La ecología estudia las interacciones entre organismos y su ambiente, determinando la distribución y abundancia de poblaciones biológicas. Es la síntesis de las ciencias naturales y conecta las ciencias naturales con las sociales. Los principios ecológicos son fundamentales para el desarrollo humano pero el crecimiento económico indefinido no es compatible con la conservación de la naturaleza. El gasto militar mundial supera en gran medida la inversión en conservación ambiental.