Este documento presenta una introducción a la biología como ciencia. Explica que la biología estudia la vida y se divide en diversas ramas como la anatomía, fisiología y genética. Describe los niveles de organización biológica, desde los átomos y moléculas hasta los ecosistemas. También resume los principales hitos históricos en el desarrollo de la biología, como las teorías celular, de la evolución y genética. Finalmente, resalta la importancia de la biología para la sociedad

1. Biología 1
Bloque I. Biología: La Ciencia de la vida.
Docente: Biól. Blas Esteban Martínez Castillo
I.1. La biología como ciencia
La naturaleza ha despertado asombro y curiosidad en el ser humano desde tiempos
primitivos, la necesidad de conocer el entorno dio paso a que el hombre realizará
observaciones metódicas y organizadas del medio en el que habitaban y de los organismos
que los rodeaban surgiendo con ello el naturalismo que a la posteridad se convertiría en lo
que hoy llamamos biología.
Etimológicamente la palabra biología proviene de los vocablos griegos bios que significa
vida y logos que significa tratado o estudio, de esta forma la biología se puede definir como
“la ciencia encargada del estudio de la vida”.
Fue precisamente en la Grecia antigua donde se registraron los primeros trabajos sobre
“naturalismo” de la mano de filósofos tales como: Hipócrates, Aristóteles, Teofrasto, Plinio
y Galeno, principalmente los contenidos de dichos trabajos estaban relacionados con la
anatomía, la medicina primitiva, la historia natural y la clasificación de plantas y animales.
De manera formal el uso del término biología apareció en el tercer volumen de la
Philosophia naturalis de Michael Chistoph Hanov en 1766. Sin embargo, en su sentido
moderno, fue hasta 1802 cuando el francés Jean Baptiste Lamarck y el alemán Gottfried
Reinhold Treviranus lo utilizaron en sus respectivos e independientes trabajos para referirse
al estudio de las leyes de la vida.
Al día de hoy la biología se cataloga como ciencia a partir de que la definición de este
término describe como tal a cualquier actividad humana caracterizada por el contenido y el
método que se emplea, es decir, utiliza opiniones o creencias racionales susceptibles de
verificación o rechazo por medio de la observación y la experimentación.
De esta forma en términos más concretos la biología es una ciencia experimental y
sistemática que trata de describir los procesos que comparten los seres vivos, la forma en
que mantiene y se multiplica la vida, la biodiversidad y las relaciones de los organismos
con su medio ambiente.
Así mismo la biología moderna se fundamenta principalmente en tres teorías bien
fundamentadas:
Teoría celular: Demuestra que todos los seres vivos están formados por células y por lo
tanto son la unidad fundamental de los organismos.
Teoría de la evolución: Muestra que los organismos conocidos tuvieron un origen común y
están relacionados o emparentados entre sí a pesar de su diversidad.

2. Teoría del gen: Describe que la base de la continuidad se debe a la permanencia de los
caracteres hereditarios que van pasando de una generación a otra.
Los fundamentos de estas teorías se describen de forma general en el Cuadro 1, donde se
señalan además sucesos y trabajos a través de la historia que han contribuido al desarrollo
de la biología como ciencia.
Cuadro 1. Hechos históricos relacionados con el desarrollo de la biología.
Personajes Acontecimiento o trabajo
Aristóteles (384-322 a. C.) -Primera clasificación de los seres vivos en vertebrados
e invertebrados.
-Propuso la existencia de órganos homólogos y
análogos.
Claudio Galeno (130-200 d. C.) -Desarrolló la anatomía moderna.
Siglo XVI -Surgen la botánica, la zoología y la taxonomía.
Andrea Cesalpino (1519-1603) -Plantea la primera hipótesis sobre la reproducción de
las plantas.
Gaspard Bauhin (1560-1624) -Realiza el sistema binomial de nomenclatura de las
plantas.
Siglo XVII -Invención del microscopio por Zacharias Jansen.
Anton van Leeuwenhoek (1632-
1723)
-Descubrió los primeros seres vivos microscópicos.
Robert Hooke (1635-1703) -Descubrió en un corcho pequeñas cavidades que llamo
células.
Carlos Linneo (1707-1778) -Propuso los cimientos del sistema moderno de
clasificación biológica e introdujo el nombre científico
a partir del género y la especie.
René Dutrochet (1776-1847) -Estableció que la célula es la unidad básica de la
estructura de los seres vivos.
Theodor Schwann y Matthias
Schleiden (1839)
-Postulan la teoría celular, al considerar a las células
partículas fundamentales de plantas y animales.
Rudolph Virchow (1858) -Declara que todas las células provienen de células
preexistentes.
Charles Darwin (1859) -Publicación de “El origen de las especies por medio de
la selección natural”
Gregor Mendel (1865) -Descubrió las leyes de la herencia.
Walter Sutton y Theodor Boveri
(1903)
-Teoría cromosómica de la herencia.
James Watson y Francis Crick
(1953)
-Presentan el modelo de la doble hélice del ADN.
I.2. Campo de acción de la biología y sus principales divisiones
El estudio de la biología se desarrolla a diferentes escalas (micro y macroscópica) y desde
diferentes sitios (laboratorio o campo) dependiendo de los objetos de estudio.

3. A partir de esto es que la biología se divide en ramas de estudio, para abordar de forma
específica los distintos cuestionamientos que se presentan. En el Cuadro 2 se mencionan las
principales ramas de la biología:
Cuadro 2. Ramas de la biología.
Anatomía Estructura y localización de órganos y sistemas de los seres vivos
Biofísica Procesos físicos de los seres vivos
Bioquímica Compuestos y reacciones químicas de los seres vivos
Citología Estructura y procesos celulares
Ecología Relaciones de los seres vivos entre sí y con su medio ambiente
Embriología Procesos del desarrollo, a partir de la fecundación
Evolución Historia de la vida y las teorías sobre el proceso que dio lugar a la
biodiversidad actual
Fisiología Funciones de los seres vivos
Genética Procesos hereditarios, desde el nivel molecular, el nivel celular, el de un
individuo y el de la población
Histología Tejidos animales y vegetales
Paleontología Fósiles y evidencias de la evolución
Taxonomía Clasificación de los seres vivos, de acuerdo con los criterios
establecidos por los avances en anatomía, fisiología, bioquímica y
genética
Bacteriología Estudio de las bacterias
Botánica Estudio de las plantas
Ficología Estudio de las algas
Micología Estudio de los hongos
Microbiología Estudio de organismos de tamaños microscópicos (virus, bacterias,
protozoarios y algunos hongos)
Biogeografía Estudio de la distribución geográfica de las especies
Zoología Estudio de los animales
Entomología Estudio de los insectos
Ictiología Estudio de los peces
Herpetología Estudio de anfibios y reptiles
Mastozoología Estudio de los mamíferos
Ornitología Estudio de las aves
I.3. Relación de la biología y otras disciplinas
Así mismo para el desarrollo de su labor la biología se relaciona con otras ciencias tales
como la física y la química principalmente, además de las ciencias de la tierra y las
matemáticas entre otras, estas relaciones muestran el sentido de interdisciplinariedad de la
biología, en el Cuadro 3 se resumen algunas aplicaciones de estas ciencias y su relación con
la biología.
Cuadro 3. Ciencias relacionadas con la biología.
Química Ayuda a comprender la naturaleza molecular de la estructura de los seres
vivos a partir de los compuestos que los conforman

4. Física Sienta las bases para el estudio de los procesos de intercambio de materia y
energía que suceden en los seres vivos
Matemáticas Muy útil en el desarrollo experimental mediante los métodos estadísticos
para el análisis de los resultados
Geografía Nos brinda ayuda en la caracterización de los sitios donde se desarrollará un
estudio o para localizar hábitats reales y potenciales de alguna especie en
particular o de una comunidad
Informática Herramientas muy importantes para el análisis de una investigación, en la
actualidad existen muchos programas cuya aplicación está orientada a
colaborar en investigaciones biológicas
Historia Describe eventos que han acontecido y han impactado a los seres vivos, por
ejemplo la cronología de alguna enfermedad humana trasmitida por otra
especie
I.4. Niveles de organización de la materia: químico, celular, tisular, orgánico,
individual y ecológico
La materia en el universo se encuentra agregada constituyendo unidades naturales cada vez
más grandes. En biología debido a esta acumulación cada vez mayor de las propiedades de
la materia se explica la aparición de la vida. En sí la vida no se trata solo de la suma de los
materiales que constituyen a los organismos, si no que se trata de un estado superior de
organización de la materia dada su complejidad. En el Cuadro 4 se muestran los niveles de
organización de la materia estudiados en el área de la biología.
Cuadro 4. Niveles de organización de la materia.
NIVEL
QUÍMICO
Átomo
Es la menor cantidad de materia que mantiene la identidad y
propiedades de un elemento químico
Molécula
Son grupos de átomos de uno o más elementos químicos
unidos de forma que adquieren en su conjunto nuevas
propiedades químicas
NIVEL
CELULAR
Célula
Es la unidad estructural, funcional y de origen de todo ser
vivo. Constituida por organelos y estructuras subcelulares,
puede actuar de forma autónoma
NIVEL
TISULAR
Tejido
Conjuntos de células similares que ejecutan una función en
particular
NIVEL
ORGÁNICO
Órgano
Conjuntos de tejidos perfectamente organizados que
desarrollan una función en común en un organismo
pluricelular
Aparato Conjunto de órganos y tejidos
NIVEL
INDIVIDUAL
Individuo
Ser vivo perteneciente a una especie
NIVEL
ECOLÓGICO
Ecológico
Agrupaciones de especies en un espacio determinado, pueden
ser poblaciones, comunidades o ecosistemas
Biosfera
Es la delgada capa terrestre que engloba a todos los
ecosistemas de nuestro planeta y abarca a los seres vivos y
sus hábitats

5. I.5. Características de la ciencia: sistemática, metódica, objetiva, verificable y
modificable
Conocimiento empírico: Aquel que se obtiene mediante vivencias y experiencias
cotidianas a partir de la observación de eventos que parecen seguir patrones aunque no se
alcance a identificar su causa. Generalmente se transmite de forma oral de generación en
generación.
Conocimiento científico: Saber fundamentado en la reflexión crítica, sobre aspectos del
universo que han sido descubiertos a través de un proceso de investigación metódica, se
basa en evidencias que permiten indagar en la realidad para obtener la verdad. Los
resultados de una investigación científica deben ser iguales una y otra vez, mientras se
respeten las mismas condiciones de la experimentación.
Ciencia: Sistema de conceptos y conocimientos racionales, consistentes y comprobables
obtenidos de forma metódica, que describen los fenómenos que ocurren en la naturaleza y
que permiten prever y transformar la realidad en beneficio de la sociedad.
La ciencia es sistemática por que persigue sus objetivos de forma ordenada, realizando
observaciones escrupulosas y metódicas, conectando ideas lógicas entre sí, deduciendo
consecuencias coherentes de acuerdo con los hechos observados, yendo de lo particular a lo
general.
Es metódica debido al proceso que sigue para llegar a su objetivo principal que es
comprobar alguna hipótesis, de esta manera se planea paso a paso, se sabe lo que se busca y
se toman en cuenta todas las variables.
Se dice que la ciencia es objetiva por que el investigador debe ceñir sus juicios únicamente
a lo observado, excluyendo su propia opinión si esta no tiene fundamento científico y
aceptando los resultados aunque estos se contrapongan a sus creencias.
Toda ciencia debe promover pruebas observables y medibles de sus afirmaciones, para que
al estar fundamentada en conjeturas confirmadas pueda ser verificable. Por último si un
nuevo descubrimiento cambia la base teórica sobre la cual reposan diversos conocimientos,
los nuevos referentes también cambian los supuestos y conjeturas, es por ello que la ciencia
también es modificable.
Método científico: Es el conjunto de reglas y pasos a seguir que conducen a la ciencia en la
búsqueda de su objetivo que es la verdad. Dicho de otra forma, es un procedimiento
riguroso formulado lógicamente para lograr la adquisición, organización o sistematización
y expresión de conocimientos tanto en su aspecto teórico como experimental.
I.6. Características del método científico aplicado a la biología
1. Observación: Evaluación crítica y cuidadosa de un objeto o fenómeno, haciendo
uso de los sentidos o de instrumentos específicos.

6. 2. Planteamiento del problema: Formulación de preguntas correctamente planteadas
y pertinentes sobre el fenómeno observado previamente, también se le llama
inducción.
3. Formulación de hipótesis: En este paso se propone la explicación tentativa al
problema planteado, y se realiza con base en los conocimientos adquiridos sobre el
objeto de estudio.
4. Experimentación: Serie de actividades pruebas o análisis que nos ayudan a
reproducir un fenómeno tomando en cuenta las condiciones particulares del objeto
de estudio y las variables pertinentes.
5. Análisis de resultados: A partir de lo obtenido en el experimento se realizan
interpretaciones de los datos cualitativos y cuantitativos, el análisis escrupuloso de
dichos datos suele hacerse mediante métodos estadísticos que permitan hacer una
interpretación matemáticamente acertada de los mismos.
6. Conclusiones: Es la interpretación de los resultados que nos lleva a saber si la
hipótesis planteada se cumple o se rechaza. A partir de dichas conclusiones se
decide si realizan nuevos experimentos que complementen la investigación o si se
plantea una nueva hipótesis.
I.7. Avances de la biología y su importancia para la sociedad
En general los alcances de la biología han generado avances en diversas áreas de interés,
algunos autores mencionan que el siglo XXI es el siglo de la biología, dado el impulso que
dicha ciencia ha dado a la resolución de problemas, que hasta antes de los descubrimientos
o el progreso de algunas de sus disciplinas no podían vislumbrar.
En la alimentación, la biología ha servido para desarrollar nuevas y más adecuadas
variedades de plantas y animales útiles, e implementando mecanismos de mejoramiento
agrícola y ganadero, todo ello mediante la mezcla de la tecnología y la biología en una
disciplina llamada biotecnología. Todo ello ha acarreado a debates sobre la validez ética de
alterar a dichas especies y ocasionar consecuencias negativas tanto para la salud humana
como para el medio ambiente.
En la salud, a través del análisis de los principales grupos de organismos patógenos y los
métodos más adecuados para su control, ayudando con ello a aumentar la calidad de las
sociedades disminuyendo las tasas de mortandad.
En la conservación y el manejo adecuado de los recursos naturales, mediante la
evaluación de la dinámica de dichos recursos en áreas geográficas definidas y de ser posible
haciendo recomendaciones estratégicas para el aprovechamiento sustentable de dichos
recursos. La sustentabilidad es el hecho de no comprometer el abastecimiento de los
recursos naturales para las generaciones futuras, a través de malas prácticas de manejo.

7. Y ayudando a resolver diversos aspectos de problemática ambiental, al estudiar el papel
que desempeñan diferentes factores involucrados y proponiendo posibles formas de
remediación o restauración.
Bibliografía.
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