Harold Lasswell fue un pionero en el estudio de la comunicación política y masiva. Se doctoró en la Universidad de Chicago en 1926 con una tesis sobre la propaganda en la Primera Guerra Mundial. Trabajó en la Biblioteca del Congreso de EE.UU. analizando la comunicación en tiempos de guerra. Fue profesor en la Universidad de Chicago y Yale, donde se dedicó al estudio de la propaganda política y la comunicación de masas. Se le considera uno de los fundadores de la psicología política y la teoría de la comunicación.