El documento explora los fósiles, su significado, tipos y la importancia científica de su estudio. Presenta temas como el proceso de fosilización, la evolución del término y el registro fósil, además del ADN en fósiles y su relevancia en la datación de capas de terreno. Se destaca la contribución de los fósiles a la comprensión de la historia de la vida en la Tierra y la evolución de las especies.

1. FÓSILES
Dulce López Villarroel
Zaira Ocampos Lorenzo
Claudia Ling Padilla Minguillón
Anna Parra Villalobos
Sonia Reyes Gutiérrez
Cultura científica
1ºA Bachillerato

2. ÍNDICE
 Introducción.
 Etimología y evolución del término.
 Localización.
 Tipos de fósiles.
 Proceso de fosilización.
 Registro fósil.
 ADN en fósiles.
 Importancia científica.

3. INTRODUCCIÓN

4. INTRODUCCIÓN
Los fósiles, son los restos o señales de la
actividad de organismos pasados. Estos restos,
que se conservan mayoritariamente en rocas
sedimentarias, pueden haber sufrido cambios en
su composición o deformaciones más o menos
intensas. La paleontología es la ciencia que se
ocupa del estudio de los fósiles, y dentro de esta,
están la paleobiología, que estudia los
organismos del pasado, la biocronología, que
estudia el tiempo en donde viven esos
determinados organismos y la tatonmía, que
estudia los procesos de fosilización.

5. ETIMOLOGÍA Y
EVOLUCIÓN
DEL TÉRMINO

6. ETIMOLOGÍA Y EVOLUCIÓN DEL TÉRMINO
La palabra “fósil” se deriva del verbo latino “fossile”, que significa aquello que es excavado. A lo
largo de toda la historia y la prehistoria, el hombre ha encontrado fósiles.
El hombre primitivo les atribuía un significado mágico, y las personas de la Antigüedad clásica
seguían conservando ese significado. Plinio (científico y naturalista, del siglo XI) ya usaba este
término, y su uso se recuperó en el siglo XVI por Agricola (alquimista y mineralogista, del siglo XV),
dándole un carácter de cuerpo enterrado a la palabra “fósil”, y que incluía tanto los restos orgánicos
como los cuerpos minerales completados en los materiales de la corteza. Esto se siguió manteniendo,
hasta el siglo pasado, en donde los auténticos fósiles solían diferenciarse como fósiles organizados.
El geólogo británico Lyell definió a los fósiles como, restos de organismos que vivieron en otras
épocas y que actualmente están metidos en el seno de las rocas sedimentarias. Esta definición se sigue
conservando, aunque ahora el término tiene una mayor extensión, ya que en él se incluye las
manifestaciones de la actividad de organismos como excrementos (coprolitos), y restos de
construcciones orgánicas, huellas de pisadas, impresiones de partes del cuerpo, dentelladas
(icnofósiles), etc.

7. LOCALIZACIÓN

8. LOCALIZACIÓN
En la Tierra hay lugares en donde son
conocidos por sus riquezas en fósiles, por ejemplo:
las pizarras de Burgess Shale en la Columbia
Británica de Canadá, la caliza de Solnhofen o los
estratos ricos en dinosaurios de la Patagonia.
En España se destacan: Atapuerca, por sus ricos
yacimientos del Pleistoceno, en donde se ha
encontrado abundantes fósiles de homínidos, y Las
Hoyas, por la presencia de Iberomesornis, un ave
media ibérica de hace aproximadamente 125
millones de años. Los lugares en donde se pueden
preservar muy bien los fósiles, son conocidos como
Lagerstätten, que en alemán significa, lugares de
descanso o almacenamiento.

9. TIPOS DE
FÓSILES

11. TIPOS DE FÓSILES
• FÓSILES ÍNDICE O GUÍA
Estos fósiles corresponden a organismos extinguidos. Son muy utilizados en la bioestratigrafía y se
caracterizan por encontrarse en abundantes cantidades, su distribución estratigráfica es restringida
mientras que su distribución geográfica amplia.
• SUBFÓSILES
Un subfósil es un remanente o resto biológico cuyo proceso de fosilización no está completo, quizás
por falta de más tiempo o debido a la forma en que fueron sepultados, no óptimas para tal proceso de
fosilización.
Los subfósiles de antes del Mesozoico son excepcionalmente raros, usualmente en un estado
avanzado de deterioro y consecuentemente de origen controvertido. La mayor parte de material subfósil
se encuentra en depósitos del Cuaternario.
La principal importancia de los restos subfósiles frente a los fósiles es que aún contienen extractos
orgánicos, que podrán usarse para su datación por radiocarbono o extraerse y secuenciar ADN,
proteínas u otras biomoléculas. Además, los cocientes isotópicos pueden dar mucha información de las
condiciones ecológicas de la época en que vivieron.

12. TIPOS DE FÓSILES
• PROBLEMÁTICOS
Reciben este nombre aquellos fósiles de los que no se puede comprobar
su origen orgánico.
• PSEUDOFÓSILES
Reciben este nombre aquellos materiales inorgánicos cuya apariencia es
orgánica.
• QUÍMICOS
Se les llama así a las moléculas que se hallan en el petróleo o
sedimento. La estructura de estas moléculas está relacionada con ciertos
compuestos químicos que actualmente se producen. Los fósiles químicos
ayudan a distinguir ambientes marinos o dulceacuícolas, determinar la
presencia de ciertos organismos, establecer métodos particulares de
descomposición de partículas y reconstruir el escenario en el que se
formó la roca madre.

13. TIPOS DE FÓSILES
• VIVIENTES
Estos fósiles corresponden a organismos recientes e incluso actuales que
tienen numerosas afinidades del tipo morfológicas con especies extinguidas o bien,
que han sufrido a lo largo del tiempo modificaciones morfológicas, generalmente
externas.
o Plantas: Equisetos, Equisetum (Equisetaceae), Araucariaceae; un ejemplo
que bordea esta clasificación, relacionado con Agathis y Araucaria.
o Animales vertebrados
o Mamíferos: Ratón marsupial de montaña (Burramys parvus), panda
Rojo (Ailurus fulgens).
o Aves: Acanthisittidae (acantistas de Nueva Zelanda), ganso urraca o
ganso overo (Anseranas semipalmata).
o Reptiles: Tortuga boba papuana (Carettochelys insculpata),
Crocodylia (Cocodrilos, Gaviales y Aligátores).
o Peces: Tiburón anguila (Chlamydoselachus anguineus), esturiones y
peces espátula (Acipenseriformes).
o Anfibios: Rana púrpura (Nasikabatrachus sahyadrensis), rana
chilena (Calyptocephalella gayi).

14. TIPOS DE FÓSILES
o Animales invertebrados
o Insectos: Anaxyelidae (Syntexis libocedrii),
Notiothauma reedi, un insecto volador del orden
mecóptera y la familia Eomeropidae, endémico
de Chile, relacionado con la mosca escorpión.
o Crustáceos: Neoglyphea inopinata, N.
neocaledonica y Laurentaeglyphea
neocaledonica; tres Glypheoidea, Triops
cancriformis, un crustáceo Notostracea.
o Otros: Cangrejo herradura (Limulus
polyphemus), Lingula anatina, un braquiópodo
inarticulado.

15. TIPOS DE FÓSILES
De acuerdo a su formación se puede hablar de las
siguientes clases de fósiles:
• PETRIFICADOS
Estos se forman a partir de las partes blandas o duras
de algún organismo. Estas se mineralizan conformando una
copia de ellas en una piedra, de manera exacta.
• GELIFRACTORIZADOS
Estos se forman tras la incrustación de un organismo
en el hielo luego de un proceso de congelación. El
organismo se mantiene sin alteraciones a bajas temperaturas
por largos períodos.

16. TIPOS DE FÓSILES
• COMPRESOS
Estos fósiles son el resultado de organismos que son
depositados en una superficie blanda, por ejemplo barro, que queda
cubierta por una fina capa de sedimento.
• INCLUIDOS
Estos fósiles se forman como consecuencia de que algún
organismo quede atrapado en alguna sustancia como el ámbar, a la
resina o algo semejante.
• IMPRESOS
Estos contienen las impresiones de plantas o animales sobre el
fango que se endurece hasta transformarse en una roca.

17. PROCESO DE
FOSILIZACIÓN

18. PROCESO DE FOSILIZACIÓN
Cuando un organismo muere, sus restos se descomponen y
disgregan rápidamente por la acción de las bacterias, otros
animales, el viento, la lluvia, o las olas del mar. Pero si ese cadáver
es enterrado en poco tiempo por los sedimentos, y se ve a salvo de
la intervención de los agentes biológicos y mecánicos crecen
mucho las posibilidades de que fosilice. Obviamente es mucho más
sencillo que lo hagan las partes duras como conchas y huesos, que
las partes blandas como los músculos y viseras que a pesar de su
enterramiento siguen expuestos a la acción de las bacterias. Todo
depende de ll hermético que sea el envoltorio protector que rodea
al organismo. En casos excepcionales también se conservan esas
partes blandas, y se ha encontrado insectos exquisitamente
preservados en ámbar, que es resina fósil de árboles, vertebrados
en minas de asfalto, o mamuts congelados en la turba de Siberia.

19. PROCESO DE FOSILIZACIÓN
Salvo esas raras excepciones, el proceso de fosilización comienza
a partir de la desaparición de las partes blancas y el relleno de los
huecos por el sedimento circundante. En ese momento empiezan a
producirse una serie de transformaciones químicas que poco a poco
van sustituyendo los compuestos orgánicos de esos restos por
minerales. Esta transformación depende de la composición química del
hueso o concha, y de la del sedimento que lo contiene, si esta
combinación es favorable, la sustitución se realizará molécula a
molécula, durante un muy largo periodo de tiempo, hasta que el
organismo esté completamente mineralizado, es decir, convertido en
piedra.
Si por la causa de la oración, o por la acción del hombre, la roca
que lo contiene queda expuesta en la superficie, estará sometida a los
procesos erosivos a los que se ve sometido el relieve, y se destruirá en
un tiempo más o menos corto. Ahora, si es recogido racionalmente,
teniendo en cuenta que no es solo una bonita piedra para poner encima
del televisor, sino que es una fuente de información sobre la vida
pasada, tendremos una joya de la naturaleza llamada fósil.

21. REGISTRO
FÓSIL

22. REGISTRO FÓSIL
Un registro fósil es cronológicamente la historia de la vida en la
Tierra sobre la base de hallazgos fósiles y el estudio científico. Tiene
especial importancia en el estudio de cómo evolucionaron las plantas y los
animales y la forma en que pueden estar relacionados entre sí.
Gracias al registro fósil podemos apreciar la evolución de gran
cantidad de especies y conocer la vida presente en el pasado.
El número de especies totales (entre plantas y animales) descritas y
clasificadas asciende a 1,5 millones. Pero esta cifra sigue en aumento
porque se van encontrando gran cantidad de especies nuevas. Por ejemplo,
se descubren diez mil insectos cada año a parte de las 850.000 especies ya
conocidas.
Las estimaciones sobre las especies vivas posibles son de 5 millones.
Se conocen unas 300.000 especies de fósiles, es decir, el 20 % del número
de especies vivientes conocidas y menos del 6 % de las probables. El
registro fósil abarca desde hace 3500 millones de años hasta la actualidad;
sin embargo, el 99% de sus representantes se encuentran desde hace 545
millones de años hasta ahora.

23. Son comparaciones asombrosas si consideramos que el
registro fósil incluye centenares de millones de años y que la
fauna y la flora vivientes representan solo un instante de
tiempo geológico. Si la conservación de los fósiles fuera
aceptablemente buena, sería previsible que el número de
especies extintas superara en mucho el número de las especies
actuales.
Hay varias explicaciones posibles a la pobreza relativa en
especies extintas:
• Fuerte crecimiento en la diversidad biológica a través del
tiempo: Esto provoca que los expertos se pregunten si
existía falta de variedad en el pasado geológico.
• Puesto que la diversidad se mide por el número de taxones
(especies, géneros, familias, etc.) que vivieron durante un
intervalo de tiempo definido, y que no todos los tiempos
geológicos poseen la misma, hay que tener en cuenta el
hecho de que algunas partes de la columna geológica son
mejor conocidas que otras.
• Las rocas más recientes afloran en áreas mayores porque
están más cerca de la "parte alta del montón"
REGISTRO FÓSIL

24. El registro fósil muestra también mamíferos que
existieron hace 230 millones de años en comparación
con los reptiles que aparecieron 70 millones de años
atrás. Por ejemplo, los cinodontes fueron reptiles que
datan de hace 260 millones de años y se cree que fueron
los antepasados de los mamíferos en función de su
estructura ósea del oído. Cuando aparecieron los
mamíferos, los cinodontes se extinguieron.
El registro fósil está incompleto. Uno de los mejores
ejemplos de ello es el debate sobre la posible evolución
de las aves a partir de los dinosaurios. El primer fósil de
dinosaurio-ave emplumado (Archaeopteryx) fue
fechado en 145 millones de años pero descubrimientos
fósiles más recientes han descubierto dinosaurios
emplumados y criaturas como las aves que datan antes y
después de Archaeopteryx.
REGISTRO FÓSIL

25. ADN EN
FÓSILES

26. ADN EN FÓSILES
Recientemente ha podido constatarse la posibilidad de extraer
restos de ADN de fósiles, y amplificarlos mediante PCR (Polymerase
Chain Reaction (reacción en cadena poimerasa) es una técnica de
biología molecular desarrollada en 1986 por Kary Mullis). La
evolución de estos conocimientos ha sido muy rápida: En el 2000 ya
se habían extraído secuencias cortas de fósiles Neandertal y
de mamut. Años después, también hay multitud de ejemplos en
plantas e incluso bacterias. Los métodos propuestos son:
• Extracción de ámbar: Esta sugerencia, en un principio inviable y
ficticia, proviene de la novela de ficción (y posterior película)
Parque Jurásico. En este libro se sugería que insectos chupadores
atrapados en ámbar podían preservar magníficamente ADN de
otros animales, como por ejemplo dinosaurios. En la realidad se
ha podido extraer ADN de insectos conservados en ámbar de una
antigüedad superior a 100 millones de años, sin embargo los
fragmentos de ADN así obtenidos hasta ahora corresponden a los
propios insectos, no a otros animales de los que hubieran podido
alimentarse.

27. • Extracción de cristales en huesos: Se ha
observado que en los huesos a veces se
forman cristales, y que su ADN se
conserva en un relativo buen estado.
• Extracción directa del fósil: Científicos
aseguran que el ADN se mantiene
incluso millones de años, por lo que se
encuentran directamente en los restos.
ADN EN FÓSILES

28. IMPORTANCIA
CIENTÍFICA

29. IMPORTANCIA CIENTÍFICA
Los fósiles tienen una importancia considerable para otras
áreas, así como la Geología o la Biología evolutiva, las bases de
la Paleontología.
Basándose en la sucesión y evolución de las especies en el
curso de los tiempos geológicos, la presencia de fósiles permite
datar las capas del terreno (Bioestratigrafía y Biocronología),
con mayor o menor precisión dependiendo del grado de
conservación. Así se han establecido la mayor parte de las
divisiones y unidades de las escalas cronológicas.
Aportan información de paleo ambientes
sedimentarios, paleo biogeográficas, paleo climáticas, la
evolución diagenética de las rocas que los contienen, etc.
Los fósiles siguen revisándose, utilizando en cada ocasión
técnicas más modernas. La aplicación de esas técnicas conlleva
nuevas observaciones que modifican a veces planteamientos
previos.

30. GRACIAS POR
SU ATENCIÓN
Cultura científica 1ºA Bachillerato