El documento define el aula virtual como un sistema de educación a distancia en línea donde aprendices y tutores interactúan. Define al facilitador como alguien que dinamiza el grupo y crea un clima de aprendizaje, guiando el proceso de aprendizaje a través de herramientas como foros y chats. Explica que la interacción entre estudiantes y facilitador es crucial para el éxito del aprendizaje a distancia.

1. “ El Facilitador en el Aula Virtual” Mercedes García González Entorno de Formación Flexible y A Distancia

2. Definición de Aula Virtual Sistema de educación a distancia en línea, “ donde aprendices y tutores interactúan y se desarrolla un curso basado en herramientas de interacción como foros, chats, e-mail, entre otros.”

3. Características del Aula Virtual Debe poseer herramientas para el desarrollo y distribución de información. Plataformas o Páginas Web seguras, de fácil acceso y confiables. Materiales didácticos para la aplicación, evaluación y retroalimentación de los conocimientos e ideas obtenidas por medio del aprendizaje. Constante monitorización por parte de los participantes y el facilitador. Debe permitirle a los participantes una constante comunicación.

4. Definición de Facilitador El facilitador es aquel que “se centra fundamentalmente en la dinamización del grupo y en asumir funciones de organización de las actividades, de motivación y creación de un clima agradable de aprendizaje y facilitador educativo, proporcionando experiencias para el auto-aprendizaje y la construcción del conocimiento.” ( Paulsen, 1992)

5. Características del facilitador en el Aula Virtual Persona que orienta y enseña por medio de “nuevas tecnologías”. Aprovecha los medios de comunicación como foros, chats, correos, etc. para el desarrollo del conocimiento y la enseñanza – aprendizaje. “ Se ajusta al ritmo de aprendizaje de cada estudiante y plantea nuevas formas de enseñar en la interacción del conocimiento.” Su rol docente es mas un rol de tutor que de emisor, por lo que hace que el proceso de enseñanza sea mas de reflexión, con ideas concretas y eficaces. Debe ser una persona cordial, con empatía y capacidad de aceptación y escuchar.

6. Funciones e importancia del Facilitador “ Dirigir el proceso de aprendizaje de un grupo de participantes.” Guiar e integrar al alumno en el manejo y dominio científico, tecnológico y practico del curso a distancia. Facilitar la ayuda, la retroalimentación, el análisis y la discusión a las actividades y las metas y/u objetivos. Debe “convertirse” en motivador y orientador para los alumnos. Será el evaluador en el aprendizaje de los participantes, así como del “proceso formativo y de su actuación”.

7. Importancia de la interacción entre el estudiante y el facilitador en el aula Virtual La interacción entre el estudiante y el facilitador es el “puente” que permite la comunicación entre ambos y a su vez, se brinda una “ atención frecuente y sistemática”. Esta comunicación permite enviar y recibir de forma clara y precisa toda la información que se desea. La interacción es un acto de “respeto” entre participantes y el tutor, ya que la rápida y frecuente comunicación muestran interés y disciplina.

9. Presencia Pedagógica “ Todo aquello que contribuye a guiar al grupo explícita e intencionalmente hacia los objetivos de aprendizaje.” La forma en como se diseña, dirige y facilita el proceso de enseñanza.” En este componente se involucran tres elementos principales: 1. Diseño instruccional 2. Facilitación del discurso 3. Instrucción directa

10. Presencia Social “ Consiste en la predisposición de los estudiantes para interactuar con el profesor y otros estudiantes, y donde el flujo de información posibilita el trabajo colaborativo.” “ La habilidad de los participantes de proyectar sus características personales a la comunidad virtual”. En este componente se involucran tres elementos principales: 1. Respuesta afectiva 2. Respuesta interactiva 3. Respuesta cohesiva

11. Presencia Cognitiva “ La medida en la cual los participantes (...) son capaces de construir significado a través de una comunicación sostenida”. (Garrison, Anderson & Archer, 2000)

12. CONCLUSIONES El tutor en el aula virtual es mas que un profesor, es un motivador, tutor y guía para el desempeño y aprendizaje de los participantes. El aula virtual se convierte en una zona de enseñanza – aprendizaje, de acuerdo al ritmo y necesidad de cada uno de los participantes, donde no importa la distancia ni el tiempo.

13. Recomendaciones El tutor debe tener la capacidad de diagnosticar las necesidades de cada uno de sus participantes. El facilitador debe diseñar estrategias de enseñanza – aprendizaje, para lograr que todos los participantes alcancen los objetivos. El aula virtual debe ser un sitio de fácil acceso y seguro para que exista una constante comunicación y participación por parte de todos los integrantes.

14. Referencias Bibliográficas Aduviri, R. (2007). “La tutoría virtual “ . Recuperado el 4 de julio de 2010 de: http://www.slideshare.net/ravsirius/tutor-virtual Universidad de Concepción (2001). “Manual del tutor virtual “ . Recuperado el 4 de julio de 2010 de: http://www.enlaces.udec.cl/documentos/biblioteca_pedagogica/tutores_virtuales.pdf Brenes, F. (2004). “Principios y Fundamentos para una teoría de la Educación a Distancia “ . Recuperado el 4 de julio de 2010 de: http://www.uned.ac.cr/sep/aulavirtual/facilitadores/elaboracurso/mod1/concepto.pdf