El documento discute el problema mundial del desperdicio de alimentos. Más de un tercio de los alimentos producidos en el mundo se desperdician, a pesar de que cientos de millones de personas padecen desnutrición. El desperdicio ocurre a lo largo de toda la cadena alimentaria, desde los agricultores hasta los consumidores. Se necesitan soluciones como mejor educación, infraestructura de almacenamiento y transporte, y campañas de concienciación para abordar este problema y usar los recursos de manera más sostenible.

1. Desperdicio de Alimentos
Una nueva forma de manejar tus alimentos
Irma Lorena González Bermúdez
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2. Una problemática que está a la vanguardia en los noticieros, periódicos y medios de comunicación
es la “desnutrición y el hambre en el mundo”.
El pasado diciembre del 2012 la FAO nos informa que uno de cada 8 habitantes sufre desnutrición
en el mundo, que en total son 869 millones de personas. La mayoría de las personas creen que este
problema es por falta de alimentos, sin embargo estudios realizados por Tristram Stuart(plasmados
en su libro “Despilfarro, El escandalo global de la comida”) aciertan y demuestran que el problema
no es la carencia de alimentos sino su mal manejo y despilfarro. En este documento se presentarán
las diferentes posturas de varios autores donde se analiza su punto de vista y se debatirá para
responder a la pregunta:
¿El mundo de verdad tiene un problema alimenticio por desnutrición a falta de recursos?
Las cifras son realmente alarmantes en todo el mundo. A inicios del 2013 se lanzaron datos en el
periódico “Reforma” sobre el desperdicio alimenticio. Entre 95 y 115 kilogramos de comida se
desperdician en promedio por persona al año en Europa y América del Norte. En Asia meridional,
sudoriental y África subsahariana son 6 y 11 kilos la cantidad que anualmente un individuo
desperdicia. (Se observa una clara diferencia ente los 95kg en Europa y los 6kg de África) Podemos
observar que en cada país se desperdicia un promedio diferente de comida, en Europa un continente
conocido como “culto” se desperdicia mucho más cantidad que África por el hecho de tener comida
a manos llenas creando menos consciencia. Datos del INEGI revelan que aproximadamente 31 mil
toneladas de comida se tiran al año en México y EUA tiene 40millones de toneladas de basura
alimenticia por año (dato de Julio del 2011), cifra que comenta podría dar de comer a 1,000
millones de personas desnutridas según Tristram Stuart.
Es ahí cuando entro en controversia, si los 40,000 millones no se fueran a la basura, ¿Realmente les
llegarían a esas personas con desnutrición? Y en dado caso ¿Quién se las haría llegar?
Es claro que Stuart quiere que la población este consiente de ésta problemática, sin embargo
no solo debe de dar a conocer cifras y mostrar la problemática, que aunque también es importante,lo
que debe de implementar son soluciones.
Otro artículo periodístico (Nuria Urquía Fernández, representante de la FAO en México)
hace énfasis que un tercio de los alimentos producidos en el mundo son desperdiciados, sin
embargo la problemática la enfocan hacia las malas prácticas de cultivo. La prensa, el gobierno y

3. las personas en general suelen ver solo una cara de la moneda, en este caso critican a los
agricultores yaque eventualmente no recogensu cosecha porque les resulta más barato dejarla en el
campo que recolectarla por la ganancia que van a obtener.
En opinión propia, la culpa no es de los recolectores, ya que ellos con poca preparación
intelectual hacen lo que pueden para sobrevivir, pero las personas que les compran a ellos son los
que hacen caer al campo en estas prácticas. Las cosechas se compran a muy bajo precio y los
mismos comerciantes quieren que esté impecable el producto, sin embargo eventualmente en el
campo no se tiene la suficiente infraestructura, instalaciones de almacenamiento o simplemente no
se prestan las condiciones climáticas.
Hablando en cifras (2013 comparadas con años anteriores) en un “buen año” se tira el 50%
de lo que se siembra, pero en un año normal se tira el 30%. Dando como resultado que entre más
producción más desperdicio, por falta de centralización y conservación eficaz del alimento. (La
misma problemática con Europa y África mencionadas anteriormente).
De igual manera, los transportistas del campo a la ciudad también son los que provocan
merma en lo recién cultivado. Al transportar la cosecha la maltratan yal llegar a las ciudades ya está
dañada dando como resultadoque el consumidor no compre. Nosotros como consumidores si vemos
un tomate maltratado no lo compramos, por pensar que esta echado a perder o es viejo. Sin embargo
tiene exactamente los mismos nutrimentos, proteínas y vienen del mismo lugar,pero de ir de
vendedor en vendedor, transportándolo y almacenando se va maltratando y al rechazarlo
producimos merma.
En forma general, lo que se necesita es educar en este aspecto a todas las personas. Desde el
sembrador, transportista, comerciante, hasta el consumidor. Así como imponer al gobierno que
ponga más importancia y acciones a todo lo que relacione el manejo y desperdicio de alimentos.
Por desgracia, esta problemática no concluye aqui, el desperdicio de comida implica
desperdicio de muchos otros factores en general. Un claro ejemplo está al producir un litro de leche:
se gasta 1,000 litros de agua, producir una hamburguesa se gasta 16,000 litros (agua que
actualmente se considera un recurso careciente cada vez más). Se gasta electricidad por los procesos
que implica producirla, maquinaria, mano de obra y todos los costos fijos y variables que hay en las
industrias alimenticias que afectan al impacto monetario de cada país.

4. Si hablamos del impacto que tienen las industrias alimenticias en la biodiversidad, la
producción global de alimentos tiene un 25% de superficie habitable, el 70% en agua, 80% de
deforestación y el 30% de gases. Por lo tanto es de las actividades que más afectan a la pérdida de
biodiversidad y a los cambios en el uso del suelo.(Food industries and theenviromentbyJ.Holló)
Es una sandez el desperdicio de los alimentos que se genera mundialmente ya que todo lo
que conlleva producirlas es demasiado. Afecta tanto económicamente, ambientalmente, como en
cuestiones de salubridad, entre muchas otras.
Es necesario no solo conocer las cifras y los impactos que genera. Conocer las causas del
desperdicio de alimentos es lo más importante para poder identificar el nicho del problema y así
aportar soluciones.
Al analizar el mapa mental nos damos cuenta que nosotros como consumidores no entramos
en el englobe de agricultores ytransportistas, sin embargo jugamos un papel muy importante en las
compras, hogares y restaurantes, ya que son la punta de la pirámide. Si nos fijamos en los datos que
arrojan estos tres aspectos en el desperdicio en los hogares y restaurantes (42%) es impresionante.
Por otro lado en su informe del “Planeta Vivo 2010”, la ONG ecologista World Wide Fund,
advirtió que “si el mundo mantiene el ritmo actual de gasto de recursos naturales, la humanidad

5. necesitará el equivalente a dos planetas en el 2030, y casi tres en el 2050, para satisfacer sus
demandas”. De igual manera “El tiempo.com” nos informa que “si se mantiene la tendencia anual
de demanda de alimentos, será necesario incrementar la producción en un 60% de aquí al 2050, lo
que supondrá un mayor gasto de agua y explotación de las tierras y los océanos”
¿Es realmente necesario? ¿Mal utilizar los recursos para que las personas se queden en su
zona de confort? Es claro que se desperdicia toneladas inmensas de comida en el mundo, que se
gastan muchos recursos para producirla y ahora si creen que la solución es incrementar la
producción alimenticia es totalmente un error, el mundo no lo aguantaría. La solución es crear ese
chip en las personas, que se hagan más conscientes y no dejar que hagan tanto mal uso de los
alimentos. Que tanto como el gobierno como industrias alimenticias pongan manos a la obra.
Ya es tan grande la problemática del “desperdicio alimenticio”queestá tomando gran fuerza
en todos los aspectos, tanto que hasta en el tema religioso ya se menciona. El Papa afirmó el pasado
5 de Junio del 2013 "Estamos viviendo un momento de crisis; lo vemos en el ambiente, pero sobre
todo lo vemos en el hombre. ¡La persona humana está en peligro: he aquí la urgencia de la
ecología humana! Y el peligro es grave porque la causa del problema no es superficial, sino
profunda: no es sólo una cuestión de economía, sino de ética y de antropología"
Es bueno que hasta por medio de la fe se trate de concientizar a las personas, sin embargo
sostengo que lo primero que se tiene que hacer es brindar campañas de concientización donde se
expongan ya soluciones concretas.
Si lo vemos desde otro punto de vista, eventualmente las personas usan las problemáticas para sacar
ventaja. En un video de TED por Arthur PottsDowson quiere que nos hagamos a la idea que es el
único que se preocupa por los “restaurantes y supermercados sostenibles” donde menciona:
“(…) de echo estoy intentando y confió que haré el supermercado más sostenible de todo el mundo
sin desperdicio de comida, que es algo que nadie está haciéndolo por ahora”
¿Entonces, Dowson está dando a conocer sus restaurantes y supermercados para “ayudar al
medio ambiente” y crear conciencia? o ¿Sólo lo está haciendo para tomar ventaja de ésta
problemática y hacerse publicidad?
También es cierto que hay que reconocer la importancia que le da Dowsona éste tema, sin
embargo debemos ser realistas, no cualquier persona está en posición de hacer restaurantes o

6. supermercados sostenibles, ya que implica gastar mucho dinero. La gente no se enfoca en comprar
o consumir cosas benéficas para el mundo, se inclinan por la practicidad y economía del
consumidor.
SOLUCIONES
Ahora con toda esta información, ¿crees que si en tu hogar te comes todo lo que compras, o
no dejas ni una miga de pan en tu plato será suficiente?
El secreto está en pedir en restaurantes justo lo que te comerás para no crear merma,
comprar en el supermercado justo lo que necesitas para no almacenar productos que se te pueden
caducar o si comprar 5 kilos de tomate es más barato que comprar 1 kg (que es el realmente
necesitas) lo más viable es comprar con conocidos, vecinos o en grupo para que cada uno use lo
necesario y no cada uno genere desperdicios porque se les eche a perder en sus hogares.
También ya existen campañas de recuperación de alimentos. Las latas o envases que no
tienen una imagen confiable por estar golpeadas o aboyadas, son rechazadas por el consumidor en
general. Antonio Magdaleno Velasco, director de la Asociación Mexicana de Banco de Alimentos
(AMBA) se encarga de recuperar esos alimentos ya que son totalmente comestibles y los recuperan
para donarlos a orfanatos, asilos y diversos grupos en la calle que lo necesitan. Sin embargo se
conoce que las latas en mal estado no son recomendables, pero es cuestión de enfoques, ¿arriesgarse
a su consumo, o es mejor desperdiciarlos?
“Recuperamos principalmente frutas y verduras estableciendo vínculos con los
comerciantes de los mercados. Nos interesa la buena nutrición y el respeto a las especies
animales”, señala Héctor García Nava, activista de un movimiento que recolecta comida que no
usan para alimentar a animales.
No obstante, otra gran solución que me parece benéfica es que las compañías abastecedoras
de alimentos hagan público la cantidad de comida que desperdician. Asítendrán una mayor presión
por la sociedad. En Noruega ya se implementó esta solución y ha dado buenos resultados. Se espera
que el resto de Europa siga con esta solución.

7. El 4 de Junio del 2013 la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y el Departamento de
Agricultura de Estados Unidos (USDA) anunció la campaña contra el desperdicio de alimentos
“FoodWasteChallenge” solicitaron el apoyo de agricultores, comerciantes, consumidores,
procesadores y fabricantes de alimentos para que reduzcan la cantidad de alimentos que terminan en
la basura.
Para medidas más personales también hay soluciones. En el artículo de “brindia del 2013” nos
brinda buenas medidas del manejo de alimentos para cada caso. Como lo es: comprar menos
cantidad y más seguido para el flujo de alimento (aunque esta solución para no desperdiciar
alimento se convertiría en un problema para su bolsillo), guardar tus alimentos de forma inteligente
(no juntar verduras con frutas, etiquetar visiblemente las fechas de caducidad, etc), reutilizar,
compartir, entre otras.
En conclusión creo que el manejo de alimentos debe de darse a conocer más. Actualmente las
personas no tienen la suficiente consciencia que se necesita para almacenar, comprar y utilizar el
alimento, puesto que no son muy conocidas las cifras que se está teniendo en cuanto a su
desperdicio y el impacto que resulta en la sociedad, cultura , medio ambiente y economía.

8. REFERENCIAS
J. Holló. (2000). Food Industries and The Environment. Editorial Elsevier. Hungría.
Norman W. Desrosier. (2002). Conservación de alimentos. Editorial Continental. México.
Tristram Stuart (2012). Despilfarro. Editorial Alianza. (Barcelona)
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