2. • Los miembros de una biocenosis se encuentran estrechamente ligados por una
cadena alimenticia o trófica. Esta designa la forma en que la materia orgánica y la
energía se desplazan desde los niveles más bajos hasta los más altos dentro de un
ecosistema
• Comer y ser comido, los
miembros de una comuni- dad
natural mantienen una
estrecha relación a través de
la cadena alimenticia o
trófica. En un ecosistema, por
sencillo que sea no existe una
única cadena trófica, sino
varias cadenas entrecruzadas
que conforman una red trófica,
como se observa en la figura.
3. LOS NIVELES DE UNA CADENA TRÓFICA:
A. MUNDO INORGÁNICO
• (primer nivel), es decir, suelo, agua, aire (O2, CO2, nitrógeno) y energía solar.
4. B. PRODUCTORES O PRODUCTORES
PRIMARIOS
• (segundo nivel), constituido por
aquellos seres vivos que son capaces
de producir sustancias orgánicas a
partir de sustancias inorgánicas.
También se les llama autótrofos, pues
producen sus propios alimentos. El
proceso por el cual este fenómeno se
lleva a cabo se denomina fotosíntesis
y provee, directa o indirectamente,
todos los alimentos producidos en la
Tierra. En los ecosistemas terrestres
esta función es desempeñada por las
plantas verdes; en los ecosistemas
acuáticos, por las algas.
5. C. HERBÍVOROS
(tercer nivel), compuesto por los animales que se alimentan de los organismos productores,
como las vacas, venados, tapires, anchovetas, orugas y saltamontes. Los organismos
pertenecientes a este nivel (y todos los que se encuentran por encima de él) se denominan
consumidores o heterótrofos, pues viven directa o indirectamente de las sustancias
generadas por los organismos autótrofos.
6. D. OMNÍVOROS
• (cuarto nivel), compuesto por los animales que se alimentan tanto de
plantas como de otros animales. Es el caso por ejemplo de muchas
especies de monos y aves, el sajino, el cerdo, el oso de anteojos y el ser
humano.
7. E. CARNÍVOROS
• (quinto nivel), conformado por animales que se alimentan de otros animales. Entre ellos están el puma,
el zorro, el águila, la lagartija y la anaconda.
8. F. CARROÑEROS Y DESCOMPONEDORES
• (sexto y último nivel), compuestos por organismos que
consumen materia orgánica muerta y la descomponen hasta sus
componentes inorgánicos. Pertenecen a este grupo los
necrófagos, que se alimentan de cadáveres, como el cóndor y el
gallinazo; los coprófagos, que se alimentan de excrementos; los
saprófagos, que se alimentan de materia podrida y los
detritívoros. Los detritívoros, que se alimentan de detritos, como
caracoles, cangrejos, almejas y gusanos, son especialmente
abundantes en hábitat acuáticos, donde excavan en el cieno del
fondo y consumen la materia orgánica que ahí se acumula. Las
lombrices de tierra son detritívoros terrestres, al igual que las
termitas, escarabajos, caracoles y milpiés.
• Los detritívoros trabajan junto con los desintegradores
(descomponedores) microbianos para destruir organismos
muertos y productos de desecho. La mayor parte de los hongos y
las bacterias son importantes desintegradores.
