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REVISTA SUJETO,
SUBJETIVIDAD Y CULTURA

ESCUELA DE PSICOLOGÍA
UNIVERSIDAD ARCIS
ABRIL 2012

Revista Sujeto, Subjetividad y Cultura, Número 3, Abril 2012, Santiago de Chile. pp. 63-73 ISSN: 0719-1553

PASOS PARA UNA PSICOLOGÍA SOCIAL DEL ORIGEN
Aportes a la identidad latinoamericana
STEPS FOR A SOCIAL PSYCHOLOGY OF ORIGIN
Contributions to the latin american identity

Javier Bravo*

Abstract

El artículo presenta un enfoque llamado Psicología Social del Origen, centrada en el
rescate de la memoria histórica y las prácticas precolombinas vigentes actualmente.
Se explora el impacto de la llegada de los españoles a América en 1492. Se analiza
la importancia que este encuentro tuvo para la Modernidad y la construcción de la
Identidad Latinoamericana. Se aborda la manera en que se instaló el Eurocentrismo
durante el período colonial, que posicionó al “Indio” como la subalteridad dominada
y Europa se transformó en el ideal de desarrollo. Se presenta la Posmodernidad y la
Globalización, como factores influyentes en la identidad latinoamericana. Finalmente,
se propone el enfoque de la Psicología Social del Origen, como un rescate de las
raíces culturales latinoamericanas, como un intento de redescubrir al “otro”.
Identidad Latinoamericana, Alteridad, Eurocentrismo, Colonialidad, Posmodernismo,
Psicología Social Latinoamericana.

Abstract
The article presents the perspective called Social Psychology of Origin, interested
in the rescue of the historical memory and the studies of the Pre - Columbian
practices. The impact of the Spaniards arrival, to America in 1492, is explored.
The Modernism and the construction of the Latin-American Identity are analyzed
through this encounter. The Europeanism was installed in the colonial period and
puted the “Indian” as the dominated otherness subject, and the European like the
progress ideal. The Postmodernism and the Globalization are presented like factors
that influence the Latin-American identity. Finally, one proposes the approach of the
Social Psychology of Origin, as a rescue of the cultural Latin-American roots, as an
attempt of re-discovering the “other one”.
Latin-American Identity, Otherness, Euro centrism, Colonialism, Postmodernism, LatinAmerican Social Psychology.

Identidad Latinoamericana. Construcción del Olvido
“Es sabido como los atormentan porque les piden sus riquezas, porque no les dan todo el
metal amarillo y también sus piedras preciosas. Es bien conocido cómo les arrebatan sus
mujeres y también sus estimadas hijas doncellas. No están satisfechos sino sólo con el
oro y las piedras preciosas. Se burlan de las mujeres de los señores. No están satisfechos
* Psicólogo Universidad Central de Chile. Magister en Psicología Universidad Adolfo Ibañez.

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sino cuando queman a los señores (…) ¡Cuánta sangre se derramó, era la sangre de
nuestros padres! ¿Y para qué? ¿Para qué se hizo así? Sabed que sólo ellos quieren ser
los que gobernarán, porque están hambrientos de oro, de las propiedades de los otros,
porque quieren tenerlo debajo de sus pies (…)”
Testimonio de la fundación de Santo Tomás de Ajusco. México (1531).

La Historia de América tiene sus raíces hundidas en el
avasallamiento de los pueblos originarios. Una Historia relatada
por los vencedores, donde se denominó Descubrimiento,
Conquista y Colonización a las empresas españolas en
tierras americanas. Estas denominaciones ocultan el carácter
violento y sangriento de las acciones de los conquistadores
(Galeano, 1971). Octavio Paz reemplazó el descubrimiento
por el Encubrimiento de América. Ideológicamente, América
fue denominada el “Nuevo Mundo” en contraste con los
experimentados conquistadores del “Viejo Mundo”, no obstante
en América existían poderosas culturas con tantos o más años
de antigüedad que las Europeas. Los Mayas del México Antiguo,
habían logrado un sistema matemático y astronómico más
adelantado que el que tenían los ibéricos a su llegada (Garcés,
1982). Con el pasar de los siglos, independencias, revoluciones
e invasiones, se fue construyendo un carácter latinoamericano
moderno y urbano, cimentado sobre un olvido de las raíces
originarias y a la vez anhelantes de un ideal externo, primero
europeo, después norteamericano (Lander, 1993).
La Modernidad no puede comprenderse como una simple
aparición espontánea, sino que es una construcción social
e histórica que tiene sus raíces en diversos hechos sociales
ocurridos en el pasado. Algunos autores como Lander y Coronil
(En Lander, 1993) sitúan el comienzo de la Modernidad en 1492,
es decir con la llegada del español a América, debido a que
América y sus habitantes se transformaron en tributarios de la
economía Europa del siglo XV. El “Viejo Mundo” se enriqueció
a costa del empobrecimiento y esclavitud de América. Estos
autores aducen que no se puede comprender la Modernidad
sin la Colonialidad (Lander, Mignolo, Coronil, Castro Gómez. En
Lander, 1993), aspecto silenciado por las Ciencias Sociales en
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general.
Para estos autores, la invasión a América significó un opacamiento
progresivo del desarrollo cultural, comercial y personal de
los antiguos americanos. Estos se transformaron en el “Otro
excluido” (Ibid) por el modelo dominante que visualizaba el
europeo (su raza, religión, economía y valores) como el punto
álgido de la evolución humana y un ideal al que todos debieran
aspirar. El que fuera distinto, estaría marginado del sistema,
debiendo esforzarse para acercarse al modelo dominante y
eliminar sus costumbres consideradas premodernas, primitivas
o arcaicas.
Surge el Eurocentrismo como una racionalidad que pone a
Europa y sus manifestaciones como un modelo al que los
países deben aspirar: “Esta es una construcción eurocéntrica,
que piensa y organiza a la totalidad del tiempo y del espacio, a
toda la humanidad, a partir de su propia experiencia, colocando
su especificidad histórico-cultural como patrón de referencia
superior y universal.” (Lander, 1993, Pp.13).
Con esta serie de ideologías y poderes dominantes, se opacó
el desarrollo de los pueblos que habitaban lo que hoy se llama
Latinoamérica. La esclavitud comenzó en la isla Guanahani
y posteriormente en Cuba, luego se desplazó al territorio
mesoamericano, donde se generó uno de los mayores
desastres y derrumbamientos culturales, con la caída de la gran
ciudad Tenochtitlan del imperio Azteca, a manos del ejercito de
Hernán Cortes (León Portilla, 1959). Posteriormente, Francisco
Pizarro, se dirigió al territorio hoy llamado Perú, invadiendo y
sometiendo el Tawantinsuyu de los Incas.
A partir de estas construcciones sociales se comienza a crear un
sujeto ideal y por ende un “otro” (Castro Gómez en Lander, 1993).
El ideal, representado por el sujeto europeo y civilizado de la
Modernidad, útil al aparato de producción. Los “otros”, serían
todos los que contradicen este ideal, es decir los premodernos
y primitivos, como los indígenas, los negros, y todo aquel que

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se diferencie de este modelo hegemónico.
“Crear la identidad del ciudadano moderno en América Latina
implicaba generar un contraluz a partir del cual esa identidad
pudiera medirse y afirmarse como tal. La construcción del
imaginario de la “civilización” exigía necesariamente la
producción de su contraparte: el imaginario de la “barbarie”.
Se trata en ambos casos de algo más que representaciones
mentales. Son imaginarios que poseen una materialidad
concreta, en el sentido de que se hallan anclados en sistemas
abstractos de carácter disciplinario como la escuela, la ley, el
Estado, las cárceles, los hospitales y las ciencias sociales.” (Castro
Gómez en Lander, 1993, pp. 113).
Posmodernidad e Identidad Latinoamericana
La Modernidad no puede ser entendida sin la Globalización, se
podría decir que la Modernidad es prácticamente globalizante,
debido a que su aparato de producción y sus mecanismos
de comunicación masiva, rodean a casi todas las sociedades
actuales (Larraín, 2005) (11) La Globalización ha afectado muchas
.
áreas de la sociedad, como el impacto que ha tenido en la
construcción de las Identidades Culturales.
Las Identidades Culturales se generan a partir de la
identificación que un grupo de personas tiene con respecto a
algo. La identidad se forma en una relación, donde el individuo
aprende a ser lo que es, dado que hay alguien más que le va
dando una definición (Mead en Larraín, 2005). La identidad se
genera a partir de una experiencia social, en que las personas
se identifican con un ideal y se diferencian de un “otro”, que
representa el patrón del cual hay que distinguirse.
Los españoles se destacaron siempre por avasallar y destruir
11 Se tiende a asumir que la Globalización es un fenómeno netamente moderno, no obstante, las relaciones entre los diversos
continentes ha existido desde tiempos inmemoriales. Para ello recurrir a las teorías Difusionistas de la Arqueología y la Historia,
que avalan los hallazgos de migraciones transpacíficas que realizaban los antiguos Chinos, Japoneses y Hindúes con el actual
territorio Americano. Lo que si diferencia a la Globalización Moderna, es que los contactos e influencias se han acentuado en
intensidad y frecuencia, dados los avances tecnológicos y comerciales de la actualidad.

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la cultura y los habitantes del “Nuevo Mundo”. Los Ibéricos,
quienes se posicionaron como colonizadores de un mundo,
para ellos, salvaje, sometieron a los pueblos originarios a la
esclavitud, debido a que consideraban que eran inferiores
en todo (cultura, raza, economía, religión) (Lander, 1993). Se
comenzó a construir una identidad latinoamericana basada en
una subalteridad, que fue peyorativamente designada como los
indígenas. Los Indios(12), fueron la mano de obra de las empresas
de conquista europea, siendo explotados y abusados para los
fines imperiales de colonización.
De esta contradicción básica y originaria, se comenzó a construir
una Identidad Cultural Latinoamericana basada en los modelos
europeos que se diferenciaban de los pueblos originarios
precolombinos. El invasor ibérico se transformó en el modelo
ideal y los pueblos originarios se transformaron en el “Otro”
excluido en su propio territorio.
En términos de Todorov (1987), la conquista de América fue
posible, principalmente, ya que los españoles fueron expertos
en Comunicación, y lograron comprender a los “Indios”,
posteriormente se tomaron la tierra y sus habitantes para
finalmente destruirlos. En esta última etapa de la conquista
radica uno de los problemas de la identidad latinoamericana,
ya que no se logro realmente descubrir al “otro”.
La Modernidad ha sido creadora de alteridades y subalteridades
(Lander, 1993). Como una manera de difundir los intereses
económicos del neoliberalismo, ha creado sujetos ideales
para la adaptación a sus modelos de producción. Estos sujetos
Ideales provienen de las potencias europeas y norteamericanas,
las cuales difunden sus valores, ideologías, patrones estéticos
y códigos simbólicos a partir de los medios de comunicación
de masas. Bauman sostiene que el mecanismo de control
sinóptico es el que predomina, donde unos pocos se muestran
en las pantallas, difundiendo la ideología dominante y muchos
los ven como ejemplos a seguir en la vida (Gil, 2005).
12 Cristóbal Colón pensaba que había llegado a las Indias, por ello, denominó erróneamente a los habitantes de América
como Indios o Indígenas.

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Las Identidades Culturales se han visto más influenciadas en
tiempos actuales que en los anteriores, debido a que los sí
mismos presencian nuevos “otros”: “La Globalización también
afecta la identidad porque pone a individuos, grupos y naciones
en contacto con una serie de nuevos “otros” en relación con los
cuales puede definirse a sí mismo.” (Larraín, 2005, pp. 123).
La Posmodernidad, comprendida como una nueva etapa de
la Modernidad, se caracteriza por lo que Foucault ha llamado
el descentramiento del sujeto (En Larraín, 2005), en que el
individuo pierde la coherencia de su identidad, ya que se
transforma en un producto de complejas relaciones de poder
(Foucault, 1975). Baudrillard llama la lógica de la simulación,
donde se vive en la Hiperrealidad más que en la realidad, debido
a que se han complejizado mucho los códigos y ya no poseen
sustento real (En Larraín, 2005).
Las Identidades Culturales se ven afectadas en la Posmodernidad,
ya que se genera un océano de influencias, donde las potencias
mundiales reparten e imponen atractivamente sus valores,
idiomas, prácticas y símbolos a través de los medios de
comunicación masiva y las nuevas tecnologías de la información
(Baudrillard, 1984).
Estas influencias van desde muy variados ámbitos, y se masifican
porque son necesidades que las personas deben satisfacer y si
no disponen de esos medios se ven marginadas de la sociedad,
así es como muchas personas no consiguen trabajo porque no
saben hablar inglés, se deben teñir el pelo rubio para conseguir
empleo, tienen que consumir determinados productos para
acceder a ciertos espacios. En fin, se genera una serie de códigos
que determinan la inclusión o exclusión de la sociedad.
Se podría preguntar sobre ¿cómo Latinoamérica afronta el
escenario Posmoderno, dada su identidad truncada desde
el origen y las influencias contradictorias sobre la identidad

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cultural?, ¿cuál es el rol de las Ciencias Sociales en este escenario,
donde lo local se ve amenazado para parecerse más a lo global?,
donde las raíces se van perdiendo porque las influencias indican
que hay que progresar, que hay que parecerse más al modelo
dominante.
El Rol de las Ciencias Sociales
En el libro la Colonialidad del Saber, numerosos autores, entre
ellos Castro Gómez y Lander enfatizan que las Ciencias Sociales
surgen en la Modernidad como aparato ideológico que justifica
y legitima el accionar de las potencias, en desmedro de los
países colonizados. Las Ciencias Sociales han sido cómplices de
la hegemonía y de la producción de desigualdades sociales:
“La persistente negación de este vínculo entre modernidad
y colonialismo por parte de las ciencias sociales ha sido,
en realidad, uno de los signos más claros de su limitación
conceptual. Impregnadas desde sus orígenes por un imaginario
eurocéntrico, las ciencias sociales proyectaron la idea de una
Europa ascéptica y autogenerada, formada históricamente sin
contacto alguno con otras culturas”. (Castro Gómez en Lander
1993, pp. 114).
Una de las tareas de las Ciencias Sociales sería la descolonización
de su saber. Con el propósito de revelar los hechos que han
quedado ocultos y levantar una identidad latinoamericana,
enraizada en su historia, en sus pueblos olvidados y en sus
héroes caídos. En este ámbito del conocimiento, se propone
una Psicología Social del Origen (13), como una disciplina que
retome y estudie las raíces culturales latinoamericanas, para
poder redescubrir al “otro” sometido durante la colonización
española.
Uno de los roles de las Ciencias Sociales en general y en
particular de la Psicología Social Latinoamericana, puede ser
13 El enfoque de la Psicología Social del Origen, es propuesto por el autor de este artículo.

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el rescate de la memoria histórica (14), ya que reconociendo la
propia historia tanto individual como colectiva, y valorándola
como tal, es decir como constitutiva de la identidad presente,
generará irremediablemente un fortalecimiento de la unidad
social y cultural de un colectivo.
Con respecto a la Búsqueda del Origen, el enfoque propuesto en
este artículo tiene como objetivo estudiar la Memoria Histórica
y las Prácticas Culturales de los pueblos precolombinos. En
términos antropológicos, se refiere al rescate del patrimonio
inmaterial, es decir, elaborar una disciplina que integre y valide
en su praxis (dado su aporte a la construcción de la Identidad
Latinoamericana), el trabajo con comunidades, organizaciones
o grupos indígenas o no indígenas, interesados en prácticas
ancestrales americanas. Con el rescate del Origen no se
pretende volver al pasado, ya que sería absurdo a esta altura
de la Historia, anhela r un estilo de vida descontextualizado
del presente. Lo que se pretende con el artículo, es redescubrir
al precolombino, ya que en palabras de Octavio Paz se realizo
un Encubrimiento, que en otros términos quiere decir que se
anuló al otro, que fue y continúa siendo el “indio”. Se hace el
intento de sacar del olvido al Azteca, al Maya o el Inca asesinado,
y de apreciar el valor, inteligencia y también las torpezas o
debilidades, que los pueblos tuvieron en la construcción de
sus culturas, ya que las influencias colonizadoras se basan en
deshumanizar al otro (Fannon. 1961), y ese ser deshumanizado
puede ser redescubierto.
Con respecto a este tema, cito a Todorov, quien escribe sobre la
Conquista de América y la historia de una mujer Maya asesinada
por una jauría de perros en México: “Escribo este libro para tratar
que no se olvide este relato, ni mil otros semejantes.
Creo en la necesidad de “buscar la verdad” y en la obligación de
hacerla conocer, se que la función de información existe y que
el efecto de la información puede ser poderosa. Lo que deseo
no es que las mujeres mayas hagan devorar por los perros a
14 El enfoque de la Psicología Social del Origen, es propuesto por el autor de este artículo.

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los europeos (suposición absurda, naturalmente), sino que se
recuerde que es lo que podría suceder si no se logra descubrir
al otro.” (1987, pp. 257).
La intención del presente texto es cimentar las bases de una
disciplina psicológica encargada de la integración tanto cultural
como académica, del tema precolombino en las Ciencias
Sociales, especialmente en la Psicología Social Latinoamericana.
A partir de las premisas de la Psicología Social, elaborar un
cuerpo de conocimientos teóricos y prácticos que permitan
abordar el estudio y difusión de los temas precolombinos.
Una de las relevancias de estudiar el pasado, es que contiene
experiencias que podrían ser útiles para enfrentar el presente.
Conociendo las colonizaciones pasadas, es posible reconocer las
que están sucediendo actualmente. Con la Psicología Social del
Origen no se pretende demonizar a los colonizadores y endiosar
a los colonizados, sino que a partir del análisis de sus relaciones,
extraer un conocimiento que sirva para afrontar los tiempos
que corren. En palabras de Todorov; “Hay cierta ligereza en
conformarse con condenar a los conquistadores malos y añorar
a los indios buenos, como si bastara con identificar al mal para
combatirlo. Reconocer la superioridad de los conquistadores
en tal o cual punto no significa que se les elogie; es necesario
analizar las armas de la conquista si queremos poder detenerla
algún día. Porque las conquistas no pertenecen solo al pasado.”
(1987, pp. 264).
Si se indaga en torno a las culturas que han logrado sobrevivir
a las múltiples colonizaciones, es posible resaltar que han
mantenido sus prácticas culturales, simbólicas, costumbres
rituales, alimenticias e idiomas por nombrar sólo algunos
aspectos. En este ámbito se pueden enumerar diversas culturas
precolombinas como los Mayas y Huicholes en Mesoamérica,
los Mapuches y Cofanes en Sudamérica. Por otro lado, aquellas
que no han logrado persistir, se han sometido a la vorágine
de influencias externas, asimilando vorazmente el poder

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dominante, enfocándose en la obediencia y no en la resistencia,
en este caso se pueden denominar a los Tayronas y Diaguitas
en el sur de América.
La Psicología Social del Origen es un enfoque más que una
técnica o un método, sus premisas tienen alcances en psicología
clínica, cultural y educacional, así como en la Sociología, la
Antropología, la Arqueología y la Lingüística. Esta perspectiva
considera que la psique individual y colectiva se fortalece e
integra su identidad, en tanto asimila con mayor conciencia
su historia y raíces, tanto culturales, materiales, inmateriales,
simbólicos y familiares, con la finalidad de enfrentar y adaptarse
con mayores herramientas a un mundo globalizado que acecha
con borrar la memoria histórica de los pueblos e individuos.
Una de las principales maneras de rescatar el origen, es primero
informándose, estudiando, y posteriormente difundiendo y
educando. Con estas herramientas simples, al menos es posible
fortalecerse en un escenario donde todo cambia continuamente
y la memoria queda paralizada en un olvido tenaz.
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Siglo Veintiuno Editores.

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