E. coli es una de las bacterias más comunes que causa infecciones en humanos. Puede causar gastroenteritis e infecciones extraintestinales como infecciones del tracto urinario. Existen diferentes cepas de E. coli que causan enfermedades, como E. coli enterotoxigénica, E. coli enteropatógena, E. coli enteroagregativa y E. coli enterohemorrágica. Estas cepas producen diversos síntomas como diarrea acuosa y pueden transmitirse por el consumo de alimentos o agua contaminados.

1. Escherichia coli (E. coli)

2. Introducción
La familia de las
enterobacterias es el
grupo más grande y
heterogéneo de bacilos
gramnegativos con
importancia clínica.
Se han descrito 50 géneros y cientos de especies y subespecies.
A pesar de la complejidad de esta familia, la mayoría de las
infecciones humanas están causadas por relativamente pocas
especies

3. Se encuentran en…
Las enterobacterias son
microorganismos ubicuos.
Producen una gran variedad
de enfermedades en el ser
humano, que incluyen:
Un tercio de todas las
bacteriemias.
Más del 70% de las
infecciones del tracto
urinario (ITU).
Muchas infecciones
intestinales.
suelo agua
vegetaci
ón flora intestinal

4. Fisiología y estructura
Los miembros de la familia
Enterobacteriaceae son bacilos
gramnegativos de tamaño
intermedio (0,3 a 1,0 × 1,0 a 6,0 mm).
Comparten un antígeno común.
pueden crecer rápidamente de forma
aerobia o anaerobia (anaerobios
facultativos).
pueden ser inmóviles o móviles con
flagelos peritricos.
No forman esporas.

5. Estructura
El lipopolisacárido (LPS)
termoestable es el principal
antígeno de la pared celular y
esta formado por tres
componentes:
 El polisacárido O somático
más externo, un polisacárido
central compartido por todas
las enterobacterias y el lípido
A

6. La clasificación epidemiológica
(serológica) de las
enterobacterias se basa en tres
grandes grupos de antígenos:
 los polisacáridos O
somáticos.
 los antígenos K de la capsula
(polisacáridos específicos de
tipo).
 las proteínas H de los flagelos
bacterianos.

7. Escherichia coli
 E. coli es el miembro más frecuente e importante del
género Escherichia. Este microorganismo se asocia a
múltiples enfermedades, que incluyen la gastroenteritis e
infecciones extraintestinales, como las infecciones del
tracto urinario, meningitis y sepsis. Multitud de cepas
son capaces de producir enfermedad y algunos serotipos
se asocian a una mayor virulencia. (E. coli O157 es la
causa más frecuente de colitis hemorrágica y el
síndrome hemolítico urémico).

8. Patogenia e inmunidad
 E. coli posee una amplia variedad de factores de
virulencia. Además de los factores generales que
comparten todos los miembros de la familia
Enterobacteriaceae, las cepas de Escherichia poseen
unos factores de virulencia especializados que se
pueden clasificar en dos categorías generales:
adhesinas y exotoxinas.

9. Epidemiología
 En el tubo digestivo existen
grandes cantidades de E.
coli. Aunque estos
microorganismos pueden
comportarse como
patógenos oportunistas
cuando los intestinos se
perforan y las bacterias
acceden a la cavidad
peritoneal, la mayor parte de
E. coli que causan
enfermedad digestiva y
extraintestinal lo hacen
porque han adquirido
factores de virulencia
específicos codificados en
plásmidos o en ADN de
bacteriófagos.

10. La eficacia de E. coli como patógeno se ilustra por el
hecho de que estas bacterias son
 1) los bacilos gramnegativos que con más frecuencia
se aíslan de pacientes con sepsis.
 2) responsables de más del 80% de las ITU adquiridas
en la comunidad y del mismo número de las infecciones
hospitalarias, y
 3) una causa destacada de gastroenteritis.
 La mayor parte de las infecciones (salvo la meningitis y la
gastroenteritis neonatales) son endógenas, de forma que
el E. coli de la propia flora microbiana normal del
paciente consigue ocasionar infección cuando sus
defensas se alteran (un traumatismo o supresión de la
inmunidad).

11. Enfermedades clínicas
 E. coli enterotoxigénica
(ECET)
 E. coli enteropatógena
(ECEP)
 E. coli enteroagregativa
(ECEA)
ocasionan principalmente
una diarrea secretora que
afecta al intestino delgado.
 E. coli
enterohemorrágica
(ECEH)
 E. coli enteroinvasiva
(ECEI)
afectan sobre todo al
intestino grueso.
• Gastroenteritis
Las cepas de E. coli que provocan gastroenteritis se
subdividen en los cinco principales grupos.

12. Organismo
Características
clínicas
Características
epidemiológicas
Factores de
virulencia
Tratamiento
Escherichia coli:
enteropatógena
(ECEP)
Diarrea acuosa y
vómitos
Lactantes en
países en
desarrollo
Pili formadores
de
bucles; adhesión
y borramiento
Desconocido
E. coli:
enterohemorrágica
(ECEH)
Diarrea acuosa;
colitis
hemorrágica;
síndrome
hemolítico
urémico
Brotes
transmitidos por
alimentos, por
agua
en países
desarrollados
Toxinas Shiga;
adhesión
y borramiento
Antibióticos
contraindicados
E. coli:
enterotoxigénica
(ECET)
Diarrea acuosa
Diarrea infantil en
países
en desarrollo;
diarrea del
viajero
Pili;
enterotoxinas
termolábil
y termoestable
El ciprofloxacino
acorta el curso
(alto nivel de
resistencia)
E. coli:
enteroagregante
(ECEA)
Diarrea con
moco
Diarrea infantil Pili; citotóxicas
Se utilizan las
fluoroquinolonas
en pacientes con
SIDA
E. coli:
enteroinvasiva
(ECEI)
Diarrea acuosa;
colitis
hemorrágica
Diarrea infantil en
países
en desarrollo
Invasión y
destrucción
de las células
epiteliales del
Los antibióticos
reducen la
duración de la
enfermedad

13. E. coli enterotoxigénica
 La enfermedad causada por E. coli enterotoxigénica
(ECET). Las infecciones son más frecuentes en niños
pequeños de países en vías de desarrollo o en viajeros a
estas regiones. El inóculo para producir la enfermedad es
alto, de forma que las infecciones se adquieren
fundamentalmente por el consumo de aguas o alimentos
contaminados por heces.

14. E. coli enterotoxigénica
 No se produce la transmisión de persona a persona.
La diarrea secretora causada por ECET se produce
tras un período de incubación de 1-2 días y persiste
durante un promedio de 3-5 días. Los síntomas
(diarrea acuosa con dolores cólicos abdominales;
con menos frecuencia, náuseas y vómitos) se
parecen a el cólera, aunque suelen ser más leves,
especialmente en adultos. No se observan cambios
histológicos ni inflamación en la mucosa intestinal.

15.  ECET sintetiza dos clases de enterotoxinas:
toxinas termolábiles (LT-1, LT-II) y toxinas
termoestables (STa y STb)

16. E. coli enteropatógena
 Las cepas de E. coli enteropatógena (ECEP) fueron
las primeras en asociarse a la enfermedad diarreica y
continúan siendo la principal causa de diarrea infantil
en los países pobres.
 La enfermedad es infrecuente en los países
desarrollados, salvo por la aparición de brotes poco
frecuentes en guarderías, y la enfermedad es poco
frecuente en niños mayores y adultos, posiblemente
porque han desarrollado una inmunidad protectora.

17. E. coli enteropatógena
 A diferencia de la enfermedad por ECET, la ECEP se
transmite de persona a persona, de forma que es
probable que la dosis infecciosa sea baja. La
enfermedad se caracteriza por una diarrea acuosa
que puede ser grave y prolongada. Puede asociarse
a fiebre y vómitos.

18. E. coli enteroagregativa
 Las cepas de E. coli enteroagregativa (ECEA) se han
visto implicadas en una diarrea acuosa, persistente y con
deshidratación en niños de los países en vías de
desarrollo y en personas que han viajado a estos países.
Tras la adherencia de ECEA sobre la superficie del
intestino se estimula la secreción de moco, lo que
condiciona la formación de una biopelícula gruesa. Esta
película protege a las bacterias agregadas frente a los
antibióticos y las células fagocíticas. Además, dos
grupos de toxinas se asocian a ECEA: la toxina
termoestable enteroagregante que está relacionada
antigénicamente con la toxina termoestable de ECET y
una toxina codificada por plásmido. Ambas toxinas
inducen la secreción de líquido.

19. E. coli enterohemorrágica
 Las cepas de E. coli enterohemorrágica (ECEH) son las
cepas que causan con mayor frecuencia enfermedad en
los países desarrollados. La enfermedad por ECEH es
más frecuente durante los meses templados y la
incidencia máxima se describe en niños menores de 5
años.
 La mayor parte de las infecciones se explican por el
consumo de ternera u otros derivados cárnicos poco
cocinados, agua, leche no pasteurizada o zumos de fruta
(p. ej., zumo de manzana elaborado a partir de manzanas
contaminadas con heces del ganado), verduras crudas
como espinacas o frutas.

20. E. coli enterohemorrágica
 La enfermedad provocada por ECEH va desde una
diarrea leve no complicada hasta una colitis
hemorrágica con dolor abdominal intenso y diarrea
sanguinolenta. Inicialmente, la diarrea con dolor
abdominal aparece en los pacientes tras 3-4 días de
incubación. Los vómitos se describen en la mitad de
los pacientes, pero no suele aparecer fiebre alta. A
los 2 días de aparecer la enfermedad, el 30-65% de
los pacientes sufren una diarrea sanguinolenta con
dolor abdominal intenso. Los síntomas se resuelven
por completo a los 4-10 días en la mayor parte de los
casos no tratados.

21. E. coli enteroinvasiva
 Las cepas de E. coli enteroinvasiva (ECEI) son
infrecuentes tanto en los países desarrollados como
en los países en vías de desarrollo. Las cepas
patogénicas se asocian fundamentalmente a un
número limitado de serotipos O: O124, O143 y O164.
 Las bacterias son capaces de invadir y destruir el
epitelio del colon para producir una enfermedad que
se caracteriza inicialmente por diarrea acuosa. Una
minoría de pacientes evoluciona a la forma
disentérica de la enfermedad, la cual se inicia con
fiebre, espasmos abdominales y presencia de sangre
y leucocitos en las heces.

22. Infecciones extraintestinales Infección del tracto
urinario
 La mayoría de los bacilos gramnegativos que producen
ITU se originan en el colon, contaminan la uretra,
ascienden hasta la vejiga y pueden migrar hasta el riñón
o la próstata. Aunque la mayoría de las cepas de E. coli
puede producir ITU, la enfermedad se relaciona con
mayor frecuencia a ciertos serogrupos específicos.

23. Diagnóstico
 Los microorganismos crecen
rápidamente en la mayoría
de los medios de cultivo.
 Los patógenos entéricos,
salvo ECEH, únicamente se
detectan en laboratorios de
referencia o de investigación

24. Tratamiento, prevención y control
 El tratamiento de la infección por
patógenos entéricos es sintomático,
excepto en la enfermedad diseminada
 El tratamiento con antibióticos es guiado
por pruebas de sensibilidad.
• Se emplean medidas
adecuadas de control de
infecciones para reducir el
riesgo de infecciones
nosocomiales.
• Mantenimiento de buenas
condiciones de higiene para
reducir el riesgo de exposición a
las cepas que producen
gastroenteritis
• Cocinar bien la
carne de vaca para
reducir el riesgo de
infecciones por