La civilización maya se desarrolló en Mesoamérica desde el 2500 a.C. hasta el 1520 d.C., abarcando amplias zonas de selva tropical en las tierras altas y bajas. Los mayas cultivaron maíz y otros alimentos, desarrollaron una escritura jeroglífica, construyeron grandes ciudades como Tikal y Chichén Itzá, y crearon un calendario preciso basado en ciclos astronómicos y astrológicos.