Los átomos se mantienen unidos en moléculas mediante enlaces primarios como el iónico, covalente y metálico. Las moléculas se atraen entre sí con enlaces secundarios más débiles como el de Van der Waals. Los enlaces iónicos ocurren entre metales y no metales, los covalentes comparten electrones, y los metálicos forman una nube de electrones que mantiene unidos los iones positivos.