Este documento explora la naturaleza y funciones del mito. Explica que el mito transcurre en dimensiones espacio-temporales superiores y simbólicas más allá de nuestra realidad. Luego discute que el mito puede servir para explicar fenómenos naturales y origenes, retratar inquietudes humanas como la búsqueda de la inmortalidad o el conocimiento, y mantener la cohesión social. También analiza el tratamiento del mito por autores como Platón, Nietzsche, Freud y Jung.

1. Hay una verdad por encima de nuestra realidad
Las musas presentan:
EL PODER DEL MITO
ESPACIO Y TIEMPO MÍTICOS
Son esas dimensiones superiores donde transcurre el mito, desde los que expresan la
creación del mundo hasta los que retratan la sucesión de las leyes de la naturaleza (M.
Eliade, Tratado de Historia de las religiones: morfología y dinámica de lo sagrado.).
Son el espacio y el tiempo en que transcurren los acontecimientos divinos, que se
intentan reproducir en los rituales, que tienen como misión intentar introducir esa
esfera superior, poderosa y significativa, en esta esfera real, insignificante y
transitoria, de modo que ésta adquiera el poder y la fundamentación de aquella. En
realidad, se trata del ámbito de lo significativo.

2. I. MÁS ALLÁ DE LO CONOCIDO
El mito como enigma: expresaría aquello que no se puede expresar con las categorías
científicas. El mito es reinterpretable eternamente, porque está fuera del tiempo y
espacios actuales. Frente a la univocidad del concepto, el símbolo es tridimensionalidad,
y la naturaleza del mito es simbólica.
Quizá podamos decir que algunos de los temas que tratan los mitos (el origen del
mundo, los elementos de la naturaleza…) ya han sido conquistados por la ciencia. Sin
embargo, los mitos que intentaban explicarlos siguen conservando algo de esa aureola
mística, un encanto imperecedero que no puede deberse a la información que aportan.
Mito y ciencia son discursos distintos, que quizá también responden a distintas
inquietudes. Si algo se puede decir de su poder es precisamente que radica en esa forma
especial de ser discurso. Frente a la vocación de inmediatez y claridad de la ciencia, el
mito mantiene una vocación de distancia, de imagen desde la lejanía, de insinuación de
otras caras, otro fondo más allá de sus palabras.
El ámbito de lo numinoso: se trata de un término acuñado por el estudioso de las religiones,
Rudolf Otto, para designar cierto aspecto de lo divino en cuanto "una experiencia no-sensorial y
no-racional o sentimiento cuyo objeto primario e inmediato está más allá del sí mismo". Pese a
no relacionarse con el sentido de “noúmeno” en Kant, sigue siendo un terreno inalcanzable; una
realidad en sí fuera de mis posibilidades de conocimiento, pero siempre penetrando nuestras
emociones, nuestras inquietudes. Frente al determinismo de la ciencia, seguimos necesitando
creer en algo más allá, incontrolable, pasional. Ese terreno que reconquistó el Romanticismo
frente a lo que consideraron la tiranía de la razón moderna.
Al fin y al cabo, el ser humano se caracteriza por tener apetito fáustico: Fausto es el
protagonista de una leyenda alemana, quien hizo un pacto con el Diablo. Con ese término se
alude a la sed de todo, el ansia de crecer, de ser más, de abarcar todo el conocimiento, toda la
creatividad posible.

3. ➢ Actividad. En la página web de la Olimpiada Filosófica de Madrid y en la
entrada “El poder del mito” del blog Siete Peldaños encontrarás diversas
entradas para adentrarte en la definición del mito y muchos de sus aspectos
más relevantes.
II. ALGUNOS TEMAS MÍTICOS. USOS DEL MITO
Estos son sólo algunos ejemplos de funciones que puede cumplir el mito.
1. USO EXPLICATIVO (PRE-CIENTÍFICO)
Como decía Aristóteles, el que hace mitos es de alguna manera filósofo, porque también
va en busca de la verdad.
Aunque lo defina aquí como pre-científico, en realidad hay más riqueza en el mito que
un mero intento de explicación del mundo. También ilustra qué sensaciones nos genera,
qué sentimos hacia ese mundo. La frontera sujeto/objeto queda en mito desdibujada,
frente al perfil radical que se establece en la Edad Moderna.
A continuación se ofrecen algunos ejemplos:
1.1. El origen del mundo
La Teogonía de Hesíodo (ver “Hesíodo y el big-bang” en “siete peldaños”
cadenasverticales.blogspot.com).
Enuma Elish.
Cosmogonías egipcias: Menfis, Heliópolis, Hermópolis y Tebas.
Se pueden incluir en este grupo mitos que explican el origen del ser humano.
1.2. La naturaleza
Eco, Dafne, todas las ninfas y sátiros, las sirenas, Perséfone y las estaciones, Céfiro y la
primavera…
2. RETRATO DE INQUIETUDES HUMANAS
2.1. En busca de la inmortalidad
Ritos mistéricos: investiga sobre estos: Isis y Osiris, Misterios de Eleusis, Orfismo, Attis
y Cibeles.
Epopeya de Gilgamesh.
Adán y Eva y el Árbol de la Vida.
El Jardín de las Hespérides.

4. El libro de los Muertos.
2.2. El conocimiento
Prometeo.
El árbol de la Ciencia del Bien y del Mal.
La torre de Babel.
2.3. El poder o la ambición
El rey Midas.
Ícaro.
Aracne.
2.4. Morales
Noé, Lot…
Deucalión y Pirra.
Sísifo
III. SOCIO-POLÍTICOS, HISTÓRICO-LEGENDARIOS Y FUNDACIONALES
Tienen como finalidad mantener la cohesión de un grupo, generar identificación y
orgullo.
La Eneida (fundación de Roma).
Atenea y Poseidón (patronazgo de Atenas).
III. MITOS QUE NOS RETRATAN, ILUSTRAN, TRANSFORMAN
¿Cómo expresar el amor, la duda, los celos…? Desde antiguo necesitamos personificar
y crear narraciones para explicarnos todo ese universo significativo de las pasiones e
inquietudes humanas. En este tipo de relatos suele haber también una cierta intención
moralizante.
➢ Actividad. En grupos, intenta explicar la relación entre estos personajes y
los conceptos asociados. Para ello tendréis que buscar su historia.
‫؞‬ Abraham: la fe.
‫؞‬ Orfeo y las bacantes: el respeto a todos los dioses.
‫؞‬ Prometeo: la civilización y el celo de los dioses.
‫؞‬ Ulises: la astucia.
‫؞‬ Aquiles: la ira.
‫؞‬ Gilgamesh: la búsqueda de la inmortalidad…
Busca una interpretación de rasgos de la naturaleza humana que nos ilustran
estos otros personajes en sus relatos:
‫؞‬ Hamlet
‫؞‬ Macbeth

5. ‫؞‬ Dorian Gray
‫؞‬ Frankenstein
‫؞‬ Don Juan
‫؞‬ Don Quijote…
IV. EL MITO EN LA HISTORIA
No hay civilizaciones sin mitos. Desde los primeros paleolíticos el mito es una
manifestación del pensamiento simbólico humano.
En el “paso del mito al logos” encontramos a los presocráticos, que supuestamente
despersonifican las fuerzas de la naturaleza y los elementos para ofrecernos una visión
más científica del arché. Pero, realmente, nos escriben en poemas y nos siguen hablando
de dioses… ¿Dónde empieza y dónde acaba la filosofía y la taumaturgia de Parménides,
Heráclito, Empédocles…? ¿Por qué se mitificó la figura de Pitágoras? ¿Por qué este
autor -o su secta- “divinizó” los números?
La Edad Media va a suponer un rechazo a todo el pensamiento “pagano”; se imponen
sus propios personajes. Cabe destacar el modo simbólico en que se decoraban las
catedrales para ilustrar al pueblo sobre la concepción del mundo y del más allá propia
de su cultura.
¿Qué papel tiene la recuperación de los mitos clásicos en el Renacimiento y la
Modernidad? Basta con buscar cuadros con temas míticos de esta época para ilustrar el
gran cambio de espíritu de época.
El Romanticismo va a recuperar otros mitos olvidados, con los que intentará sellar su
idiosincrasia.
➢ Actividad. ¿Qué mitos hay en la actualidad? Piensa en el cine, la literatura,
ideales modernos… ¿Por qué los destacas? Analiza su poder de atracción,
su estructura narrativa… Y valora aspectos positivos y negativos.
V. EL PROBLEMA DE LA REFERENCIA
AUTORES
PLATÓN

6. Critica el arte por ser copia de una copia, pero es un gran generador de mitos. ¿Qué diferencia
hay entre Platón y, p. e., Hesíodo u Homero? Podríamos quizá decir que la consciencia de que
eso no sucedió; la consciencia de estar siendo creador, al menos en algunos casos. Sin embargo,
se ve el peso de su tradición en la medida en que en sus discursos sus personajes con frecuencia
siguen invocando a las musas para que les inspire la verdad y les conceda transmitirla
adecuadamente.
En el método de ascenso al conocimiento, la dialéctica, el primer paso es la imaginación. Ésta es
la capacidad de “hacerse imágenes” en la mente, con las que luego podremos hablar del mundo.
NIETZSCHE
La metáfora es anterior al concepto y más radical
En El nacimiento de la tragedia explica el movimiento de creación de valores como fruto de
dos elementos: lo apolíneo y lo dionisíaco. Inspirado en estos dioses, Apolo y Dionisos, explica
que toda arte parte de una materia prima salvaje, ajena al molde humano: lo dionisíaco, y unas
formas: lo apolíneo.
Para Nietzsche el mundo es pensable porque es metafórico. La significación es metafórica; el
concepto es solo una cristalización de metáforas. La realidad es cambiante, se mueve y
transforma constantemente; el ser humano capta imágenes de ella, moldea figuras temporales en
cada cultura, figuras e imágenes de la realidad a las que llamamos valores.
Trata también el tema del conocimiento y el lenguaje en Sobre Verdad y Mentira en sentido
extramoral. Ahí Nietzsche afirma que el origen de ambos no radica en la lógica sino en la
imaginación. Esta consiste en la capacidad que tiene la mente humana de crear metáforas,
enigmas y modelos, porque la producción artística de metáforas, "con la que comienza en
nosotros toda percepción, supone ya esas formas y, por lo tanto, se realizará en ellas; sólo por
la sólida persistencia de esas formas primigenias resulta posible explicar el que más tarde haya
podido construirse sobre las metáforas mismas el edificio de los conceptos. ".
“Las verdades son ilusiones de las que se ha olvidado que lo son; metáforas que se han vuelto
gastadas y sin fuerza sensible, monedas que han perdido su troquelado y no son ahora ya
consideradas como monedas, sino como metal".”
La metáfora permite una nueva visión, una nueva organización del universo y un nuevo orden.
En las nuevas asociaciones creadas se generan nuevas lecturas de lo oculto.
Espacio y tiempo míticos en Nietzsche se transforman en un eterno retorno.
FREUD Y EL PSICOANÁLISIS

7. El tema de los mitos en Freud destaca en cuanto nos ayudan a conocer el funcionamiento del
inconsciente. Al igual que los sueños, nos revelan pasiones y datos de nuestra naturaleza de
forma críptica, disfrazada. Quizá la más famosa expresión de esta perspectiva sea su
interpretación del complejo de Edipo.
Jung avanza en esta aproximación al mito con su concepción de los sueños arquetípicos. Parte
de un inconsciente colectivo e innato, lo que nos permite simbolizar y reconocer esos
símbolos en otros.
Los mitos son sueños de la humanidad. Soñamos en colectivo.