La cadena epidemiológica describe los pasos que sigue un agente causal desde su hábitat natural (reservorio) hasta un hospedero susceptible. Incluye seis eslabones: 1) agente causal, 2) reservorio, 3) puerta de salida, 4) vía de transmisión, 5) puerta de entrada, y 6) hospedero susceptible. El control de enfermedades transmisibles se enfoca en interrumpir esta cadena al neutralizar el reservorio, interrumpir la vía de transmisión, o proteger al hospedero susceptible.

1. Cadena Epidemiológica
Para que ocurra una enfermedad debe darse una serie de acontecimientos o
hechos que faciliten dicha enfermedad, estos hechos constituyen la llamada
triada ecológica, compuesta por un agente-ambiente-hospedero.
Agente → es aquel elemento que debe estar presente en una enfermedad para
que así ésta se desarrolle. Puede ser biológico, físico o químico.
• ¿Qué es una cadena Epidemiológica?:
Son los pasos que siguen un agente causal, desde su hábitat natural
(reservorio), hasta el hospedero susceptible.
• ¿Cómo se relaciona con los usos de la
epidemiología?:
Se estudia en el uso: "completar cuadros clínicos (historia natural del proceso
Salud-Enf)".
La epidemiología se preocupa de determinar cual es el eslabón más débil o el
más accesible, y una vez descubierto, se preocupa de destruirlo o romperlo.
• ¿Donde sucede?:
Todo esto ocurre antes de la enfermedad, en el ambiente y constituye la
ETAPA PREPATOGÉNICA.
• Historia Natural de la enfermedad:
Proceso de Salud y Enfermedad →
SALUD ENFERMEDAD Resultado
Convalecencia
Óptima Disminuida Incipiente Franca Cronicidad
Secuelas
Muerte

2. • Niveles de prevención según Leavell y Clark:
1º 2º 3º 4º 5º
Fomento de Protección Diagnóstico y Limitación del Rehabilitación
Salud Específica Tratamiento Daño
PRIMARIA SECUNDARIA TERCIARIA
• Eslabones de la Cadena:
1.-Agente Causal.
2.-Reservorio → lugar donde vive y se reproduce el agente causal.
3.-Puerta de Salida.
4.-Vía de Transmisión → como llega al hospedero.
5.-Puerta de Entrada.
6.-Hospedero Susceptible.
1. Agente Causal:
Todo agente biológico que por su presencia puede dar origen a una enfermedad
transmisible.
Agente Biológico → bacterias o sus toxinas, virus, espiroquetas,
rickettsias, parásitos animales (protozoarios y metazoarios) y vegetales
(hongos y levaduras) u otros, para enfermedad transmisibles.
2. Reservorio:
Es el hábitat natural del agente causal (biológico), donde vive, se multiplica y
del que depende esencialmente para su subsistencia.

3. *Tipos:
a.-Animados -Humanos → Caso Clínico (enfermo).
→ Caso Subclínico (no completan todos los
signos y sint. de la enfermedad).
→ Portadores –En período de incubación (no
sabe que tiene el agente, pero si puede contagiar a otros).
-En convalecencia (en etapa de
recuperación).
-Sanos (lo tienen en el
organismo pero a ello no les afecta).
-Animales → portadores de parásitos, no propios del
humano.
b.-Inanimados → Suelo (hongos, protozoarios y esporas).
→ Agua (cólera).
3. Puerta de Salida:
-Vía Respiratoria → por secreción nasal o bucal.
-Vía Digestiva → por heces.
-Vía Génito-Urinaria → semen, orina, sec. vaginal, todas las enfermedades de
transmisión sexual.
-Piel y Mucosa → solución de continuidad (sangre).
4. Vías de Transmisión:
Es el canal por donde pasa la puerta de salida a la puerta de entrada.
*Tipos:
a.-Directa → con contacto físico – como por ejemplo relaciones
sexuales, sarna, beso.
→ sin contacto físico – estornudo (mecanismo de Fliger), el
cual lleva secreción (gotitas de Fliger) que pasando por el aire llegan a la
puerta de entrada.

4. b.-Indirecta → vehículos como instrumentos contaminados, alimentos,
jeringas.
→ vectores – biológicos (el M.O. hace parte del ciclo en el
hospedero).
- mecánico (el M.O. se incorpora ya con su
ciclo listo).
→ aire.
5. Puerta de Entrada:
-Vía Respiratoria → al inhalar.
-Vía Digestiva → al comer.
-Piel y mucosa con solución de continuidad → para que un agente desde la vía
Génito-Urinaria penetre al hospedero debe ser por piel y mucosa siempre y
cuando haya solución de continuidad (no indemne). .
6. Hospedero Susceptible:
a.-Hombre en General.
b.-Animal.
• Métodos de Control en las Enfermedades
Transmisibles:
Se deben utilizar en el eslabón más débil de la cadena epidemiológica.
El método debe ser el más efectivo y también el más aceptado, como por
ejemplo:
1.-Neutralizar el reservorio → destruir y/o eliminar la operación de
presencia del M.O.
-Cuarentena.
-Aislamiento.
-Vacuna de perros.
-Tratar a los enfermos.

5. 2.-Interrumpir la vía de transmisión → interrumpir el contacto
directo (“preservativos” y la indirecta).
-Saneamiento Básico:
-Agua Potable.
-Disposición de excretas (alcantarillado).
-Disposición de basura.
-Eliminación o control de vectores y roedores.
-Control de Alimentos:
-Conservación.
-Manejo (lavar).
-Saneamiento ambiental:
-Buena ventilación.
-Ciudad limpia, ríos no contaminados.
-Uso de elementos profilácticos:
-Preservativos.
-Guantes.
3.-Proteger al hospedero Susceptible.
-Inmunización:
-Campañas esporádicas (reforzamiento).
-Programas sistemáticos, sostenido en el tiempo.
• Enfermedades Transmisibles:
-Enfermedades Respiratorias → más difícil de controlar (aislamiento-
vacunas).
-Enfermedades Digestivas → se recomienda actuar en la vía de transmisión.