Este documento describe el surgimiento del movimiento a favor de la escuela pública en Estados Unidos entre 1840 y 1890. La escuela pública originalmente tenía un carácter elitista para blancos solamente. Los industriales lucharon para que la escuela respondiera a sus intereses y Horace Mann, secretario del senado de Massachusetts, se convirtió en el padre de la escuela pública al encabezar importantes reformas educativas basadas en principios como que la educación debe ser impartida de manera no sectaria y por maestros profesionales.