Los ácidos nucleicos son biomoléculas compuestas de nucleótidos unidos por enlaces fosfodiéster. Fueron descubiertos en 1869 por Miescher en glóbulos blancos. Están formados por una pentosa, un grupo fosfato y una base nitrogenada. El ADN almacena y transmite la información hereditaria en el núcleo celular mediante dos cadenas anti-paralelas, mientras que el ARN dirige la síntesis de proteínas en el citoplasma y contiene uracilo en lugar de timina.