La EPOC es una enfermedad pulmonar obstructiva crónica que dificulta la expulsión de aire de los pulmones e incluye la bronquitis crónica y el enfisema. Los principales factores de riesgo son fumar y la exposición a ambientes contaminados. La espirometría es la prueba clave para diagnosticar la EPOC midiendo la cantidad y velocidad del flujo de aire en los pulmones. El tratamiento se centra en dejar de fumar, usar broncodilatadores e inhaladores antiinflamatorios

2.  La enfermedad pulmonar obstructiva crónica
(EPOC) es una afección prevenible y tratable
que dificulta la expulsión de aire de los
pulmones.
 Esta dificultad para vaciar los pulmones puede
causar [falta de aire o sensación de cansancio
debido al esfuerzo que realiza para respirar.
 EPOC es un término en el que se incluye la
bronquitis crónica y el enfisema.

3. En la EPOC, la cantidad de aire que entra y
sale por las vías respiratorias disminuye
por una o más de las siguientes razones:
Los bronquios y los alvéolos pierden su
elasticidad.
Las paredes que separan muchos de los
alvéolos están destruidas.
Las paredes de los bronquios se vuelven
gruesas e inflamadas.
Los bronquios producen más mucosidad
que en condiciones normales y esta
mucosidad puede obstruirlos.

4.  La EPOC puede aparecer en forma de dos trastornos diferentes:
el enfisema y la bronquitis crónica.
La bronquitis crónica es una enfermedad
caracterizada por una creciente inflamación
y mucosidad (flema o esputo) en las vías
respiratorias (vías aéreas).
Hay obstrucción de las vías aéreas en la
bronquitis crónica porque la inflamación y la
mucosidad adicional hacen que el interior de
las vías respiratorias sea más pequeño de lo
normal

5.  El enfisema es una enfermedad en la que se produce
daño en
las paredes de los sacos de aire (alveolos) del pulmón.
 En un paciente con enfisema, las paredes de algunos de
los alveolos están dañadas.
Cuando esto sucede, los alveolos pierden su elasticidad y
atrapan aire.
 En el enfisema, hay obstrucción de las vías
aéreas porque los alveolos que en general ayudan a las
vías
aéreas a abrirse no pueden hacerlo durante la inhalación
o exhalación. Sin su ayuda, las vías respiratorias colapsan
y causan la obstrucción del flujo de aire.

6.  Los principales afectados por la enfermedad
son las personas expuestas a los dos factores
externos que contribuyen en mayor medida a
su desarrollo:
fumar y trabajar en ambientes contaminados.
Por ejemplo, la exposición prolongada a ciertos
polvos en el
trabajo, químicos y aire contaminado en
ambientes cerrados
y abiertos puede contribuir a la EPOC.
La enfermedad es más frecuente
entre los hombres que entre las mujeres y
tiene mayor mortalidad entre los varones.

7.  El esputo que se produce durante estos resfriados con
frecuencia se vuelve amarillo o verde debido a la
presencia de pus.
 Sensación de ahogo cuando se hace un esfuerzo y,
más adelante, ahogo en actividades diarias, como
lavarse, vestirse y preparar la comida.
 Un tercio de los pacientes experimenta pérdida de peso
importante.
 Hinchazón en las piernas, debida a la insuficiencia
cardiaca.

8. La única prueba más importante para determinar si una persona
tiene la EPOC es la espirometría.
La espirometría es un estudio rápido e
indoloro en el cual se utiliza un dispositivo
manual denominado "espirómetro" para
medir la cantidad de aire que pueden retener
los pulmones de una persona (volumen de
aire) y la velocidad de las inhalaciones y las
exhalaciones durante la respiración (velocidad
del flujo de aire).
El espirómetro está formado por dos piezas:
una boquilla y un tubo que se conecta a una
máquina, que registra y muestra los
resultados.

9. El tratamiento debe ir enfocado en primer lugar a
que el paciente abandone el tabaco. “Una vez que
lo ha hecho utilizamos los broncodilatadores para
mejorar los síntomas de los pacientes y los
fármacos antiinflamatorios para disminuir el
número de crisis”, explica Alcázar. “Como medidas
generales no farmacológicas recomendamos la
práctica de ejercicio físico de forma habitual y las
vacunaciones”.
En líneas generales las recomendaciones que
deben seguir los pacientes son:
 Dejar de fumar. Abandonar el tabaco es útil en
cualquier fase de la enfermedad.

10.  Tratar de evitar la exposición a partículas irritantes en
el aire.
 La EPOC puede empeorar si la persona
tiene gripe o neumonía. Por eso quienes padecen esta
enfermedad deben vacunarse contra la gripe cada
año, además de recibir una vacuna antineumónica.
 Usar broncodilatadores para reducir el espasmo
muscular. La inflamación en las vías aéreas puede
disminuir mediante el uso de corticosteroides, pero
sólo un 20 por ciento de pacientes responden a ellos.

11. •Posibles complicaciones
•Con la EPOC, usted puede tener otros problemas de salud como:
•Latidos cardíacos irregulares (arritmias)
•Necesidad de un respirador y oxigenoterapia
•Insuficiencia cardíaca derecha o cor pulmonale (inflamación del corazón
e insuficiencia cardíaca debido a enfermedad pulmonar crónica)
•Neumonía
•Neumotórax
•Pérdida considerable de peso y desnutrición
•Adelgazamiento de los huesos (osteoporosis)
•Debilidad
•Aumento de la ansiedad

12. American Thoracic Society
SERIE DE INFORMACIÓN AL PACIENTE
AmJRespirCritCareMedVol.171P3-P4,2005
• Online Version Updated September
2013
Serie de información al paciente de la ATS
©2005 American Thoracic Society
www.thoracic.org
Autores: Suzanne C Lareau RN, MS, Bonnie Fahy
RN, MN,
Paula Meek PhD, RN
Examinadores: Kevin Wilson MD, Richard ZuWallack
MD
Fuente: Normativas de la ATS/ERS para el
diagnóstico y el
manejo de pacientes con EPOC (del inglés, ATS/ERS
Standards for the Diagnosis and Management of
Patients with
COPD), https://www.thoracic.org/copd-
guidelines/resources/
copddoc.pdf
Guía de referencia rápida
Diagnostico y tratamiento
De EPOC
Catalogo de maestro de guías de
Practicas Clínicas
IMSS – 037-08