La semiótica es la ciencia que estudia los signos y símbolos en la sociedad. Un signo representa una idea para facilitar su comprensión, mientras que un símbolo establece una relación de identidad con una realidad abstracta. El pensamiento pre-conceptual se refiere a cómo relacionamos conceptos antes de tener una definición, y la representación mental son imágenes mentales que le damos significado a ideas e conceptos. Según Johnson, existen tres tipos de representaciones mentales: proposicionales, modelos mentales y imágenes.