Dunn y Dunn describen el estilo de aprendizaje como la manera en que 18 elementos provenientes de 4 estímulos básicos afectan la habilidad de una persona para absorber y retener información. Estos elementos se agrupan en ambientales, emocionales, sociológicos y físicos. Posteriormente se agregaron 6 elementos más, totalizando 24. Dunn y Dunn también desarrollaron el Inventario de Estilos de Aprendizaje para identificar los elementos importantes para el aprendizaje de una persona y su estilo.