a que se pueble
Tampoco creemos que en la situacion actualla escuela pue­ la cabeza de los ninos con las angustias, miedos y frustracio­
da desaparecer. nes de los adultos. Que se Ilene su cabeza de seres invisibles,
dioses 0 demonios, fantasmas 0 extraterrestres que supues­
tamente gobemarian su conducta 10 cual es tan solo una
Escuela y adoctrinamientci manera de hacer que no sean los propios ninos, ni los adul­
tos en que se conveniran, los que la gobiemen en el futuro.
Para esto la escuela tiene que adaptarse a las necesida­ Una sociedad que pretende ser pluralista y democratica
des del individuo en el momenta en que esta en ella y pre­ no puede permitir que se atiborre a los n-inos de doctrinas
pararle para el futuro y no hacer que el individuo se ada pte determinadas sino que por el contrario hay que ponerles en
a la escuela.. No debe ser una escuela basada primordial­ disposicion de que conozcan distintas opciones, las valoren
mente en la imposicion sino en la comprension y en la acep­ y las juzguen. Frente a las escuelas para adoctrinar hay que
tacion 0 rechazo tras la discusion racional. La escuela debe .defender una escuela en la que el nino sea el sujeto de la Ii­
ensenar sobre to do a comportarse de una forma racional y bertad, una escuela en la que se contribuya a su desarrollo
autonoma, a discutir y a sopesar las distintas soluciones, fisico, mental y social, en la que aprenda a razonar libremen­
contribuyendo de este modo a la mejor socializacion. Debe te sobre cualquier tipo de materias y a tener como arbitro
huir sobre todo del adoctrinamiento. Frente al adoctrina­ maximo su pro pia razon. La organizacion de la escuela y del
mien to del signo que sea tenemos qLie defender una escuela trabajo que se realiza dentro de ella deben preparar al nino
en la que se trate de conseguir la libertad para el nino, pues para esa libertad, permitiendo un trabajo activo y convir­
la autentica libenad consiste no en transmitir credos 0 idea­ tiendose en un lugar en el que el nino descubra, y en la que
rios sino enseij.~r al nino a que piense por si mismo. las unicas limitaciones al ejercicio de la razon sean las de la
A veces se ha tratado de oponer las escuelas de derechas libertad de los demas.
a las escuelas de izquierdas por el tipo de credo que se La escuela debe alejarse de todo dogmatismo, pues la
transmitia en elIas. Frente a la escuela tradicional en la que ciencia es una construccion humana en perpetua revision y
se ensenaba sobre todo religion y la aceptacion del orden en continua mejora y asi tienen que entenderlo los ninos; de
establecido, trataron algunos de crear otras en los que esos las religiones hay que hablar como fenomenos historic os y
valores fueran sustituidos par los del socialismo, el comunis­ sociales y sit)larlas en su contexto sin presentar una como la
mo 0 el anarquismo, entendidos a la manera peculiar en verdadera; con los sistemas politicos .hay que hacer exacta­
mente 10 mismo y sobre eIlos hay que enseiiar a los jovenes,
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17. a evaluarlos, a examinar sus caracteristicas y las· ventajas e a ella, nos contestan que sirve para aprender y que hay que
inconvenientes de cada uno de ellos. Lo que hay que trans­ ir para hacerse una persona de provecho. 5i les pregunta­
mitir son esos valores comunes, esas aspiraciones comparti­ mos si se pueden aprender cosas fuera de la escuela nos
das, como el sentido de la libertad, de la justicia, de la co­ contestan que no a que muy poco, que 10 fundamental se
operacion, de la fraternidad, etc., que son ideas 0 procesos, aprende en la escuela. No consideran aprender la inmensa
mas que logros definitivos y permanentes, aspiraciones que cantidad de conocimientos esenciales que se adquieren rue.
regulan la conducta positiva de los individuos. ra de la escuela. conocimientos practicos que son los que
5i el nino aprende a razonar sin limitaciones, con un mi­ nos permiten sobrevivir, como cruzar la calle, saltar una
nimo de prejuicios, y las ideas que algunos pretenden in­ zanja,o freir un huevo. Todo eso no se considera aprendiza.
culcarle son realmente correctas para d, podra reconocerlo je porque no se adquiere de una manera penosa, trabajosa,
por si mismo sin necesidad de ofrecerselas como la verdad tediosa, que es 10 que caracteriza en realidad la actividad
definitiva y sin darle posibilidades de que elija por si mismo. escolar para los que la realizan.
Por esto, la escuela esta separada de la vida y el nino es­
tablece dos mundos: el de su vida y el de 10 que se ensena
Como ve el nino Ia escuela en la escuela, sin que sea capaz ni sien ta la capacidad de co­
nectar unas cosas con las otras. Los conocimientos que ad­
En la actualidad el trabajo escolar se identifica con un qujere cotidianamente apenas Ie sirven en la escuela, no
trabajo pes~do , laborioso, indeseable. Cuando preguntamos esta acostumbrado a utilizarlos; mientras que 10 que apren­
a esc()lares para que sine la escuela y por que tienen que ir de en la escuela tam poco 10 utiliza en su vida cotidiana por­
que su ambito queda restringido a los libras, las clases y los
exameries. Asi se ve que chicos que Ilevan varios anos es(U- .
diando los numeros y operaciones aritmeticas no los usan
COMOVEN LOS NINOS LA ESCUELA en situaciones muy simples, de la vida cotidiana y que otras
muchos conocimientos mas complejos aprendidos en eda­
7r a La escueLa se considera una obligaci6n ineludible des posteriores tampoco se utilizan para resolver problemas
para "hacerse unapersona de provecho», "para aprender practicos, problemas concretos.
y educarse», "para ser algo el d{a de manana». Algunos Como seiialabamos en el capitulo I la escuela tiene la
alum nos van a gusto; Oiros a disgusto, pero es general, funcian de hacer individuos sumisos, y esto 10 realiza trans­
como pudimos comprobar en una investigaci6n realiza­ mitiendo el saber como algo importante, ajeno y separado
da hace anos, considerar que el unico sitio donde se de la realidad cotidiana, como se aprenden los libros sa­
aprende es en la escueLa y que aprender es algotTabajo­ grados, es decir, de memoria y recitandolos .. Es sorpren­
50, dificiL, duro y muy distinto de jugar. Los ninos consi­ dente ver hasta que punlO se parece el aprendizaje del
deran que estudiar es siempre mas aburrido que jugar y Coni.n, los Vedas 0 el Catecismo con el que se realiza en la
que jugando no se puede aprender. Pero tambien consi­ escuela de las matematicas, la gramatica 0 incluso de la his­
deran que 10 que se aprende fuera de la escuela no es toria.
aprender, precisamente porque aprender se identifica
con un lrabajo duro, y necesariamenle poco agradabLe.
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