Feuerbach y Marx propusieron filosofías materialistas que se centraron en la realidad tangible más que en conceptos abstractos como Dios. Marx criticó el sistema capitalista y creía que los cambios sociales ocurren cuando las fuerzas productivas ya no se ajustan a las condiciones de producción. Augusto Comte distinguió tres etapas del conocimiento: teológica, metafísica y positiva.