Este documento discute la violencia sistémica en los sistemas educativos. Sostiene que las prácticas y procedimientos institucionalizados pueden causar daño a los estudiantes de manera involuntaria, impidiendo su aprendizaje y causándoles desventajas a largo plazo. Aunque tanto los que ejercen como los que sufren esta violencia suelen no ser conscientes de su existencia, afecta de manera desproporcionada a estudiantes de grupos marginados. Las pruebas estandarizadas son señaladas como

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ESCUELAS, COMPLI CI DAD Y FUENTES DE LA VI OLENCI A
En este libro se sostiene que los sistemas educativos son cómplices de los malos tratos infantiles
debidoa la «violenciasistémica,yque esta complicidad,ylasreaccionesde losalumnosante ella,
contribuyen a otras formas de violencia. En los capítulos siguientes, mis colegas se centran en
aspectos concretos de la violencia sistémica
-Prácticas excluyentes,toleranciade losmalostratos, políticasdiscriminatorias,yotrosparecidos-
pero a mí me corresponde preparar el lienzo. Se ha definido la violencia sistémica como cualquier
práctica o procedimiento institucionales que produzcan un efecto adverso en los individuos o los
gruposal imponerlesunacargapsicológica,mental,cultural,espiritual,económicaofísica.Aplicada
a laeducación,significaprácticasyprocedimientosque imposibilitenel aprendizajede losalumnos,
causándoles así un daño (Epp y Watkinson, en prensa). Hablar de procedimientos educativos
perjudicialesdeberíaserunacontradicciónensustérminos.Sinembargo,inclusoquienesparticipan
con éxito en el sistema educativo reconocen el potencial de este para infligir daños de forma
sistemática. En la expresión «violencia sistémica» confluyen fragmentos de Judas y de sospechas
que nos Violencia:Cualidadde violento.Violento:Que estafuerade su natural estado,situacióno
modo. Que obra con ímpetu y fuerza. Que se hace bruscamente, con ímpetu intensidad
extraordinarias.
La violencia sistémica no es el daño intencionado que individuos despiadados infligen a otros
desafortunados. Por él, son las consecuencias involuntarias de procedimientos aplicados por
autoridadesbienintencionadasque creenque lasprácticasestánal mejorserviciode losalum nos.
La violenciasistémicaesinsidiosaporque quienesestánimplicados,tantoquieneslaejercencomo
quienes la padecen, suelen ser inconscientes de su existencia.
Los alum nos, acostumbrados a aprender sobre el mundo desde un punto de vista positivista que
refleja una < realidad blanca y rica> > (Carnoy, 1974, p. 365), no ven su propio « fracaso» desde
cualquier otra perspectiva. Cuando los alumnos no tienen suficiente capacidad o no se amoldan
como corresponde, el fracaso no lo asume la escuela porque no ha conseguido ofrecer una
experienciaeducativapositiva:se leechalaculpaal alumnoporcarecerde aplicaciónode habilidad
o a lospadres,por carecer de un mediopositivoopor no saberapoyar lasiniciativasde laescuela.
Losalumnosmásperjudicadosporlaviolenciasistémicasonapartadosde laescuela,oellosmismos
se van, y sufren las desventajas duraderas de una educaci6n incompleta.
Aceptan como propios la culpa personal v los perjuicios económicos que van asociados con el
fracaso académico.Locuriosoes que,cuandolosalumnosque sonobligadosporlaleya asistira la
escuelasufrenelfracasoque el sistemaescolarlesprovoca,aceptanlaresponsabilidadde loquees
un fracaso de la institución.
LA COMPLI CI DAD

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Tal vez la manera más útil de empezar un análisis de la violencia sistémica sean aquellos puntos
básicosque compartenlapedagogíacríticaylafeminista.Estaspedagogíascompartenunacreencia
en la > > capacitación social y de uno m ismo» como elementosde una transformación social más
amplia> > (Gore, 1993, p. 7). Una y otra atienden a la experiencia y a la voz del alumno y se
cuestionan la autoridad del profesor (Gore, 1993, p. 7).
Estos temas son importantes también para las personas preocupadas por la violencia sistémica. El
trabajo sobre la violencia sistémica está vinculado también a aquellas ideas que proponen rata
educación que integre a los grupos tradicionalmente excluidos - alumnos con necesidades
especiales, alumnos de condición económica humilde, alumnos pertenecientes a grupos
minoritarios, chicas y mujeres, homosexuales y lesbianas.
La violencia sistémica se encuentra en cualquier práctica institucionalizada que afecte
desfavorablemente a los estudiantes. Para ser perjudiciales, no es necesario que las prácticas
produzcan un efecto negativo en todos los alumnos.
LAS PRUEBAS ESTANDARI ZADAS
La palabra niveles es el hombre clave de «una am algama de prejuicios y las opciones actuales
propios de esta cultura particular< > (Lessing, 1972, citado en McLaren, 1986, p. XVI I).
La idea de nivel parte de la premisa improbable de que los estudiantes de la misma edad tendrán
habilidades y antecedentes similares y de que estas habilidades se pueden medir Mis primeros
recuerdosde unapruebaestándartienenlaformade unapruebacondibujos enlaque se nosdecía
que rodeáramos con un circulo el objeto apropiado cuando el profesor leía la correspondiente
palabra.
LA PARCI ALI DAD CULTURAL
Las pruebasestandarizadas,conolasconocemoshoy,se basanenel -Testmental delejército»,que
Carl Cam pbell Brigham diseño a principios de este siglo.
La prueba estaba concebida para clasificar a los soldados -para determinar los rangos y las tareas
adecuadas para los nuevos reclutas. Brigham creía en la superioridad intelectual de los europeos
del norte y pensaba que era necesario prevenir «la continua. Propagación de rasgos defectuosos>
en la población (Sadker N Sadker, 1994,j). 152).