La hemoglobina se forma en los proeritoblastos y reticulocitos a través de varios pasos: 1) la glicina y succinil CoA forman pirroles que se combinan en protoporfirina IX; 2) la protoporfirina IX se une al hierro para formar hemo; 3) cuatro cadenas polipeptídicas (alfa, beta, gamma, delta) se unen al hemo para formar hemoglobina. Cada molécula de hemoglobina transporta cuatro moléculas de oxígeno mediante la unión reversible al hierro en cada una