4. Características:
• Los alcaloides son compuestos que
contienen nitrógeno de gusto amargo.
• Existen aproximadamente unos 5000.
• No son exclusivos de los vegetales y se
han encontrado también dentro del reino
animal.
• Algunos de ellos los podemos encontrar
en la piel de ciertos animales, como la
bufonina
bufonina, que segregan los sapos
sapos o la
batracotoxina
batracotoxina de las ranas
ranas del
genero Phyllobates, uno de los más
potentes del mundo, especialmente el de
la especie Phyllobates terribilis capaz de
matar a 10 hombres con 1 miligramo de
la misma.
5. Características:
• Curiosamente este
alcaloide también
aparece en las plumas
de los pájaros del género
Pitohui
Pitohui de Nueva
Guinea y que produce
una paralización en el
miembro que lo toca.
• Otros alcaloides son
elaborados por
pequeños animales
como ciempiés,
hormigas, mariquitas,
6. • La mayoría de los
alcaloides, sin embargo,
pertenecen al reino
vegetal, de tal manera que
un 10 % del total de las
especies vegetales
contienen alguno de estos
compuestos.
• Aparecen a veces en toda
la planta, como, por
ejemplo, el tejo
tejo (Taxus
bacata) un árbol cuya
única parte comestible es
el arilo extremadamente
apreciado por los pájaros.
El resto es venenoso.
7. En general los
alcaloides suelen
abundar en las
siguientes partes de los
vegetales:
- Las hojas:
Las hojas: Son
muchas las plantas que
presentan estos
compuestos en mayor
proporción en la hojas,
como el
tabaco(Nicotiana
tabacum) o el
té (Camellia sinensis).
8. - Las semillas
- Las semillas:
Algunas plantas
contienen
alcaloides en las
semillas, como la
estricnina de la
nuez vómica o la
cafeína que
aparece en el
café (Coffea
arabica).
9. - Las raíces:
- Las raíces: A veces los
alcaloides se encuentran
en mayor proporción en
las raíces, como la
pitolacina que aparece en
la hierba carmín
(Phytolacca americana),
la raíz venenosa del
acónito (Aconitum
napellus) o la atropina
que aparece
principalmente en la raíz
de la belladona (Atropa
belladona).
10. - Los frutos:
- Los frutos:
Ejemplos de
plantas con
alcaloides en los
frutos los
encontramos en la
cicuta (Conium
maculatum), o en
las bayas de la
belladona (Atropa
belladona).
12. Biosíntesis:
Respecto de su
biosíntesis, los
alcaloides son casi
exclusivamente
derivados de los
aminoácidos ornitina,
lisina, fenilalanina,
tirosina y triptófano.
Hess 1980.
13. Precursores de los alcaloides:
AA ornitina
AA fenilalanina
AA tirosina AA triptófano