3 tronco encefalico

Tronco encefálico Lic y Prof en Psicología
documento elaborado por Prof Caterina Moreno
1
Universidad Nacional de San Luis
Facultad de Psicología
NEUROFISIOLOGÍA Y FISIOPATOLOGÍA NERVIOSA
Lic. Y Prof en Psicología
2020
Unidad teórica N° 3
Ítem 2: Tronco encefálico
Docentes:
Mag. Ma. Claudia Brusasca
Médica A. Caterina Moreno
Dra. Ma. José Pérez
Dra. Ma. Paula Perarnau

2
Contenido
TRONCO ENCEFÁLICO .......................................................................................................................................................1
CONFIGURACIÓN EXTERNA...............................................................................................................................................4
SUPERFICIE ANTEROLATERAL........................................................................................................................................4
SUPERFICIE POSTERIOR.................................................................................................................................................5
EMERGENCIA DE LOS NERVIOS CRANEALES.................................................................................................................6
CUARTO VENTRÍCULO.......................................................................................................................................................7
PISO O FOSA ROMBOIDEA ............................................................................................................................................7
TECHO ...........................................................................................................................................................................9
LÍMITES LATERALES.......................................................................................................................................................9
CONFIGURACIÓN INTERNA.............................................................................................................................................10
BULBO RAQUÍDEO.......................................................................................................................................................10
Núcleos de los pares craneales...............................................................................................................................10
Núcleos propios del Bulbo Raquídeo......................................................................................................................11
Haces del Bulbo Raquídeo ......................................................................................................................................12
PROTUBERANCIA ANULAR..........................................................................................................................................13
Núcleos propios de la Protuberancia anular...........................................................................................................15
Haces de la Protuberancia Anular...........................................................................................................................16
MESENCÉFALO ............................................................................................................................................................17
Núcleos propios del Mesencéfalo...........................................................................................................................18
Haces del Mesencéfalo ...........................................................................................................................................20
FORMACION RETICULAR.................................................................................................................................................20

3
TRONCO ENCEFÁLICO
El tronco encefálico es un tallo nervioso intercalado entre el cerebro y la médula espinal. Forma
parte del encéfalo y consta de 3 partes superpuestas: bulbo raquídeo o médula oblongada, el
puente o protuberancia anular y el mesencéfalo.
Vista perfil
Vista anterior Vista posterior
El bulbo raquídeo se continúa con la medula espinal por encima de las raíces del primer nervio
cervical, a nivel de la articulación atlantooccipital, y se ensancha progresivamente en dirección al
puente. Este último es la porción más voluminosa del tronco encefálico, de ahí su nombre de
protuberancia; la denominación de puente obedece a su semejanza con un puente que conecta
entre sí los hemisferios cerebelosos. El mesencéfalo está constituido por una amplia porción
anterior, los pedúnculos cerebrales, y una porción posterior, la lámina cuadrigémina.
En un corte sagital se observa cómo el tronco está recorrido por una cavidad. Esta cavidad, en la
parte inferior del bulbo es estrecha y se continúa con el conducto del epéndimo de la médula, en

4
la parte superior del bulbo y del puente esta cavidad se ensancha formando el cuarto ventrículo.
Finalmente se vuelve estrechar en el mesencéfalo para constituir el acueducto de Silvio.
CONFIGURACIÓN EXTERNA
Describiremos la superficie del tronco en su conjunto para simplificar el estudio.
Es posible distinguir 2 superficies o caras: una anterolateral y otra posterior. Los límites entre
éstas son arbitrarios y obedecen al único criterio de facilitar la comprensión.
SUPERFICIE ANTEROLATERAL
Dos surcos transversales señalan el límite entre el bulbo y el puente “surco bulboprotuberancial” y
entre el puente y el mesencéfalo “surco pontomesencefálico”.
En el bulbo encontramos un surco medio anterior (continuidad del surco medio anterior de la
medula). A ambos lados hay 2 relieves longitudinales, las pirámides bulbares, formadas por los
fascículos corticoespinales (motores). Lateralmente se encuentra el relieve ovoideo de la oliva,
referencia superficial del núcleo olivar inferior. La oliva está delimitada por un surco preolivar (la
separa de la pirámide) y un surco retro olivar. Justo por encima de la oliva, en el surco bulbo
protuberancial se forma una pequeña depresión denominada fosita supraolivar.
En el puente, un surco poco profundo pero amplio, el surco basilar, discurre longitudinalmente y
es la huella que deja la arteria basilar. A los lados del surco, la superficie es muy prominente y se
continúa sin demarcación clara con los pedúnculos cerebelosos medios, que se hunden en el
cerebelo.

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El mesencéfalo es la porción más corta del tronco encefálico. Su superficie anterolateral
corresponde a los pedúnculos cerebrales, que son dos gruesos cordones nerviosos que divergen
hasta hundirse en la base del cerebro. Entre ambos pedúnculos, se forma la fosa interpeduncular.
Por detrás de los pedúnculos cerebrales, se observa la lámina cuadrigémina y más abajo, los
pedúnculos cerebelosos superiores, que unen mesencéfalo con cerebelo
SUPERFICIE POSTERIOR
Para contemplar la superficie posterior del tronco es necesario extirpar el cerebelo seccionando
los pedúnculos cerebelosos. Aparece, entonces, abierta la cavidad del cuarto ventrículo
comprendida entre el cerebelo y la protuberancia y la porción superior del bulbo. El mesencéfalo
y la porción inferior del bulbo NO forman el cuarto ventrículo. Así, podemos distinguir 3
segmentos: subventricular, ventricular y mesencefálico.
El segmento ventricular es la fosa romboidea y será descripto con cuarto ventrículo.
El segmento subventriculares la mitad inferior del bulbo raquídeo, es la continuación de la cara
posterior de la médula espinal. Encontramos un surco medio posterior y hacia ambos lados dos
relieves que se corresponden con los fascículos grácil y cuneiforme, más arriba hacen relieve los

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núcleos de éstos fascículos (donde hacen sinapsis). Más arriba se observan los pedúnculos
cerebelosos inferiores.
El segmento mesencefálico está constituido por la lámina cuadrigémina. Dividida por un surco en
forma de cruz, forma 4 relieves redondeados: los tubérculos cuadrigéminos o colículos. Son dos
superiores y dos inferiores. Cada colículo está conectado al tálamo por un puente de fibras: los
brazos conjuntivales.
EMERGENCIA DE LOS NERVIOS CRANEALES
El tronco encefálico es el lugar de origen de los nervios craneales. Son doce pares y su función
general es la motilidad y sensibilidad de cara y cuello. También la función vegetativa de ésta y de
otras vísceras.
Tienen su origen aparente en la superficie anterolateral del tronco, excepto el par IV que lo hace
en la superficie posterior.
Nervio olfatorio (I par)
Nervio óptico (II par)
Nervio motor ocular común (III par): emerge entre los pedúnculos cerebrales, en lafosa o espacio
interpeduncular.
Nervio patético o troclear (IV par): emerge en la cara posterior, por debajo del colículo inferior.

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Nervio trigémino (V par): emerge en la cara lateral de la protuberancia, por medio de 2 raíces: una
fina motora y una gruesa sensitiva.
Nervio motor ocular externo o abducens (VI par): emerge por el surco bulboprotuberancial, cerca
de la línea media.
Nervio facial (VII par): también emerge por el surco bulboprotuberancial, hacia el lateral. Tienen
una raíz motora gruesa y una más delgada, sensovegetativa.
Nervio vestibulococlear (VIII par): ingresa por el surco bulboprotuberancial, por fuera del facial.
Nervio glosofaríngeo (IX par): emerge por el surco retro-olivar, en la porción superior.
Nervio vago (X par): emerge por el surco retro-olivar, en la porción media.
Nervio espinal (XI par): emerge por el surco retro-olivar, en la porción inferior.
Nervio hipogloso (XII par): emerge por el surco pre-olivar
CUARTO VENTRÍCULO
Es la cavidad del cerebro posterior o romboencéfalo, situada detrás del bulbo y de la
protuberancia, y por delante del cerebelo. Si la observamos desde atrás (previa extirpación del
cerebelo) tiene la forma de un rombo ancho, aplanado y superficial. Si hacemos un corte sagital
la cavidad del cuarto ventrículo tiene la forma de una carpa; esta cavidad es producida por
ensanchamiento del conducto del epéndimo (correspondiente a la medula espinal).
Para su descripción, el cuarto ventrículo presenta:
PISO O FOSA ROMBOIDEA
El triángulo inferior le corresponde a la cara posterior del bulbo raquídeo (triangulo bulbar), y el
superior, a la cara posterior de la protuberancia anular (triangulo protuberancial). En el piso se
marcan una serie de relieves y surcos que corresponden en profundidad a diversas poblaciones

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neuronales del romboencéfalo.
A los lados del surco medio (tallo del cálamus scriptorium), se dibuja el relieve de la eminencia
media, limitada por otro surco vertical: el surco limitante. Lateralmente a este, se encuentra el ala
blanca externa, que es el relieve del área vestibular (complejo de los núcleos vestibulares).
La eminencia media tiene una parte en el triángulo superior y otra en el inferior. El relieve del
triángulo superior es el colículo facial (o eminencia teres), provocado por el núcleo del par VI y
parte del VII. El relieve del triángulo inferior se denomina ala blanca interna o trígono
hipogloso, pues corresponde al núcleo subyacente de este nervio. Hacia abajo y afuera se
encuentra el ala gris o trígono vagal (núcleo dorsal del vago).
1 Angulo anterior
2 Angulo posterior
3 Ángulos laterales
4 Borde anterior
5 Borde posterior
6 Tallo del cálamus scriptorium
7 Ala blanca interna
8 Ala blanca externa
9 Ala gris
10 Eminencia teres
11 Locus coereleus
12 Fóvea inferior
13 Fóvea superior
14 Verrou
15 Flecha hacia el acueducto de Silvio

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TECHO
El triángulo superior está cubierto por el velo medular superior, que se extiende entre los
pedúnculos cerebelosos superiores.
El triángulo inferior está cubierto por la tela coroidea: constituida por el velo medular inferior y una
hoja de piamadre. Amarrados a la tela coroidea están los plexos coroideos del cuarto ventrículo.
La tela coroidea inferior está perforada por un orificio impar situado en el ángulo inferior, el
agujero de Magendie. Hacia los laterales encontramos otras 2 aberturas que comunican el cuarto
ventrículo con el espacio subaracnoideo, el agujero de Luschka
Éstos orificios permiten que el L.C.R que se encuentra dentro de las cavidades ventriculares se
ponga en comunicación con el espacio subaracnoideo.
LÍMITES LATERALES
Los límites laterales del ventrículo dibujan el contorno de un rombo. Los ángulos laterales los
forman los robustos pedúnculos cerebelosos medios. Los bordes superiores están constituidos
por los pedúnculos cerebelosos superiores, dos cordones ligeramente aplastados que salen del
cerebelo y convergen bajo la lámina cuadrigémina del mesencéfalo. Los bordes inferiores son los
pedúnculos cerebelosos inferiores, que unen el bulbo raquídeo con el cerebelo.

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CONFIGURACIÓN INTERNA
A diferencia de lo que ocurre en la médula, la sustancia gris del tronco encefálico se encuentra
disgregada en numerosas masas de núcleos neuronales entre las que circulan multitud de axones
ascendentes y descendentes. Los núcleos pueden ser agrupados en 2 tipos: núcleos de los
pares craneales (motores, sensitivos y vegetativos) y núcleos propios del tronco encefálico.
BULBO RAQUÍDEO
Núcleos de los pares craneales
(Recordar que están constituidos por sustancia gris, o sea, cuerpos neuronales principalmente)
1. Núcleos motores:
 Núcleo ambiguo: (origen real motor de los pares IX-X-XI).
 Núcleo del hipogloso: (origen real motor del par XII).
2. Núcleos sensitivos-sensoriales:
 Núcleo espinal del trigémino: es un núcleo sensitivo (1 de 3) que pertenece al V par
craneal.
 Núcleo del fascículo solitario: núcleo gustativo y sensitivo visceral de gran tamaño
que se extiende desde el tercio inferior de la protuberancia a la parte inferior del bulbo.
Recoge sensibilidad por medio de los nervios facial (VII), glosofaríngeo (IX), y vago (X).

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3. Núcleos del Sistema Nervioso Autónomo (vegetativos-parasimpáticos):
 Núcleo dorsal del vago o del neumogástrico: es el más importante de los núcleos
parasimpáticos del tronco encefálico, por su tamaño y por su territorio de inervación.
Inerva vísceras torácicas y abdominales (esófago, estómago, intestino, hígado y
páncreas, corazón, vasos sanguíneos, pulmones, etc.).
 Núcleo salival inferior: inerva a la glándula parótida y pertenece al par craneal IX.
Núcleos propios del Bulbo Raquídeo
 Núcleos olivares: originan fibras motoras que se dirigen a la medula espinal formando
el haz olivoespinal (vía extrapiramidal)
 Núcleo de Goll y de Burdach: son cuerpos neuronales que pertenecen a la vía de
sensibilidad profunda consciente y táctil epicrítica.
 Núcleos vestibulares: relacionados con el par craneal VIII (nervio auditivo o vestíbulo-
coclear). La función de estos núcleos es la regulación del equilibrio.
 Núcleos cocleares: relacionados con el par craneal VIII (nervio auditivo o vestíbulo-
coclear). La función de estos núcleos es la audición.

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motores sensitivos vegetativos motores sensitivos
N ambiguo
(IX X XI)
N del fascículo
solitario (VII IX
X)
N dorsal del
vago (X)
Núcleos olivares Núcleos de Goll
y Burdach
N del hipogloso
(XII)
N espinal del
trigémino (V)
N salival inferior
(IX)
Núcleos
cocleares (VIII)
Núcleos
vestibulares
(VIII) *
*Los núcleos vestibulares pueden considerarse tanto de los pares craneales porque pertenecen al
par VIII (equilibrio), como así también a los núcleos propios porque en ellos nace una vía del
sistema extrapiramidal (Vía vestibuloespinal).
Haces del Bulbo Raquídeo
La sustancia blanca en el interior del tronco encefálico forma haces, fascículos, cintillas o cintas,
lemniscos, etc., que según su función y dirección pueden ser motores (descendentes) o sensitivos
(ascendentes).
1. Haces sensitivos (ascendentes):
 Haz de Goll y de Burdach: en su ascenso hacia corteza, se decusan en el bulbo
raquídeo. Responsables de la sensibilidad profunda consciente y táctil epicrítica.
 Haz espinotalámico lateral: sensibilidad termoalgésica (frio, calor y dolor).
 Haz espinotalámico anterior: sensibilidad táctil protopática (tacto grueso).
 Haz espinocerebeloso directo: sensibilidad profunda inconsciente.
 Haz espinocerebeloso cruzado: sensibilidad profunda inconsciente.
2. Haces motores (descendentes):
 Haz piramidal directo o corticoespinal anterior: motilidad voluntaria de tronco y
extremidades. (Sist. Piramidal)
 Haz piramidal cruzado o corticoespinal lateral: motilidad voluntaria del tronco y
extremidades. (Sist. Piramidal)
 Haz geniculado o corticonuclear: motilidad voluntaria de cabeza y cuello. (Sist.
Piramidal)
 Haz rubroespinal: motilidad involuntaria. (Sist. Extrapiramidal)
 Haz vestibuloespinal: motilidad involuntaria. (Sist. Extrapiramidal)
 Has tectoespinal: motilidad involuntaria. (Sist. Extrapiramidal)
 Haz reticuloespinal: motilidad involuntaria. (Sist. Extrapiramidal)
 Has olivoespinal: motilidad involuntaria. (Sist. Extrapiramidal)
Núcleos de los pares craneales Núcleos propios del Bulbo

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PROTUBERANCIA ANULAR
En el interior de la protuberancia encontramos:
1. Una región anterior llamada PIE
2. Una región posterior llamada CALOTA
1) Pie de la protuberancia: encontramos sustancia blanca y sustancia gris; la primera
está constituida por manojos de fibras transversales y longitudinales; la segunda por
grupos celulares denominados núcleos del puente.
Las fibras transversales están integradas por fascículos que nacen de los núcleos del puente,
cruzan la línea media y se continúan por los pedúnculos cerebelosos medios para terminar en el
cerebelo; o fibras que nacen del hemisferio cerebeloso de un lado y terminan del hemisferio
cerebeloso del otro.
Las fibras longitudinales están representadas por la vía piramidal que, al abandonar los
pedúnculos cerebrales (mesencéfalo) en donde constituyen un fascículo compacto, es abordada
por la capa de fibras transversales que la descomponen en fascículos más pequeños. La vía
piramidal está formada por dos fascículos corticoespinales: piramidal directo o corticoespinal
anterior y piramidal cruzado o corticoespinal lateral, cuya función es el movimiento voluntario de
tronco y extremidades.
La sustancia gris del pie está representada por un conjunto de células denominadas núcleos del
puente, que se ubican entre las fibras anteriormente mencionadas. Estos núcleos exceden por
debajo de la protuberancia, invaden el bulbo, donde reciben el nombre de núcleos del rafe (cuya
función es la síntesis de serotonina).
2) Calota de la protuberancia:
Núcleos de los pares craneales
 Núcleo motor del nervio trigémino: origen real del par craneal V.
 Núcleo motor del nervio motor ocular externo: origen real del par craneal VI.
 Núcleo motor del nervio facial: origen real del par craneal VII.

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2. Núcleos sensitivos:
 Núcleo sensitivo principal del trigémino: relacionado con el par craneal V.
 Núcleo del fascículo solitario: núcleo sensitivo visceral de gran tamaño que se
extiende desde el tercio inferior de la protuberancia a la parte inferior del bulbo. Recoge
sensibilidad por medio de los nervios facial (VII), glosofaríngeo (IX) y vago (X).
 Núcleos vestibulares: se ubican entre bulbo y protuberancia y están relacionados con
el par craneal VIII (equilibrio).
 Núcleos cocleares: se ubican entre bulbo y protuberancia y entran relacionados con el
par craneal VIII (audición).
3. Núcleos del Sistema Nervioso Autónomo:
 Núcleo salival superior: corresponde al par VII y se encarga de la secreción de las
glándulas salivales
 Núcleo lagrimal: corresponde al par VII y se encarga de la secreción de lágrimas.

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Núcleos propios de la Protuberancia anular
 Núcleo del locus coeruleus (sitio azul): asociado con la síntesis de un neurotransmisor
que es la noradrenalina.
 Núcleos del puente y del rafe: sintetizan serotonina.
motores sensitivos vegetativos calota pie
N del nervio
trigémino (V)
N del fascículo
solitario (VII IX
X)
N lagrimal (VII) Núcleo del
Locus coeruleus
Núcleos del
puente
N del nervio
motor ocular
externo (VI)
N principal del
trigémino (V)
N salival superior
(VII)
N del nervio
facial (VII)
Núcleos
cocleares (VIII)
Núcleos
vestibulares
(VIII) *
*Los núcleos vestibulares pueden considerarse tanto de los pares craneales porque pertenecen al
par VIII (equilibrio), como así también a los núcleos propios porque en ellos nace una vía del
sistema extrapiramidal (Vía vestibuloespinal).
Núcleos de los pares craneales Núcleos propios de la Protuberancia

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Haces de la Protuberancia Anular (sustancia blanca)
1. Haces sensitivos (ascendentes): los principales son:
 Haces del Goll y de Burdach: sensibilidad profunda consciente y táctil epicrítica.
 Haz espinocerebeloso cruzado: sensibilidad profunda inconsciente.
El haz espinocerebeloso directo ingresa al cerebelo desde bulbo y sale del cerebelo hacia el
mesencéfalo, debido a este recorrido no se lo encuentra en la protuberancia anular.
2. Haces motores (descendentes): los principales son:
 Haz geniculado o corticonuclear: motilidad voluntaria de cabeza y cuello.
 Haz rubroespinal: motilidad involuntaria.
 Haz tectoespinal: motilidad involuntaria.
 Haz reticuloespinal: motilidad involuntaria.
El haz olivoespinal no se encuentra en la protuberancia porque se origina en las olivas bulbares y
desciende hacia la medula espinal.
Los haces corticomedulares descienden por el pie de la protuberancia.

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MESENCÉFALO
El mesencéfalo está formado por los pedúnculos cerebrales. Cada pedúnculo cerebral, está
dividido por una banda pigmentada por sustancia gris, llamada locus niger o sustancia nigra en:
1. Una parte interior, denominada pie.
2. Una parte posterior, la calota peduncular o tegmento.
1) Pie: encontramos las fibras corticomedulares y corticonucleares de la vía piramidal
(entre otros fascículos).
 Fibras coticomedulares: fascículos piramidal directo y piramidal cruzado: motricidad
voluntaria de tronco y extremidades.
 Fibras corticonucleares: haz geniculado: motricidad voluntaria de cabeza y cuello.
2) Calota peduncular: en la parte central posee el Acueducto de Silvio, que une el tercer
con el cuarto ventrículo. La parte de calota que queda por detrás de dicho acueducto
recibe el nombre de techo del mesencéfalo o tectum. A ambos lados de la línea media,
por delante del acueducto de Silvio encontramos una zona denominada “área tegmental
ventral” constituida por células dopaminérgicas.
En la calota encontramos sustancia gris y sustancia blanca:
Núcleos de los pares craneales:
 Núcleo del nervio motor ocular común: corresponde al par craneal III.
 Núcleo del nervio patético: corresponde al par craneal IV.

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2. Núcleos sensitivos:
 Núcleo mesencefálico del trigémino: relacionado con el par craneal V.
3. Núcleos del Sistema Nervioso Autónomo:
 Núcleo de Edinger Westphal: corresponde a la porción parasimpática del par III, inerva al
músculo constrictor del iris y músculos ciliares (Provoca la contracción de la pupila y la
acomodación del cristalino)
Núcleos propios del Mesencéfalo
 Sustancia gris central que rodea el acueducto de Silvio o sustancia gris central:
relacionada con el sistema límbico (sistema que regula las emociones).
 Núcleo rojo: posee este nombre por la gran vascularización que tiene y por la
presencia de un pigmento que contiene hierro en el citoplasma de sus neuronas.
Origina la vía rubroespinal.
 Sustancia nigra: en esta estructura se distinguen dos porciones, una denominada
“parte reticular” con una población de células gabaergicas, y otra, “parte compacta”
donde se alojan la mayoría de las neuronas dopaminérgicas. Funcionalmente la
sustancia negra interviene en la modulación del control motor, por su conexión con los

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ganglios basales (del cerebro). La degeneración de las neuronas dopaminérgicas de la
sustancia nigra produce la enfermedad de Parkinson.
 Cuerpos cuadrigéminos inferiores: forman parte de la vía auditiva (par craneal VIII,
audición)
 Cuerpos cuadrigéminos superiores: forman parte de reflejos visuales porque reciben
aferencias del nervio óptico, que es el par craneal II.
Es importante destacar que sus eferencias también forman el fascículo tectoespinal, que es
una vía motora involuntaria que se encarga de los movimientos reflejos de los ojos, la cabeza
y el cuello, en respuesta a los estímulos visuales.
motores sensitivos vegetativos calota pie
N del motor
ocular común (III)
N mesencefálico
del trigémino (V)
N de Edinger
Westphal (III)
Núcleo rojo
N del nervio
patético (IV)
Sustancia nigra
Tubérculos
cuadrigéminos
superiores
Tubérculos
cuadrigéminos
inferiores
Sustancia gris
central
Núcleos de los pares craneales Núcleos propios del Mesencéfalo

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Haces del Mesencéfalo
1. Haces sensitivos (ascendentes): los principales son:
 Haces de Goll y de Burdach: sensibilidad profunda consciente y táctil epicrítica.
 Haces espinocerebelosos directo y cruzado: sensibilidad profunda inconsciente.
2. Haces motores (descendentes): los principales son:
 Haz rubroespinal: motilidad involuntaria.
 Haz tectoespinal: motilidad involuntaria.
 Haz reticuloespinal: motilidad involuntaria.
FORMACION RETICULAR
Se denomina formación reticular al conjunto de neuronas ubicadas en el tegmento del tronco
encefálico y que no forman parte de núcleos específicos de los nervios craneales u otros núcleos
propios. Puede decirse que llena todo el espacio entre los núcleos mencionados y los tractos
nerviosos que transitan por el tronco. La forma y la disposición de sus neuronas semeja una red o
retícula, y de ahí procede su nombre.
La formación reticular está conectada de modo directo o indirecto con todos los niveles del
sistema nervioso; este hecho, junto con su posición estratégica dentro del gran pasillo de
comunicación que representa el tronco encefálico, explica su contribución a la regulación de
múltiples funciones.
Es una columna irregular de celulas y fibras nerviosas (que forma un entramado nervioso con
limite difuso) que se extiende a través del eje del tronco encefálico desde la decusación piramidal
hasta el diencéfalo.

21
En la formación reticular del bulbo se localiza el centro respiratorio, muy importante para la
regulación del ritmo respiratorio y el centro vasomotor que regula principalmente la presión
arterial.
En un nivel superior o alto de la protuberancia y mesencéfalo, la formación reticular posee un
sistema especial denominado S.A.R.A (sistema reticular activador ascendente) relacionado con el
estado de vigilia.
Debido a las numerosas conexiones existentes en esta estructura, destacamos entre sus
funciones:
A) Control del musculo esquelético: mediante los haces reticulosespinales influye sobre la
actividad de las neuronas motoras del asta anterior de la medula pudiendo modular el tono
muscular y la actividad refleja. Puede excitar o inhibir a los músculos antigravitatorios: músculos
que sostiene el cuerpo contra la gravedad, o sea, los de la columna vertebral y extensores de los
miembros.
B) Control de la vigila: las regiones de la formación reticular que son cruciales para el
mantenimiento del estado de vigilia se extienden desde la parte alta de la protuberancia anular
hasta el tálamo (diencéfalo). En estas regiones encontramos el sistema reticular activador
ascendente (S.A.R.A) que es conjunto de fibras ascendentes que, a partir de la formación
reticular alta, conducen información sensitiva hacia centros superiores (diencéfalo y cerebro),
utilizando al tálamo como estación de relevo de su información.
El SARA se encarga de conservar a la corteza encefálica en un estado de vigilia (estado de la
conciencia consistente en estar despierto), y lo hace por medio del haz retículo-tálamo-cortical, el
cual asciende desde la formación reticular alta hasta el tálamo, y de ahí a corteza. Este haz no
activa a la corteza en un lugar específico, sino que activa a toda la corteza de forma general y
desorganizada.
De esta manera:
-La estimulación eléctrica de las porciones altas de la formación reticular supone activación
inmediata de la corteza cerebral, provocando el despertar de una persona que duerme.
-La lesión del tronco del encéfalo a nivel del SARA implica desactivación cerebral (el sujeto entra
en coma).
C) Síntesis de neurotransmisores: las células gigantes de la formación reticular se asocian con
la síntesis de acetilcolina.
D) Regulación del ritmo respiratorio y de la presión arterial: centro respiratorio y centro
vasomotor a nivel bulbar.
Documento elaborado por la Prof Responsable de la asignatura Méd. A. Caterina Moreno y
digitalizado por la alumna pasante C. Azul Braun. Año 2020

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