El acero inoxidable no es completamente inoxidable y puede corroerse si está expuesto a ciertos elementos corrosivos como el cloro. La capa protectora de óxido de cromo en la superficie del acero inoxidable normalmente evita la corrosión, pero se puede dañar, permitiendo que entre oxígeno y cause corrosión. Para prevenir la corrosión, se deben aplicar revestimientos protectores como pintura o lubricantes, o galvanizar el acero con una capa de zinc.

1. Cómo evitar la corrosión en el
acero inoxidable

2. Uno de los errores más comunes del acero inoxidable es
que no se corroe ni presenta manchas. Este tipo de acero
se degradará como todos los demás metales
arquitectónicos. El término “inoxidable” implica una
resistencia mucho mayor a las manchas, a la oxidación y a
las picaduras. El acero inoxidable generalmente tiene una
mayor resistencia a los efectos de la naturaleza, pero se
verá afectado en algún punto.
En el siguiente artículo de Jn Aceros, te explicaremos
sobre los niveles de corrosión del acero inoxidable y qué
debes hacer para evitar su corrosión antes de tiempo.

3. El acero inoxidable es un material omnipresente con una
amplia variedad de aplicaciones, desde el uso en
dispositivos médicos, piezas de automóviles, joyería y
utensilios de cocina. Gran parte de la “magia” de este
material metálico es que es inoxidable, en teoría, no se
oxida. Sin embargo, si alguna vez has tenido o usado un
producto de acero inoxidable, es probable que hayas
notado óxido (corrosión) ¿Por qué un material
promocionado como “inoxidable” se oxida?

4. ¿Por qué se oxida el acero
inoxidable?
La mayoría de personas está familiarizada con la corrosión
de los metales, incluido el acero inoxidable, al ser
expuestos a ambientes marinos. A menudo, sin entender la
ciencia exacta de lo que está ocurriendo, la gente acepta
que exponer un producto de metal al agua de mar tiene un
efecto dañino. La que está detrás de la corrosión es que el
agua de mar contiene cloro, elemento corrosivo para los
metales, incluyendo el acero inoxidable.

5. Para comprender qué es lo que hace que el acero
inoxidable se oxide, primero es importante comprender la
ciencia que generalmente evita que se oxide. El acero está
hecho de hierro y carbono; mientras que el acero
inoxidable, de hierro, carbono y entre 12-30% de cromo. El
acero inoxidable puede contener otros elementos como el
níquel y el manganeso, pero el cromo es el elemento clave
que lo hace resistente a la oxidación.

6. Cuando la superficie de un acero normal se expone al
oxígeno, generalmente forma óxido férrico (Fe2O3) que
produce el color rojo del óxido. El óxido férrico no forma
una capa continua en el acero porque la molécula de óxido
tiene un volumen mayor que los átomos de hierro
subyacentes, y finalmente se astilla dejando expuesto el
acero fresco, iniciando así un ciclo de oxidación perjudicial.
Por otro lado, cuando el acero inoxidable se expone al
oxígeno, se crea óxido de cromo en la superficie del acero
debido a que el cromo tiene una afinidad muy fuerte por el
oxígeno.

7. El óxido de cromo es una capa muy delgada que no se
desprende, y evita una mayor oxidación del acero
inoxidable. Incluso si el acero inoxidable se raya y se
elimina la capa de óxido de cromo, se formará una nueva
capa que protegerá el resto del acero inoxidable. Mientras
que haya suficiente cromo presente, la capa de dicho
elemento continuará protegiendo el acero inoxidable y
evitará que se corroe.

8. ¿Cómo prevenir la corrosión del
acero inoxidable?
Revestimientos protectores
El acero se corroe a través de lo que se llama “corrosión de
ataque uniforme”. Esto significa que la corrosión se
produce de manera uniforme en toda la superficie del metal
expuesto. Equipar al acero con una capa protectora es una
de las formas más efectivas de prevenir la corrosión
uniforme.

9. El recubrimiento actúa como una barrera entre el acero y
los agentes corrosivos, como la lluvia, la humedad y la sal.
Los revestimientos preventivos, la mayoría de los cuales
son fáciles de aplicar, vienen en diversas formas y pueden
ser a base de aceite o agua.
Pintura metálica
Pintar sobre una superficie de metal es una de las formas
más fáciles y asequibles de prevenir la corrosión. Una capa
de pintura metálica puede servir como una barrera
protectora contra la humedad y otros agentes corrosivos.
Sin embargo, dado que la pintura misma es susceptible al
astillado y deterioro, es importante volver a aplicarla
siempre que se produzca desgaste.

10. Lubricante de acero
La pintura no funciona tan bien en piezas de acero que se
mueven, como bisagras, juntas y cojinetes. Por lo general,
pintar sobre las partes móviles hará que se peguen y la
pintura se rajará cuando se fuerce la pieza. Aquí es donde
un lubricante a base de agua puede ser útil. Además de
permitir un movimiento fácil, un lubricante también repelerá
la humedad que puede causar corrosión.

11. Metal galvanizado
La galvanización es el proceso de aplicar una fina capa de
zinc para proteger el acero de la corrosión. Debido a que el
zinc es más activo químicamente que el acero, se oxida
cuando se lo expone al aire, lo que le permite servir como
una capa protectora. El proceso de galvanización requiere
productos químicos industriales y temperaturas
extremadamente altas. Por lo tanto, ¡solo los profesionales
capacitados deben realizar la galvanización!

12. En JN Aceros ofrecemos una selección de productos de
acero inoxidable, como planchas de acero, tubos de acero,
barras de acero, entre otros. Si deseas adquirir algún
producto de acero inoxidable o saber de nuestros servicios,
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