Henry Van de Velde fue uno de los principales teóricos y practicantes del Art Nouveau en Bélgica. Abandonó la pintura para adoptar las ideas reformadoras de John Ruskin y William Morris. Sus principios estéticos incluyeron acercar el arte y la industria para beneficio de todos, el uso de curvas abstractas y formas ornamentales fluidas. Sus diseños anticiparon el funcionalismo y la abstracción.