Descartes desarrolla un método filosófico basado en la duda metódica para alcanzar conocimiento cierto. Este método incluye cuatro reglas: 1) solo aceptar aquello que sea evidentemente verdadero, 2) dividir los problemas en partes, 3) ascender de lo simple a lo complejo, y 4) verificar exhaustivamente. A través de este método, Descartes llega a la conclusión de que la única certeza es el "pienso, luego existo", y que la existencia de Dios como ser perfecto garantiza la veracidad de nue